Жорж Бор – Великий поход (страница 29)

Это было противоестественно и ужасно, но организм отреагировал единственным известным ему способом. Рот наполнился слюной, а желудок издал победный вопль вождя краснокожих.

— Вот уж нет уж, — проворчал я и, едва волоча ноги, поплелся в сторону безмолвно взирающих на шашлычный дым поляниц.

Пять шагов. Семь… Позади раздался громкий скрип и я устало замер на месте. Не попавшие в зону атаки лешие решили присоединиться к общему веселью. Деревяхи дождались самого подходящего момента, чтобы без проблем добить ослабленные тяжелой схваткой отряды.

Я пробежался глазами по пустой панели навыков, по оранжево-красным иконка отряда и медленно развернулся. Как минимум, теперь я был не внутри гигантского упыря и Дестабилизация снова была со мной.

Из-за разрушенных домов медленно выходили гигантский фигуры местных энтов. За моей спиной занимался рассвет. Верхние листья самого крупного лешего уже подсвечивало рассветное сияние. Гигант медленно согнулся и поднял с земли один из погибших комков. Посмотреть?

Не только… Гигантская пасть деревянного чудовища начала медленно открываться. Одна нечисть собиралась сожрать другую и мне, по большому счету, это должно было быть безразлично. Но внутри, почему-то, поднялась волна протеста.

— А ну положи на место! — резко выкрикнул я и пошёл навстречу великану. Леший удивленно посмотрел на меня своими светящимися блюдцами, но все же остановился, — Этого в нашем контракте не было, — нагло заявил я, — Хочешь шашлык — плати!

Глава 17

Нечисть что-то проскрипела в ответ и неохотно положила кусок мяса на место. Со всех сторон на меня смотрели такого же размера глаза, как у моего деревянного собеседника. Особенно странно такие блюдца смотрелись на лицах поляниц.

Леший однозначно меня понимал, а вот я в его скрипах слышал только требование немедленно смазать гигантские ворота. Ситуацию нужно было как-то исправлять. Куст мог переводить речь только в одну сторону, что уже успешно доказал, но сейчас этого было мало.

Из моих подчиненных или поляниц Марьи тоже помочь никто не мог. Даже спрашивать смысла не было. Местные свято верили, что лесная нечисть вообще не способна к диалогу и сейчас пребывали в состоянии близком к шоку от того, что я орал на толпу леших и чего-то от них требовал.

— Эй ты, бородатый! — выкрикнул я, заметив, как один из энтов пытается откатить в сторону лежавший дальше всех кусок жареного мяса, — Я всё вижу! Три шага назад!

Великан неохотно подчинился и по ряду дружинников пронёсся потрясенный вздох. В принципе, такой вариант коммуникации меня тоже устраивал. Можно было попробовать как-то озвучить свои требования и хотя бы примерно узнать, что думают по этому поводу мои деревянные партнёры.

— Кто главный у вас? — громко спросил я, — От лица людей буду говорить я. Мне нужен конкретный собеседник от вашей стороны, который может принимать решения за всех. Есть такой?

Стоявший напротив меня гигантский леший задумчиво осмотрелся по сторонам. Среди нечисти послышалось скрипучее обсуждение. В этот момент из кроны гиганта вылез мой фамильяр и начал отчаянно тыкать веточками в своё средство передвижения.

Я слегка кивнул Кусту и продолжил ждать. Теперь дело было за деревяхами. Как минимум, у меня появилась возможность проверить их на честность.

Через пару минут главный леший бухнул себя деревянным кулаком в грудь и опустился на одно колено. Передо мной оказалась здоровенная голова. В пасть гиганта легко можно было засунуть коня и мне даже стало немного неуютно, но отодвигаться я и не подумал.

Наверное, со стороны это было очень эффектно. В рассветном лесу пылали остатки деревни. После кровопролитной битвы, уставшие воины едва держались на ногах, а лесные исполины пришли выразить им свою благодарность и принять власть правителя людей.

На самом деле всё было не так кинематографично. Дико воняло горелой требухой упырей и жареным мясом. Я чувствовал себя так, словно оказался в ларьке с очень плохой шавермой. И отрабатывал в нем уже восьмую смену подряд. Мышцы ныли от усталости, а голова кружилась от недосыпа. А ещё мне было чертовски страшно, что эта здоровенная хреновина сейчас передумает и откусит мне верхнюю часть тела, как конфетку в хрустящей глазури из брони.

— Ты меня понимаешь? — задал я контрольный вопрос и энт неохотно кивнул. Уже что-то, — А я тебя не понимаю. Есть средства коммуникации, чтобы мы могли нормально разговаривать?

Если леший меня и понимал, то очень ограниченно. Длинная фраза и пара непонятных слов высекли его на долгую минуту. Первым затянувшуюся паузу, как ни странно, нарушил Куст.

Фамильяр бодро повис на длинных ветках своего родича и съехал по ним ко мне. Длинная скрипучая трель Куста реанимировала предводителя энтов и тот неспешно покачал головой.

— Тогда действуем так… — начал я, но тут часть леших пришла в движение, послышался угрожающий скрип и звон металла у меня за спиной.

Я резко обернулся и увидел замерших с обнаженным оружием в руках поляниц. Мои дружинники старались не привлекать к себе внимание и изображали суррикатов на страже логова — неподвижно стояли на своих местах и боялись даже дышать.

— Чего надо? — зло спросил я у предводительницы амазонок, — У нас тут деловая встреча, вообще-то!

Лешие скрипели довольно агрессивно. Мой основной собеседник пока не торопился присоединяться к остальным, но я заметил, как он потёр старую зарубку на своём корпусе. Видимо, здоровяк имел неприятный опыт общения в представителями моей расы.

— Если кинется на тебя нечисть, княжич, то твои гридни ничегошеньки сделать не успеют, — спокойно ответила Марья, — А у нас опыт немалый в борьбе с пакостью этой. Если не убить, то отогнать точно сможем.

Я посмотрел в честные глаза поляницы и не увидел в них ни капли насмешки. Что-то конкретно изменилось в этой девушке после ночного боя и она всерьёз хотела мне помочь. Подстраховать и обеспечить возможность свалить от опасных собеседников без смертельного риска.

Заготовленный язвительный ответ как-то застрял в горле и я произнёс совсем не то, что собирался.

— Пока угрозы нет никакой, — коротко взглянув в ожидании подтверждения на лешего, сообщил я. Гигант неспешно кивнул и я невольно повторил его жест, — Отправляйтесь в свой лагерь. Проверьте коней. Как только мы тут закончим, отправимся дальше. И с вашим отрядом разберёмся заодно.

— Добро, — неохотно кивнула девушка, а предводитель нечисти что-то гулко сказал своим сородичам и те разразились продолжительным скрипом.

Марья недовольно посмотрела в их сторону, но больше вопросов не задавала. Главная амазонка направилась в сторону лагеря, а остальные воительницы потянулись следом.

— Доволен? — хмуро спросил я у великана и тот пару раз тряхнул кроной, — Чудно. Тогда вернёмся к нашим баранам, вернее, к упырям. Считаю, что мы закрыли контракт по устранению возникшей для леса угрозы на сто процентов. Дополнительных повреждений для лесного массива нет. Внешняя помощь не задействована. Среди заказчиков никто не пострадал. Тебя устраивает результат работы?

Отчасти поэтому я решил отправить поляниц подальше. Незачем им знать о том, что я не просто разговариваю с лесной нечистью, а, фактически, работаю на неё. Дружинники будут молчать об этих переговорах даже под страхом смерти. В парнях я не сомневался. А вот девы битвы доверия пока не вызывали.

Леший почти минуту смотрел на меня и удержаться от комментариев было крайне трудно. Я ещё только начинал привыкать к скорости реакции этих гигантов в бытовых условиях.

Если в бою лешие превращались в настоящие комбайны смерти, то в мирной обстановке не сильно отличались от обычных деревьев. Это противоречие заставляло постоянно сомневаться в том, что собеседник меня услышал. А потом в том, что он меня понял. В общем я всё время сомневался, а потом предводитель лесной нечисти медленно кивнул.

— Что насчёт награды? — тут же спросил я, а дружинники начали удивлённо переглядываться между собой. Большая часть из них всё ещё не верила в то, что полтора десятка леших просто уйдут. Чтобы как-то отвлечь своих людей и избежать недоразумений, я решил занять их полезным делом, — Прохор! Организуй ребят на сбор жареного мяса, пока наш партнёр думает. Заодно посчитаем сколько у нас припасов для торга.

— Княжич… — одним словом выразив целую гамму чувств, протянул воевода.

— Давай, дорогой! Не время капризничать! — поторопил подчинённого я и указал на свободную площадку за своей спиной, — Вон там складывайте. И лука ещё пару мешков притащите. Я тут видел где-то связки целые.

Мой разговор с воеводой уложился в паузу между ответами лешего. Мой фамильяр был в разы более расторопным и активным. Видимо, со временем эти гиганты становятся более медлительными.

Энт громко поскреб кору на голове, а потом неожиданно ударил себя массивным кулаком в бок. Раздался оглушительный треск, который чуть не вынудил броситься в бой ближайших дружинников. Главный леший широко повёл рукой в сторону лесной чащи и выдал длинную фразу на своём языке.

В принципе, даже не обладая особыми лингвистическими талантами, я мог примерно понять смысл этого великодушного жеста. Идите с миром и никто вас в нашем лесу не тронет. В идеале нужно было понимать протяжённость чужих владений и размеры индульгенции.