А. Байяр – Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3 (страница 20)
— Юра! — с криком распахнула мамуля дверь. За спиной ее с хитрой и заплаканной физиономией прятался братец. — Что это такое происходит вообще⁈
— Зависимость нижних сословий от высших, — усмехнулся под нос, вытряхивая содержимое сумки на стол.
— Не поняла!
— Мне готовиться надо. Зачет завтра.
— А до этого ты готовился⁈
— Нет.
— И что теперь⁈
— А теперь готовлюсь. Выйдите, выйдите нафиг! — махнул на обоих рукой, второй разгребая кипу списанных конспектов.
Выучить то, что сам читаешь впервые — для этого, считаю, тоже талант нужен немалый. Но если жить хочешь — умей вертеться. Девиз по жизни как-никак.
— Вот закончишь — и мы с тобой серьезно поговорим! — пригрозила мать, назидательно покачав указательным пальцем. — Не для того я двух сыновей рожала, чтобы они грызлись, как собаки какие-то! Неблагодарный!
Дверь с шумом захлопнулась, и некоторое время за ней еще слышался медово-приторный голос матери, увещевавшей Ефима.
Нет, я уважительно относился и к матери, и брата любил по-своему, но когда на плечи сваливается воистину неподъемный груз проблем, теплые чувства отходят на второй план. Я ведь даже не хотел поступать в этот сраный политех! Как я с людьми в подчинении управляться смогу, если не могу с собственной жизнью разобраться⁈
Ладно, отставить нытье. За дело.
Сохранил за брата игру, вышел. Вставил флешку со скаченными вопросами и открыл первый конспект. Буквы разбегались перед глазами, часть предложений вообще была пропущена, потому что мелкий почерк однокурсницы не разобрал. Однако работаем с тем, что есть. Для всего остального всегда есть интернет.
Солнце неумолимо скатывалось за горизонт, а меня примерно с той же скоростью начинало клонить в сон. Время от времени прикрывал глаза чуть дольше, чем на секунду и вообще выпадал из реальности. Затем снова брался за дело, делая пометки в конспектах и закрывая пробелы.
Ноги отстукивали нервную дробь по полу, ручка шуршала по бумаге.
В какой-то момент она просто выпала из моих рук. Тело обмякло в кресле, хотя я всё еще частично находился в сознании. Тогда-то, медленно повернув голову к окну, я и увидел пикирующий, мать твою, прямо во двор самолет! Глаза мои сначала расширились от ужаса, потом новая волна сонливости пробежалась по телу от макушки до пяток…
…резко оторвав голову от подушки, я распахнул глаза. Воспоминание разблокировано!
Я не мог со всей уверенностью сказать, что так оно всё и было. Что сон в тот момент не смешался с реальностью. Но уверенным сейчас нельзя быть ни в чем, к тому же учитывая события, последовавшие после этого.
За окном было темно. Картина недостроенного средневекового города открывалась за ним в дневное время, но в ночное я мог увидеть в нем лишь собственное отражение.
И многое бы сейчас отдал, чтобы вернуться в тот самый злополучный вечер и расстаться с близкими на более позитивной ноте. Наорал на мать, послал младшего брата из-за какого-то зачета, который мне вообще нахрен теперь не сдался. А ведь вполне возможно, что тогда я видел их в последний раз.
— А-а-ай, к черту, — махнул на смятую кровать рукой и отправился в уборную.
Заснуть уже всё равно не получится, но не больно-то и хочется. Хотя не сомневался, что Дионис, как и все его подчиненные, дремлют сейчас аки младенцы. Они же наверняка вхожи в золотой миллиард.
Ах да, золотой миллиард. Именно на этой теории мы с Сунь Цаем решили остановиться с наших обсуждениях, перелопатив почти всю мировую историю конспирологии и их связи с найденным нейроимплантатом.
Суть этой теории была в том, что комфортно на планете Земля в состоянии ужиться может лишь один миллиард человек за исключением еще одного-двух, выполнявших бы обслуживающие функции. Почему мы решили остановиться именно на ней? Да потому что у истоков компании «Neura Ink» стояли люди, разделяющие ее всецело, о чем не раз упоминалось в заметках СМИ. Вероятно, не только высокая смертность от имплантатов положила конец научным исследованиям, но и общественный резонанс по поводу мировоззрения адептов компании.
Теперь мы находим до жути похожий чип в башке одного из нас, при этом насильно принимая участие в игре не на жизнь, а на смерть. Совпадение? Не думаю. Вот и Сунь Цай так не думает.
Но для закрепления наших предположений одного чипа было недостаточно. Необходимо отыскать новые. И каким образом это сделать, спрашивается, если тело погибшего человека меньше чем через минуту бесследно исчезает? Препарировать подданных наживую? Ну нет… Это уж слишком, даже если результаты экспериментов позволят нам приблизиться к истине.
Пусть утро началось для меня задолго до рассвета, но здесь всегда можно было найти дело и в такое время суток. Например, затариться сферами развития в лавке альянса, чтобы поутру вручить их своему новому наследнику, уже третьему по счету. Забегавшись, так и не нашел время для того, чтобы навестить Эвелину. Слышал, что мальчишка на свет появился и на этом всё. Нужно исправляться.
Затем вытащил из казны Марсика буквально за хвост. Денно и нощно торчал там, купаясь в золотых монетах и такой беспорядок навел, что советники весь день его будут разгребать. А ведь у них есть задачи поважнее.
— Ну Юри-и-ик… ну да-а-ай… — отчаянно сопротивлялся дракоша, цепляясь крючковатыми когтями за ковер.
— Сначала дрессировка, а потом казна. Понял, блин, нет? — упорно тащил его в коридоры, стискивая зубы от натуги.
Ну и силищи в нем появилось! Вроде бы, мелкий еще совсем, а хрен поднимешь уже!
Наверное, мой багованный питомец наконец-то начал входить в фазу роста, что радовало и печалило одновременно. С одной стороны, дракон набирает мощь и в скором времени станет достойным защитником сектора. Чего только мамаша его стоила, обратившая в кристальный лес целую армию! Но с другой — если не взяться за воспитание Марсика, с тем же успехом он превратит в пепелище собственный же сектор. Вот этого бы допустить не хотелось…
Тренировались мы в использовании способностей неподалеку от города, чтобы не переполошить подданных. В итоге ни один камушек в кладке не пострадал. Из хреновых новостей — лесной опушке пришлось несладко, когда по моей команде Марс оросил ее соплями вперемешку с блестящей пылью. Только чудом успел в сторону отпрыгнуть и уже со стороны наблюдал, как зелень покрывается тонким слоем алого минерала. А затем лопается, орошая всё кристальными брызгами.
Утренняя рутина наступила намного раньше, чем я ожидал. Только ближе к рассвету меня стало клонить в сон, однако пришлось себя пересилить и вернуться к привычным обязанностям с натянутой улыбкой на лице и кашей от недосыпа в голове.
— Я, конечно, ничего не имею против того, во что мы ввязались, но не привлечет ли это внимание к нам? — забеспокоилась Эйка на пути к границе секторов.
Сегодня был первый день, когда мы претворили намерения Цибульского в жизнь. Отправились к следующему по списку лорду и вынесли ему оправдательный приговор, несмотря на огромное количество улик, опровергавших его. Дело пахло керосином. Воняло прям нестерпимо, и мы все понимали это. Но принимали.
— Если ты ничего не имеешь против, это уже верный знак, что мы всё делаем правильно, — ответил ей Леша.
Вот так просто. Подорвать устои морали и обречь человека на верную гибель, ничего о нем толком не зная, или же вытащить для него счастливый билет, но самих себя подставить при этом под удар. Выбор небольшой. И всё-таки мы всё еще люди, пусть и загнанные в угол. Беспомощные перед Системой и теми, кто ее создал.
Говорят, если хочешь иметь то, чего никогда не имел, следует сделать то, чего никогда раньше не делал. Может, поэтому моя жизнь в роли лорда-бунтаря наконец-то стала приносить какие-то плоды.
Собственно, плоды эти вручил мне мальчишка-посыльный, когда мы столкнулись во внутреннем дворе замка. Запыхавшись, передал мне конверт и отчитался о времени, в которое нашел его на голубятне.
Отправитель: Артём Скарабейников
Адресат: Юрий Родионов
Таким было содержание письма, я не шучу. Зато помимо него в конверте я нашел… пригласительный. Ага, на банкет к своему свату. И учитывая его политическую позицию, неудивительно, что ни о чем конкретном в письме речи не шло. Я и так всё понял.
Портал раскрыл свой зев спустя несколько мгновений после того, как я пробежался по пригласительному взглядом, и это означало лишь одно: банкет уже идет, и меня на нем ждут.
Ни с кем из участников собственного альянса я связываться не стал. Для начала следовало разведать обстановку. В конце концов, нас с лордом Скарабейниковым связывали какие-никакие родственные узы, как бы забавно это ни звучало.
Короче говоря, сейчас был мой черед идти на риск, и поэтому без всякой задней мысли я сделал шаг в портал, навстречу новым возможностям.
Внимание, Юрий Родионов! Чтобы посетить банкет лорда Артёма Скарабейникова, выберите подарок для организатора банкета:
Малый подарок
Средний подарок
Большой подарок
Ценный подарок
— Средний.
Прошли времена, когда я трясся за каждый золотой. А полезная информация, как известно, стоит порядочно. Уже на этом этапе можно показать серьезность своих намерений.