Жорж Бор – Убивать чтобы жить 5 (страница 2)

Со своей стороны я сделал всё возможное, чтобы этого избежать. Дальше всё зависело от пробудившихся Старших. Важно уметь ставить точку и правильно расставлять приоритеты. Я больше не мог никак повлиять на ситуацию с Лирдагом на расстоянии, но ждать результатов сидя на месте тоже не собирался.

Поэтому отправился в дополнительный ангар, где ждал своего часа космический корабль приписанного к базе отряда. Эскалибур. Отличное судно для небольшой группы бойцов. Сам не раз пользовался такими, когда не было возможности летать на Паралаксе.

Экипаж всего десять человек, но можно было обойтись одним. Судно несло на борту полный комплект техники для двух десантных отрядов по двадцать человек. Могло свободно перемещаться в атмосфере и космосе. По сравнению с потрепанным Ястребом, эта машина выглядела вершиной человеческой инженерной мысли. Но бросать челнок на базе я тоже не хотел. И сейчас он болтался под брюхом Экскалибура в специальных захватах, которыми судно хватало свою жертву во время абордажа в космосе.

Всё оборудование на борту было в исправном состоянии, а дополнительный накопитель энергии позволял работать в отрыве от человеческой системы больше суток. Скорость Эскалибура тоже многократно превышала этот параметр Ястреба. Возвращение на планету хоть и заняло много времени, но далеко не столько, сколько я планировал изначально.

Точку высадки определил ещё на лунной базе. Она за время моего пути почти не изменилась. Я выжимал из судна максимум, но всё равно опоздал. На экранах внешнего обзора уже появилось место высадки сил противника. На увеличении были видны вспышки взрывов и дергающихся неподалеку Искателей. Червей забросали глушилками и сейчас они были легкой добычей.

Я переключился на управление плазменными пушками Эскалибура и на подлете отработал по самым опасным тварям из всех орудий. Без поддержки свой системы у червей не было шансов. Но ещё в момент начала стрельбы я понял, что атака не имеет смысла.

Биомеханизмы Лирдагов начали разлагаться за несколько секунд до первых попавших в них сгустков плазмы. Первые же выстрелы сразу попали внутрь тел, которые в обычном состоянии защищало энергетическое поле.

— Твою мать! — зло выдохнул и начал разворот. Внизу шла настоящая бойня. Несколько Наместников безжалостно уничтожали своих бывших подчиненных, пока остальные что-то делали над неподвижным телом Лирдага. Я выбрал точку посадки рядом с модификантами, врубил автопилот и побежал к ближайшему входному люку. Времени до полного разложения всех объектов с примесью технологий ящеров оставалось всего несколько минут.

Я открыл люк. В десяти метрах под мной чернела обгорелая земля. Дожидаться посадки не стал и сразу прыгнул вниз. Ноги до щиколоток ушли в мягкую почву. Горелая корка с хрустом проломилась под моим весом.

— Доложить обстановку! — перекрывая гул двигателей Эскалибура, выкрикнул я.

Тройка здоровенных модификантов уже смотрела в мою сторону. При моем появление гиганты вытянулись по стойке смирно. Вперед выступил крайний справа.

— Юкаев Анатолий Иванович. Старший лейтенант ВКС Конфедерации. Личный номер один-пять-три-семь-один-один-ноль. — твердо произнес он. — Выполняю роль командующего операцией до прибытия вышестоящего офицера.

— Абсолют Вячеслав Воронов. — представился я. — Докладывайте.

— Боевая задача выполнена успешно, сэр, — ответил старлей и протянул мне кристалл. — До полной аннигиляции личного состава две с половиной минуты. Вся необходимая информация собрана на независимом носителе. Необходимо срочно извлечь наши накопители, сэр.

— Это лишнее, — покачал головой я. Собственноручно убивать модификантов я не хотел. Пусть внешне они были олицетворением всей уродливой науки Лирдагов, но сознание в них было человеческое.

— Это необходимо, сэр, — твердо ответил Юкаев. — Накопители служат частью ключей к кластерам станции над планетой. Без них получить доступ к внутреннему хранилищу невозможно. Вторые части ключей находятся у Титанов. Они распределены по периметру этого поля на расстоянии двух с половиной километров. Искать придется вам самому. Местонахождение ещё двух ключей нам неизвестно. Они должны быть у Наместников Арку и Тарго.

— Они у меня, — ответил я. — В сборе.

— Тогда мы спокойны. — неожиданно улыбнулся старлей. — Рады личному знакомству, сэр, ведь мы много слышали о вас! Жаль, что никого из Идеалов не было во время второй атаки Лирдагов. Давайте, парни. Пора собирать дань.

К нам подошли еще два модификанта, которые завершили зачистку близлежащей территории. Один по пути нагнулся над обугленной кучей и выковырял из неё сферу накопителя. Старшие встали напротив друг друга и несколько секунд смотрели друг на друга.

— Ну и уроды же вы! — наконец рассмеялся Юкаев. — Век бы вас не видеть.

— Пошел ты, Толян, — рассмеялся его сосед, а следом за ним и все остальные.

Я не вмешивался. Эти люди долгое время были мертвы и сейчас собирались умереть снова. Они были вправе потратить последние секунды своей жизни так, как считали нужным. Все понимали, что никаких последних желаний не было и быть не могло. Передавать вести о собственной гибели тоже было некому. Осталось только проститься с теми, кто был частью прошлого мира наравне с тобой.

Упали на землю пластины брони. Послышался треск разрываемой плоти. Я смотрел на догорающие останки Искателей и размышлял о будущем своей расы. Каждый новый шаг давался всё с большим трудом. Масштаб событий непрерывно возрастал, а мои собственные возможности постепенно отставали. Пока ещё удавалось удерживаться на плаву, но я отчетливо понимал, что это может очень быстро измениться.

В пределах зоны действия своей Системы я был способен на многое. В пределах планеты мог уже меньше. Взгляд ушел выше горящих червей и остановился на горизонте. Следующий этап восстановления человечества требовал расширения зоны влияния. Противник придет из космоса и я обязан был встретить его ещё на подходе. Как всегда делал, пока мы не перешли в наступление и не выдавили чужих из нашей части космоса. Но для этого мне нужно было качественно улучшить свою систему. Иначе это сопротивление было обречено на провал.

Лежащее неподалеку тело какого-то Циклопа начало растекаться лужей зловонной слизи. Процесс уничтожения биоматериалов был запущен. Я развернулся на месте о обвел взглядом пять неподвижных тел Наместников. Модификанты выдрали из себя накопители и побросали их на землю. Собрать артефакты не составило труда. А вот обеспечить их безопасность было гораздо сложнее.

Я быстро собрал накопители и уложил их в полость брони. От них шло ощутимое тепло. Пока система врага не добралась до устройств, но это ненадолго. А мне ещё нужно было пройтись по окрестностям и найти дополнительные части ключей.

— Ускорение четыре, — в последний раз взглянув на растворяющиеся тела, приказал я. Старшие без колебаний отдали свои жизни за будущее человечества. Это напомнило мне о многом. В том числе о том, ради чего я был создан. — Скан, Изоляция, Кокон.

Глава 2

Следующие две минуты оказались крайне напряженными. Не знаю по какой причине среди модификантов был принят такой порядок, но идея разделить артефакты и раздать их нескольким мутантам стоила мне почти всего личного резерва. К исходу второй минуты я нашел останки последнего Титана. Вернее, Сканер зафиксировал излучение распадающегося артефакта.

Я успел буквально в последний момент. Внешняя часть предмета уже начала терять плотность. Не знаю насколько это скажется на качестве его работы, но я всё равно убрал его к остальным. Действие Кокона уберегало меня от воздействия внешнего излучения, а Изоляция блокировала любые всплески энергии и сигналы изнутри. Такая конфигурация энергоматриц делала меня абсолютно невидимым для систем обеих рас. Но и поддерживать их работу было очень накладно.

Единственное, что заставляло меня продолжать поддерживать матрицы — слова Старшего о важности этих артефактов. Ждать оставалось не так долго. Вся инфраструктура Лирдагов на этой планете будет уничтожена в течение пяти минут. Четыре уже прошли.

Но последняя минута была решающей. Все собранные накопители были пусты. Только из одного удалось вытащить чуть больше сотни РЭ. У бывшего хозяина артефакта был увеличенный резерв и он сумел сохранить часть запасов энергии. Самым неприятным в ситуации было то, что избежать внимания вражеской Системы я не мог.

По идее, после смерти Рразуу ящеры должны были потерять доступ к этому миру, но это было не так. Мощь системы Лирдагов сейчас была сравнима с человеческой в период её расцвета. Тогда для нас не было ничего невозможного, но были траты, в которых не было смысла. К ним относились почти пустые миры, где находились только шахтерские поселения на несколько тысяч человек.

Но при этом оставить этих людей без доступа к глобальной сети правительство Конфедерации тоже не могло. Выходом стал пассивный режим сбора РЭ. Ближайший крупный узел системы создавал узкий коридор к выбранной планете. Малая пропускная способность почти не напрягала основной узел и с запасом перекрывала потребности населения. Вот только оборудование Лирдагов ничего не давало местным.

Вряд ли что-то изменилось со времен первой войны. Ящеры всегда работали исключительно на отбор энергии в захваченных мирах. Наместники собирали дань в виде РЭ с населения и отправляли её в накопитель на орбите. Но это было далеко не все. Принудительное извлечение излишков РЭ было только частью процесса. Люди вырабатывали энергию непрерывно и отправляли её сразу на нужды чужой Системы.