Зинаида Гаврик – Бар вредного дракона (страница 3)
Она снова низко поклонилась. Однако местный хозяин, или, как назвала его женщина, Мастер Лун, явно добротой не отличался. Трогательная просьба не произвела на него ровно никакого эффекта.
– У меня тут не гостиница, – сурово отрезал он. – Ты знаешь правила – посторонних в служебные помещения не пускать! Если бы она не была твоей племянницей, я уничтожил бы её на месте. А так пусть немедленно убирается прочь, или я лично её вышвырну. Вне рабочей смены я даю тебе достаточно свободного времени, Цин. Ты можешь гулять где хочешь и навещать кого хочешь. Но если ещё раз застану кого-то здесь, ты будешь наказана.
Внезапно мы обе осознали, что сейчас произойдёт. Меня просто вышвырнут куда-то за дверь и… всё. Будь я действительно носителем магической силы, для меня, очевидно, не составило бы проблемы вернуться в свой мир. Но я была человеком! Вот только мы никак не могли сказать об этом местному хозяину.
Что со мной будет за пределами бара? Боюсь, ничего хорошего. Иначе зачем бы тётушке так обречённо на меня смотреть? Похоже, если тут у меня есть хотя бы крошечный шанс выжить, то там нет и его.
Соображать надо было быстро. И снова мне помогло почти полное отсутствие страха. Иначе вспышка животного ужаса уж точно перекрыла бы любую способность к анализу ситуации.
– Прочь! – распорядился Мастер Лун, шагнув ко мне так, словно собирался схватить за шкирку, как котёнка.
Как его остановить? Как остановить неизбежное? Перед лицом смерти мой разум выкинул неожиданный кульбит, цепляясь за ту единственную информацию, которую хозяин бара невольно успел мне дать. Посторонним нельзя находиться в служебных помещениях! Здесь могут находиться только…
– Хочу у вас работать! – выпалила я, даже толком не додумав мысль до конца. И лишь потом начала осознавать, что сказала.
– Что? – Он остановился. Наверное, он был удивлён, хотя по лицу невозможно было прочитать эмоции. А уж какое лицо стало у женщины…
Я поёжилась под его неподвижным, как у рептилии, взглядом и торопливо начала развивать мысль:
– На самом деле я не просто пришла навестить тётушку, я пришла узнать, можно ли мне устроиться здесь на работу. Она жаловалась, что ей нужен помощник…
Я придумывала на ходу, стараясь подобрать максимально весомые аргументы, и неожиданно попала в цель.
– Да-да, ведь предыдущего вы устранили! – включилась "тётушка". А я в который раз поразилась, как быстро она подстраивается под новые обстоятельства. Да уж, это Лиса с большой буквы. И хоть поначалу она растерялась, но едва ей стал понятен мой план, как она моментально включилась в игру. – А нагрузка-то не уменьшилась!
Ого, и возмущение такое натуральное разыграла, будто действительно еле держится.
Правда, меня как-то очень напрягло слово “устранили”. Что стало с предыдущим помощником?!
Глава 4
Мастер Лун призадумался. Очевидно, аргументы насчёт помощника показались ему весомыми.
Мы замолчали, напряжённо ожидая ответа, как две мошенницы, которые пытаются “развести лоха” и до конца не уверены, что получилось. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было.
– Хорошо, – наконец, тяжело обронил он. – Останешься на испытательный срок. Если справишься с нашими клиентами, устрою на постоянной основе. Постарайся, чтобы тебя не сожрали.
Я аж икнула, не успев порадоваться тому, что план сработал.
А ведь и правда… здесь такие посетители, что за малейшую ошибку они действительно могут съесть обслуживающий персонал. И всё это при полном одобрении Мастера Луна.
– Быстро покажи ей комнату предыдущего помощника и выходите работать. Поторопитесь!
Он развернулся и вышел прочь, хлопнув дверью.
– Ох… – Женщина, обессилев, опустилась на пол. – Я уж думала – всё, конец. Ты молодец, умненькая девочка. Сообразила, что сказать! Другой аргумент он бы не принял. А ещё я до последнего боялась, что силы амулета не хватит, и он распознает в тебе человека. Мастер Лун очень силён… Лучше бы тебе стараться не приближаться к нему, и всячески избегать даже случайных прикосновений. Вдруг он сможет почувствовать что-то сквозь защиту?
– Что… что он за монстр? – хрипло уточнила я. В том, что он монстр, у меня не было никаких сомнений.
– Дракон, – пробормотала женщина. – А ещё хозяин и создатель этого бара. Ох, девочка, за что ж тебе такое? Я надеялась спрятать тебя, а теперь ты должна будешь работать у всех на виду. Уберечь тебя будет намного сложнее… справимся ли?
Я промолчала, поскольку у меня был ровно тот же вопрос. Справимся ли? Доживу ли я до завтра? Очень сомневаюсь… Честно говоря, теперь переживания по поводу того, что у меня не получится утром выйти на работу в крупную компанию, бесследно исчезли.
Сейчас мне просто очень, очень, очень хотелось жить. Остальное казалось та-а-а-а-ким неважным…
– Ну ничего, – она встряхнулась. – Попробуем справиться! Главное, делай строго то, что я говорю. Как тебя зовут-то хоть?
– Эля…
– А меня называй тётушка Цин или просто тётушка. И только так. Хорошая ты девочка, Эля. По энергетике сразу было видно, что светлая. А главное, ты напомнила мне дочь. Да… когда-то у меня была дочка, такая же милая и светлая…
Моя новоиспечённая тётушка дёрнула головой и прикусила губу. Внезапно до меня дошло, что значит: “Когда-то была”. Так вот почему она мне помогает! У неё была дочка, которую я ей напомнила! Что ж, это многое объясняет.
– Сейчас мы пойдём в бар, – собралась тётушка Цин. – Я буду заниматься заказами, а ты просто выполняй мои поручения. Благодаря амулету, никто не сможет понять, нечисть ты или человек. И это нам на руку. Люди обычно магические украшения не носят, а вот нечисть, наоборот, часто надевает на себя подобные штучки, чтобы перекрывать часть силы и держать в узде свои инстинкты, особенно когда выходит в человеческий мир. Учитывая, что по легенде ты живёшь именно там, очень логично, что ты давным-давно привыкла тщательно скрывать свою натуру.
– Поняла, – сосредоточенно подтвердила я. – А…
– Но человечность в тебе может выдать не только амулет, – сурово перебила тётушка. – Есть проблема посерьёзнее. Никто не должен заподозрить, что ты совершенно не владеешь магией! Даже на самом элементарном уровне. И вот это сложнее всего. Поэтому постарайся привлекать как можно меньше внимания. Стань настолько неинтересной, насколько это возможно, чтобы никому и в голову не пришло сильно к тебе приглядываться и задавать вопросы.
Она осмотрела меня.
– Да, платье у тебя яркое, но это ничего. На фоне местных девиц ты одета очень скромно. Да и других вариантов всё равно нет. Мои вещи тебе не подойдут, они слишком маленькие. В районе груди так точно. А если бы даже мы и натянули их на тебя каким-то чудом, с твоим ростом длина будет такой, что платье может даже не закрыть бёдра.
Я глянула на себя в зеркало на стене. Эх, знать бы, чем закончится сегодняшний день, я бы оделась совершенно по-другому. Например, в спортивные штаны и бесформенную толстовку.
Хотя нет. Я бы отменила вечеринку и вообще не вышла из дома.
Пока же максимум, что можно было сделать, чтобы стать не такой заметной, это собрать мои густые тёмные волосы в неказистую шишку на затылке. Собственно, этим я и занялась, а после достала из сумки салфетку и тщательно стёрла красную помаду с губ. Я столько лет со школьных времён работала над собой: вывела прыщи, похудела, отрастила волосы, чтобы стать более яркой и эффектной и чтобы меня никогда больше не дразнили, а теперь вдруг впервые в жизни отчаянно об этом пожалела.
– Да, так лучше! – одобрила тётушка Цин. – А теперь идём, быстро покажу тебе комнату. Оставишь там сумку и пойдём в бар. Долго этот момент оттягивать всё равно не получится.
Ещё никогда мне так не хотелось задержать время!
– А как надолго вы забрали у меня страх? – тихонько спросила я, когда мы вышли в коридор. – Честно говоря, я всё равно чувствую его отголосок. Можно ли полностью его перекрыть?
– Нельзя. Это небезопасно. Во-первых, тебе для этого придётся снять амулет, и тогда Мастер Лун почувствует человека в баре. Во-вторых, играть с эмоциями нужно с осторожностью. Один раз перекрыть можно, дважды – уже рискованно. Иначе всё забранное может внезапно вернуться в самый неподходящий момент. Например, во время смены в баре плотину резко прорвёт, и у тебя начнётся истерика. Я не настолько сильна, чтобы легко управлять сложной магией без последствий. Вот Мастер Лун мог бы. Но мы, конечно, не станем его об этом просить.
Глава 5
Далеко идти не пришлось, комната располагалась по соседству с покоями тётушки Цин.
– Здесь жил прежний помощник, – сообщила тётушка, открывая дверь и жестом приглашая меня внутрь. – Его поймали за попыткой вскрыть дверь в покои Мастера Луна. Он признался, что планировал их обокрасть, так как слышал, что у каждого дракона есть сокровища.
– Ого! – изумилась я. Рисковый парень!
– Мастер едва его не прибил, парень чудом успел в окно выпрыгнуть. В весьма потрёпанном состоянии, надо сказать. Даже не знаю, выжил ли… А его вещи остались в комнате. Так что, возможно, ты найдёшь среди них что-то полезное. Но позже. Если вернёшься… то есть когда вернёшься в комнату после рабочей смены.