Женя Сталберг – Госпожа семи печатей любви (страница 3)
Тем не менее не успела я порадоваться этому, как помрачнела.
С самого начала он находился рядом. Защищал, помогал… Всегда верил и поддерживал. И чем же я ему отплатила?! При первых же сомнениях отвергла его, не помогла и, что немаловажно, даже не дала слова сказать в оправдание. Мне было должно выслушать его…
Пусть даже если он никогда меня не сможет простить, я не допущу его перевоплощение в демона.
— Кто ты на самом деле, Касуми?
Я внимательно взглянула на молодую миловидную девушку с лицом в форме сердечка. С момента прибытия она ни единого раза не оторвала от меня взгляда. Монаха для неё не существовало, я же в её глазах словно Божество.
Девочка захлопала ресницами от внезапного вопроса. Маленькое личико не свойственно нахмурилось.
— Я ваша младшая сестра.
Глава 4. Семья
Вокруг белым-белом, отчего аж в глазах рябит. Снежные хлопья неспешно вращались над головой в замысловатом танце, завораживая. А под ногами охотно скрипели.
Зимняя пора пришла неожиданно. За два дня до прибытия в храм свежий морозный воздух разбудил меня до того, как пропели первые петухи. Впрочем, и сестра ничем не хуже внезапно нагрянувшего снегопада или мороза.
Я уже забыла о собственной семье, даже мечтать и думать о них не смела, а тут она.
Я, несомненно, рада нашей встрече. Благодарна, что она успокоила мой разум и нашла выход, прежде чем я могла бы выяснить. Но всё же сейчас не время для семейного воссоединения.
Вселенная не даёт мне ни капли отдыха. Уроки судьбы наваливаются один за другим, а я даже не успеваю с ними разобраться.
Предательство наставников мне никогда не понять. Ни один из монахов не воспротивился воле старшего. Каждый бездействовал и наблюдал, как нас выставляют из храма. Пусть меня, но сестру…
Однако, как бы там ни было, я ни за что не отниму жизнь у невинного человека, как они мне велели.
Мне вспомнилась ночь, когда мы с Иори познакомились. Тогда высший демон просто прикоснулся его, и тот взревел от боли. Я и подумать не могла, что в тот миг произошло…
Прошло всего-навсего три недели с тех пор, как мы в последний раз виделись с Иори. Тем не менее ощущалось, будто целая вечность. Пока я направлялась в храм за ответами, кто знает, насколько тьма завладела им?!
Я не могу допустить, чтобы моя сестра отправилась со мной в такой путь. Без демонов Гуадзянь, конечно же, стала намного безопаснее. Но поскольку по священным землям бродит следующее поколение потенциальных бесов… Не говоря уже о других невообразимых мифических животных, которые способны на нечто более чудовищное действие, чем убийство, никаких сомнений нет. Касуми должна быть дома. В безопасности.
Путь к родовому гнёздышку прошёл дольше, чем мне бы хотелось. Истребив последних демонов, мне казалось, что всё закончилось, но это не значит, что я пожелала бы вернуться к своей семье. Но и последняя меня сейчас волновала в последнюю очередь, пусть и наши родители и изводили себя днями и ночами после нашего с сестрой ухода.
Сейчас важна другая опасность, что нависла над священным островом. У меня нет времени на сантименты. Попробуй я утешить родителей, мне бы пришлось убеждать, чтобы меня отпустили.
— Знаешь, когда мне в детстве в первый раз рассказали сказ о Госпоже семи мечей, меня словно осенило. Я стала одержимой историями о вас, потому достаточно многое узнала. — разоткровенничалась сестра.
Возможно, из-за того, что знала, что дом близко, а, может, понимала, что это последняя наша встреча.
Я хмыкнула.
Любая на её месте нашла бы утешение в сказках. Легче поверить в то, что у твоей сестры высшая цель, чем в её смерть. Ей повезло, что всё оказалось правдой на самом деле. Не то бы умерла от рук демонов.
Признаю её сообразительность. Она очень умна и целеустремлённа. Помогла мне разобраться в природе магического танто и дьявольской печати. Не то, сколько бы пришлось времени потратить в розыске ответов?
— Больше ты не должна поступать так опрометчиво. Хорошо?! Кто-то из нас должен остаться с семьёй.
— Я помогла вам, теперь мне будет спокойней.
— А раньше ты тревожилась?
Юная девушка пожала плечами, утаивая что-то.
Мы, наконец, вышли из опушки леса на заснеженную полянку. Дом из тёмной древесины стоял поодаль, поближе к другим, в полукруге высоких елей. Ветви последних, как и домик, припорошены снегом. Пусть сумрак и окутал их, я смогла вспомнить место, где провела первые годы жизни.
Сказочная атмосфера так и не покинула это место. Я отчего-то считала, что всё дело в детском сознании, что на самом деле всё иначе. Однако нет. Время словно застыло в этом месте.
Касуми остановилась и повернулась ко мне.
— Вы вернётесь домой, когда избавитесь от семи печатей?
— Нет. Кто знает, что ждёт меня после этого? Возможно, бой со тьмой никогда не закончится… К тому же, твой дом уже давным-давно перестал быть таковым и для меня. — я утешающе улыбнулась уголками губ и неловко погладила её щупленькое плечо. — А теперь ступай в тепло.
— Нет, не перестал. Мы до сих пор тебя ждём и всегда рады тебе. Может, зайдёшь переночевать?!
— Не стоит. Родителям от этого станет только тяжелее.
Я её подтолкнула вперёд.
— Прощай.
Девушка поджала губы и отправилась домой, оглядываясь.
Снегопад настолько усилился, что едва можно разглядеть женскую фигуру.
Касуми приблизилась к двери, в последний раз обернулась и постучала.
Мать отворила двери и сразу заключила дочь в объятия. После к ним присоединился отец.
— Быстрее заходи! На улице морозно.
— Подождите! На улице Рэна, папа! Позовите её, пока она не ушла. — перебила она родителей.
Пара замерла. Впрочем, как и я.
Их настолько ошеломило заявление младшей дочери, что они не сразу осознали сказанное. Шутит ли она, а может, от холода сошла с ума?!
Тело бросило в жар. Да так, что холод стал незаметным. Кто знал, что она такое вытворит?!
Мужчина с женщиной подняли головы и чуть выпрямились, пытаясь разглядеть что-то сквозь буран.
— Рэна?! Это правда ты?! Иди к нам наша девочка! Не бойся! — голос матери сорвался.
Глава 5. Осколки
Душераздирающий зов матери никогда не забудется. Никогда не сотрётся из памяти. Даже сквозь вьюгу он слышался чётко и ясно, вбиваясь в мою душу копьями. Да, ещё долго будет стоять в голове…
Я не желала заходить в дом… Всё потому, что никому от этого легче не станет, только хуже.
Такие, как я, не имеют крова. Не имеют семью и родных людей, которые будут беспокоиться за них. Потому что родственные связи утяжеляют дорогу и судьбу. Куда легче рисковать жизнью, когда тебя никто не ждёт. Но теперь ничего не изменишь. На моих плечах больший груз, чем раньше. Отчего как можно быстрее требуется избавиться от него. Этим как раз я сейчас и займусь.
Я взглянула снизу вверх на здание, из каждого окна которого лился яркий оранжевый свет.
В такие моменты Иори всегда стоял рядом, отвешивал колкости или заботливо давал распоряжения, как правильно поступить. Теперь буду рядом с ним я. Мой долг направить его на праведный путь, отказаться от тьмы.
Раз один демон смог любить мою предшественницу, будучи поглощённым бездной, то помеченный человек точно сможет.
Я нерешительно сделала шаг вперёд и миновала пространство до известного мне рёкана*.
В этот раз здесь куда больше людей, чем в прошлый раз, когда я явилась под покровом ночи.
Именно с этим местом связаны мои самые счастливые воспоминания и самые грустные.
Ночь, проведённая в забвении, в объятиях моего верного друга Иори… А затем пугающая печать на его спине…
Я зажмурила глаза…
Мне бы знать тогда то, что знаю сейчас…