Звездная Елена – Академия Проклятий. Урок седьмой: Опасность кровного наследия (страница 12)

– Серебряные перстни носят только двое – лорд Гарриан из клана Приходящих во сне… – И мы с Юрао знали это кольцо: мы его сами передали вампирше Гарре Аешесси для брата. – И лорд Алсэр.

– Лорд Алсэр? – переспросила я.

– Да, старший, – подтвердил гном. – Я сам его изготовил тридцать шесть лет назад.

И здесь тупик. Я растерянно посмотрела на Юрао, тот ответил не менее расстроенным взглядом.

– Мастер Золер, – я никак не хотела сдаваться, – а кто-то еще из ювелиров…

– Госпожа Риате, – оборвал меня почтенный гном, – вот уже семьдесят два года я официальный ювелир его величества и как минимум пятьдесят лет являюсь единственным достойным доверия высшей аристократии. Естественно, большинство изделий изготавливают мои подмастерья, но принимаю заказы я сам, оговариваю дизайн, вид, материалы и собственно количество магии, если заказчик собирается вложить таковую. И посему с полной ответственностью могу заявить, что украшение, описанное вами, во дворце отсутствует.

Тупик! Гномы своим словом дорожат, и мастер-ювелир не утверждал бы, не будь стопроцентно уверен.

– Вот Бездна! – выругался Юрао.

– И не говори, – грустно добавила я.

Мы не остались на празднике гномов. Покинув мастера Золера, вышли с территории гномьей общины и встали прямо у каменной стены, в которую врезалась дорога. Там, позади, шумела гномья детвора, бросаясь друг в друга снежками, здесь, впереди, ярко сияло солнце, пели птицы, цвели деревья… В душе у нас царил Мрак!

– Если Золер утверждает, что кольца во дворце нет, значит, его нет, – произнес Юрао то, что и так уже было понятно.

– А жаль, – эхом отозвалась я.

– Пошли в таверну, – вдруг предложил дроу.

Хмуро смотрю – оба ведь понимаем, что не пойдем, в управление нужно возвращаться.

– Эх, – выразил дроу свое сожаление и, сунув два пальца в рот, пронзительно свистнул.

Почти сразу послышался стук копыт – вскоре из-за поворота показался Оруг.

В молчании вернулись во дворец. И, едва вышли из повозки, услышали:

– Риате, Найтес, живо в управление!

Огляделись, несколько удивленные прозвучавшим из ниоткуда голосом. Вампиры-стражи прониклись сочувствием к несчастным нам и указали на столб. Присмотревшись, мы разглядели морфа.

– Вам повторить дважды? – ехидно полюбопытствовал он.

Неторопливо поплелись к входу.

По дороге Юр вдруг сказал:

– И что это я себя таким несчастным ощущаю?

Я промолчала.

Юр, после недолгого молчания, спросил шепотом:

– Тьер очень суровый?

Молча кивнула.

Идти уже совсем никуда не хотелось. Юрао было жалко, себя было жалко, а от того, что в тупике оказались, было обидно. Хотелось чуда. Большого, неожиданного и спасительного. А еще желательно загадкораскрывающего.

Но сегодня все было против нас.

Стоило войти в холл, как мы столкнулись с демоном Ултаном Шейвром.

– Вы, – прошипел заместитель лорда Тьера, стремительно меняя цвет глаз, – вы!

Покаянно молчим. Демон глухо порычал, затем прошипел:

– Госпожа Риате, на второй этаж, вас ожидает леди Тьер, и два часа вы должны находиться при ней – распоряжение лорда Тьера. Офицер Найтес, проводите партнера и возвращайтесь в управление.

Вот… Бездна!

– Исполнять! – рыкнул лорд Шейвр.

Мы потащились к лестнице. Шли медленно… Я так вообще с удовольствием растянула бы этот путь часа на два.

– И почему сразу к леди Тьер? – остановившись, спросила я.

– Видимо, в управлении допрос проводят. – Дроу пожал плечами: – Возможно, не только гнома, Тьер действует быстро. Вот он тебя и отправил к мамочке, чтобы ты на экзекуции не присутствовала.

Мы начали подниматься по лестнице. Медленно. Так медленно, как только могли… но лестница все равно закончилась. А там нас уже ждал один из тех лордов, что пытался сопроводить в прошлый раз.

– Госпожа Риате, офицер Найтес, – как-то издевательски поприветствовал полудемон. – Леди Тьер не дождалась вас, так что следуйте за мной в танцевальную залу.

И вот она – огромная, мрачная и жуткая Бездна.

За посыльным пришлось идти побыстрее, чем хотелось бы нам, но медленнее, чем ожидал он, еще и поговорили в дороге.

– Дэй, ты танцы лордов видела? – спросил Юрао.

– Мне даже довелось в одном из них поучаствовать, – грустно ответила я.

– О-о, – протянул дроу. – Знаешь, темные гордятся своим умением сдерживаться, вот и танцы у них сплошная тренировка выдержки.

– Любопытное замечание, а главное – полностью истине соответствующее. – Но все равно краснею при одном воспоминании.

Полудемон грациозно обернулся, смерил нас насмешливым взглядом и повел дальше. К уже очень знакомой не так давно выбитой двери.

– Юр, – простонала я, – не бросай меня.

– Вместе до конца, – решительно заверил партнер, сжимая мою ладонь. – До самого значительного золотого запаса в империи, Дэй, а до тех пор даже не надейся отлынивать от работы.

Утешил.

Перед нами любезно открыли двери – пришлось войти.

Ваер. Второй традиционный танец при дворе Темной империи. Оглушительная, бьющая по нервам мелодия, пары, в страстных объятиях кружащие по залу, кронпринцесса, огнем волос выделяющаяся среди танцующих, мы с Юрао, застывшие на пороге залы в момент, когда, опустив руки, леди приседают, не отрывая взгляда от партнера…

– А я два дня на голодном пайке, – простонал дроу.

– И? – оторопев от подобного признания, спросила я.

– И я не выдержу, – сознался Юрао, отпуская мою ладонь.

Ладонь не отпускалась, всеми пальцами вцепившись в руку дроу.

– Дэй!

– Она сама, правда, – нагло солгала я. Влияние темных лордов сказывалось.

– Дэй!

Жалобно смотрю на Юрао, очень жалобно.

– А я предупреждал! – поучительно начал он, разом забыв о танцующих. – Я тебе сразу сказал – контракт, Дэй. И вот там черным по белому и прописала бы: «Никаких танцев».

Еще раз взглянула на танец… Нервно сглотнув, сказала:

– Идем к стригоям.

– Не прошло и года, – хмыкнул Юрао и развернулся, чтобы открыть дверь.

Увы, нас уже заметили. Музыку оборвали на самом трогательном моменте, и, едва стекла перестали дрожать от мелодии, раздалось ласковое восклицание леди Тьер: