Зинаида Гаврик – Проклятая сказкой (страница 39)

– Погоди. А если ты не будешь просить его о помощи, а сделаешь так, что он сам увидит грозящую тебе опасность? – здраво заметила подруга. – Неужели он не бросится спасать возлюбленную безо всякой там оплаты за услуги?

– Бросится, – задумчиво признала я. – Да только как же он увидит меня в опасности, если Лафат собирается избегать Влада всеми силами? Вот уж кто не заинтересован в столкновении, так это он.

– Ну, так, может быть, ты зря волнуешься? Если этот твой Лафат хочет спокойненько себе существовать в реальном мире и распоряжаться волшебными силами, он должен просто держаться от вас подальше и жить в своё удовольствие в каком-нибудь отдалённом уголке планеты.

– Но тогда история будет продолжаться, – возразила я. – А пока она продолжается, никто из нас, её участников, не сможет жить спокойно. Сюжет начнёт закручиваться всё туже, обеспечивая всем нам развесёлые деньки. Поэтому Лафат будет стремиться завершить историю так, чтобы не исчезнуть после окончания. И я не имею ни малейшего представления, что у него на уме.

– Ладно, тебе виднее, как всё устроено, – согласилась Лена. – Иди, садись за ноутбук и придумывай, как справиться с чудищем. А я пока в спальне приберусь, а то мы там немного вчера… пошалили.

– Ага, давай, – рассеяно хмыкнула я.

Расслабившись от алкоголя и в результате беседы с подругой, я утратила бдительность. Наверное, мне казалось, что в гостях не может произойти ничего страшного. Пока Лена жужжала пылесосом в другой комнате, я села за её стол и открыла ноутбук. И ахнула. Из чёрной поверхности выключенного экрана на меня пялилось гнусно улыбающееся лицо Лафата! Это было так неожиданно и страшно, что перехватило дыхание, словно горло стянули удавкой.

– Привет, моя прелесть, – сказал он. – Соскучилась?

Я хотела отрицательно мотнуть головой, но получилось лишь судорожно дёрнуть подбородком.

– А я соскучился. Ты так быстро убежала, мы даже не успели толком пообщаться…

– Ленаааааа! – завопила я не своим голосом. Гадкая рожа подмигнула мне и исчезла. Подруга заскочила в комнату и испуганно уставилась на меня.

– Что случилось?!

– Пожалуй, нам лучше находиться в одном помещении, – выдавила я через силу. – Только что здесь был Лафат.

– Он явился ко мне в квартиру? – заволновалась Лена.

– Не весь, – загробным голосом сказала я. – Возник в отражении. Кажется, теперь мне нельзя оставаться одной.

– Ну, дела, – сочувственно протянула подруга. – Я скажу Валере, чтобы не приходил пока ночевать. Авось что-нибудь придумаем.

Я с благодарностью кивнула. На самый-самый крайний случай, если ничего не получится сделать, протяну как-нибудь три-то дня, а потом выйду на работу и постараюсь выглядеть так болезненно, чтобы Влад заинтересовался моим состоянием и вытянул «неохотное» признание в сделанной глупости. Просить о помощи я его не буду, чтобы не влезть в долги. Преподнесу всё так, будто у меня уже есть решение, и я совсем не собиралась к нему обращаться. Почти уверена, что он заставит меня принять помощь.

Следующий час я хвостиком таскалась за Леной. Даже сидела на табуретке в ванной, пока она принимала душ, и дежурила у неплотно прикрытой двери туалета. Потом мы перекусили и устроились в спальне. Я отдала ей ноутбук, а сама принялась медитировать рядом, с блокнотом и ручкой. Ведь в блокноте этот гад отразиться не сможет?

Удачных идей не приходило, и, в конце концов, я решила испытывать все по порядку. Первым делом как можно более художественно описала исчезновение Лафата из реального мира, ни на миг не веря, что это сработает. Но не попробовать-то глупо?

Следующим этапом я описала неприступность моей, а также Лениной квартиры, чтобы обезопасить тыл от всяческих врагов и их творений. Это уже вполне может сработать, ведь имеет лишь косвенное отношение к основной сюжетной линии. По крайней мере, я так думаю.

Потом постаралась ужесточить имеющиеся ограничения силы, а саму силу свести к минимуму.

Короче говоря, накатала все возможные варианты ослабления и устранения врага. Не забыла и про собственную неуязвимость.

Исписав несколько листов, я вдруг решила позвонить на работу, Марине. Под предлогом, что просто хочу тайком от шефа узнать, как дела. Вдруг Влад опять находится рядом и вмешается в общение, а там я, может, «случайно» в гневе проговорюсь, что из-за его угроз теперь ещё один монстр в городе появился.

Так и сделала. Марина сразу взяла трубку, обрадовалась мне и сообщила, что директор взял отгул на три дня. После этого сплетничать с ней сразу расхотелось, и я быстро попрощалась под сочувственным взглядом Лены.

В целом, если не брать во внимание повод, по которому я гостила у подруги, день мы провели замечательно, а вечером ещё и несколько хороших фильмов посмотрели, методично очищая холодильник от вкусняшек.

Больше всего я опасалась ночи. Вдруг текст про неприступность квартиры не сработал, и враг коршуном накинется на моё мирно сопящее тело, беззащитно разметавшееся в одеялах? Что тогда? Я, конечно, могу переместиться в особняк Аделины и как следует отдохнуть там, но конкретно сейчас был повод уснуть именно в реальном мире, чтобы встретиться с Владом, который наверняка не преминет явиться в мой сон.

Обсудив ситуацию, мы решили провести испытания. Я осталась одна в комнате, а Лена вышла и закрыла дверь, готовая по первому зову рвануть обратно. Спустя десять напряжённых минут стало ясно, что никто не торопится являться. Правда, меня это не успокоило. Видя, как я мечусь, Лена предложила спать по очереди.

– Ты подремлешь пару часов, а я подежурю. Встретишься со своим Владом, между делом упомянешь о сложившейся ситуации. Потом я тебя разбужу и сама лягу. А ты перенесёшься в эту историю про девушку-соню, как её там?

– Адель.

– Да, Адель. Потом обратно вернёшься отдохнувшая и до утра книжки можешь читать в кровати рядом со мной. Если что-то происходить начнёт, сразу меня растолкаешь.

Я согласилась, признав план идеальным. Так и поступили. Только оказавшись в постели, я поняла, как сильно устала. Уснула почти моментально.

Глава 29

Город был безлюден. Знакомые улицы уходили в темноту, фонари почти не горели. Почти, потому что один фонарь всё-таки имелся, но его тщетные потуги разогнать темноту приводили лишь к тому, что за порогом зыбкого света она казалась почти непроницаемой.

Я передёрнула плечами. Не от холода, а от неуютной до мурашек атмосферы. В переулке у ближайшего дома мне померещилось какое-то шевеление. Я осознавала, что сплю и поэтому сделала несколько шагов в ту сторону, надеясь увидеть Влада. Ведь это в его характере – прятаться в тенях и наблюдать. Однако Влада не было. То ли решил пока не выдавать себя, то ли здесь маячил не он. Внезапно продолговатая бесформенная масса, похожая на кусок какой-то спутанной проволоки или ваты, зашевелилась и начала медленно уползать за угол. Я не сразу осознала, что это, но когда сообразила, отшатнулась с глухим вскриком – борода! Длинная борода! Либо нечто весьма и весьма похожее.

Я развернулась и пошла в обратную сторону, стремясь оказаться как можно дальше от страшного места, однако что-то сверкнувшее в свете фонаря привлекло моё внимание. Резко повернув голову, я похолодела – на скамейке в круге света лежала кем-то забытая трость с серебряным набалдашником в виде льва…

Я сильно-сильно зажмурилась, до звёздочек в глазах. Обычно это помогало мне проснуться. Нехитрая уловка, изобретённая ещё в детстве для борьбы с кошмарами. Однако сейчас она не сработала. Сон не отпускал! Сдавшись, я открыла глаза, и сердце снова пропустило удар – трость исчезла. Что ж, очевидно, под фонарём небезопасно. Свет не защищает от чудовищ, а, значит, нет никакого смысла здесь стоять, ожидая своей участи.

Я пошла по улице, к какой-то мигающей синеватой витрине далеко впереди. Как только фонарь перестал слепить глаза, стало ясно, что в городе не так уж и темно. Здания с чёрными окнами пугали меня, поэтому я старалась идти посередине дороги. Всё равно машин нет. Стоило мелькнуть этой мысли, как позади раздался громогласный гудок и откуда-то выскочил автомобиль. Я бросилась к обочине, однако он преследовал меня, не собираясь отставать. В последний момент удалось прижаться спиной к сырой холодной стене дома, и дребезжащая колымага проскочила мимо. Я растерянно смотрела вслед странному сооружению без стёкол и колёс. Мятый ржавый остов давно погибшей машины, за рулём которой мелькнула чёрная, будто обгорелая голова на костлявой шее. То ли скелет, то ли страшная кукла, я точно не разглядела. Странно, что вообще успела заметить какие-то детали, хотя это вполне укладывалось в логику кошмарного сна.

Я побрела дальше, ожидая всего, чего угодно. Навалившаяся тишина давила. Казалось, чем дольше она держится, натягиваясь, как резинка, тем страшнее будет прорыв.

Где-то наверху звякнуло стекло, я вздрогнула, вздёргивая голову. На втором этаже высотного кирпичного дома из окна смотрела маленькая девочка. Ну конечно! Какой же уважающий себя кошмар без девочки?! И, главное, вокруг темно, а её видно на диво отчётливо. Малышка растянула рот в неестественной, чрезмерной улыбке, медленно подняла руку и пошевелила пальцами. Ничего особенного, но я почему-то захотела оказаться подальше от этого места.