Женя Дени – S-T-I-K-S. Веда в Улье (страница 10)

Веда аккуратно оформила ему подробную памятку со всеми рекомендациями и отпустила пациента восвояси. Денег с него они не взяли, ибо брать с несчастного было решительно нечего: без действующего дара его перестали брать на вылазки, а чисто фактически он уже расплатился тем, что на нём потренировалась молодая знахарка, набивая себе руку и оттачивая мастерство распознавания.

— Ты отлично справилась сегодня, — довольно отозвался Светозар, отпивая из кружки остывший чай. — А я ведь тебе говорил с самого начала. Говорил же, что не зря тебя под опеку взял, что есть в тебе искра и толк выйдет!

Веда лишь закатила глаза в ответ, ибо это движение, кажется, стало её излюбленной реакцией почти на всё происходящее вокруг. Всю долгую дорогу до Выстоя старый знахарь только и делал, что жаловался, как она его достала и зачем он только вообще её подобрал на свою голову, а теперь вдруг словно другой человек: похвалил, чаем напоил, назвал умницей и чуть ли не расцеловал. Дед, блин. Все старики такие, что ли? Как будто пропиздон и вечное ворчание - это какой-то великий двигатель прогресса в их понимании.

Так прошла неделя, наполненная работой и учебой. Веда тренировалась без остановки, не жалея себя: читала незнакомых людей, пытаясь распознать их скрытые дары, штудировала теорию по брошюрам, которые давал ей Светозар, и, конечно, постоянно практиковалась на добровольцах и не очень. Казалось бы, всё шло по намеченному плану, и можно было вздохнуть с облегчением, но именно в это время её начали мучить кошмары, один страшнее другого.

Сначала они были смутными и размытыми, как тени на краю сознания, которые исчезают, стоит только попытаться разглядеть их получше и понять, что же там такое таится. Но потом сны стали по-настоящему жуткими, детализированными и пугающе реалистичными. Ей снилось, как она умирает снова и снова, в самых разных вариациях и декорациях, словно кто-то перебирал перед ней бесконечную колоду смертей, выкладывая карту за картой, смакуя каждую деталь её гибели. Впрочем, кого этим удивишь в мире, где каждый второй встречный мечтает тебя либо прикончить, либо сожрать живьём, особо не церемонясь. Но дело было даже не в том, что именно ей снилось, а в том, как эти сны проходили. Они были пугающе реалистичны, до дрожи в коленях, до холодного пота, до ощущения, что всё происходит наяву, здесь и сейчас, а она просто не может проснуться и остановить этот кошмар.

Вот она идёт на работу по знакомой улице, и вроде бы обычный, даже скучный день, ничего не предвещает беды. Какой-то навязчивый таксист начинает выманивать у неё деньги, потом она оказывается в магазине, и там её внезапно встречают заражённые, и,разумеется, они встречают её далеко не приветливо и не радушно. Какой-то незнакомый парень хватает её за руку, и они бегут, бегут, петляя между припаркованными машинами и разбитыми магазинными витринами, но смерть всё равно догоняет их и настигает в самый неожиданный момент. Или она едет в вагоне метро, и вдруг случается страшная авария, вагон с грохотом сходит с рельсов, вокруг разбросаны тела, слышны крики и стоны, повсюду кровь, а потом она бредёт одна по тёмному, бесконечному тоннелю, цепляя подошвами ботинок промасленные шпалы. Затем перед глазами возникает ретро-кафе, и на руках у неё навзрыд рыдает незнакомая девушка, а следом прямо впритык возникает лицо заражённого с острыми, как бритва, зубами. Снов таких были десятки, если не сотни, и каждый будто выдирал по огромному куску из её нервной системы, забивая туда страх и изнеможение, оставляя после пробуждения лишь полное опустошение. Короче говоря, зачем нужны всякие стриминговые площадки с их ужастиками, когда фильмы ужасов можешь посмотреть совершенно бесплатно прямо во сне, да ещё и с собой в главной роли, да ещё и в формате максимального погружения.

Очередной такой кошмар разбудил её посреди глубокой, тёмной ночи. Веда резко села на кровати, вся покрытая холодным потом, с бешеным сердцебиением. Она на неслушающихся ногах прошла на кухню, налила себе стакан воды из-под крана и долго смотрела в тёмное окно, наблюдая, как дрожат бледные блики от уличного слабенького фонаря на поверхности мутного стекла, за которым простиралась ночь.

На кухню, шаркая тапками и зевая, вошёл Светозар. Он потёр заспанное лицо, пригладил седые волосы и, кивнув, спросил сонным голосом:

— Чего не спим, красавица? Опять кошмары замучили?

— Кошмары… — тихо ответила она, не отрывая взгляда от окна и не поворачиваясь к нему.

— Эх… бывает такая пакость, случается с нашим братом, — вздохнул дед и потянулся к чайнику, чтобы поставить его на плитку.

— Дед, а я могу… предвидеть свою смерть? — вдруг спросила она, не совсем уверенная, что хочет услышать ответ, но слова уже сами слетели с языка, и назад их было не вернуть.

Он на секунду замолчал, задумался, а потом выдал:

— Мы можем предчувствовать опасность, это правда. И очень важно доверять своим ощущениям, не игнорировать их и не отмахиваться, считая глупой паранойей.

— А что, если мои кошмары - это не просто пугающие сны, а настоящие предупреждения? Что, если именно так, как мне снится, я и погибну в реальности?

Светозар нахмурился, покачал головой и сел на табурет, жестом приглашая её сделать то же самое:

— Нет, Веда, тут всё немного сложнее и запутаннее, чем ты думаешь. Не всё так однозначно.

— Поясни тогда, — попросила она, садясь напротив и сжимая в руках холодный стакан.

Он вздохнул, собираясь с мыслями, и начал объяснять:

— Во снах ты видишь не свою собственную смерть, как бы страшно это ни звучало. Ты наблюдаешь гибель… своих копий.

— Чегоооо? — глаза Веды округлились до предела, она чуть не уронила стакан, вовремя перехватив его дрогнувшей рукой.

— Да, именно так, — кивнул дед, совершенно серьёзно. — Тех копий, что уже были когда-то, что существуют прямо сейчас, и тех, что только появятся в будущем. У нас, у знахарей, ведения - штука тонкая, сложная и очень запутанная. Прошлое, настоящее и будущее переплетаются в наших снах и явях в единый тугой клубок, как клубок змей, и попробуй потом разберись, что ты на самом деле видела и к кому это относится. Но да… ты наблюдаешь, как умирают разные версии самой себя.

— Это… это какая-то полная хрень! И как это прекратить? Как заставить эти сны исчезнуть?

Светозар пожал плечами, будто это был вопрос из разряда «почему небо голубое» или «почему озон пахнет озоном и как это остановить»:

— Полагаю, твой паразит таким нехитрым способом тебя тренирует, готовит к реальной жизни в Улье. Через эти страшные сны он учит тебя быть осмотрительнее, осторожнее и предусмотрительнее, подкидывает тебе варианты «как лучше не делать», чтобы ты не повторила роковых ошибок своих-чужих копий. А прекратить?.. Ну… просто пожелай их не видеть, и всё.

— Да я их вообще не заказывала, если на то пошло! — фыркнула Веда.

— У тебя внутри накопилось много невысказанного… много страхов, тревог, ожидания подвоха с любой стороны. Ты смотришь на этот мир, как на огромную, хитроумную ловушку, и он тебе это же и возвращает, отражает твои же собственные опасения, как кривое зеркало. Вот и весь секрет, никакой магии.

— Ты, дед, сейчас прикалываешься, что ли?! — возмутилась Веда, повышая голос. — А как тут, скажи на милость, ещё жить, если не ждать подвоха? Посмотри вокруг, включи голову! Тут на расслабоне только ты один и ходишь, как у Христа за пазухой. Даже за этими толстыми стенами никто не чувствует себя в полной безопасности, и ты это прекрасно знаешь!

— Я тебе уже всё сказал, что считал нужным, а дальше - сама решай, как к этому относиться и что со всем этим делать, — спокойно ответил Светозар, поднимаясь с табурета.

Два последних вечера Светозар отпускал Веду с практики пораньше, мотивируя это тем, что ей стоит немного развеяться, передохнуть и сменить обстановку, а не сидеть сутками в душной квартире со стариком. Он ведь не изверг и прекрасно понимал, что девчонка ещё молодая, мучается от кошмаров и тяжело переваривает услышанную о себе информацию, поэтому надо было ослабить вожжи и дать ей немного продышаться, чтобы не сломалась. И оба этих вечера она провела в местном и единственном на весь стаб баре с говорящим названием «Угрюмый Хрен».

К ней регулярно подкатывали местные парни, видимо, сказывался острый дефицит женского пола в поселении, где каждая девушка была на вес золота, а тем более новенькая и симпатичная. Только вот Веде от этих навязчивых ухаживаний было как-то совсем тошно. Не хотелось ей ни флирта, ни новых знакомств, ни тем более каких-то отношений - хватит с неё уже этой романтики по самое горло. Хотя, надо признать честно, попадались среди них вполне себе нормальные и даже симпатичные ребята, которые могли бы составить конкуренцию многим, но нет… ни любви, ни ласки, ни простого женского счастья ей сейчас не было нужно. Сначала бы старые раны зализать, подлечить душу, а потом уж думать о новых рыцарях или байкерах. Она пока не определилась.

В последний из этих свободных вечеров, когда она уже собиралась потихоньку допивать своё пиво и ползти в сторону дома, чтобы наконец-то отдохнуть, в бар ввалилась шумная, весёлая толпа. Вообще, в стабе народу стало ощутимо больше за последние сутки, и не просто так, а по очень серьёзной причине.