Жорж Бор – Первый среди равных. Книга I (страница 26)

— Ваша светлость! — рядом возник Аршавин и я мог поклясться, что так он не улыбался ни разу за последние пять лет. — Спасибо, ваша светлость! Это было…

— Пошли к машинам, Шатун, — хлопнув Ратая по плечу, улыбнулся я в ответ. — Повеселились и будет. Надо обход закончить и ребят твоих сменить. А потом в усадьбу возвращаться. Чудится мне, что князь Антипов очень быстро попытается недовольство своё показать.

— Не посмеет, — зло блеснул глазами Шатун. — Теперь уже не посмеет, Ярослав Константинович. Это раньше они могли в любой момент заявиться. А теперь, когда род Разумовских официально восстановлен, такое будет считаться нарушением законов Империи о частных владениях благородных семей.

— А до этого не считалось? — с интересом спросил я. На самом деле, этот закон регулировал много самых разных вопросов и я был уверен, что мои владения были хотя бы под относительной защитой властей.

— Считалось, — криво усмехнулся Аршавин. — Да только на бумаге. Если на деле, то тут уже слово обычного вояки против князя. В Верховном суде всем плевать, что у Разумовских официального главы рода не было всё это время. Я там даже говорить права не имею. А что скажет Алексей Андреевич и так понятно. Хорошо, что ни разу до этого не доходило.

— Спасибо за это, — кивнул я. — Понимаю, что было непросто выдержать, Николай Петрович. Больше я им такого не позволю.

— Да было бы за что, ваша светлость, — смущённо отмахнулся командир дружинников. Мы некоторое время шагали молча. Аршавина переполняли эмоции. Это было заметно даже по его походке. Остальные бойцы отряда тоже едва ли не летели над землёй. Но Ратай сдерживался, наслаждаясь давно забытыми ощущениями. Только когда мы уже дошли до машин, Шатун внимательно посмотрел на меня. — Ярослав Константинович, можно вопрос?

— Конечно, Николай Петрович, — забираясь на борт пикапа, ответил я. Мне, почему-то, комфортнее было ездить в кузове. Может сказывалась неприязнь к закрытым железным коробкам, в которых так сложно быстро отреагировать на изменившуюся ситуацию и чем-то ответить неожиданному противнику.

— Я ведь правильно понял ваше послание князю Антипову? — тщательно подбирая слова, задал вопрос Аршавин. Я не так давно прибыл в поместье, но Аршавин уже понимал, что давить на меня авторитетом или чем-то ещё дело бесполезное. Это был хороший знак. Я ожидал, что опытный воин всё же попытается сделать что-то подобное. Пусть и исключительно из благих побуждений. — Вы считаете, что такое активное появление на нашей территории аномальных животных как-то связано с соседями?

Я улыбнулся и пожал плечами. Ратай, как я и ожидал, оказался очень умным человеком. Сложить два и два для него труда не составило. Однако, у меня пока точных сведений не было, о чём я и решил сказать.

— Это только предположения, Николай Петрович, — произнёс я. — Мне недавно сказали, что наш сосед решил подготовиться к циклу расширения аномалии и стягивает в своё имении определённых специалистов.

— Тоже думал недавно, что расширение не за горами, — разом помрачнел Ратай. Машины тронулись с места и покатили к ближайшему гнезду. До него было совсем недалеко, но времени на разговор вполне достаточно. — Надеялся только, что год хотя бы протянем ещё. Обычно в середине лета гон начинается. Даже не знаю, как справляться будем. Последний цикл шесть лет назад был. Тогда еле отстояли границы надела. А кого стягивает Антипов? Есть данные?

— В этом-то весь вопрос, Николай Петрович, — усмехнулся я. — Мне сказали, что Алексей Андреевич в этот раз сбивает целые отряды Приручителей и Погонщиков. Я, конечно, сам ни разу не видел вживую цикл расширения…

— Вот ведь тварь! — разом поняв всю сложность ситуации, гневно выдохнул Шатун. Для него всё встало на свои места. Судя по разом изменившемуся лицу, Аршавин припомнил ещё несколько ситуаций, которые подтверждали мои слова. — Простите, ваша светлость…. — тут же смутился он.

Всё-таки уважение к аристократам было у местных людей в крови. Даже у таких сильных и независимых, как мой Ратай. Даже к таким… тварям, как князь.

— Да ничего, — кивнул я с улыбкой. — Бывает. Так что ты думаешь?

— У нас большие проблемы, ваша светлость.

— У нас МОГУТ быть большие проблемы, Ратай, — выделив голосом начало фразы, ответил я. — Или появятся большие возможности. Но для этого мне понадобится твоя помощь.

— Сделаю всё, что в моих силах, Ярослав Константинович, — не секунды не раздумывая, ответил воин. — Но будет непросто.

— А просто никто и не обещал, — резонно ответил я. — Но первый ход сделан. Дальше посмотрим как пойдёт.

Смена дозорного прошла рутинно. На пост отправился Боров, а рядом с двумя спящими в салоне пикапа бойцами появился третий. Я сделал себе заметку в памяти, что нужно что-то решать с размерами дружины. Ребята работали на износ. Если не на дежурстве в гнезде, то в патруле. Если не в патруле, то тренируются в имении. Так никакого здоровья не хватит.

Последние два гнезда порадовали добычей. У одного наблюдатель подстрелил огнелису, а у последнего в силках лежал промороженный земляной буйвол. Эти монстры выглядели крайне странно и тоже относились к первому рангу. Если представить себе матёрого зубра и уменьшить его раз в десять, то получался земляной буйвол. Разве что шерсть у них всегда был покрыта слоем грязи, будто животное только что вылезло из глубокой лужи.

Почему на этих животных аспект Земли сработал в обратную сторону никто не знал. Я вообще понял из своих поисков в сети, что люди не особенно глубоко изучали воздействие разных аспектов на животных и причины мутаций в аномалиях. То есть, самих животных разбирали на части и внимательно исследовали каждый волосок на предмет полезности. А по первопричинам никаких данных не было. Возможно, это касалось только открытых источников. Потому что я не раз видел новости о том, что очередной отряд одного из старых родов вернулся из глубокого рейда по территории аномалии. А вот зачем они туда ходят никто не говорил.

Обратный путь прошёл спокойно. От самого дальнего гнезда до усадьбы ехать было всего километров двадцать. Все бойцы уже предвкушали заслуженный отдых и скорый обед. Рюкзак с провиантом от нашей кухарки так и остался нераспечатанным. Наблюдательная сеть тоже молчала и я как-то незаметно расслабился. Как оказалось, полагаться на дырявую родовую сеть не стоило.

— Стоять! — когда до ворот в имение оставалось не больше десятка метров, внезапно прозвучал в воздухе многократно усиленный магией мужской голос. — Заглушить двигатели. Приготовиться к досмотру.

— Это ещё что за новости? — поднявшись во весь рост, начала осматриваться в поисках говорившего Аршавин. — Кто смеет отдавать приказы на земле рода князей Разумовских⁈

Рёв Ратая оказался ничуть не слабее чужого заклинания. Я уже отследил источник голоса. Маг воздуха не ниже третьего круга стоял в тени ворот и внимательно смотрел в нашу сторону. Простая серая форма без знаков отличия и очень примечательный автомат на плече. Такие машинки использовали только для боёв против магов, а значит гости у нас были очень важные.

Попытка изучить обстановку на расстоянии быстро провалилась. Весь двор поместья был закрыт плотным полем, которое моя сеть пробить не могла. Только и понял, что у крыльца стоят две машины. Даже количество людей узнать не удалось.

— Спокойно, Николай Петрович, — негромко произнёс я. — Если бы нам кто-то хотел устроить проблемы, то начали бы не с разговоров.

— Очень разумный вывод, Ярослав Константинович, — прошелестел в пространстве вокруг нас тот же голос. Аспект воздуха позволял его адептам очень многое. Особенно на высоких кругах. Воздух лучше остальных видов магии подходил для слежки. Опытные адепты могли ощущать малейшие колебания атмосферы на большом расстоянии. Если бы не ограничения, которые накладывала естественная защита человеческого тела, то и убийцами воздушники могли стать одними из лучших. — Приношу свои извинения, но дальше вам придётся пройти пешком. Вас уже ожидают.

— Согласно закону о неприкосновенности собственности благородных семей, вы не имеете права ограничивать доступ в моё владение представителей дружины моего рода, — спрыгивая на землю, спокойно ответил я.

— С вашими людьми будут работать другие специалисты, ваша светлость, — невозмутимо ответил воздушник. На этот раз уже своим голосом, потому что вышел к нам навстречу. — Я их провожу. Если вас беспокоит законность, то позвольте и мне сослаться на упомянутый вами закон. Параграф пять, статья семнадцатая, пункт третий.

— Чрезвычайные обстоятельства, обусловленные интересами Российской Империи, — хмыкнул я. — Шестой отдел жандармерии?

— Приятно видеть, что в столь юном возрасте князь владеет законодательством на таком хорошем уровне, — светски кивнул мне серый. Скорее всего, его титул был не намного ниже моего. В шестом отделе работало очень мало простолюдинов. Вернее, если они попадали в эту структуру, то имели поистине выдающиеся таланты. Например, уровень Ратая в боевом деле. — Вас ждут в малой гостиной, ваша светлость.

— Сотрудничаем, — не оборачиваясь, произнёс я. В том, что Аршавин меня услышит, я не сомневался ни секунды. — По всем вопросам давайте максимально полные и развёрнутые ответы.