Зигмунд Крафт – Пиромант. Том 4 (страница 6)
С Этриана так же повскакивали сущности, а тот будто и не собирался просыпаться. Я тут же растолкал парня и принялся проверять разложенные по контуру камни. Цепь не была нарушена, так как эти гады вообще смогли приблизиться к нам?
И тут до меня дошло, что они ведь подпрыгнули вверх почти у самой границы и поднялись словно пауки. Запрокинув голову, посмотрел на пустые ветки. Из-за одной из-за листочка выглядывал мелкий дух, но стоило остановить на нём взгляд, как тут же спрятался.
Чувствовал я себя разбитым, как и Этриан. Неизвестно, сколько времени они смогли сосать нашу энергию, но по ощущениям — всю ночь. Просто превосходно!
— Зря мы зашли так далеко, — покачал головой Этриан, смотря в свою миску. — Стоило возвращаться сразу же, как стало понятно сколько здесь духов. Территория абсолютно дикая. Нам ещё крупно повезло, что не столкнулись ни с одним действительно злым элементалем.
— Не зуди. Сказали же тебе, у них договор с моим дедом, так что демонических сущностей здесь нет.
— Ты в этом так уверен? — он с прищуром посмотрел на меня.
— Гарантии нет, конечно. Но у меня нет причин не доверять тому медведю.
— Ты сейчас серьёзно? — недовольно фыркнул он.
— Абсолютно. Сейчас помедитируем и сразу станет лучше, заодно и завтрак переварится.
— Если король узнает, что здесь творится…
— Ты что ли решил рассказать? И почему уверен, что такие вещи никому не известны? С архимагами особо не поспоришь. Или принимаешь их правила игры, или уничтожаешь. К тому же, не всё так плохо.
— Откуда у тебя столько уверенности? Ты знаешь то, чего не знаю я?
— Возможно.
На этом разговор был закончен. Не рассказывать же, чему научился и где? Ширейлин дал ясно понять, что подобное никто не должен знать.
Медитация вернула сил, так что мы собрались и пошли дальше, медленно и осторожно минуя всё подозрительное. Рэя я не ругал, так как сам отпустил, ведь понадеялся на защитные камни. Покормил его немного и погрузились в более низкий план реальности. А как иначе?
— Я знаю куда, — сообщил вернувшийся с разведки фей. — Пообщался с местными. Говорят, никто ещё так далеко не заходил.
Мы подошли к каменной двери, что находилась посреди поляны. Просто косяк монолитный и дверь в нём с кодовым замком, представляющим из себя несложную головоломку по расстановке чисел.
Пожав плечами, подошёл ближе. Выглядела дверь не сказать что совсем новой. У её основания росли самые сочные травы, часть из которых оплела камень почти мне по пояс высотой. Наверняка это произошло из-за магии, таящейся внутри: то, что за дверью находился пространственный проход, для меня было очевидным.
Наконец, паззл был сложен и дверь щелкнула. Пришлось сжечь все растения, чтобы открыть её. Прямо в проходе красовался густой чёрный туман, так что я вытянул ногу вперёд, намереваясь зайти.
— Подожди! — остановил меня Этриан, дёрнув за руку.
— Что ещё? — я недоумённо посмотрел на него.
— Прёшь напролом. Ты вообще уверен, что это безопасно? Мы совершенно ничего не знаем о том, что находится с той стороны. Пока ещё не поздно и мы можем вернуться. Подумай об этом.
Я смотрел на его обеспокоенное лицо и не мог понять, говорит он это серьёзно или всё же шутит. Остановиться сейчас? Зачем?
— Адмир, мы прошли большой путь, неизвестно, сколько ещё впереди. Прошу тебя, давай вернёмся.
— Ты издеваешься? — не выдержал я. — С ума сошёл? Я намеренно шёл сюда и, видит Кореллон, увижусь с дедом!
— Да сдался тебе этот старикан! — воскликнул он и схватил меня за ворот халата. — Мы посреди дикого леса, кишащего элементалями и магживотными! Что за этой дверью? Демонические создания? Уверен, что справишься? А если там не простые загадки, а битва? Ты готов поставить жизнь и здоровье на кон?
— Не говори ерунды, — разозлился я. — Тебе же ясно сказали, убивать запрещено. Нас никто не тронет!
— Да ты слышишь себя⁈ Кто тебе такое сказал? Как можно доверять диким элементалям? Они заядлые обманщики, мешают правду и ложь так, что невозможно различить. Ты никогда не можешь точно знать, что у них на уме. Они могут мило болтать с тобой о всякой ерунде, а потом резко ударить. Просто так, без всякой причины.
— Не бывает такого. Если ты не знал, что они собирались это сделать, то это твоя вина, — мне наконец удалось разжать его пальцы на своём вороте не без помощи кинетики. — Я доверяю Рэю, а он с ними на короткой ноге. К тому же, у меня есть защита, никто не сможет убить меня.
— А меня? Ты обо мне подумал?
— Не я нацепил этот артефакт! — я протянул объединяющий ремешок у него перед глазами. — Снимай и оставайся тут, или иди обратно, мне по боку.
— Обратно? — он засмеялся. — Куда? И, главное, как? Не первая, так вторая ловушка будет моей. Сколько займёт времени путешествие назад? У меня хватит еды и сил на это?
Впервые я видел его настолько напуганным и злым, чему не мог понять причины. Неужели это из-за неизвестности? Из-за диких духов природы?
— Не. Мои. Проблемы, — отчеканил я строго. — Ты сам пошёл со мной, сам связал нас.
— Мы возвращаемся, — он просто развернулся и потащил меня за собой, крепко схватил запястье.
— Эй, мне больно!
— Это лучше, чем умереть от обезвоживания или столкнуться с демоном.
Чёрт! Какой же он сильный! Конечно, меч трепыхался на поясе и бился о бедро, но не оголять же его против эльфа?
«Рэй, выруби его!»
Странно, но это сработало. Мы успели дойти до края поляны, когда Этриан рухнул на землю.
— Почему так долго? — возмутился я, потирая запястье.
— Он закрылся весь, — сообщил материализовавшийся фей. — Но я смог найти брешь — его глаза.
Да уж, повезло. Тяжело вздохнув, я закинул парня на спину, пропустив ноги через свои руки по бокам, и шагнул в темноту.
Шум леса сменился на звенящую тишину. Ничего не было видно, хотя ощущался затхлый запах плесени и твёрдый пол под ногами. Зажёг «светлячок» и увидел прямоугольное помещение гду-то десять на десять метров. По бокам находились четыре столба, которые должны были удерживать потолочные плиты, а прямо в центре находились два тонких столбца по метру высотой. Рядом с ними стояло несколько квадратных ящиков.
— И что это такое? — тихо сказал я и подошёл ближе. — Деньги⁈
Факт открытия просто поразил меня. Что здесь делают золотые монеты?
Раздался шелест буквально со всех сторон. Это оказались мелкие коричневые листочки, самые обычные с какого-то куста. Только старые и пожухлые. Они будто вылазили из сочленений каменных блоков и дуновением невидимого ветра собирались в кучку рядом с монетами. Я забыл как дышать, наблюдая за происходящим.
Наконец, передо мной предстала кукла эльфа, если это можно было так назвать. Просто манекен, слепленный из листьев. У него были волосы и халат, даже будто какой-то рисунок прорисовывался, но сложно было разобрать.
— Явился, наконец, — раздался громкий шёпот. — Я так устал ждать…
— П-простите, — только и смог выдавить в ответ.
— Ты первый кандидат, что зашёл так далеко. Поздравляю.
Сказав это, он сел перед стопками и указал мне напротив. Аккуратно сняв Этриана и уложив его на пол, занял своё место. «Светлячку» велел зависнуть прямо над нами.
— Простите, но почему вы назвали меня кандидатом? — решил я попытаться узнать ответ хоть на один из вопросов, что гложили меня с момента ухода мастера и его странных слов.
— Ты пришёл на испытание, разве нет? Иначе зачем находиться здесь?
— Я ищу своего дедушку, Адмира Илласандоран…
— Все его ищут, — прервал меня… дух? Его структура не была ни на что похожа, просто тысячи нитей, скрепляющих листочки. — Ты готов к испытанию?
— Да, наверное…
Голос мой не блистал уверенностью, но создание это не смутило.
— Здесь, — он поднял руки, указывая на две стопки, — тысяча монет. Ты должен разделить их в десять ящиков, — он указал на трухлявые квадраты, сбитые из досок, — так, чтобы смог выдать мне любую сумму, что я спрошу, от одной до тысячи. Для этого нужно будет предъявить от одного до десяти ящиков. Время на решение не ограничено.
Моя челюсть упала, а глаза выкатились из орбит от удивления. Он сейчас серьёзно⁈ А это вообще возможно⁈
Похоже, я действительно серьёзно попал, так не имел ни малейшего понятия, как разгадать эту задачку. Покосился на лежащего без сознания эльфа с некой тоской: может, стоило послушаться? Интересно, это опять какая-то детская загадка? Даже если парень знает решение, он не сможет подсказать.
«Рэй! Спасай!»
«Прости, но я тут не помощник. Похоже, это математика или экономика. Мы, духи, в таком не разбираемся».
Просто восхитительно. Хотел ведь высшей математики для заклинаний? Вот, получи и распишись. Делать нечего, надо думать…