Журнал «Искатель» – Искатель, 2008 № 12 (страница 20)

«Ничего, — говорила Лида. — Вы не откажетесь еще посмотреть другие формулы? А вдруг...»

«Конечно! — с энтузиазмом восклицал Ефремов. — Безусловно! Присылайте, я всегда рад...»

Рад он был не всегда. Как-то Лида переслала ему порцию дедовых формул, ответа не получила и не стала больше беспокоить занятого человека. Все ей было понятно.

Однажды в ее спальне появилась шкатулка, сделанная, как потом оказалось, из слоновой кости. Маленькая шкатулочка, пустая, с потеками грязи, которую Лида смыла под краном. Никто шкатулку принести не мог, конечно, и тем более оставить в Лидиной спальне, куда, кроме тети Нади, никто не входил.

В шкатулке Лида с тех пор хранила свои лучшие серьги — сначала проверяла каждое утро, на месте ли шкатулка и серьги на месте ли тоже, мало ли — предмет мог исчезнуть так же неожиданно, как появился. Но с тех пор прошло... сколько же?., три года точно, и шкатулка никуда с места не сдвинулась, будто собака, нашедшая нового хозяина и не намеренная его покидать ни при каких обстоятельствах.

Тетя Надя пожаловалась как-то, что не смогла найти свою чашку, налила, мол, чаю, как обычно это делала в одиннадцать часов, поставила на столик, отвернулась к шкафчику за сахарницей, а когда поднесла ложку к тому месту, где, естественно, ожидала увидеть чашку, то ее там не оказалось, «как корова языком слизнула», но и коровы в ближайших окрестностях не наблюдалось, «слизнуть» чашку никто не мог, но ведь пропала же... Навсегда, кстати, над чем тетя Надя долго сокрушалась и каждый день, придя «на работу», первым делом заглядывала на кухню, внимательно смотрела на столике, в шкафчике и сушилке, разочарованно вздыхала и только после этой стандартной процедуры справлялась у Лиды о том, как дед провел ночь и в каком настроении пребывает.

Настроение деда имело, по мнению тети Нади, большое значение: если он был сердит, то у нее, как она утверждала, все валилось из рук, она забывала подать ему вовремя еду, не могла придумать ничего на ужин, весь день у нее прыгало давление, несмотря на батальон наноботов, следивших за состоянием ее организма; процедуру вкачивания тетя Надя прошла, когда однажды выиграла три миллиона в телевизионной игре, надо было назвать десять авторов, написавших одноименные произведения на тему российских достижений в освоении космоса, и тетя Надя сделала всего одну ошибку — никто не ответил лучше. Почти весь выигрыш она потратила на медицину — ботов проглотила и генкоррекцию провела, так что от рака груди, по крайней мере, была теперь застрахована, и от гипертонии тоже, и от инсульта, и еще от чего-то, неважно — если тебе это не грозит, то какая разница, как это называется? Но когда дед сидел в саду под липой и бурчал себе под нос с видом крайнего недовольства, у тети Нади давление все равно подпрыгивало, и наноботы не помогали, приходилось глотать старый, давно просроченный раунатин — помогало, что странно.

Лида не смогла обнаружить зависимость между приступами меланхолии у деда и скачками давления у тети Нади, как не получилось у нее и связать дедово настроение с появлениями и исчезновениями предметов. Знала она, конечно, о такой вещи, как склейки, поскольку и дед в своих работах «склеивал» законы физики из разных ветвей Многомирия, создавая «закон естественного отбора законов природы».

Объяснение не хуже прочих, но Лиду оно не устраивало.

Было в этой идее что-то неэстетичное, напоминавшее кражу, будто невидимый вор пробирался к тебе в квартиру и творил что хотел. Мироздание не может быть устроено вопреки десяти заповедям, а заповедь «не укради» — одна из главных. Разве не так?

— Ничего себе заявление! — не удержался от восклицания Песков.

— Что? — Лида очнулась от воспоминаний и поднесла ко рту пустую чашку, в последний момент обнаружив, что пить нечего.

— Вы действительно думаете, что природа устроена по христианским заповедям? — спросил Песков. — Извините, что спрашиваю... Мне показалось, что вы в Бога не верите.

— Не верю, — убежденно произнесла Лида. — Можно еще кофе? Черного двойного, без сахара.

Песков поиграл пальцами перед дисплеем, сделал заказ и спросил, продолжая начатую фразу:

— Как же тогда...

— Долго объяснять. — Лида приняла с подноса чашку на красивом, с цветочками, блюдце. Она жалела о том, что сказала, все равно не поймет и мало ли что о ней подумает, да вот уже и подумал. — г Как-нибудь потом.

— А кроме появления и исчезновения предметов... — осторожно начал Песков, — что-то еще происходило... странное, я имею в виду.

— Ничего, — сказала Лида.

— Получается, что Сергей Викторович, сам того не понимая, возможно...

— Дед в здравом уме!

— Я не спорю! — всплеснул руками Песков. — В здравом, конечно. Хочу сказать, что он умеет заставлять одни предметы исчезать, а другие...

— При чем здесь дед?

— Послушайте, Лида... Невозможно не сложить два и два. Если — то.

— Это разные вещи, — упрямо сказала Лида.

— И тот звонок тоже?

— Дед вам не звонил.

— Удивительный вы человек, Лида, — сказал Песков, помолчав. — Рассказываете странное... И отвергаете то, что можно считать доказанным.

— Я жалею, что пришла. — Лида допила кофе и поднялась. — Да, жалею. Вы мой рассказ записали, конечно? И у меня нет права потребовать, чтобы вы уничтожили запись?

Песков тоже встал.

— Лида, — сказал он, — я не собираюсь...

— Все вы такие. Спрашиваете, жалеете... а на самом деле вам все равно. Вы не знаете, как я живу, как дед... Вам любопытно. Если вы что-нибудь опубликуете, я подам на вас в суд!

— Лида, послушайте...

Лида шла по залу не оборачиваясь, Песков поспешил следом. Глупо оборвался разговор. Что он сказал не так? Или сделал?

У Лиды затренькал телефон, и Песков поравнялся с ней, когда она слушала, что ей говорили. Слов он не разобрал, изображение было направленным, и видела говорившего только Лида, но что-то в ее изменившемся лице заставило Пескова подойти и взять девушку под руку, почему-то он решил, что сейчас это правильно.

— Что? — спросил он, когда Лида произнесла коротко: «Еду».

— Дед, — сказала Лида. — Он пропал.

— В каком смысле? — не понял Песков.

— Вы поедете со мной? — спросила Лида. — Я... мне страшно.

— Конечно!

Журналист поднял в воздух авиетку, не дождавшись, когда Лида пристегнется. Она возилась с ремнем, пока не включилась автоматика, и ремень захлестнулся, больно ударив Лиду по пальцам. До дачи лететь минут двадцать, прикинул Песков, и если там что-то случилось, нужно заранее вызвать «скорую».

Они пролетели над первой веткой окружной трассы, когда Лида сказала:

— Это тетя Надя звонила.

— Я понял, — кивнул Песков, глядя перед собой.

— Она принесла дедушке сок, а его в кресле не оказалось.

— Ну... Он мог встать, выйти куда-то.

— Его нет в саду.

— Мог пойти в дом. Извините, в туалет...

— О чем вы? В доме его нет. Его нигде нет. И следов тоже.

— Следов? — не понял журналист, но Лида не стала объяснять.

Песков хотел опустить машину, как утром, в торце подъездной дороги, но Лида показала пальцем на круглую полянку за домом у забора и сама набрала шифр на опознавателе. Охранная навигационная система пропустила их и навела на центр посадочного листа. Песков подумал: зачем Лида приобрела довольно дорогую аппаратуру, если, по ее же словам, гости к ним не только не залетали, но и пешком не приходили. Спросить он не успел — к машине бежала Надежда Федоровна.

Кресло стояло в саду чуть в стороне от того места, где Песков видел его утром. Ничего здесь не изменилось за это время: так же нависала огромным зонтом раскидистая липа, так же чуть поодаль распластались кусты сирени, солнце припекало — обычная дачная идиллия. Кресло было пустым, и Лида бросилась к деревьям, росшим у ограды, будто дед мог играть в прятки. Обежав сад и никого не найдя, Лида пошла в дом, и Песков услышал, как она хлопает дверьми, что-то падало, гремело и почему-то взвизгивало.

— Надо, наверно, вызвать милицию? — спросила Надежда Федоровна.

— Да, — кивнул журналист. — Только они не приедут, мне кажется. Должны пройти сутки. Вдруг человек сам ушел куда-то? Старый, память не та...

— О чем вы говорите? — вскинулась Надежда Федоровна. — Куда он мог уйти, если ворота закрыты? Через забор? В его-то годы? Сами попробуйте! И еще...

Она показала на кресло:

— Вы что, не видите?

— Чего не вижу? — удивился Песков и замолчал, потому что действительно увидел и мысленно обругал себя за то, что сразу не обратил внимания на несообразность, которая, как ему теперь казалось, бросалась в глаза. Кресло стояло посреди островка мокрой земли, политой вращающимися струями поливальной системы. Кресло стояло как постамент, с которого сбежал памятник, и вокруг не было ни единого следа — а ведь на мокрой почве все должно было отпечататься, да и само кресло кто-то передвинул, а где следы? Ничего.

— Ну, — сказала тетя Надя, — теперь видите?

— Да, — сказал Песков и сделал шаг, но тетя Надя удержала его за локоть.

— He надо, — сказала она. — Это улика, верно?

Какая улика? — хотел спросить он. Кого и в чем могло уличить отсутствие следов? Загадка, да. Но — улика?

Из дома вышла Лида, и Песков поразился выражению ее лица. Страх? Было бы естественно, если страх. Недоумение? Нет, скорее, странное, необъяснимое выражение удовлетворения, смытое, как только Лида увидела Пескова, выражением страха, показавшегося журналисту наигранным и неестественным.