Зигмунд Крафт – Пиромант. Том 6. Жуткие Болота. Ч 1 (страница 28)

— А что с телом делать будем? — задался я вполне обыденным вопросом.

— Снимем всё ценное и вернём семье. Это немаленькие деньги, да и что-то может остаться как память. Главное, его душа у нас.

Такова культура эльфов. Они не ценили тела после смерти. Те могли стать материалом для незаконных ритуалов, потому всех сжигали либо уничтожали иным способом. После чего забывали об останках. Душа — вот ценность. Она будет захоронена в специальном дереве особого вида. Считается, что так души просуществуют до скончания времён.

В то время перед отъездом, что провёл с отцом, он сводил меня на «могилу» матери. Просто ухоженный лес с толстыми деревьями, в древесине которой, если присмотреться, находилось огромное множество сфер. Все притык друг к другу. И каждая — чья-то душа.

Какая именно была мамина, я так и не узнал. Да и не хотел, если честно. Я ведь не совсем её сын. Постоял для виду, когда отец отошёл. Мне было слишком неловко, хоть и ощущал тоску о потере. Воспоминания Адмира стали моими, потому и чувствовал ту же боль, что и он.

В итоге я сжёг труп гражданского, пепел бросили на месте. Не задерживаясь, отправились обратно на аванпост. Мне ещё требовалось написать отчёт о произошедшем, как и каждому члену группы.

Глава 14

Интерлюдия

Эларис с завистью наблюдала за тем, как Адмир улыбался другой девушке, поднимаясь с ней по лестнице гостиницы. Она прикусила губу и сжала кулаки.

Ну почему он снова выбрал не её? Надела лучшее платье, взяла мамины украшения, подкрасилась, духи самые дорогие, в конце концов!

А потом она выдохнула и опустила разочарованный взгляд. Разве в прекрасном принце дело? Просто, слишком много конкуренток. И ведь ластятся к нему и те, у кого есть женихи! Совсем совести нет. Даже когда появился Лисантар легче не стало. Адмир больше не уединялся с этими двуличными девушками, но те не унывали. Отпихивали Эларис, шикали на неё. Клубок змей.

И вот как ей обрести своё счастье? Как сблизиться с прекрасным принцем? Она ведь была в его постели дважды! Неужели что-то делала не так? Но что?

Похоже, иного выбора нет. Нужно идти к отцу. Как бы ей не хотелось, только он может помочь. Придётся гордость запихнуть куда поглубже.

Интерлюдия

Ангзар зашёл в кабинет начальника и, поздоровавшись, плотно прикрыл за собой дверь. Не дожидаясь приглашения, он сел на стул напротив.

Айеравол в это время внимательно читал отчёты. Закончив, от отложил их в сторону и посмотрел на гостя.

— Что думаешь? — сказал он.

— Это скорее я должен у тебя спрашивать, — улыбнулся электромант. — Что написало в отчёте наше юное дарование?

— Это потом. Дай мне взгляд со своей стороны. Что бы ты сказал по поводу произошедшего?

Ангзар ненадолго задумался, после чего пожал плечами:

— Что мы там были лишними. Он бы и без нас прекрасно справился. А так не мешались и на том хорошо.

— Полагаешь, он бы мог справиться один? — нахмурился начальник.

— Скорее всего, да. Ты уже говорил, что он прекрасно ориентируется на местности. Когды мы прибыли, быстрее меня нашёл демона. Защитил отряд и со всем справился сам. Всё как и в отчёте.

Повисла недолгая пауза.

— Знаешь, что ещё? — продолжил Ангзар. — Мне показалось, что Адмир совершенно не умеет работать в команде. Он подчиняется, но видно, что делает это без особого желания. Сам с большим энтузиазмом раздавал бы приказы. Вёл себя уверенно, даже когда появился сам демон. Совершенно его не боялся. Кое что я не написал в отчёте.

— И что же?

— Перед тем, как ограничить нас, Адмир повернулся спиной к демону, лицом к нам.

— Глупый поступок, — нахмурился Айеравол.

— Возможно, — кивнул электромант. — Но в его случае, как мне кажется, была уверенность. Либо — безумие. Его лицо в тот момент… Как бы описать точнее? Мне на миг показалось, что он сошёл с ума, обезумел. Если бы собственными глазами не видел его доми, как слаженно циркулируют потоки, принял бы соответствующие меры. Магия для этого ребёнка всё. Он живёт ей, не знает страха перед неизведанным.

— Таким ли неизведанным? — задумчиво произнёс начальник. — Он имеет опыт работы с демонами. Но откуда? Ничего нет в официальных источниках. Да и вся его жизнь, по сути, скрыта. Детство, плен в Ксилтаре. Где его обучили подобному? Да и зачем?

Электромант понимал, что это лишь риторические вопросы, потому продолжил:

— Он не хотел, чтобы мы всё видели. Языки пламени скрывали общую картину, лишь частично распознавали силуэты. К тому же купол, что разметил Адмир, даже не дал нам ничего услышать — имел соответствующие символы. Такие использует Антрис Нетарн, к слову. Она ведь была его учителем, верно?

Айеравол кивнул. В документе об образовании имелись соответствующие записи. Авторитет имелся не только у учебного заведения, но и каждого учителя. Хоть в большинстве своём те оставались серой массой, иметь известную фамилию в дипломе считалось престижно. У Адмира же россыпь звёзд педагогики, как и предметов с наивысшими оценками. Будь это школа где-то на задворках королевства, он бы не сомневался в махинациях главы высокого клана ради любимого сыночка. Но Высшая королевская школа магии славилась своей строгостью и непредвзятостью, туда могли поступить даже простоэльфины при должном таланте.

— Адмир отдельно вынес комментарии к миссии, — сказал Айеравол.

— И что же там? Я в предвкушении.

— Он заметил, что демон испугался твоего меча, и предположил, что ты так же смог бы с ним справиться, как и следопыт группы. Но какой у того элемент, он не успел понял.

— Электро, — задумчиво произнёс Ангзар. — Я ведь тоже подумал об этом тогда, но для начала дал шанс проявить себя. Кто знал, что он воспользуется возможностью с таким рвением? Но, признаюсь, вряд ли бы смог спасти душу гражданского.

— У него тут много подробностей, почитай, — Айеравол протянул бумагу. — Примечательно, что он всё делал сам, без помощи хранителя. Мы до сих пор не знаем его способностей, хоть тот уже неоднократно появлялся на публике.

Ангзар внимательно прочитал отчёт.

— Мне нравятся его формулировки, — хмыкнул он. — «Я предположил, что первая тень не являлась главной, а лишь пешкой». Это на каком основании? «Я пообещал демону, что не уничтожу его, так как посчитал это хорошим обманом». Пообещал, чтобы обмануть? И демон так легко и просто в это поверил? Что-то тут явно не сходится. По грани ведь ходит парень. Ты ещё не говорил с ним?

— Пытался, — вздохнул Айеравол. — Он явно что-то скрывает и в отчёте всё переврал. Но даже если за него всё сделал хранитель, имеет ли это значение?

— Не знаю. Не так много избранных, но каждый на вес орихалка.

— Тут ты прав. Но меня его прогресс пугает. Он создаёт впечатление доброго ответственного мальчика, но что, если это игра? Если однажды он возгордится и пойдёт против живых?

— Зачем ему это?

Айеравол печально улыбнулся:

— Я каждый раз задаюсь этим вопросом, убивая очередного взбесившегося колдуна. Зачем? Ради чего? Их ответ обычно: сила и власть.

— Судя по разговорам, Адмира не интересует власть, — заметил электромант. — Он не хочет быть принцем, ему не нравится, когда незнакомцы узнают на улице. Не раз жаловался другим, что нельзя использовать личину. Ну а сила… Разве у Адмира есть в этом недостаток? Редко какой колдун поднимается выше клоафа, чтобы сойти с ума от долгого поиска силы. И им тогда около двухсот лет стукает. Этот же мальчишка только перешагнул совершеннолетие.

— Я всё это понимаю, но всё равно тревожно как-то. С одной стороны, хочется его сдержать, взять под контроль. А с другой… Разве его можно остановить? Териасет пересказывал разговор с сопровождающими. Согласно их словам, препятствовать Адмиру плохая идея, он найдёт способ, как достичь своих целей. Потому лучше его направлять и дать возможность раскрыться.

— С каких пор тебя интересует мнение гражданских? — хмыкнул Ангзар.

— С тех самых пор, как пробил по своим каналам информацию о них. Этриан Эрмуара — элитный ксилтарский наёмник. Ходили слухи, что он принимал самое активное участие в освобождении Ширейлина Веройонис из амротского плена. И это только из последнего. Мэйналивейн Эрессанд — приближенный к Ларгосу Даэрину наёмник. Его происхождение неизвестно, появился около семи лет изнеоткуда и начал заниматься шпионажем и грязной работой для кронпринца.

— Непримиримые враги? — удивился Ангзар.

— Как знать. Обычно приближенные Ларгоса придерживаются тех же идей, что и он. Но как на самом деле — вопрос. И всё же, они выглядят хорошими приятелями. Ещё и зачем-то следуют за Адмиром. Это явно неспроста.

— В любом случае, — Ангзар положил на стол отчёт, который держал всё это время в руках, — лучше использовать потенциал мальца на полную, пока он здесь. Что потом — забота дома Даэрин, как и их главы. Не наша.

— Вот и я так думаю. Зачем бы ещё организовал все эти проверки? Да и Фисларон Луелафайдетин тоже гений, нечего ему прохлаждаться с такими талантами. Правда, упорства там поменьше, надо постепенно брать его в оборот.

— Главное, чтобы в эти пять лет с их помощью сохранить как можно больше жизней простых солдат. Остальное — мелочи, — заметил электромант.

Айеравол был того же мнения. И всё же чувство тревоги не покидало его. Что-то с этим ребёнком явно не так, и неизвестно, как оно потом аукнется. В любом случае, лучше его и правда держать как можно ближе к себе, вызвать доверие.