Зинаида Гаврик – Клуб гадких девчонок и дракон (страница 3)

Однако не успела я в полной мере насладиться триумфом, как вдруг клиент подался вперёд и своим сексуальным голосом уточнил:

– Ты ведь ведьма, Стелла?

Это было настолько неожиданно, насколько это возможно.

Я как раз сделала глоток воды с лимоном из стакана, и едва не пролила эту воду из ноздрей.

– Ч-что? – хрипло переспросила я, как только обрела способность говорить.

Вообще, до этой встречи я самоуверенно считала, что меня уже невозможно выбить из колеи. Я опытная ведьма и готова к любому повороту событий.

Как же я ошибалась!

Этому мужчине напротив меня хватило лишь одного вопроса.

– Ты ведьма, Стелла, – в этот раз он сказал это утвердительно. И настолько уверенно, что стало ясно: он знал ответ. – Именно поэтому я к тебе и обратился.

– Что за чушь вы гово…

Я булькнула, подавившись воздухом, поскольку в следующий миг его глаза изменились. Цвет стал ещё более насыщенным, а зрачок вытянулся в вертикальную линию. Всё это длилось лишь миг, а потом он моргнул и вновь глянул на меня человеческими глазами.

Я выругалась, да так, что проходивший мимо официант запнулся на ровном месте и с грохотом выронил поднос с посудой.

Но кто ж знал, что новый клиент – дракон!

– Простите, но мы работаем только с людьми! – Я попыталась встать, но он тихо распорядился:

– Сидеть.

Глава 4

Ноги почему-то подломились, и я шлёпнулась обратно на стул. Он жалобно заскрипел, но выдержал. Ещё не хватало шмякнуться тут при всех для полного счастья. Я снова с чувством выругалась.

Глаза цвета сумеречного неба насмешливо сощурилась. Кстати, о них…

– Выходит, ты соврал насчёт линз, – упавшим голосом констатировала я.

– Соврал. – прямолинейно признал он. – Но и ты врала, притворяясь обычной женщиной, поэтому я решил, что тоже имею право.

Справедливо. Только ведь я была уверена, что имею дело с человеком!

– Полагаю, тебя зовут вовсе не Александр? – Именно это имя мы вписали в контракт.

– Почему же. Это моё официальное имя в человеческом мире. Мы ведём дела с людьми, поэтому при необходимости пользуемся человеческими именами. У меня и документы есть. В магическом мире меня чаще называют Арксан.

Я судорожно сглотнула, ощущая себя так, будто до этого балансировала на краю пропасти, а теперь меня одним пинком отправили в бездну.

Конечно, я знала это имя! Вряд ли в магическом мире был кто-то, кому оно не было известно.

Об этом драконе ходили ужасающие слухи. Он менял невест, как перчатки, а потом они пропадали без вести.

Кто-то утверждал, что он их использует в жутких ритуалах, и давно балуется запретной тёмной магией, чтобы наращивать влияние, красть чужие души и с их помощью становиться сильнее.

Как бы там ни было, Арксан действительно всё больше укреплял своё влияние в магическом мире, его враги мёрли как мухи или же по разным причинам сходили с дистанции, и поговаривали, что совсем скоро он станет одним из членов высшего совета драконов. Так что слухи о чёрной магии отнюдь не казались просто слухами.

При этом все единодушно сходились во мнении, что от этого дракона стоит держаться подальше. Настолько далеко, как это только возможно.

– Но к чему был весь этот спектакль? – судорожно сглотнув, пробормотала я. – Зачем тебе было притворяться обычным клиентом?

– А вот в этом я как раз не врал. Мне срочно нужна невеста.

Конечно, я уже предполагала, что он скажет нечто подобное, но всё равно вздрогнула.

А я ведь ещё злорадствовала, что гадкий клиент сорвал джекпот и именно великая и ужасная я досталась ему в невесты! И вот теперь получается, что на самом деле я гордо вручила себя на блюдечке дракону, который уничтожает невест!

– Нет, я в этом не участвую! – психанула я, снова вскакивая с места. Как же хочется жить!

– Мы заключили контракт, Стелла, – жёстко напомнил он.

Контракт! Я едва не взвыла. Он не был обычной бумажкой, поскольку мы закрепляли его магией.

И даже если клиент впоследствии пытался его нарушить, магический контракт даже без нашего участия заботился о том, чтобы сделка была соблюдена на сто процентов.

Но все это работало только при условии, что клиент был человеком!

С драконом же вся эта система становилась ловушкой уже для меня! Магия работает по законам равновесия. Поэтому мы, получая право воздействовать на клиента магией, обязаны были предоставить что-то взамен.

По контракту мы должны были предоставлять услуги, пока клиент не достигнет поставленной цели или добровольно не откажется от услуг, выплатив нашему агентству внушительную неустойку.

Только в этих двух случаях контракт мог перестать действовать.

И в случае с человеком этого было более чем достаточно. Обычно он сам, осознав, что заполучил вместо милой невесты акулу, готов был отдать что угодно, лишь бы мы выпустили его из своих наманикюренных коготков.

Но дракон – совсем другое дело. Хотя… почему это другое?

– Ты точно уловил суть контракта? – чуть успокоившись, поинтересовалась я.

– Не сомневайся. Я просмотрел все пункты, включая те, что нанесены магическими чернилами. Не имею привычки заключать соглашений не глядя.

Я на миг онемела. От молча ждал, пока ко мне вернётся дар речи. Не торопил, не выражал недовольства.

Нервно скомкав ближайшую салфетку в руке, я уточнила:

– Значит, ты понимаешь, что фактически…

– Даю тебе право воздействовать на меня любыми способами, которые ты посчитаешь нужными, включая зелья, привороты, внушения, манипулирование сознанием и прочее, – спокойно закончил он. – Правда, на драконов не действуют яды и зелья, а ещё мы устойчивы к приворотам и внушениям. Однако у тебя всегда остаётся способ воздействовать на меня эмоционально и использовать против меня мои же слабости. Контрактом предусмотрено и это. Так что никто тебе не мешает развлекаться на полную катушку. Единственное, что ты не можешь сделать, – это отказаться от роли невесты, пока не будет достигнута цель, ради которой мне нужна невеста, или пока я добровольно не откажусь от услуг твоего агентства и не откуплюсь солидным куском своего капитала.

Он что, действительно готов сотрудничать на этих условиях? Да ведь он психопат…

Так, спокойно, милая, перестань паниковать. Ты профессионал. Не имеет значения, кто он. Ни один мужчина не способен с тобой сладить. Мы устроим ему такую сладкую жизнь, что при слове “невеста” он будет вздрагивать всем телом. И навсегда забудет о бредовой идее найти себе пару.

– Зачем тебе так срочно понадобилась невеста? Для ритуала чёрной магии? Хочешь вытянуть из меня силы?

– Не говори глупостей. Ты же не веришь в эти бредовые слухи?

– Раньше ещё сомневалась, но сейчас ты благополучно развеял любые сомнения, – буркнула я.

– Всё куда проще, – ничуть не смутился этот толстокожий дракон. – Для черномагического ритуала проще было поймать какого-нибудь мага и без лишних свидетелей, а также без канители со свиданиями и заключением договоров по-тихому прирезать его в закрытой комнатушке. Стал бы я для этого так заморачиваться!

– Тогда зачем?.. – сглотнула я. Надо ли говорить, что его ответ отнюдь меня не успокоил? Он так хладнокровно рассуждал о жертвоприношении…

Глава 5

– Я занимаю слишком значимую должность. Но в последнее время мне всё чаще вставляют палки в колёса, это утомляет. Драконы довольно темпераментны, поэтому у нас есть свои правила. Считается, что дракону, у которого нет постоянной пары, нерастраченный пыл мешает мыслить трезво. Если нет невесты, способной выдержать темперамент дракона, его решения постоянно подвергают сомнениям, чем и пользуются мои оппоненты, которые очень хотят от меня избавиться и занять моё место.

– Но разве невеста не должна быть благовоспитанной и с идеальной репутацией? – прищурилась я. Что-то у меня не сходилась картинка.

– У драконов другие правила и другая логика. Главное у невесты не манеры, а то, способна ли она вынести темперамент дракона.

– А в случае с развратной ненасытной ведьмой вроде меня у них не возникнет вопросов, – мрачно закончила за него я. – Ну понятно.

О темпераменте ведьм давно уже сочиняли пословицы и поговорки. А уж о том, что творилось на наших шабашах, и вовсе ходили легенды.

У мужчин имелись даже особые приметы из серии: "Если сумеешь ублажить ведьму так, что она запросит пощады, она должна будет исполнить пятьдесят твоих желаний". Надо ли говорить, что это считалось невозможным?

Далеко не все ведьмы были такими, но мы эти слухи активно поддерживали, так как это давало нам свободу, которой не было у других. Благодаря этому никто не пытался присвоить себе привлекательную ведьму, по умолчанию признавая за ней право поступать как вздумается.

– Ты все понимаешь правильно. Считается, что такого сильного дракона, как я, выдержит даже далеко не каждая драконица. А в случае с тобой действительно не возникнет вопросов.