Зореслав Степанов – Туманность Андромеды 2 (страница 2)

– Крабоиды? – удивился Кээл. Делал он это так естественно и непосредственно, что у Сэма от восхищения даже дух перехватило.

– Так мы называем цивилизацию из Крабовидной туманности. Но это наше, земное название. Как они сами себя называют, мы не знаем, – пояснил Лукас. – Не гуманоидную, – для большей ясности добавил он.

– Понимаю, – левая рука Кээла неожиданно начала трансформироваться и превратилась в какой–то прибор, отдалено напоминавший космический модуль. Правда, уменьшенный в сотни раз. Кээл к подобной трансформации отнесся совершено спокойно, и через секунду рука приняла свой прежний облик.

– Дилация, – улыбнувшись, пояснил он.

Сэм и Лукас энергично закивали головой, давая понять, что им все ясно.

– Я сталкивался с этой цивилизацией, – помолчав, сказал Кээл.

– Давно? – хрипло спросил Сэм.

– Кээл оценивающе посмотрел на него и ответил:

– Три миллиона лет назад.

– А–а, – Сэм закашлялся и смолк.

– Я имею в виду, когда в последний раз был в их туманности, – добавил Кээл.

– Понятно, – за двоих ответил Лукас с удивительным спокойствием. Действительно, чего им волноваться. Это было так давно. На Земле еще мамонты и мелкие динозавры бегали, а за ними их далекие предки с дубинками.

– Но самих, – Кээл на секунду запнулся, – крабоидов, как вы их называете, я видел несколько дней назад.

– Где? – вздрогнув, спросил Сэм. Упоминание о крабоидах в этом странном мире было единственно знакомым, и не вгоняло его в ступор в отличие от разговоров о миллионах лет.

– В гиперпространстве, – ответил Кээл. – Они как раз атаковали ваш корабль.

– И ты видел? – разом воскликнули Сэм и Лукас.

– Видел.

– И…и не помог нам? – воскликнул Сэм.

– Зачем? – спокойно поинтересовался Кээл.

– Как зачем? – Сэм выглядел совершенно сбитым с толку.

– Мы могли погибнуть, – холодно заметил Лукас.

– Нет, – Кээл отрицательно покачал головой. – Если бы это произошло, мы с вами сейчас бы не разговаривали.

– Значит, ты затащил наш крейсер в это странное пространство? – Сэм напряженно смотрел на пришельца.

– Нет, – ответил Кээл.

– Как нет? – челюсть Сэма отвисла от удивления. – Кто же тогда? – он отказывался что либо понимать.

– Это долго объяснять, – мягко проговорил Кээл. – А вы, как я вижу, устали. Или я не прав?

Сэм и Лукас молча переглянулись.

– Есть немного, – признался Сэм. – После всего случившегося – это не удивительно.

– Согласен, – Кээл на секунду задумался, а потом спросил: – Не могли бы вы показать мне, где именно находится Крабовидная туманность? Я давно не был в этой части галактики и могу ошибаться.

– Можем, конечно, – ответил Сэм. – Но для этого нам нужно вернуться на крейсера или хотя бы связаться с кибсистемой, – Сэм дернул головой вверх и снова посмотрел на пришельца: – «Снаружи мужик, как мужик, – невольно подумал он. – Интересно, что у него находится внутри под этой оболочкой. Тоже что и у нас, или нечто совсем другое?»

– Нет, это слишком долго, – впервые за весь разговор, Кээл поморщился. Неуловимым движением он развернул в воздухе объемную светящуюся картину мироздания с сотнями галактик. – Здесь? – спросил он, показав на одно из пылевых скоплений.

Лукас шагнул вперед и внимательно посмотрел в указанное место. Затем отрицательно покачал головой.

– Такая проекция нам незнакома, – проговорил он и виновато посмотрел на пришельца.

– Понимаю, – Кээл улыбнулся и проекция на глазах изменилась. – Снимок был сделан из Крабовидной туманности, а теперь из центральной части Млечного пути, – объяснил он. – Так лучше?

Лукас переглянулся с Сэмом, снова взглянул на указанный сектор на карте.

– Да, теперь мы можем показать, где она. Вот, – он указал пальцем на изображение одной из туманностей. Она была видна с ребра. – Если не ошибаюсь, именно отсюда они прилетели.

– Да, это правда, – подтвердил его слова Сэм. – Впервые они появились в исследованных нами секторах два года назад. Вот тогда все и началось, – мрачно добавил он.

Кээл внимательно разглядывал пылевое скопление с миллиардами звезд. О чем он в этот момент думал, можно было только гадать.

Глава 3

Почему– то Лукасу подумалось, что сейчас Кээл должен предложить им помощь в борьбе с крабоидами. С таким кораблем как у него – это было бы легко сделать. Но…их новый знакомый продолжал с интересом изучать указанную на карте галактику.

– Да, это здесь, – наконец проговорил Кээл. – Прародина цивилизации, с которой вы столкнулись, находится в Плеядах. Возможно, за миллионы лет своих странствий, они добрались и до Крабовидной туманности. Это дает вам право называть их крабоидами. Ты что–то хотел сказать мне, Лукас? – неожиданно спросил он.

– Я? – отчего–то смутился Лукас.

– Мне так подумалось, – ответил Кээл.

– Да нет…ничего, – пробормотал Лукас.

– Как хочешь, – Кээл кивнул и замолчал.

Сэм пристально смотрел на него и не мог избавиться от мысли, что все должно быть по–другому. Как именно, он не знал, но по–другому. В этом он был твердо убежден.

– Мы можем посмотреть твой корабль? – неожиданно даже для самого себя спросил он.

– Корабль? – Кээл на секунду прикрыл глаза, а потом радостно улыбнулся: – Конечно, почему бы и нет. Только, – он внимательно посмотрел на них, – не слишком ли это будет для вас?

– Ничего, – натянуто улыбнувшись, заверил его Сэм. – Мы в порядке. Верно, Лукас? – он слегка толкнул Лукаса и тот, соглашаясь, кивнул головой.

– Тогда смотрите, – просто сказал Кээл и отступил немного в сторону.

«А он с юмором», – одобрительно проговорил Сэм по мыслеканалу.

«Только мне почему– то невесело», – ответил Лукас.

Сэм поднял глаза на пришельца.

– Кээл, а где…как бы это сказать, – он запнулся и нерешительно потоптался на месте. – Я хотел спросить, куда делась платформа, из которой ты появился? – собравшись с духом, закончил Сэм. – Мы видели. Правда, Лукас?

Лукас, соглашаясь, кивнул.

– Платформа? – переспросил Кээл и Лукас в этот момент мог поклясться, что он посмотрел на них с нескрываемым сожалением.

– Да, платформа, – повторил Сэм.

– Она во мне, – спокойно ответил Кээл. – Точнее, я и есть платформа, которую вы видели, – он внимательно продолжал смотреть на друзей. Потом с извиняющейся улыбкой, развел руками в стороны. – Я говорил, вам нужно отдохнуть.

– Да нет, мы поняли, – поспешно заверил его Сэм. – Не такие уж мы дураки, – бодро добавил он. – Сами кое–что умеем.

Кээл на это ничего не ответил.

– Конечно, все это необычно, но, думаю, привыкнуть можно, – добавил Лукас.

– Это верно, – Кээл улыбнулся и повернулся к своему кораблю. – Сэм, у тебя еще не пропало желание осмотреть его?

– Нет, но я думал…

– Все в порядке. На моем корабле еще не было гостей из вашего мира. Мне будет приятно провести для вас экскурсию.

– А когда мы пойдем? – спросил Лукас.