Журнал «Искатель» – Искатель, 2008 № 06 (страница 24)

Почему-то это зрелище произвело на Горислава отталкивающее впечатление. Он осторожно попятился от окна и побрел обратно к дому, пытаясь не сбиться с огибающей огород тропинки. По пути его не оставляло ощущение некоего злобного настороженного взгляда, упирающегося ему в спину.

Постояв некоторое время в задумчивости на крылечке, Костромиров выбил о каблук погасшую трубку и зашел в дом. Входную дверь, после минутного колебания, он решил запереть и накинул на нее с внутренней стороны прибитый к косяку массивный металлический крюк.

Спать совсем расхотелось, поэтому он просто прилег на Лешкин топчан и стал листать попавшийся ему под руку журнал с фотографиями большеротых и полногрудых красоток в бикини и без. Спустя минут сорок ему неожиданно послышалось, будто на крылечке кто-то возится и дергает входную дверь. Горислав подумал, что это может быть Резанин, и пошел посмотреть. На крылечке, однако, никого не оказалось. «Поблазнилось» — решил Костромиров, опять замыкая дверь на запор. Наконец усталость стала брать свое, и он задремал, прикрыв лицо журналом.

Спал он, впрочем, достаточно чутко и слышал, как уже ближе к утру Татьяна, громко скрипя половицами, вышла в сени и, с лязгом сбросив кованый крюк, отворила входную дверь. «Почему, — подумал Костромиров, не прекращая дремать, — от такого хрупкого существа, как женщина, в доме всегда больше шума, чем от мужика?»

Глава 17

Случай на охоте

«Полночной порой камыши шелестят.

В них жабы гнездятся, в них змеи свистят.

В болоте дрожит умирающий лик.

То месяц багровый печально поник.

И тиной запахло. И сырость ползет.

Трясина заманит, сожмет, засосет.

...И, вздох повторяя погибшей души,

Тоскливо, бесшумно шуршат камыши».

Проснулся он на рассвете, как только первые солнечные лучи пробились сквозь мутное оконное стекло. Слышно было, что на мосту уже ходит кто-то из хозяев.

Рывком вскочив с топчана, Костромиров сделал несколько резких приседаний и наклонов, сдернул висящее на вбитом в стенку древнего комода гвозде полотенце, вышел в сени и тут же столкнулся нос к носу с Резаниным. Тот выходил из горницы, держа в руке топор.

— С бодрым утром! — приветствовал его Горислав. — Пойдем со мной на речку умываться.

Алексей посмотрел на него пустыми невидящими глазами, заметно было, что мысли его витают где-то далеко отсюда. Выглядел он отвратительно: воспаленные веки, всклокоченные волосы и этот отсутствующий взгляд. Видимо, ночь выдалась бессонной.

— Куда ты в такую рань? — спросил Костромиров, с некоторой тревогой оглядывая друга. — Лучше иди отдохни. Ты на себя в зеркало смотрел? Видок у тебя еще тот, краше в гроб кладут! Не ложился, что ли?

— Кур ходил кормить, — наконец, словно очнувшись, ответил Резанин, — вот, во двор их выпустил...

— А топор зачем?

Алексей будто с удивлением посмотрел на зажатый в собственной руке топор и растерянно добавил:

— Так ведь... дров надо бы наколоть, прохладно сегодня.

— Давай его сюда, — сказал Костромиров и, забрав у Алексея колун, добавил: — Сейчас умоюсь только и сам все сделаю. Мне это полезно, а то голова после вчерашнего трещит. А ты иди приляг; Танька, вон, дрыхнет без задних ног. Времени-то еще только семь часов.

На улице и правда было прохладно, солнце только-только встало из-за кромки леса, но ясное безоблачное небо предвещало хорошую погоду.

Когда, умывшись и вдоволь намахавшись топором, он вернулся в избу с охапкой дров, Алексей лежал на печи и, судя по мерному дыханию, спал; Татьяна еще тоже не встала, с терраски, во всяком случае, не появлялась. Послонявшись некоторое время по комнате, Горислав снова вышел во двор и направился к бане.

Бумаг на столе уже не было, но лампа продолжала гореть, наполняя помещение удушливым керосиновым чадом. Задув фитиль, Костромиров включил электрическое освещение и осмотрелся. Не удостаивая вниманием прохоровскую картину, он опустил взгляд на то место, где ночью видел Алексея, и, неожиданно чем-то заинтересовавшись, присел на корточки и стал внимательно разглядывать половицы. Потом прошел в помывочную, тщательно осмотрел пол и там, а затем — в парилку, где, кроме того, еще зачем-то протиснулся в узкий закуток за каменкой и таким же образом обследовал почерневшую бревенчатую стену и доски пола.

С некоторым трудом выбравшись обратно, он недоуменно пожал плечами и пошел к выходу.

Дома Игоревич обнаружил, что Гурьева уже хлопочет на кухне. Помогая ей растапливать печь, он спросил:

— Таня, а ты знаешь, где этот пруд?

— Представления не имею, — ответила она. — Зачем тебе? Алексей же там был, проведет.

— Если он еще час-два проспит, то на Анчипку придется идти уже только вечером, — с сожалением сказал Горислав. — Щука днем на глубину уходит, на приманку не поведется... А будить его не хочется, — добавил он, — по-моему, он всю ночь глаз не сомкнул, все на свою картину любовался.

— Да, электрошок тут не поможет, только лоботомия, — согласилась Гурьева.

— Признаться, он меня начинает серьезно беспокоить, — не поддержав иронии, сказал Костромиров. — Ты, Тань, не замечала за ним никаких странностей в последнее время?

— Не-е-ет, — недоуменно протянула Гурьева, — а должна была?

Костромиров в раздумье посмотрел на Татьяну, словно прикидывая что-то в уме, но потом только молча пожал плечами.

Как и предсказывал Горислав, Резанин проспал ажно до половины одиннадцатого, время для «охоты» было упущено. Зато проснулся Алексей заметно отдохнувшим и повеселевшим. Бодро поплескавшись под рукомойником и с удовольствием выпив кофе, он вытащил во двор старенькую раскладушку и растянулся на ней, блаженно жмурясь на яркую синь неба с редкими, похожими на пуховые комочки облаками. Татьяна пристроилась рядом, на сложенном вдвое покрывале, и время от времени, отрываясь от какого-то журнала, ласково и чуть пренебрежительно ерошила ему рукой волосы; со стороны могло показаться, что она ищет у него в голове насекомых.

Костромиров же после завтрака снова принялся остервенело колоть дрова, вероятно, — для моциона. Получалось у него это весьма ловко, так что уже скоро под пристроенным к бане открытым навесом не осталось ни одного березового или ольхового чурбака, а в дровяном сарае высилась внушительных размеров поленница.

Покончив с дровами, он трусцой побежал к реке, на ходу стягивая с себя пропитанную потом футболку.

Примерно через час Горислав, вытирая мокрые волосы полотенцем, подошел к отдыхающим и небрежно спросил Алексея:

— Я там за забором, около кустов, нашел разбитую бутылку... Ты выкинул?

Резанин приподнял голову с раскладушки и озабоченно наморщил лоб, силясь что-то припомнить:

— Не знаю... Ну, нашел. Что с того?

— А то, что она почему-то измазана в крови.

— Ах, эту! Конечно! Я ее вчера утром нашел возле бани. Наверное, Димка спьяну разбил и порезался. А ты, доцент, что подумал? — ухмыльнулся он. — Я тебе, Тань, — продолжил он, обернувшись к Гурьевой, — не стал ничего говорить. Что б раньше времени не расстраивать, — мало ли что... Мы ж тогда еще не знали, куда подевался этот варнак.

Костромиров внимательно посмотрел на Алексея, молча кивнул и, развернувшись, скрылся в доме. Когда бы Резанин или Гурьева последовали за ним, то немало удивились бы, увидев, как Игоревич шарит по карманам висящих в сенях курток, плащей и ватников.

Зайдя в комнату, он взял стоявшие около гобца резиновые сапоги и, осмотрев подошвы, поставил обратно.

После всех этих странных действий и манипуляций Костромиров лег на топчан и так и пролежал недвижно до самого обеда, бесстрастно наблюдая за огромным черным с желтыми крапинками на брюшке пауком, кропотливо оплетающим тенетами пространство между комодом и потолочной матицей.

За столом он почти все время сосредоточенно молчал, реагируя на Танькину болтовню неопределенными междометиями. Только один раз неожиданно спросил Резанина:

— Ты на Павловский пруд ходил сегодня?

— Нет, — ответил тот удивленно, — когда бы?

— Ну, утром, например, — уточнил Игоревич.

— Да, говорю ж, не ходил! — несколько раздраженно повторил Алексей. — Что я, одурел, что ли? На кой ляд я туда один попрусь? Ты, Слав, какой-то странный сегодня!

Как только солнце стало заваливаться на запад, мужчины принялись готовиться к предстоящей охоте. В леднике сохранился изрядный кусок свинины, который берегли для завтрашних шашлыков, правда, без всякой крови, поэтому Костромиров сбрызнул его растительным маслом и обильно посолил. «Любая рыба от вкуса соли просто тащится», — пояснил он, засовывая мясо в полиэтиленовый пакет. Резанин принес из горницы сбереженную покойной бабкой Прасковьей двустволку и коробку с картечью; Игоревич проверил ружье, убедился, что в чистке оно не нуждается, и зарядил оба ствола; оставшиеся патроны он рассовал по карманам куртки. В горнице же обнаружился целый набор разного вида жерлиц, одной из которых Костромиров и решил воспользоваться, но, конечно, не для ловли, а лишь для приманки, придумав прикрутить к толстой леске, почти у самого поводка пробковый поплавок, чтобы насаженное на крючок мясо не ложилось на дно.

— У тебя нож какой-нибудь приличный, типа охотничьего, есть? — поинтересовался он у Алексея перед выходом.

Тот только развел руками. От предложенного Гурьевой столового тесака Горислав с пренебрежением отказался.