Злата Романова – Бывшая жена дракона. Целительница-попаданка (страница 31)

От этих простых слов из легких пропадает воздух. Но я не имею права быть слабой. И через пару секунд уже спокойна, не сомневаюсь и не плачу. Эль со мной и больше никто не сможет вырвать ее у меня из рук.

На душе светлеет, а ум ясен как никогда.

– Да, я твоя мама, – отвечаю просто и личико малышки озаряет радостью.

– Я знала, что ты придешь, но они надо мной смеялись, – она трет носик и машет рукой куда-то в направлении двери.

– Больше никто не посмеет над тобой смеяться, – серьезно говорю я.

– Обещаешь?

– Да.

Беру укутанную в пальто девочку на руки. От нее пахнет супом и дешевым мылом.

Мне больно, и за дочь я готова противостоять даже ее высокородным хищным родственникам.

– Документов у девочки нет, – сухо отрезает директриса.

Обмениваюсь со Шраусом быстрым, тревожным взглядом и мы покидаем кабинет. В спину давит злой энергией мерзавки, упустившей прибыль.

В Драполисе этот приют бы уже давно закрыли, но в Диких землях нет законов.

Я прижимаю к себе легкое тельце Эль и спешу к экипажу. Возница, сидящий на козлах, бросает на нас равнодушный взгляд. Шраус распахивает дверцу. Вижу, что он напряжен и держит руку поближе к мушкету, засунутому за пояс.

В окно экипажа я разглядываю темно-синее небо и рваные облака. Жутко.

По пути встречается отряд темных варваров. Они маршируют – огромные, страшные, опасные. Черные кожаные мундиры, меховые накидки и лица, покрытые черной краской – в драконьих городах я такую жуть не встречала. Замыкают колонну всадники на чешуйчатых конях.

Один из солдат косится на нас блестящим глазом и я задергиваю шторку.

Все больше убеждаюсь, что Дикие земли прозвали так не ради красивого словца.

Малышка засыпает на моих руках, не выпуская медвежонка, и я ее тихонько укачиваю.

– Почему варваров терпят тут? – шепотом обращаюсь к Шраусу.

– Потому что для местных драконы большее зло, – бурчит целитель. – На самом деле все стороны повязаны договорами. Я сам не понимаю, зачем эти твари атаковали содружество именно сейчас.

– Стычки длились неделю. Каким образом опытный генерал Авир смог получить такую психологическую травму? Он наверняка многое повидал.

Шраус отводит взгляд.

– Десятый послали не на защиту периметра.

– Что?

– Их послали в самое пекло. Через портал – в сердце ванийского королевства на востоке.

Шраус морщится, двигая желваками. В его глазах – тьма.

А я получше укутываю девочку. Шраус же говорит совсем тихо, я еле улавливаю его слова.

– Неизвестно, кто послал. Но отправляли на смерть. Вернулись жалкие остатки. Я побеседовал с выжившими парнями, они рассказывают страшное. Не хочу пугать вас.

Я склоняю голову и тяжело дышу. Почему владыка Валенсий не вмешался?

– Кто-то хотел уничтожить очаг темной заразы и пошел против официального приказа. Парни оказались в ловушке и бились до последнего. Там был ад. Можно вообразить, каково это – терять своих солдат.

– А генерал знал, куда их направляют?

– Не представляю. Но, как рассказывают, генерал Авир вывел остатки легиона через служебный портал. Из последних сил вытаскивал парней, пока его собственный резерв разваливался.

Ох, как же тяжело слушать.

– Но факт остается фактом, – Шраус зло усмехается. – Ванийцы ослаблены, один из самых молодых и перспективных генералов выведен из строя. Весь корпус инквизиторов уничтожен. Оставшиеся в стазисе.

– Боги…

– Мы не привыкли к такому. Драконы сотни лет почти не несли потерь. А сейчас нас просто перемололи.

Наступает молчание, поскольку все понятно без слов. Политические игры жестоки и не дай Боги ввязаться в них – сломают.

Я пытаюсь робко нащупать дракона Марко, но внезапно натыкаюсь на жесткий блок.

Ударяюсь о холодную стену и метка вонзается в кожу ледяными иглами.

Меня окатывает яростью… чужой яростью, и я понимаю, что отец Эль очнулся и вернул человеческую ипостась.

Дыхание сбивается, и лишь согревшееся тело сопящей дочери позволяет удержаться и сохранить контроль.

Я не должна бояться Марко Авира. Я на своей территории, но… отчего-то по коже расползается мороз.

Глава 36

У больницы таятся тени и я узнаю в них солдат в форме Драполиса. Понятно, владыка выслал людей. В другое время стоило бы раздражиться, но сейчас это защита от Юса.

Мы проезжаем мимо больницы и у особняка я выбираюсь из экипажа, держа на руках дочь. Эль так и не проснулась после всех волнений вечера. Ее теплое тельце доверчиво прижимается к моей груди, и сердце сжимается от нежности.

– Вы поговорите с Кати? – волнуюсь и разворачиваюсь к Шраусу, который отпускает извозчика.

– Да, – он шутливо приподнимает темные брови.

А я хлопаю ладонью по голове волка и активирую артефакт. Металл под пальцами – холодный, гладкий. Ворота распахиваются.

– Я занесу девочку в свою спальню, – бросаю через плечо. – Целитель Шраус, я злоупотребляю вашей добротой, но мне понадобится помощь. Из больницы нужно перенести книги.

Мы идем по аллее. Снег хрустит под ногами. Шраус кивает, беззлобно ухмыляясь.

К счастью, Нэнси не выходит нас встречать и я спокойно проношу Эль в свою спальню. Укладываю ее на кровать осторожно, чтобы не разбудить. Отодвигаю белокурые прядки с детского личика.

Боги, какая она маленькая. Такая беззащитная.

Вскоре появляется Кати. Заглядывает в двери и машет рукой. Ее взгляд тут же приковывается к спящей Эль.

– Как вы себя чувствуете? – спрашиваю я тихо.

Девушка улыбается. Она темноволосая, с большим ртом и ямочками на щеках. Миловидная.

– Благодаря вам и целителю Шраусу, я в порядке. Только вот нужны диета и режим.

– Скоро все забудется как страшный сон. Проходите.

Я не стала будить малышку и сейчас переживаю, не зная, как поступить. Ее нужно искупать. Накормить. Переодеть в чистое.

– Я побуду с ней, – тихо произносит Кати и, на цыпочках прокравшись в комнату, садится у камина. – У меня трое сестер и двое братьев. Все младшие. Я умею нянчить детишек.

– Она может проснуться? – с тревогой спрашиваю.

– Вы успеете забрать книги, – Кати успокаивающе улыбается. – А кто она?

Ох…

– Девочка, которую мы вызволили из приюта. Но пусть все думают, что ваша племянница.

Кати молча кивает. В ее глазах понимание.

Я выскальзываю из спальни и бегу вниз, нервно озираясь. Судя по тому, что ни дом, ни больница не пылают, генерал вернулся с миром.