У мира есть две стороны — внешняя и изнаночная. Внешняя сторона — это видимое, материальное воплощение мира, среда обитания Детей Стихий и людей. На изнанке же располагаются все шесть стихий в рассеянном состоянии.
Магия — это способность человека взаимодействовать с невидимыми нитями, пронизывающими изнанку мира и проходящими через все стихии. С помощью нитей можно извлечь с изнанки любую стихию и сконцентрировать ее, придав привычное воплощение.
Дети Стихий не способны взаимодействовать с нитями и проникать на изнанку. Они могут управлять только своей стихией и только на внешней стороне, зато каждый владеет этим умением в достаточной степени. Самым могущественным из Детей Стихий доступны такие способы взаимодействия со своей стихией, на которые не способны маги, однако это не магия. Тем не менее и Детям Стихий, и людям с магическим даром необходимо развивать эти способности, чтобы управлять стихиями по-настоящему эффективно. В Арденне использовать магию открыто можно только выпускникам Академии Магии.
Порой эффективнее использовать одновременно две или три стихии, но для этого маги должны объединяться в пары или тройки, так как один маг одновременно способен извлечь только одну стихию. Именно из этих соображений за магию в Арденнской империи в свое время отвечал так называемый Треугольник магов — тройка сильнейших магов страны.
Среди магов относительно редко встречаются люди с необычным талантом: они могут ставить магические метки на предметах, после этого часть предмета оказывается на изнанке. Такие предметы называют амулетами. Если некоторое количество стихии собрать около амулета, то она рассеиваться не будет. Маг, используя амулеты, через нити взаимодействует с накопленной стихией. Может выпустить ее частично или полностью, рядом с амулетом или где захочет. Не маг (как человек, так и Дитя Стихии) способен лишь разрядить амулет разом, выпустив стихию в одном направлении, поэтому не маги почти не пользуются амулетами.
Изначально люди поклонялись стихиям. В древние времена Воплощения Стихий пришли к людям, чтобы научить их ремеслам, земледелию и скотоводству, они рассказали людям правду о мире и его законах. Также люди поклонялись Рэйне-Создательнице, но она сама во плоти появлялась крайне редко, так как страдала от ран.
У каждого Воплощения Стихий было изначальное имя, под которым оно было известно Детям Стихий, но в разных странах людей их со временем стали называть по-разному.
Ниже приведены изначальные имена божеств и их имена в Арденне (так как в тексте чаще всего встречаются именно эти два варианта):
Воздух — Тилаэр. В Арденне — Талатер («крылатый ветер»).
Земля — Кергон. В Арденне — Гамард («великан из земли»).
Вода — Альматил. В Арденне — Эвлия («великая вода»).
Огонь — Шиххар. В Арденне — Фрайкор («огненный дух»).
Энергия — Рианет. В Арденне — Иараль («священный луч»).
Металл — Фаркус. В Арденне — Майлинг («звенящий меч»).
Так как мир был отделен, Стихии со временем теряли силы и все реже отвечали на молитвы. Впоследствии произошли две масштабные катастрофы. И хотя Стихии не были в этом виноваты, люди обвинили именно их и даже назвали эти события Первым и Вторым Буйством Стихий. В восприятии людей Стихии перестали быть милосердными божествами и превратились в жестоких демонов. Даже их прежние имена со временем исказились, а их значение позабылось. Примерно в то же время с Арафельских островов на материк Виэлию проник культ Богов Зеленых Равнин. Постепенно он набрал популярность и со временем стал государственной религией Арденны. Тем не менее Рэйне-Создательнице также продолжают поклоняться.
Амдары (для людей — эльфы), также Дети Света, созданы Рианет, воплощением стихии Энергии. Изначальное место жительства — остров Эммера. Ныне обитают в королевстве Риадвин в Рубежных горах на западе материка Виэлия, также на материке Диомира. Живут около 250 лет. Стройные, изящные, ростом не отличаются от человека. Характерная черта внешности — светлые лучистые глаза.
Способности:
• согревать или обжигать;
• охлаждать или замораживать;
• гасить или зажигать свет (например, в ладонях, создавать «парящий огонек», наполнять светом стеклянные сосуды и создавать светильники);
• исцелять («видят» нарушение энергетических потоков в организме, стимулируют исцеляющие возможности организма, активируют жизненную силу);
• некоторые обладают способностью посылать видимые электрические разряды;
• передавать энергию при непосредственном (тактильном) контакте;
• изменять внешность на некоторое время путем искажения потоков света;
• делать объекты невидимыми.
Амдары делятся на кланы по названиям драгоценных камней. Глава каждого клана носит на шее ориану — септаграмму, в центре которой закреплен особый камень, являющийся символом клана и способный концентрировать энергию. Всего кланов семь: Алмазный (правящий), Рубиновый, Изумрудный, Цирконовый, Амезитовый, клан Лунного Камня, клан Агальмарита. В прежние времена правителями могли стать только амдары из Алмазного клана, потому что алмаз обладает самой гармоничной структурой для концентрации энергии. Титул Главы клана передается по наследству.
Вежливое обращение у амдаров: к мужчине — арен (господин), к женщине — арени (госпожа).
Тейнары, также Дети Воздуха, созданы Тилаэром, воплощением стихии Воздуха. Обитают в королевстве Эннери в Крепостных горах на востоке материка Виэлия, также на материке Диомира. Живут около 250 лет. Со сложенными крыльями могут вполне сойти за людей. Обладают характерными чертами лица, придающими тейнарам сходство с хищными птицами. Строят высокие здания с просторными помещениями, тесноту не любят. Заселяют этажи, начиная со второго. Первый же используют для хранения вещей. В домах есть балконы, с которых тейнары сразу могут «выходить» наружу, окна всегда большие, от пола до потолка. Лестницы и «нормальные» двери существуют, но используются редко. Это, скорее, традиция с тех времен, когда их города еще посещали представители других народов, а также запасной вход для пожилых, раненых или тех, кто просто устал.
Способности:
• летать, предсказывать некоторые изменения погоды;
• вызывать ветер и даже ураган, также, наоборот, успокаивать ветер.
Особое оружие тейнаров — тера, длинный узкий клинок, оружие знати, имеет особое значение как символ чести. Купить его нельзя, можно лишь получить по наследству или в дар, каждая тера индивидуальна.
Даэны (для людей — гномы), также Дети Земли, созданы Кергоном, воплощением стихии Земли. Живут практически везде: на Виэлии, на Мэлле, на Диомире. Самое известное поселение даэнов на Виэлии — Уден на границе Арденны и Бьёрлунда. Живут около 250 лет. Плотные, коренастые, широкоплечие. Мужчины часто носят бороды. Ростом ниже обычного человека.
Даэны общительны, ценят родственные и ремесленные связи. Торговцы и путешественники, возят свои товары в разные земли, также приносят вести. Добывают в шахтах драгоценные камни и минералы, так как чуют их местонахождение; также могут сами выращивать кристаллы. Делают светящиеся ткани (окрашенные соком подземных растений). Изготовляют зеркала. Создают стеклянные сосуды для амдарских светильников.
Способности:
• заставить землю или камень расступиться, например создать проход в стене без использования инструментов, образовать или зарастить овраги;
• ускорять рост растений и придавать им нужную форму и свойства.
Уриски (для людей — орки), также Дети Металла, созданы Фаркусом, воплощением стихии Металла. Обитают в Рубежных горах на материке Виэлия, поблизости от Риадвин, также на юге Мэллы и на Диомире. Живут около 250 лет. Среднего роста, широкоплечие. Волосы по цвету совпадают с определенным металлом (серебряный, золотой, медный и т. д.). Цвет глаз совпадает с цветом волос, кожа имеет такой же легкий оттенок. Уриски добывают руду и драгоценные металлы, куют оружие, создают механизмы, делают украшения из металла и драгоценных камней (камни покупают у даэнов).
Способности:
• заставлять расплавленный металл принимать нужную форму в маленьких масштабах (создать тонкий узор или крошечную деталь);
• в основной работе пользуются обычными кузнечными методами, но способны менять свойства металлов;
• без инструментов открывать замки или рвать цепи.
Уриски единственные способны обрабатывать особый металл гиир — белый с радужными проблесками на ярком свету. Другие Дети Стихий называют его серебром урисков, а люди — радужной сталью. Очень прочный во всех смыслах металл — его трудно сломать, невозможно расплавить не уриску. Из гиира, в частности, делаются орианы амдарских кланов.
Морианы, также Дети Воды, созданы Альматил, воплощением стихии Воды. Обитают повсюду в Дреглин Альме, Великом Океане. Живут около 250 лет. В целом не особо отличаются от прочих Детей Стихий, но на боках есть плавники, которые могут складываться, а на ногах и руках между пальцами — небольшие перепонки типа лягушачьих или утиных, что помогает плавать. Носят одежду из кожи, волосы либо коротко стригут, либо туго заплетают, укладывая вокруг головы. Температура тела существенно ниже, чем у людей и других Детей Стихий, поэтому могут жить в довольно холодной воде. Не находятся в воде постоянно, как рыбы; либо селятся по берегам в жилищах с двумя уровнями — наземным и подводным, либо строят города под водой около особых растений — тивеллинов, способных создавать вокруг себя купола воздуха.
