Зинаида Гаврик – Проклятая сказкой (страница 42)

– А где розовый бантик? – продолжала наезд я. Желание защитить подругу временно убило мой собственный страх. – Это, вообще-то, был подарок! Неужто, потерял? В таком случае, между нами всё кончено! Эх, надо было тебя посильнее плёткой отстегать, да пожалела. Ты ж визжал, как поросёнок… даже заплакал, по-моему…

План удался. Наш незваный гость впал в неистовство и утратил хладнокровие. Всё-таки ярость – плохой помощник в делах. Он снова попробовал прорвать оборону, а когда не смог, бессильно взвыл, изрыгнул несколько крайне неприличных слов в мой адрес и исчез. Наступила передышка.

Глава 31

– Ты как? – первым делом спросила я у Лены.

– Плохо, – призналась она. – Я теперь спать боюсь. И вообще не знаю, как дальше жить.

– Чёрт! – рявкнула я. – Но почему так?! Я же прописала, что он не может демонстрировать силу перед теми, кто не имеет отношения к проклятью!

– Так я имею, – тускло отозвалась подруга. – Я о нём знаю и даже сама непосредственно сталкивалась.

– Прости, – мне стало стыдно. Втянула беднягу накануне приятного переезда к возлюблённому в какую-то чертовщину. – Я всё исправлю!

– Угу, – заторможено кивнула она. Кажется, шок ещё не прошёл до конца. Оно и неудивительно. Одно дело – захватывающие рассказы слушать. Другое – самой столкнуться с кошмаром наяву. – Он ведь меня теперь в покое не оставит, да?

Конечно, не оставит. Получив такой замечательный козырь, позволяющий меня шантажировать, Лафат от своего не отступится. Я глубоко вздохнула. Ну, всё, сейчас не до принципов.

– Я попрошу Влада о помощи и соглашусь на все его условия.

– Что?! – Лена, наконец, вылезла из своего состояния. – Ты же говорила…

– Забудь. Ситуация вышла из-под контроля. Разумеется, для начала попробую подкорректировать ограничение и обезопасить тебя, но нет никакой гарантии, что это сработает. Рисковать нельзя.

– Уверена? – повеселевшая подруга всё же понимала, на какую жертву я ради неё иду.

– Абсолютно. Сам он, по нашей договорённости, должен объявиться послезавтра. Но я придумаю, как с ним связаться раньше. Только до утра доживём.

Словно в ответ на мои слова за окном возник подозрительно довольный Лафат. К сожалению, я не придала этому значения. Зря.

– Поди прочь, извращенец, – махнула рукой. Если повезёт, снова получится его разозлить. – Нечего за девушками в спальне подглядывать.

– Как скажешь, сладкая, – охотно согласился он. – В квартиру я проникнуть всё равно не могу. В отличие от твоего сна, над которым ты, моя прелесть, собственноручно дала мне чуть больше власти…

Я с ужасом ощутила, как глаза начали сами собой закрываться.

– Ленааа… – прохрипела, безуспешно пытаясь расклеить веки. Я чувствовала тряску и пощёчины, пытаясь уцепиться с их помощью за реальность, но неумолимо проигрывала бой. Напоследок лицо обожгло холодом. К сожалению, это не помогло. Голова закружилась, появилось ощущение падения. Вопли подруги доносились откуда-то издалека, а потом и вовсе затихли, сменившись лёгкой приятной музыкой. Приехали. Наш поединок начался.

Открыв глаза, я с некоторым удивлением обнаружила себя за столиком в ресторане. Всё вокруг прямо-таки кричало о статусе: белоснежные скатерти, невероятных размеров хрустальная люстра под высоким сводчатым потолком, мраморная плитка, гигантские окна с видом на море, обитые бархатом стулья, золотистый орнамент на стенах. Я выглядела под стать обстановке – расшитое блёстками и отороченное мехом платье жемчужного цвета с настолько низким декольте, что при слишком глубоком вздохе грудь легко могла выскочить наружу. И это ещё не всё. В руках, обтянутых тонкими перчатками, некурящая я сжимала изящный длинный мундштук с дымящейся сигаретой и следами вишнёвой помады.

– Ваш спутник задерживается, – объявил бесшумно возникший рядом официант.

– Тогда я не буду его дожидаться, – решила я и попыталась встать. Однако ноги тут же по щиколотку увязли в полу, а из подлокотников выстрелили тонкие ремешки, которые надёжно зафиксировали запястья.

– Он просил передать вам это, – в высокий бокал с мягким журчанием полилось густое красное вино.

Я только успела подумать, что ни за что не попробую подозрительного вина, как официант цепко схватил меня за подбородок и начал заливать вино в рот. Я мычала и мотала головой, но от этого его пальцы впивались ещё больнее. Большая часть, конечно, расплескалась, но несколько капель попало на язык. В голове тут же зашумело.

– Извини за опоздание, моя прелесть, – Лафат непринуждённо устроился за столом напротив. – Надо было закончить с твоей подругой. Она оказалась такой легковерной, что впустила меня в квартиру… даже странно, как глупеют люди, когда боятся потерять тех, кто им дорог.

– Что ты сделал с Леной? – дрогнувшим голосом спросила я, с трудом фокусируя взгляд. Скорее всего, он блефовал, однако полной уверенности не было. Страх за подругу сжал сердце ледяной рукой.

– Забудь о ней. Как и обо всех, кто встанет между нами. Впрочем, со мной всегда можно договориться.

Я почувствовала, как освободились руки и ноги. Однако из-за проклятого вина тело стало мягким и непослушным. Теперь реши я сбежать, на одно лишь вставание со стула ушла бы минимум пара минут. Но почему Лафат ещё не погрузил меня в самый жуткий кошмар из возможных? Решил для разнообразия сменить кнут на пряник?

– Прелесть моя, так ли уж обязательно нам враждовать? – подтвердил подозрения гадкий джинн. – Последние наши стычки вызвали во мне не только злость. Признаюсь, я восхищён и совсем не против более близких отношений… могу даже помочь держать Влада на расстоянии, ведь ты этого хотела? Иметь могущественного друга всегда полезно, не так ли?

Я промолчала, ожидая продолжения.

– Думаешь, я рассыпаюсь в любезностях, желая что-то получить? – хмыкнул он, в точности угадав мои мысли. – Расслабься. Я нашёл способ снять ограничения и без твоего участия.

Он выдержал длинную паузу, насмешливо поглядывая на меня. Правда, периодически липкий взгляд сползал в декольте, так что я старалась не делать глубоких вдохов. Молчание затягивалось. Не то, чтобы я не хотела с ним разговаривать, скорее, прислушивалась к собственному состоянию. Дурнота, вызванная вином, постепенно нарастала и на борьбу с ней уходили последние силы.

– Не хочешь знать, какой способ? – наконец, не выдержал Лафат. Я моментально прозрела.

– Нет, – ответила заплетающимся языком. И медленно растянула губы в улыбке. – Я не задам вопрос, и ты не получишь свой желанный ответ из вселенского хранилища данных, моя прелесть.

Его лицо тут же превратилось в злобную маску. Ой-ой. Кажется, мне не простят провала столь блестящего плана.

– Посмотрим, – прошипел он, махая рукой. Пол подо мной исчез, и я полетела в глубокую чёрную пропасть…

Поначалу было страшно, пока я не догадалась прикрыть глаза. Головокружение усилилось, но чувство падения исчезло. Снова навалилась дремота… которая прервалась приземлением в холодную воду! Я охнула и моментально протрезвела. Проморгавшись, обнаружила себя в наполненной ванной. Совершенно голой! Поскорее вылезла и, стуча зубами, схватила с крючка полотенце. Одежды рядом не наблюдалось. Чёртов извращенец! Энергично вытерлась, пытаясь согреться, завернулась в полотенце и вышла наружу. Там обнаружилась комната с двуспальной кроватью, а также ещё один выход, ведущий в коридор с ковровым покрытием и кучей одинаковых дверей. Только тогда я, наконец, осознала, где нахожусь. В отеле!

Из номера напротив выглянул мужчина.

– У вас всё в порядке? – спросил он.

– Не совсем, – призналась я. – Мне бы одежду.

– Махровый халат подойдёт? Здесь их два, – чуть подумав, предложил сосед.

– Да, спасибо.

Он распахнул дверь, приглашая войти, а сам повернулся спиной, и я чуть не застонала – у него отсутствовало полголовы! Я потерянно смотрела на пульсирующее кровавое месиво там, где должен быть затылок. Этого следовало ожидать! Любой желающий помочь внутри кошмара, созданного Лафатом, так или иначе является частью этого кошмара.

– Спасибо, обойдусь без халата, – поспешно сказала я и пошла вперёд, к поблёскивающим дверям лифта, надеясь, что страшный сосед не увяжется за мной.

Однако дойти не успела. Металлические дверцы разъехались, и оттуда вышел обгорелый скелет в белоснежном фартуке и чепчике. Он толкал перед собой скрипучую тележку с длинными острыми шипами по бокам, которые доставали до самых стен. Пришлось торопливо идти назад, слыша за спиной противный скрип и шарканье.

Дойдя до своей комнаты, я раскрыла дверь и отшатнулась. В лицо пахнуло жаром. За порогом пол обрывался. Внизу бурлила и клокотала лава. Ну что ж, остаётся только одно – двигаться дальше по коридору, в надежде спрятаться в какой-то из комнат.

Потом всё было довольно предсказуемо. Я дёргала одну дверь за другой, и везде меня подстерегало что-то мерзкое. За пару минут успела увидеть сгусток щупалец с огромной зубастой пастью посередине, мохнатое сборище разноразмерных пауков, парочку зыбких призраков, волосатого мужика с окровавленным топором и сморщенную красноглазую ведьму, которая, увидев меня, жутко захохотала, разевая беззубый рот.

Именно этот пронзительный хохот почему-то подействовал как хорошая пощёчина. Нет, даже лучше. Звук ввинтился в уши, прошёл сквозь меня подобно электрическому разряду, и заставил туман, царивший в голове, рассеяться.