Жорж Бор – Гиртам. Инициация (страница 14)

– Идём в тот же док, откуда стартовали, – сказал Дик. Безопасник сидел на своём законном месте и занимал кресло навигатора.

– Принято, – кивнул Таваль и увеличил тягу на двигателях, – Кому сообщать о прибытии?

– Никому, – ответил Дикуэл, – Все, кто нужно – уже в курсе. Нас ждут.

– Это даже приятно, – усмехнулся Таваль, – Чувствую себя важной персоной…

Дик ничего не ответил, я тоже и мой компаньон вернулся к управлению кораблём. За время полёта все успели наговориться и обсудить события в системе Ватор, причём не по одному разу. Разговаривать желания ни у кого не было, и до самого дока мы летели в тишине. Планшет мне никто из спутников так и не дал, поэтому я тупо пялился в голоэкран и ждал посадки.

В этот раз господин Юрген был занят и пришлось ждать аудиенции почти час. Хозяин корпорации был зол и недоволен. Мне показалось, что в причёске нашего партнёра сильно прибавилось количество седых волос. Не став утруждать себя приветствиями, человек начал сразу задавать вопросы.

– Почему вы не изменили настройку ралингота? – произнёс он, – Насколько я помню, это была первоочерёдная задача миссии.

– Не было времени, – ответил я, – Думаю, вы в курсе того, что мы проникли на комбинат во время сражения, и даже если бы я это сделал, то вы не смогли бы проверить результат. Я честен с вами, господин Юрген. Я мог бы сказать, что всё сделал, но не стал. Обстоятельства были против нас, и мы сделали всё, что могли.

– Меня не интересуют ваши обстоятельства, – ответил хозяин корпорации, – Мне нужно, чтобы вы выполнили задание, а не придумывали отговорки!

– Вообще-то, это ваша недоработка, – произнёс Таваль и Интронидис уставился на него, – Да-да, господин Юрген. И не нужно так на меня смотреть. Вы обещали нам свободный проход к ралинготу и даже, насколько я помню, требовали, чтобы мы отправились на яхте. А это был бы вообще провал – возможно мы бы не смогли вернуться и уж точно не отправились бы на завод, вопреки требованиям вашего сотрудника.

Человек несколько секунд обдумывал слова моего напарника, а потом откинулся на спинку кресла и потёр ладонями глаза. Мы ждали продолжения и готовились встретить новую волну гнева нашего партнёра.

– Простите, господа, – неожиданно произнёс Интронидис, – Просто я очень многого ждал от вашего задания и не смог правильно оценить результаты. Вы действительно сделали даже больше, чем должны были. Что удалось узнать во время посещения устройства?

– Кроме того, что имперская гвардия знает о веществе из артефакта изначальных? – уточнил я.

– Об этом мы, конечно, догадывались, но точных сведений не имели, – кивнул человек, – Уже одно это стоило всех ваших усилий. Империя начала действовать гораздо раньше, чем мы рассчитывали. Недавно у меня появилась информация о том, что флот имперцев выдвинулся к системе Дуад. Одной из их первоочерёдных целей будет ваша, господин Гирт, ликвидация. Я думал, что у нас в запасе есть хотя бы месяц, но ошибся.

– Это неприятная новость, – сказал я, – Но она, по сути, ничего не меняет. В этой системе ралинготов больше нет, а значит и наше присутствие здесь не нужно.

– Совершенно верно, господин Гирт, – ответил Юрген, – Более того – оставаться в Дуаде для вас опасно. Поэтому вы продолжите свою работу в Веате.

– Это ведь территория Кодояма, не так ли? – удивился Таваль, – Неужели они пустят в свою систему представителей Интронидис?

– Вы правы, господин лок Трингер, – ответил хозяин кабинета, – У нас с Кодояма есть определённые разногласия, но нам удалось достичь договорённости по некоторым вопросам. Препятствовать они не будут.

– Приоритеты? – спросил я.

– Основной целью будет, как вы уже поняли, вещество из ралингота, – ответил человек, – Император веками скрывал от всех информацию о его существовании. Оно может перевернуть существующий порядок вещей, и я очень рассчитываю, что в этот раз вам удастся заполучить образец. Вторичная, но не менее важная цель, перенастройка артефакта. Если вам удастся выполнить хотя бы одну из поставленных задач, то можно считать миссию успешной.

– Хорошо, господин Юрген, – произнёс Таваль, – В этот раз мы хотим также отправиться на своём судне.

– Это решение уже себя оправдало, – улыбнулся в ответ человек, – Поэтому полностью вас поддерживаю. Если ничего дополнительно не требуется, то можете отправляться немедленно.

Мы поднялись и принялись прощаться. Во время рукопожатия со мной хозяин компании немного задержался.

– Кстати, господин Гирт, – сказал он, – Как обстоят дела с кубом Стратоса? Удалось ли вам что-то узнать?

– Пока нет, господин Юрген, – ответил я, глядя на партнёра, – Куб так и лежит в чемодане, но я займусь им в ближайшее время.

– Очень жду, – улыбнулся в ответ человек, отпуская мою руку, – Эта тайна сильно будоражит мой разум.

– Как только будут результаты – сразу вам сообщу, – сказал я и пошёл к выходу, где меня ждал напарник.

Возвращение на борт Шиноко прошло быстро. Привычная уже яхта, стандартно приветливый персонал, знакомая дорога в порт…

Дик уже ждал нас у трапа. Руководство не стало менять сопровождающего, и нас это устраивало.

– Я нужен на старте? – спросил безопасник, когда мы поднялись на корабль.

– Нет, – ответил Таваль, – Справимся сами.

– Хорошо, – кивнул Дик, – Если что – я у себя.

Мы отправились в рубку, а наш сопровождающий – к себе в каюту. Какое-то время стояла тишина, но потом человек произнёс:

– Что думаешь насчёт Юргена?

– Он недоволен, но я считаю, что мы и так сделали больше, чем должны были.

– Я не об этом, – отмахнулся Напарник, – Ничего странного в его внешности не заметил?

– Да нет вроде, – задумчиво ответил я, припоминая детали, – Разве что волос седых прибавилось, но и только. Я не очень хорошо разбираюсь во внешности разумных. А что тебя беспокоит?

– Он постарел, – ответил Таваль.

– Ну и что? – не понял я, – Время идёт, все стареют – это нормально.

– На десяток лет за пару недель? – усмехнулся мой компаньон, – Только не в этом мире, мой невнимательный друг.

– А нам-то что? У него сейчас трудный период – война с империей на носу. Может, переживает сильно…

– Может и так, – не стал спорить Таваль.

– Расскажи мне про куб Стратоса, – попросил я. Этот вопрос беспокоил меня довольно давно и случая узнать всё из первых рук как-то не было.

– Что тебя интересует, мой любопытный друг? – уточнил человек, – Сразу скажу, что не знаю, как он работает, и никто не знает.

– Жаль, – немного расстроенно сказал я, – Может тогда расскажешь, что это за штука?

– Этого я тоже не знаю, – снова разочаровал меня напарник, – Фигуры Стратоса хранились в разных частях моей планеты с незапамятных времён. С ними связано много легенд, но суть сводится к короткой истории про похождения древнего героя. Он мог "ох" и делал "ах", а потом погиб.

– Как-то не сильно впечатляет, – с сомнением произнёс я, – Думал, что это очень важная штука…

– Так и есть, но она была важна для верующих. На Струмэ была целая религия Стратоса. О его подвигах написан не один десяток томов, но на самом деле никто ничего об этом существе не знает.

– Существе? – зацепился за оговорку я.

– Да, – кивнул Таваль, – Я уверен, что он не принадлежал ни к одной из известных сейчас рас, слишком странные вещи о нём писали.

– А насколько для тебя важен этот куб, – спросил я и получил в ответ подозрительный взгляд.

– А с какой целью ты интересуешься? – спросил в ответ человек.

– Просто так, – ответил я, – Я обещал нашему нанимателю изучить артефакт, и боюсь, что с ним может что-нибудь произойти. Поэтому решил уточнить у тебя.

– Понятно, – вздохнув, ответил человек, – На самом деле эта вещь – всего лишь символ. Я помню разумных, которые собирались под сводами храма Стратоса, помню ежегодные праздники в честь этого существа. Когда ты принёс куб и хотел отдать его мне, я решил, что эта вещь поможет мне объединить выживших и дать им новую надежду, но это всё тлен и прах.

– Почему? – не понял я, – Если этот артефакт был важен для твоего народа, то это может сработать!

– Потому что память – безжалостная вещь, мой юный друг, – грустно ответил Таваль, и мне показалось, будто в этот момент он тоже стал гораздо старше, – Потому что я помню, как в день атаки тысячи людей бежали к храмам в поисках защиты. С неба сыпались десантные капсулы коалиции, а разумные молили своего покровителя о защите, но он остался глух к их просьбам. Храмы были одной из основных целей захватчиков и уничтожались в первую очередь. Многие сгорели в каменных мешках так и не дождавшись ответа.

Таваль замолчал, и я не знал, что сказать. Так прошло несколько минут. Шиноко двигалась к точке открытия тоннеля и вмешательства в работу её систем не требовалось.

– Знаешь что? – наконец произнёс мой напарник, – Делай с ним, что захочешь. Если я и смогу когда-нибудь объединить свой народ, то обойдусь без помощи мёртвого бога.

– Хорошо, – кивнул я и пошёл к выходу, но потом остановился и сказал, – Если тебе понадобится моя помощь в деле объединения твоего народа, то ты всегда можешь на меня рассчитывать. Просто хочу, чтобы ты это знал.

– Я и так это знал, – тепло улыбнулся человек, – Иди, гиртам, нам лететь три дня и ещё не известно, что нас ждёт впереди. Нужно хорошенько отдохнуть.

Я кивнул и пошёл к себе в каюту, уже зная, чем займусь в ближайшее время.