Женя Ео – Судьбой начертанные нити (страница 10)

На пленников не обращали внимания: они являлись лишь секундной сценой в этом сериале без финала – не стоит расходовать время впустую, есть куда более полезные занятия. И веселые: сиплый смех раздавался из разных углов корабля.

Айси оглядывалась, рассматривая все вокруг, а Липовски уставился себе под ноги – лейтенанта трясло мелкой дрожью, от громких звуков он вздрагивал, пусть и было понятно, что никто сию минуту не собирается их убивать или калечить. Зачем портить рабов, если в нетронутом виде можно продать дороже?

А вот новые хозяева будут вольны распоряжаться покупкой так, как им заблагорассудится: Айси и этих историй наслушалась вдоволь, но предполагала, что ее захотят скорее насиловать, чем убивать – внешность тому способствовала. Сама она бы предпочла какую-нибудь работу, хоть тяжелую, но такой вариант выглядел чересчур оптимистично – в любом случае следует настраиваться на худшее и искать лазейку, чтобы сбежать.

Пока возможность побега была ничтожной, а попытки казались Айси опасными – верная смерть, к которой она еще готова не была.

Интуиция опять выдавала ерунду – Айси отмахивалась от ее назойливых намеков, что все будет хорошо: уже не хорошо. Совсем не хорошо. И вообще, куда запропастилась интуиция во время засады? Неужто считывала послания от Грома вместо того, чтобы быть на страже безопасности хозяйки?

По всей видимости, пиратский корабль был размером с «Альфу» или около того – док практически совпадал по площади. Айси искренне восхитилась обилию техники, но не ее состоянию: здесь были все модификации легких кораблей, чаще гражданских, реконструированных в боевые единицы, и даже пара истребителей гильдии. Неизвестно, к счастью или к сожалению, но фрегатов Айси не заметила – или они считались невыгодной добычей, или не сдавались без боя.

– К Кори? – К сопровождающим Айси и Липовски обратился пират, сидевший на погрузчике возле корабля дутой формы, скорее всего, переделанного из пассажирского в грузовой.

– К нему.

– Лучше к Масти, – посоветовал тот, оценивающим взглядом окинув Айси: впервые за полчаса она вызвала чей-то интерес.

– Думаешь? – с сомнением переспросил здоровяк.

– Чтоб мне облезть, – гыгыкнул пират. – Мужика к Кори, девку к Масти.

– Ну… раз так… – Дилемма решалась несколько секунд. – Эй, Фредди, заберешь?

Между плотных рядов кораблей показалась, очевидно, Фредди – среди пиратов женщин тоже было мало, но Айси, если бы не приглядывалась, и не распознала бы ее настоящий пол: сантиметров на десять выше ростом и шире в плечах, чем остальные на корабле. В бедрах, конечно, Фредди была еще шире, а внушительная грудь, обтянутая спецовкой, вполне могла служить орудием убийства.

– Что притащили? – спросила она глубоким контральто, подойдя ближе. – О, какая милаха. – Айси против воли закатила глаза: она не нуждалась ни в чьих оценках. – Тридцать процентов. Нос великоват. Да и дылда…

– Десять, – начал торговаться пират.

– У нее рожа странная, – поморщилась Фредди.

– У тебя б была не странная! – Троица дружно заржала над собственной крайне удачной шуткой.

– И куда я ее с такими мелкими сиськами? – Фредди хмурила монобровь и поджимала рельефные губы, пока Айси молча пыталась выразить всю гамму своих нецензурных эмоций: не действовало, для пиратов она не была человеком. Один – один, счет с патрульными сравнялся.

– Двадцать, – вклинился бандит, предложивший отдать Айси некоему Масти и позвать эту самую Фредди.

– По рукам, – согласилась Фредди и вновь посмотрела на Айси. – Глаза голубые и задница ничего, – уже мечтательно размышляла она. – Хотя вряд ли Масти много даст…

– Делом займись, крохоборка. – Бугай потащил Липовски к грузовику: Айси напоследок поймала его испуганный взгляд, догадываясь, что они больше никогда не увидятся.

– Ну что, красотка, полетели, – широко улыбнулась Фредди и кивком указала на не менее уродливый корабль.

– Куда? – Айси Фредди не стеснялась, во всяком случае сочла, что та не прочь почесать языком.

– На Нгура. – Цокнув языком, женщина подтолкнула ее к трапу своей развалюхи.

– Я поняла, – Айси ускорилась, чтобы не получить еще один толчок. – А конкретно?

– К Масти. – Оказавшись в тесном нутре корабля, Фредди вдруг растеряла всю веселость.

– Кто это? – Айси хмурый тон не смутил: информации много не бывает.

– Тебе лучше не знать, – скривилась она.

– А не много ли она болтает? – Из кабины к ним вышел темнокожий пират преклонных лет. – Масти не понравится.

– Точно, – согласилась с ним Фредди и достала инъектор.

Айси отшатнулась, уперлась спиной в усыпанную клепками переборку, не хотела, чтобы ее вырубили.

– Тихо, дорогуша. – Пират направил на нее миниатюрный бластер: бежать некуда.

– Не бои́сь. – Фредди приставила аппарат к плечу. – И тебе спокойнее будет.

С этого момента Айси действительно перестала задавать вопросы и волноваться, хотя полная отрешенность внешне не означала, что разум не работал – по-прежнему все понимала и запоминала, но в целом происходящее ей было безразлично.

Айси знала, что Нгура была землеподобной планетой, но сама на Земле не бывала – несколько раз летала с родителями на Кадаби, каждый раз поражаясь местным излишествам и благоустроенности: на станции, где она жила, не находилось пространства и ресурсов для парков, фонтанов, не было и красивых зданий. Лишь серые коридоры, спертый воздух и крошечные каюты с единственным островком чахлой зелени в оранжерее. На «Альфе» и оранжереи не было – проект предусматривал, но финансирования на бесполезное, по сути, помещение гильдия не выделяла. Так что там находились склад запчастей и мастерская техников.

Спуск на поверхность Нгура сопровождался дикими вибрациями – Айси даже показалось, что корпус звездолета может не выдержать нагрузку, но обошлось: скорее всего, пираты не раз погибали от разрушения слоя теплоизоляции при входе в атмосферу, хотя сегодня судьба была на их стороне. Благоволила ли она Айси, было еще непонятно: сгореть в консервной банке или остаться в живых, чтобы быть проданной какому-то Масти, – неизвестно, что хуже.

Завеса облаков растаяла, и Айси через иллюминатор кабины увидела планету. Рассматривать ее детальнее возможности не было: Айси сидела на скамье в кают-компании под бесстрастным взглядом и прицелом темнокожего, пока Фредди управляла кораблем.

Насчет навыков пилотирования Айси в любой другой ситуации однозначно бы высказалась, но язык во рту стал тяжелой бесполезной штуковиной, да и мозг не подавал внятных импульсов речевому аппарату. Лишь констатировал факт, что они чудом не разбились при посадке в космопорту. Когда Айси вывели наружу, она стала еще больше верить в чудеса: трафик был настолько беспорядочным, что безаварийность выглядела не чем иным, как Божьим Промыслом.

Рой кораблей с гудением и свистом – в зависимости от конструкции двигателей – опутывал воздушное пространство, ограниченное стойками портовых небоскребов.

Замеченное с высоты желтоватое марево было видно и с поверхности – дымка, как вариант, свидетельствовала о загрязнении атмосферы, но на Нгура был сухой и жаркий климат, соответственно, имелось много пустынь, так что это могла оказаться и банальная пыль, зависшая в воздухе после песчаной бури.

Айси уже забыла, что такое естественный ветер, в ее мире существовала только принудительная рециркуляция. А здесь, в отличие от Кадаби, к дуновениям примешивалась и смесь запахов, болезненно взорвавшая мозг, – обоняние у реонцев было очень чувствительным.

Задрав голову, Айси смотрела вверх, пока Фредди и ее напарник говорили на неизвестном языке с сотрудником порта. Айси догадалась об этом по униформе – насекомоподобное существо было одето в сине-зеленую жилетку и о чем-то булькало. Фредди отвечала преимущественно жестами, но тоже пыталась имитировать диковинную речь ксеноса.

Вообще, порт наводняли представители других рас – в школе и в академии Айси проходила отдельные курсы, посвященные их изучению, но подобного разнообразия не запомнила. Да и не вникала особо – ее всегда интересовали одни реонцы.

Айси вели по узким дорожкам, на которых было не протолкнуться: люди и не совсем – возможно, ксеносы просто хотели походить на земную расу, – гуманоиды и не очень, даже более крупные и напоминающие экзотических животных экземпляры. Взгляд толком не фокусировался, но одно Айси поняла точно – никого не смущали ее наручники. Наверное, потому, что она была далеко не единственной пленницей: кого-то транспортировали на привязи, кого-то – в клетке. Отличный шанс сбежать и затеряться в толпе, но Айси все еще с трудом соображала и не могла скинуть тяжелую ладонь Фредди со своего плеча. Ноги по-прежнему плохо слушались, так что Айси не без оснований сомневалась, что сможет уйти от вооруженных преследователей с несвободными руками. Да и вряд ли кто-то здесь церемонится с будущими или настоящими рабами.

Подозрения подтвердились: стоило одному низкорослому гуманоиду с четырьмя глазами предпринять попытку к бегству – его настиг заряд. Но, вопреки ожиданиям Айси, не боевой, а парализующий: убивать товар не собирались. В обычной ситуации Айси тоже плевать хотела бы на судьбу четырехглазого, впрочем, сейчас ее, увы, не слишком волновала и собственная.

Вязкая апатия еще сохранялась, когда Айси очутилась в городе – ничего общего с ухоженной и упорядоченной Кадаби она не заметила: шумно, грязно и тесно. Зато мозги начали прочищаться: Айси искала ответвления узких улиц, чтобы улизнуть – стрелять бесполезно, не попадут, – но не успела выполнить задуманное.