Жорж Бор – Великий поход (страница 4)

— Что тут у нас? — возвращаясь к карте, пробормотал я.

Основный город был всего один. Вокруг, на разном расстоянии, было разбросано множество деревень и поселений. Местами встречались странные чёрные полоски. Заставы. Наверное. Полоски всегда находились на нитках дорог и перекрывали их поперёк. Логично? Логично!

Я активировал пальцевый целеуказатель и задал стартовую точку. Ей стал Смоленск, в который воткнулся мой слегка грязноватый ноготь. От него ушли на юг. Десять вёрст. Палец сдвинулся в нужном направлении и снова остановился. Где-то в этом направлении должно было находиться одно из нужных мне мест. Их было не так много. Всего два, но до второго сейчас было очень далеко, и мы были откровенно не готовы к такому приключению.

— Никита, — окликнул я проходившего мимо десятника, — Расскажи мне про земли Тихона. Что там есть? Далеко ли ехать и как там нас могут встретить?

— Айда лучше ещё куда-нибудь, княжич, — поморщился дружинник, — В Шумяче смотреть нечего. Городище как городище. Помощи от местных тоже ждать не стоит. Сильно их Тихон обособить смог за последние годы. Они даже со смолянами через губу общаться стали, хотя с чего так случилось — неведомо никому.

— А ты сам как думаешь? — с интересом спросил я. Любопытство проявилось не просто так. Внутреннее положение в княжестве было важным моментом для полноценного планирования действий. Так как я нихрена не знал даже о том, что творилось в самом главном городе родовой территории, то о периферии говорить вообще не приходилось. Никита ориентировался в этих делах во много раз лучше. Как минимум, он мог мне рассказать о том, в каких поселениях меня встретят хлебом и солью, а в каких ножом в бок.

— Сложно сказать, Алексей, — присаживаясь рядом, проворчал десятник, — Может и зря я на Тихона наговариваю, но сильно странные в городище том все стали. Видал я недавно их на торжище и вопросов много появилось.

— Из-за их поведения? — уточнил я. Если брать за основу личность правителя уездного городка, то я бы спесивому поведению его подчиненных не особенно удивлялся. В каждом обществе были свои правила. И если они требовали определённого поведения, чтобы чувствовать себя в безопасности, то ничего странного в этом не было.

— Не только, — внезапно качнул головой десятник, — И не столько.

— Поясни, — испытывая очень нехорошее предчувствие, требовательно произнёс я.

— Шумячи издревле лубковым промыслом жили, — ответил Никита, — Поколениями умения передавали детям. И лучше их гостя только в княжьих хоромах встретить могли. Последнее готовы были отдать, чтобы путника случайного порадовать.

— А потом пришёл Тихон, — предположил я.

— Тихон там, почитай, уже три дюжины лет сидит, — возразил мне десятник, — И все честь по чести было. До последних лет…

— Что изменилось? — осторожно спросил я.

— Не ведаю, княжич, — хмуро ответил воин, — Да только другие они стали в последние годы совсем. Злые, дерганные и…серые.

— Серые? — переспросил я. Такого определения от местных я ещё не слышал. Хотя, я вообще не так много слышал. В основном просто бегал по княжеству и пытался не сдохнуть, — Это общество какое-то?

— Это цвет, Алёша, — коротко ответил Никита, — Цвет кожи. Он пока неярко выражен, но и времени прошло всего ничего. Лет пять может.

— Эмм… — растерянно протянул я, — Жители Шумяча посерели?

— Сам видел, — степенно кивнул Никита и осторожно, явно не веря, что добровольно решил поделиться такими предположениями с кем-то посторонним, добавил, — И мёдом торговать начали. На все города окрестные везут. Оттого и доход у Тихона сравни княжеского.

Я честно пытался уловить связь между этими фактами. Почти мунуту пытался и многозначительное выражение на физиономии моего собеседника этому очень способствовало. Но я не смог, о чем прямо сообщил воину.

— Я не понимаю, — признался я, — Ну везут и что с того? Завели ульи, сменили профиль производственный. Может устали с деревяшками ковыряться? Захотелось чего-то нового.

— Может и так конечно, — хмуро ответил десятник и неспешно поднялся с земли, — Вот только нет подле Шумяча ни лугов ни полей, чтобы столько ульев расставить. А посему, как-то иначе они его добывают.

— Никит, я ведь не местный, — напомнил я, — Ты нормально можешь мне объяснить, что тебя так беспокоит?

— Чаща Чёрная недалече от городища Тихона находится, — глядя в сторону, ответил Никита. Воин явно испытывал противоречивые эмоции и опасался наговорить лишнего про добрых людей. Однако, долг обеспечения княжеской безопасности пересилил сомнения, — Дурное место. Всякое про него болтают. Слышал я, что лешие там завелись. Только они улья пополнять могут, да большую виру за то берут. Душами селяне за добычу свою расплачиваются. Оттого и серыми становятся, словно тени. Коли нету надобности острой, то не стоит туда ходить, Алёша. Кабы беды не было…

— Нам в летнюю резиденцию князя нужно заехать, — порадовал собеседника я и десятник недовольно поморщился.

— Тогда не миновать городища, — немного подумав, ответил Никита, — И так и эдак по лесу идти придётся. Ты силы тогда божественные наготове держи, княжич. Я тебя заранее предупрежу. Коли кто из родичей огненным даром тебя в дорогу снарядил, ты его под рукой держи. Против леших ничто другое не поможет. Дадут боги, днем их владения минуем, а нет…

Ратник не договорил и, махнув рукой, ушёл по своим делам. Я остался на месте и растерянно смотрел вслед своему подчиненному. Пару дней назад этот человек спокойно рассуждал о том, как лучше погибнуть в бою против полноценного войска вторжения. Тогда он был спокоен и уверен в себе. А сейчас…

Сейчас я видел, что опытный воин откровенно не верит в то, что мы можем что-то сделать с непонятной лесной хтонью. И это пугало меня гораздо больше, чем если бы ратник бился в истерике и просился обратно в Смоленск.

Пару секунд я рассеяно смотрел в пространство перед собой и обдумывал ситуацию. По всему выходило, что амулет, о котором говорил Искра, мне не так уж и нужен. Будет меня кто-то ждать возле него или нет, я не знал. Теперь ещё эта странная обреченность десятника… А стоит ли вообще соваться в эту дыру ради штуковины, которая мне не особо-то и нужна?

Стоит. Это я понял почти сразу. Внутри крепла уверенность, что мне необходима была какая-то страховка, на случай если родственники всё же перегрызутся. Так у меня будет шанс выжить и сколько-то продержаться даже после уничтожения центрального святилище. А чтобы наверняка суметь добыть ценную безделушку, нужно было хорошенько подготовиться.

Время ещё было и я снова полез в интерфейс. Так как самый эффективный навык против вероятного противника я благополучно испортил, нужно было найти ему замену или предупредить своих подчиненных, что у их лидера за душой нету ничего, кроме гордости и смелости, граничащей с идиотизмом.

В этот раз сортировку проводил в разы более осторожно и, разделив иконки по цветам, растащил их по краям экрана. Только после этого начал проверять описания доставшегося мне богатства.

Синие оказались направленными на поддержку. Зелёные — на разного вида личение и отравление. Красные — на атаку. Все это было довольно условно, потому что некоторые лечебные скилы вполне можно было использовать в бою. По крайней мере, несколько вариантов интересных комбинация я придумал почти сразу.

Возможно, позже нужно будет раскидать всё по связкам и уже после этого продумывать стратегию. Сейчас я не знал против кого и в каких условиях буду сражаться. Вопрос с лешими оставался открытым, но нам по пути, кроме них, могло повстречаться вообще что угодно.

Часть гридней потянулась к лошадям, из чего я сделал вывод, что привал подходит к концу. То ли я неправильно оценил время, то ли военачальники моей победоносной армии решили выдвинуться в путь раньше намеченного срока. В любом случае, нужно было поторапливаться и я решил первым делом разобраться с красной пачкой навыков. Таких оказалось всего шесть.

— Каменный молот — область воздействия шесть квадратных метров. По сути, огромный магический пресс.

— Ярость берсерка — сильный баф на атаку, но без мухоморов и прочих побочек. Время действия четыре минуты.

— Родная земля — дебаф на скорость. Причём, работающий по площади. Эффект зависит от количества противников. Пару десятков замедлит совсем немного, а двоих-троих превратит в ползущих черепах с перебитыми лапами.

— Клинок воздуха, — хороший такующий навык. Из особенностей — можно использовать поэтапно и поразить им три разные цели. Насколько сильно было непонятно. Показатель урона отсутствовал.

— Тень Эрлик-хана — прочитав название этого навыка, я серьёзно задумался о том, кто бы мог мне его вручить. В текущей ситуации это было, как насмешка, хотя скил был хороший. Вешал на противника панический ужас. Без количества и без дополнительных затрат. Тупо бил по площади и превращал врагов в перепуганную до одури толпу.

— Есть! — прочитав описание последнего навыка, не сдержал радостный возглас я, — Даёшь самопального Горыныча!

— Дыхание Сварога — создаёт направленный поток пламени при активации навыка. Дальность — семь метров. Продолжительность действия — Тридцать секунд.

Всё не зря! Теперь можно и выдохнуть. Едва я додумал эту мысль, как глаз зацепился за дополнительный пункт в описании умения.