Зинькевич Альберт – Воля немногих (страница 2)

Элира остановилась у входа в Инженерный Корпус – массивное здание из бетона и стекла, которое возвышалось над остальными постройками. Его форма была строгой и функциональной, без намёка на украшения. Всё в Новотерии было таким: практичным, безликим, лишённым индивидуальности. Даже люди.

Она прошла через сканер, который проверил её идентификационный чип, вшитый под кожу на запястье. Зелёный свет мигнул и двери открылись. Внутри царила привычная суета. Инженеры в одинаковых серых комбинезонах спешили по коридорам, не обращая внимания друг на друга. Никто не здоровался. Никто не улыбался. Это было не принято.

Элира поднялась на лифте на 14-й этаж, где находился её кабинет. Комната была маленькой и уютной, если такое слово вообще можно было применить к чему-то в этом мире. На столе стоял голографический проектор, который она использовала для работы. Рядом – стопка чертежей и расчётов. Она села за стол и включила проектор. Перед ней возникла трёхмерная модель нового города, который она проектировала. Город, который должен был стать домом для тысяч людей, переселяемых из разрушенных регионов.

Она смотрела на модель, но мысли её были далеко. В последнее время её всё чаще посещали странные ощущения. Она ловила себя на том, что задавала вопросы, которые не должна была задавать. Почему всё должно быть таким серым? Почему люди не могут выбирать, где жить и как жить? Почему они должны подчиняться правилам, которые никто не устанавливал?

Элира знала, что такие мысли опасны. Она видела, что происходит с теми, кто задаёт слишком много вопросов. Их забирали. Они исчезали. И больше о них никто не слышал. Но она не могла остановиться. Её разум, как и её проекты, выходил за рамки дозволенного.

Она вздохнула и вернулась к работе. Надо было закончить расчёты для новой системы энергоснабжения. Город должен был быть полностью автономным, независимым от внешних источников энергии. Это было важно. Новотерия не могла позволить себе зависимость от чего-либо. Независимость – вот что было главным.

Через несколько часов работы её отвлёк звук сигнала на двери. Она нажала кнопку и дверь открылась. На пороге стоял Каин Дронов.

– Элира, – сказал он, улыбаясь. – Ты занята?

Она кивнула, но жестом пригласила его войти. Каин был её другом. Нет, не другом. В Новотерии не было друзей. Он был её коллегой. Но с ним она могла говорить более свободно, чем с другими. Он был таким же, как она. Талантливым, умным, но при этом осторожным. Он знал, как выжить в этом мире.

– Что случилось? – спросила она.

– Ничего, – ответил он, садясь на стул напротив неё. – Просто решил проверить, как ты. Ты выглядишь уставшей.

– Я в порядке, – сказала она, но знала, что он не поверит.

Каин посмотрел на голографическую модель.

– Новый проект? – спросил он.

– Да, – ответила она. – Город для переселенцев. Они хотят, чтобы он был готов к концу года.

– А ты успеешь?

– Надеюсь, – сказала она, но в её голосе звучала неуверенность.

Каин помолчал, затем сказал:

– Элира, ты знаешь, что я всегда готов помочь. Если что-то нужно, просто скажи.

Она посмотрела на него. Его глаза были тёплыми, но в них была какая-то странная тень. Она не могла понять, что это. Но она знала, что Каин – единственный человек, которому она могла доверять. По крайней мере, так она думала.

– Спасибо, – сказала она. – Я знаю.

Он кивнул и встал.

– Ладно, я пойду. Не забывай отдыхать. Ты не машина.

Он улыбнулся и вышел. Элира смотрела на закрытую дверь, чувствуя странное беспокойство. Она не могла понять, откуда оно взялось. Но оно было там, глубоко внутри, как червь, который грыз её изнутри.

Она вернулась к работе, но не могла сосредоточиться. Её мысли снова и снова возвращались к вопросам, на которые у неё не было ответов. Почему? Зачем? Кто решил, что всё должно быть именно так?

Она вздохнула и выключила проектор. Сегодня она больше не сможет работать. Она встала и подошла к окну. За стеклом был всё тот же серый мир. Люди, похожие на тени, шли по улицам, не поднимая головы. Машины, такие же серые и безликие, ехали по дорогам. Всё было одинаковым. Всё было предсказуемым.

Но Элира верила, что где-то там, за пределами этого города, за пределами Новотерии, существует другой мир. Мир, который она никогда не видела, но который чувствовала в своих снах. Мир, где люди улыбались и говорили свои мысли открыто. Мир, где можно было быть собой.

Она закрыла глаза и представила его. Но когда она открыла их, перед ней снова был серый город без имени. Город, который она помогала строить. Город, который стал её тюрьмой.

Она повернулась и вышла из кабинета. Ей нужно было пойти домой. Но дом – это было просто ещё одно место, где она была одна. Одна со своими мыслями. Одна со своими вопросами.

Элира шла по улице, погружённая в свои мысли. Она только что покинула Инженерный Корпус, где провела долгие часы, работая над проектом нового города. Её голова была тяжёлой от цифр, расчётов и бесконечных требований Совета. Она чувствовала, как её разум, словно зажатый в тисках, пытается вырваться за пределы дозволенного. Но куда? Вопросов было больше, чем ответов.

Она свернула на Линию 9, одну из самых старых улиц в Центральном Регионе. Здесь ещё сохранились здания, построенные до катастрофы. Их фасады, некогда величественные, теперь были покрыты трещинами и слоями серой краски, которой их регулярно «обновляли». Эти дома стояли как немые свидетели прошлого, которое никто не смел вспоминать. Элира часто проходила мимо них, но сегодня что-то заставило её замедлить шаг.

Она остановилась перед одним из зданий. Оно было выше остальных, с массивными колоннами у входа, которые когда-то, вероятно, выглядели внушительно, но теперь напоминали сломанные зубы. Над дверью висела табличка с едва различимой надписью: «Архив №17». Элира нахмурилась. Она никогда не замечала этого здания раньше, хотя проходила здесь сотни раз. Как будто оно появилось из ниоткуда.

Её внимание привлекла дверь. Она была слегка приоткрыта, что само по себе было странно. В Новотерии все двери должны быть закрыты. Незапертые помещения – это нарушение правил, а нарушение правил каралось. Элира оглянулась. Улица была пуста. Даже камеры наблюдения, которые обычно следили за каждым движением, казались выключенными. Их красные огоньки, которые всегда мигали, как зловещие глаза, были погашены.

Она почувствовала лёгкий холодок на спине. Это было неправильно. Всё было неправильно. Сердце заколотилось, а в голове пронеслись противоречивые мысли. С одной стороны, любопытство подталкивало её войти, узнать, что скрывается за этой дверью. С другой – страх. Страх перед Советом Наблюдателей, перед Цитаделью Молчания, перед тем, что её могут поймать на нарушении правил. Она знала, что даже малейшая ошибка может привести к исчезновению. Исчезновению без следа, без объяснений, без шанса на спасение.

Она оглянулась ещё раз. Улица была пуста, но это не значило, что её не видели. Камеры могли быть где-то ещё, спрятанные в тени, или за ней могли следить агенты Совета, невидимые, как тени. Элира сжала кулаки и сделала шаг назад. Нет, она не могла рисковать. Не сейчас. Не здесь.

Она быстро пошла дальше, стараясь не оборачиваться. Её шаги стали быстрее, почти бегом. Она чувствовала, как страх сжимает её горло, как будто кто-то невидимый следит за каждым её движением. Она знала, что это паранойя, но в Новотерии паранойя была единственным способом выжить. Каждый шаг, каждое слово, каждый взгляд могли быть использованы против тебя.

Элира свернула на Линию 5, где находился её дом. Это было стандартное жилое здание, такое же серое и безликое, как и всё остальное. Она поднялась на лифте на 12-й этаж и вошла в свою квартиру. Комната была маленькой, с минимальной мебелью: кровать, стол, стул, шкаф. Ничего лишнего. Ничего, что могло бы выдать её индивидуальность. Даже стены были пустыми, без картин, фотографий или украшений. Всё, как положено.

Она села на кровать и закрыла глаза. Её голова была переполнена мыслями, которые она не могла остановить. Архив №17. Что это было? Почему она никогда не замечала его раньше? И почему дверь была приоткрыта? Это могло быть ловушкой. Или тестом. Совет любил проверять своих граждан, особенно тех, кто был на виду. Элира знала, что её положение как одного из ведущих инженеров делало её уязвимой. Её успехи привлекали внимание, а внимание в Новотерии было опасным.

Она вздохнула и встала. Ей нужно было отвлечься, но её мысли всё равно возвращались к тому зданию. К той двери. К тому, что могло быть внутри.

Глава 2: Чертежи и вызов

Элира Валторн сидела за своим рабочим столом, окружённая голографическими проекциями и стопками чертежей. Её пальцы быстро двигались, внося коррективы в схему нового города. Работа над проектом шла медленно, но она знала, что это не верх её возможностей. Разработка инфраструктуры для переселенцев была важной задачей, но она чувствовала, что её талант мог быть использован для чего-то большего. Однако доступ к серьёзным проектам, которые могли бы изменить ход истории, был ограничен. Совет Наблюдателей строго контролировал, кто и чем занимается, Элира, несмотря на её навыки, не входила в круг избранных.

В свободное время, когда она оставалась одна в своей квартире, Элира занималась тем, что действительно вдохновляло её. На небольшом столе в углу комнаты лежали чертежи, которые она разрабатывала втайне от всех. Это был проект устройства, которое она называла «Регулятор». Идея пришла к ней однажды ночью, когда она размышляла о том, как можно было бы улучшить энергоснабжение в городах Новотерии. «Регулятор» должен был стать компактным, но мощным устройством, способным перераспределять энергию между системами, минимизируя потери и повышая эффективность. Пока это было лишь хобби, но Элира чувствовала, что однажды её изобретение может стать ключом к чему-то важному.