Жорж Бор – Синдикат. Второй ярус (страница 4)

–Прошу, мистер Хан, – приглашающе указал он на место напротив, – Разделите со мной удовольствие чайной церемонии.

Я легко и как-то неожиданно привычно уселся на пол, словно это было абсолютно нормально и стулья придумали какие-то неизвестные чудаки. Большой Мао сам взял в руки чайник и разлил по чашкам душистый отвар. Почему-то это воспринималось мной, как жест глубокого уважения и доверия.

– В культуре моего народа есть много толкований Тёмного Пути, – неспешно произнёс глава Зелёных Драконов, – Большинство учений берут своё начало на страницах книги судеб. Там есть очень глубокие мысли, которые помогают задуматься об истоках жизни и причинах бытия. Мне будет сложно объяснить все тонкости незнакомому с первоисточником человеку.

– Я готов попробовать, мистер Мао, – в тон собеседнику, ответил я, – Не всегда знания способны помочь, иногда чувства указывают путь гораздо лучше.

– Каковы были последние слова избранных, мистер Хан, – сделав небольшой глоток из своей чашки, спросил Мао.

Этот вопрос оказался для меня неожиданным. Недавние события накрепко отпечатались в памяти. Полутёмный зал, медленно отступающая к стене фигура чудовища…и его слова…

– Он просил прощения за свою ошибку, – глядя поверх головы собеседника, замедленно ответил я, – За их общую ошибку. Сказал, что я в своём праве. И убил себя.

В этот момент старик звонко щёлкнул пальцами и со всех сторон послышался шорох сдвигаемых перегородок. В комнату входили охранники главы Зелёного Дракона. Многие из них держали наготове оружие. Через несколько секунд я уже сидел в плотном кольце вооружённых и готовых к бою людей.

– Что ж, мистер Хан, – тяжело вздохнул Большой Мао, – Тогда вы не оставляете мне выбора.

Глава 2

Где-то позади кольца стражников сдавленно выругался Джейсон. Послышался приглушённый шум падающего тела и всё стихло. Мой концентратор лежал рядом, и я мог дотянуться до него в любой момент. Скорее всего, я успею убить старика. Может быть, ещё десяток охранников. Вырваться из оцепления будет очень сложно, особенно учитывая вплотную подошедшего ко мне Змея.

– Выбор есть всегда, мистер Мао, – максимально спокойно произнёс я, – Мы совершаем его каждую секунду своей жизни. Именно он формирует наш путь.

– Седьмая страница книги судеб. Слова из речи первого хранителя Истока. Очень верные слова, которые, почему-то, не принял во внимание Йенг Сао, – ответил глава Зелёного Дракона и, печально покачав седой головой, продолжил, – К сожалению, в нашем случае их применить уже нельзя.

Я положил руку на рукоять меча и бойцы Зелёного Дракона моментально напряглись. Я видел, кто из них начнёт действовать первым, видел, кто не уверен и будет до последнего ждать сигнала своего господина. В голове постепенно складывался рисунок предстоящего боя. Уйти живым, скорее всего, не получится, но я отправлю во Тьму многих. Это понимали все присутствующие.

– Слова всегда остаются словами, если их не подтверждают дела, – холодно улыбнулся я, – Глава Чёрного Феникса неправильно истолковал строки книги судеб и потерпел поражение. У вас есть возможность поступить иначе.

Большой Мао приподнял руку и один из бойцов тут же подхватил стоявший между нами столик и унёс его в сторону. Последняя преграда между мной и главой Зелёного Дракона исчезла и теперь я легко мог убить его даже без применения меча.

– Я слишком долго был гарантом в этом регионе, чтобы игнорировать подобные вещи, мистер Хан, – устало произнёс Мао, – Корни Тёмного пути держат древо моего клана испокон веков. Мы, так же как и прочие хранители традиций, веками ждали возвращения отца Вознесённых. Мне больно видеть, что Йенг Сао, в своей погоне за могуществом, не сумел этого увидеть.

– Что вы имеете в виду, мистер Мао? – озадаченно спросил я. Кружево слов моего собеседника было настолько запутанным, что смысл его слов от меня ускользал. Минуту назад он явно намеревался меня убить, но сейчас я уже не был в этом настолько уверен.

– Цель существования Зелёного Дракона – обеспечение взаимодействия между младшими семьями, – ответил старик, – Так было всегда. Новый глава взращивается втайне от всех. В тишине и безвестности он постигает тайны Тёмного Пути и Полёта Дракона. Я тоже прошёл этот путь. Вы цитировали слова книги судеб, мистер Хан, но так ли хорошо её знаете?

– Я не читал основу вашей веры, мистер Мао, – честно ответил я, – Всё, что я говорю – лишь мои мысли и ничьи больше. Клянусь Первородной!

Последняя фраза слетела с языка сама собой. Мгновение назад я был полностью уверен, что не собирался говорить ничего подобного. Окончание моей речи звучало в голове совершенно иначе. Складывалось впечатление, что это опять были игры запертой блоком памяти. Однако прозвучало это очень веско и уместно. Больше того – простые вроде бы слова вызвали непонятное оживление среди окружающих меня воинов и я не сразу понял, что причиной этого оживления стал вовсе не я.

Концентратор в моей руке начал ощутимо подрагивать. От непонятной вибрации ножны сдвинулись, обнажив чёрный клинок. Вверх потянулись струйки тёмного дыма, мгновенно собравшиеся в плотное облачко над моей головой. В ту же секунд свет слегка померк, и я ощутил смутную тень чего-то огромного за своей спиной.

Остаться на месте и сохранить невозмутимое выражение лица было очень сложно, особенно если учитывать, что все присутствующие со смесью страха и восхищения смотрели куда-то поверх моей головы.

– И настанет день, когда придёт отец Вознесённых, – неожиданно глубоким голосом произнёс Большой Мао, – И столкнётся он с недоверием и опасностью. Слуги и рабы восстанут против уклада, забыв своё предназначение. Опечалится лик его, но рука не дрогнет. Виновные уйдут во Тьму, а слова отца подтвердит сама Предвечная. И станет он править, возвещая начало конца. И склонятся перед ним люди и твари, признавая власть, дарованную госпожой. Исток примет его и станет первой ступенью в небо.

Я видел, как некоторые охранники безмолвно шевелили губами, повторяя слова старика. По лицам матерых убийц, годами тренировавшихся в своём ремесле, градом текли слёзы. Секунду спустя люди вокруг начали опускать оружие и вставать на колени.

– Я счастлив, что живу в этот день, господин, – коснувшись лбом пола, склонился передо мной глава Зелёных Драконов, – Клан Зелёного Дракона выполнил своё предназначение и передаёт себя в твои руки. Во имя великой Тьмы!

– Во имя великой Тьмы! – хором повторили подчинённые Большого Мао и в зале повисла плотная, как вата, тишина.

– Во имя великой Тьмы, – шёпотом произнёс я, прислушиваясь к звукам собственного голоса. Эта фраза временами всплывала в моём сознании даже сквозь пелену блокировки. Видимо, в прошлой жизни она значила для меня так много, что буквально впиталась в мою сущность. Только сейчас я начал осознавать, как много она в себе несла, – Встань, Мао. Нам нужно многое обсудить.

– Да, господин, – тут же разогнулся и преданно посмотрел на меня старик.

– Вы можете идти, – не поворачивая головы, произнёс я. Вся масса коленопреклонённых людей моментально пришла в движение, и через минуту мы остались одни. Только в дальнем углу комнаты лежало неподвижное тело Джейсона.

Главарь Колоды был жив, но без сознания. Его грудь медленно поднималась и опадала. Мне даже стало интересно, как бойцы Мао умудрились настолько быстро и эффективно вырубить моего помощника. Даже в схватке с Завром, когда ему прилетело по голове от разъярённого мутанта, Джокер остался в сознании и продолжил бой. Однако сейчас это было даже к лучшему.

Разговор предстоял довольно деликатный и лишние уши мне были не нужны. Джейсону пока рано было вникать во все тонкости моих отношений с главой местного района.

– Я хочу, чтобы информация обо мне осталась тайной, – прямо глядя в глаза собеседнику, произнёс я.

– Я прикажу убить всю охрану, господин, – слегка кивнул глава Зелёного Дракона, – Всех, кто видел тебя или мог видеть в этом месте.

– В этом нет необходимости, – покачал головой я, – Достаточно того, чтобы они держали язык за зубами. Низшие скоро понадобятся мне для других дел.

– Как прикажешь, господин, – безразлично ответил старик.

Смерть нескольких десятков подчинённых его нисколько не волновала. Такое пренебрежительное отношение к чужим жизням несколько напрягало. Несмотря на внешнее спокойствие, чувствовал я себя довольно скверно. И виной тому было не столько фанатичное поведение собеседника, сколько полное отсутствие информации.

Здесь и сейчас я мог спокойно распоряжаться судьбой самой сильной группировки района, но как они поведут себя в будущем – оставалось загадкой. Фанатичная преданность имела очень неприятное свойство. Если кумир не оправдывал ожидания, то он переставал им быть. Чем это грозило в текущей ситуации – понять было несложно.

– Мне необходима копия вашего учения, – наконец произнёс я, – Возможно там есть что-то ценное, раз оно позволило тебе принять верное решение.

– Это не проблема, господин, – невозмутимо кивнул Большой Мао, – Списки есть в моей библиотеке, и я могу их предоставить немедленно. Саму книгу придётся ждать несколько часов. В убежище моего сына нет внешней связи и туда придётся отправить посыльного.

– Меня устроит копия, – ответил я, уже обдумывая следующий вопрос. Если вера старика требовала его немедленного подчинения, то далеко не факт, что так поступят остальные группировки. Этот момент был очень важным и мог сильно повлиять на расклад сил в будущем. Как минимум, нужно было убедиться в лояльности остальных кланов, – Насколько велико твоё влияние на другие семьи, Мао?