Жорж Бор – Первый среди равных. Книга XI (страница 32)

Оказалось, что из засадных отрядов Ордена Двенадцати не выжил никто. Только где-то практически на противоположной стороне огромного барьера добивали своих противников люди Истомина вместе с делегацией индусов.

— Вы это чувствуете? — касаясь руками воздуха, напряженно спросил я.

Ощущение было очень странным, словно мимо меня пронеслись десятки и сотни практически невидимых нитей. Но при этом они были настолько прочными, что разорвать их было невозможно. Как невозможно разделить на части единую магическую структуру. Только разрушить её полностью.

Ощущение пришло с той стороны, где мы уничтожили магов крови и несколько сотен бойцов Ордена Двенадцати. Мне сложно было оценить объёмы, но я предполагал, что нитей было столько же, сколько погибших. Растворился этот поток в направлении радужной стенки купола.

— Похоже, мы все-таки опоздали, — впервые с момента, как я ее увидел, вслух произнесла Мара. Однако, слова девушки стали сюрпризом не только для меня, но даже для её спутников. В отличие от прежних разговоров, реальный голос девушки оказался чуть более глубоким, а акцент значительно заметнее. Но говорила она при этом всё же на русском языке. — Зло сумело добиться своего и вернулось в наш мир.

А в следующее мгновение барьер, за которым скрывалось тайное пространство, начал раскрываться, будто гигантский энергетический цветок. Далее, исчезли сегменты, как будто втянувшись в землю или же растворившись воздухе. Территория за куполом открылась обычному взору и то, что было внутри…

На другой стороне опавшего купола мы увидели готовую к бою орду чудовищ, во главе с эстайрами. Но монстры удивили не так сильно, благо, мы с ними сражались и побеждали. Нет, удивительным было другое. А именно — множество человеческих фигур, замерших между громадными силуэтами аномальных чудовище.

Глава 19

— Рассыпаться! — усиливая голос энергией аспекта Воздуха, чтобы он добрался до каждого живого существа поблизости, приказал я.

Витязи и егеря отреагировали практически моментально. Дружинники моего рода веером разбежались в разные стороны, пытаясь растянуть строй как можно дальше. Подчиненные Бестужева занимались тем же самым. Пару секунд спустя, после едва заметного жеста Мары, к общему движению присоединились африканцы. Делегация Поднебесной, глядя на происходящее, ожидала приказа своего главы и только после одобрения Ли Миня начала выполнять мой приказ.

Дольше всех медлил маркиз Брейлих — и он же первым поплатился за это. Эстайры, насколько я помнил, в пределах иного пространства обладали гораздо меньшей силой, но сейчас речь шла не о единичном монстре, а о целом десятке. Я даже не предполагал, что на службе хозяина этого места может быть столько подобных тварей.

— Григорий, щит, — медленно двигаясь вперед, приказал я.

Следом за мной шагала Настя и все трое моих архимагов. Бетюжин на мгновение сбился с шага, и перед нами возник мощнейший ментальный щит. Сила заклинания архимага оказалась настолько огромной, что мне даже думать стало тяжело. Однако сейчас этого было недостаточно. Витязи были защищены лучше прочих, поэтому их коллективная атака эстайров не коснулась.

Африканцы тоже избежали участи попасть под контроль чудовищ, а бойцы Поднебесной неожиданно начали перестраиваться, формируя живой рисунок отрицания. В центре этого рисунка встали маги в артефактных доспехах, и они же превратились в передвижные якоря для магической структуры. И только австрийцы замешкались, пытаясь выстроить на пути вражеской атаки какую-то магическую фигуру зубодробительной сложности.

Господин Элгази рявкнул что-то на своем языке, отправляя подчиненных в атаку.

— Антип, блокируй австрийцев, — поняв, что подчинённые маркиза Брейлиха могут стать причиной больших проблем, коротко приказал я. — Сделай так, чтобы они нам не мешали.

— Да, господин, — коротко кивнул оборотень.

Между нами и австрийской делегацией возникла толстая стена живого пламени. Оборотень дополнил пламя массой сложных элементов своего аспекта, создавая непроницаемый барьер не только для физических объектов, но и для магии. Разобраться с последствиями ошибки господина Брейлиха можно было позже. Сейчас стоило понять, насколько все плохо.

Я и моя команда поддержки замерли на границе, где раньше проходил барьер иного пространства. Идти дальше, переходя на чужую территорию, не хотелось. Видимо, вражеское войско испытывало те же эмоции.

Сейчас, в отличие от прошлого нашего визита, над ордой чудовищ и стоявшими между ними людьми в безликом камуфляже ощущалось присутствие могущественной сущности и единой воли. Вероятно, это и были те самые разум и воля, объединявшие Орден Двенадцати.

У меня на груди едва ощутимо шевельнулась артефактная пряжка. Заточенный в ней паразит почувствовал рядом родственную сущность и пытался понять, что это. Однако, после всех изменений, случившихся с этим магическим существом, связь с его создателем была настолько зыбкой, что пройти по ней никто не мог ни в одну сторону.

— Первичная цель — эстайры, — коротко приказал я. — Волк, Кот, работайте.

— Идем, братишка, — будто стряхивая с себя сонное оцепенение, потянулся Аларак. — Настало наше время.

С того момента, как стал понятен весь масштаб угрозы, Аларак будто бы взбодрился и снова стал прежним. Видимо, процесс поглощения энергии и полного слияния с артефактными кинжалами завершился. Очень своевременно.

— Да, идем, — даже не подумал возмущаться Егор Алексеевич и неспешно двинулся следом за африканцем.

Если на слова Кота почти никто не обратил внимания, то ответ командира егерского корпуса вызвал целую волну удивления у всех стоявших рядом с нами людей. Включая Мару и господина Элгази. Про Ли Меня и его людей даже говорить не стоило.

Пара бойцов, из чернокожего архимага Смерти и русского дворянина с белёсыми глазами никак не тянула на близких родственников. Но при этом действовали оба так эффективно, будто всю жизнь сражалась бок о бок и чувствовали мысли друг друга. Буквально за несколько мгновений вокруг одарённых начала формироваться громадная структура атакующего заклинания.

Эстайры работали с максимальной дистанции. Монстры привыкли управлять ходом боя и лишний раз не хотели рисковать собой. Каждый был готов отступить, используя свою запредельную скорость. Я отчётливо видел, как под каждым из них чуть подрагивает воздух, будто они с невероятной скоростью перебирают множеством своих суставчатых лап.

Однако с места сорваться успел только один. Девять эстайров, представлявших грандиозную по любым меркам силу, внезапно начали скукоживаться и стареть. Толстая броня лоскутами слезала с громадных туш и осыпалась на землю, придавливая более мелких тварей и людей, стоявших рядом.

Аларак что-то пел на своем языке, и его голос спиралью ввинчивался в мозг каждому, кто находился рядом с архимагом. Даже африканцы отошли на приличное расстояние. Хотелось закрыться от голоса Кота и сбежать подальше. Если это был только побочный эффект, мне даже думать не хотелось, как чувствовали себя противники архимага Мертвой Воды.

— Мара, попробуй дотянуться до людей, — определяя очерёдность целей, приказал я.

Сам я не стремился сразу вмешиваться в бой, но понимал, что это неизбежно. Слишком большая масса чудовищ стояла напротив нас. И, как только погибли гигантские многоножки, вся эта орда ринулась вперед. Вероятно, хозяин этого места хотел обойтись малой кровью и сделать так, чтобы мы перебили друг друга. Разгром должны были завершить собранные со всех окрестностей чудовища. Но этот план не сработал.

Я не верил, что такие же отряды тварей встретили все делегации по периметру защитной сферы. Скорее всего, наш противник организовал контролируемый пробой на свою территорию и стянул к нему все свои силы.

Далеко справа и слева виднелись крохотные фигурки людей. Они торопились к нам, но сто процентов не успевали к началу сражения. Кто входил в состав этих делегаций, я не знал, и рассчитывать на них смысла не было.

— Как ты смеешь обращаться к ней, князь? — несмотря на окружающую нас реальность и близость неминуемой смерти, возмущенно надвинулся на меня Элгази.

Для него сам факт такого приказа был равносилен святотатству. Вот только в тот момент, когда номинальный глава африканской делегации пытался дотянуться до меня, его госпожа едва заметно кивнула и закрыла глаза.

— Огонь по людям, — приказал я Рыкову.

Витязи, а следом за ними и егеря, начали отстреливать бойцов Ордена Двенадцати. Как они оказались внутри, меня не интересовало, но я считал, что эти люди представляли гораздо большую угрозу, чем громадные высокоранговые твари.

Магов крови среди орденцев в этот раз была примерно половина, и они создали мощнейший барьер перед наступающей армией аномальных тварей.

— Засранцы, — зло проворчал стоявший неподалеку Ратай. — Умеют учиться, твари.

Орденцы действительно усвоили полученный урок. И всю орду закрывал не односторонний движущийся щит, а настоящие передвижные купола энергии. На это уходило просто огромное количество сил. Но сейчас цель у противника была только одна — доставить монстров на дистанцию атаки.

— Готово, — прозвучал в моем разуме голос Мары.

Я увидел, как почти половина магов крови сбилась с шага и удивленно замерла на месте. А потом барьер начал рябить и подрагивать.