Зоя Кресак – Загадка драконьего поцелуя (страница 14)

Его дыхание я почувствовала шеей. Тело покрылось огненными мурашками, а воздух застрял в горле и никак не хотел пробираться ни в легкие, ни наружу.

— Вот так, — опуская мою левую руку на глину, сказал он, — напряги ее, чтобы глина равномерно распределилась по гончарному кругу.

Легко сказать! У меня тут, между прочим, шея щекочется дыханием некоторых драконов и мурашки скачут, как ненормальные! Еще и рука предательски обмякла в его горячей ладони…

С горем пополам справилась с мешающими процессу чувствами, напрягла левую руку и выровняла глину.

— Молодец, — похвалил Райлан резко севшим голосом и прокашлялся, — теперь надави на глину ребром правой руки, чтобы приподнять ее. Да, вот так. А сейчас снова опусти левую руку. И опять приподними заготовку. Нужно повторять это до тех пор, пока масса не окажется ровно по центру диска.

Я послушно следовала ценным рекомендациям, не забывая об опасной близости Райлана к моей шее. Кажется, она покраснела.

— Отлично, ты ее выровняла, — как ни в чем не бывало продолжал он, — теперь сделай большим пальцем углубление, начиная от верхней части глиняной массы внутрь, к низу. Удобнее будет, если ты поможешь себе указательным пальцем второй руки.

— Что-то я не очень понимаю, — растерялась я, смотря на свои руки и пытаясь разобраться, какой палец куда пихать.

— Ну вот, смотри, — произнес Райлан над самым ухом и взял мои руки в свои.

Это прикосновение было таким осторожным и нежным, что я невольно задержала дыхание, боясь спугнуть приятное ощущение. Судя по замершему рядом другу, он почувствовал примерно то же самое. Я рискнула посмотреть ему в глаза и… какая же это была ошибка!

Но поняла я это слишком поздно.

Райлан медленно приблизился ко мне с одной ему понятной целью. В его взгляде смешались борьба и что-то пока еще неизвестное для меня.

Такое манящее.

И такое опасное.

Я судорожно сглотнула, не в силах оторвать глаз от его пусть и не идеального, но такого родного лица. Эти черные растрепанные волосы… Интересно, приятные ли они на ощупь? Зеленые глаза, смотрящие на меня с такой нежностью, бархатные губы…

Райлан осторожно отодвинул от моего лица выбившуюся рыжую прядь, заставляя и вовсе замереть на месте. Даже моргать было страшно. Казалось, одно лишнее движение, легкое дуновение ветерка или отдаленный звук — и это необыкновенное мгновение оборвется. Улетит, как опавший с дерева листик. Испарится, как росинка в знойный день.

Дыхание без моего разрешения участилось, а ноги сделались ватными. Если бы я сейчас не сидела, то обязательно оказалась бы на полу!

А Райлан тем временем неумолимо приближался к моим приоткрытым губам, опаляя их своим огненным дыханием. Думать о чем-то кроме его близости оказалось невозможным.

Мои глаза прикрылись в сладком предвкушении, а сердце зашлось в бешеном ритме. Райлан слегка разжал свои ладони, в которых все еще лежали мои ослабевшие руки. Он словно давал мне выбор, разрешая в любой момент отстраниться. И это было до мурашек приятно.

Но отстраняться не хотелось…

Колокольчик над дверью, резво прозвеневший в помещении, заставил нас подпрыгнуть и испуганно отстраниться друг от друга, когда до поцелуя оставались лишь считанные миллиметры.

Где-то глубоко в груди поселилось жгучее чувство несправедливости и обиды. Это должен был быть мой первый поцелуй! Мой! Самый первый, самый волнительный и самый прекрасный. Поцелуй.

Который нагло прервали.

С мыслью «покажите мне этого нахала» я рискнула поднять взгляд на вошедшего человека и… замерла.

У двери, прищурившись, стоял Арнеф.

Глава 14

Если это только можно было назвать совпадением, то это самое ужасное совпадение в моей жизни!

С одной стороны, а чего мне, собственно, переживать? Виделись мы с ним пару раз в жизни, руку и сердце этому мужчине я не обещала. Но почему же тогда так болезненно сжалось сердце? Почему кончики ушей предательски покраснели, а где-то глубоко кольнул укол вины?..

Переведя взгляд на Райлана, который теперь находился от меня на расстоянии вытянутой руки, я с удивлением для себя обнаружила в его глазах ту же неприязнь, что мгновение назад заметила и у вошедшего Арнефа.

Нехорошее предчувствие стало зарождаться в душе. Неужели это все из-за несостоявшегося поцелуя?..

— Добрый день, — первым отмер Арнеф и кивнул Райлану, не спуская с меня взгляда, — Герда, какая неожиданная встреча, рад снова вас увидеть.

Слово «снова» было так ярко выделено его обманчиво спокойным голосом, что я невольно подпрыгнула на стуле, вцепившись грязными от глины руками в многострадальный подол своего платья.

Мне сейчас должно быть стыдно? Или это он для Райлана так старается? Но даже если и для него, то стыдно было. И очень.

— Добрый день, — так же непринужденно ответил дракон, — желаете что-то приобрести?

Арнеф по-хозяйски оглядел гончарную лавку, чем вызвал у Райлана контролируемый приступ агрессии.

Контролируем он был лишь потому, что по своей красивой физиономии незваный гость еще не получил. Но руки друга все же сжались в кулаки, на лбу вздулась и запульсировала вена, а в его глаза вообще лучше было не заглядывать.

Стало страшно.

Судорожно обдумывая, как разрядить накалившуюся остановку, я наконец вспомнила, что все-таки умею говорить и поспешила поздороваться:

— Здравствуйте, Арнеф! Хотите обзавестись сувенирами?

Вместо нормальной речи у меня получилось ее хриплое подобие. Прокашлявшись, я постаралась мило улыбнуться.

Вышло не очень дружелюбно.

Кажется, мой страх перед этими двумя не скроет даже улыбка. Хотя не берусь утверждать, что это был не кривой оскал раненого койота. Арнеф постарался скрыть ухмылку, родившуюся после моего небольшого представления, но смешинки, плясавшие в глазах, с радостью его выдали.

Замечательно, Герда, теперь ты кажешься как минимум очень странной девушкой в глазах этого не в меру красивого дракона.

Не на это я рассчитывала…

Так, стоп. А на что я вообще рассчитывала? Меня тут, можно сказать, во время поцелуя застали, а я еще надеюсь на теплые дружеские отношения?

Глупо, Герда, очень глупо.

Да и с Райланом эти самые дружеские отношения благодаря странному порыву стремительно испарялись. Вот это я влипла!

Единственный и неповторимый хозяин гончарной мастерской вытер руки о фартук и подошел к прилавку, испепеляя взглядом неожиданного визитера.

Интересно, он так недоволен прерванным действом? Или дело в чем-то еще?

— Я бы хотел купить эту вазу, — Арнеф кивнул на гончарный круг передо мной.

Мне послышалось, или… он хочет мою вазу. Купить. За деньги.

Щеки стремительно покраснели, а глаза предательски забегали из стороны в сторону, избегая смотреть на того, кто так спокойно сейчас наблюдал за моим смущением. В душе зародилось очень теплое и трепетное чувство, но разгадать его не представлялось возможным.

— Сожалею, — нисколько не сожалел Райлан, — но ваза не продается.

А, да?

— И все же я думаю, что это решать не вам, — убийственно мягко заметил гость, переводя взгляд на меня.

Что?! А я-то тут причем? Уж явно не мне решать, что в лавке Райлана продается, а что нет. Даже если эту вазу делала я сама.

Молчаливая пауза затянулась. Мужчины выжидающе смотрели на меня. В их немигающих взглядах сложно было отыскать и разгадать настоящие мысли и эмоции. Я вздохнула, собираясь с мыслями, и сказала то первое, что пришло в голову:

— Но она же еще не готова…

Арнеф удивленно выгнул бровь и внимательнее вгляделся в предмет спора. Он думал, что глина застывает сама по себе? За считанные минуты? А как же обжиг? А роспись?..

— Так закончите, я подожду.

Я перевела полный растерянности взгляд на товарища по несчастью. Райлан вздохнул и кротко сказал:

— Как вам будет угодно.

И… все? А что, драки не будет? Даже на кулаках? Про зубы, клыки и магическую ее разновидность я уж совсем молчу…

Стоп.

Какая драка?! Ты же вроде минуту назад хотела под землю провалиться от страха. Причем от страха не только за себя. Как минимум за свою вазу, которая, как самый близкий и наиболее увесистый предмет полетела бы в Арнефа. Как максимум — за его голову, в которую бы эта ваза прилетела бесформенным глиняным комком. Все же там такая прекрасная прическа, на которую, я уверена, потрачено далеко не пять минут. И за Райлана, который, кинув многострадальную вазу, мог бы получить ответный удар во-о-он тем горшком в цветочек. А горшок-то, в отличие от вазы, был уже обожжен…