Желько Максимович – Интервью, Никола Тесла (страница 5)
[Голос становится лихорадочным]
Пал хлопнул меня по плечу: Ты талант, Серб! Приходи завтра!
И я пришёл. И на следующий день. И через день.
Я: Вы стали зависимы.
ТЕСЛА (кивает медленно): Зависимость – слишком мягкое слово. Это была одержимость. Та же, что с учёбой, но перевёрнутая, тёмная.
[Встаёт, начинает нервно ходить]
Я перестал ходить на лекции. Профессора присылали записки – игнорировал. Отец писал письма: Никола, ты теряешь стипендию! – не читал. Всё, что имело значение – кафе Тандлер, зелёное сукно, шелест карт.
[Останавливается у окна]
Сначала я выигрывал. Потом начал проигрывать. Законы вероятности работают только на длинной дистанции – я это знал! Но не мог остановиться. Каждый проигрыш кричал: Следующая раздача – ты отыграешься!
[Оборачивается, лицо искажено]
Через полгода я задолжал 1,200 флоринов. Годовой доход моего отца. Ростовщики начали приходить в общежитие – толстые, с кольцами на пальцах, пахнущие чесноком и угрозами.
Один сказал: У тебя две недели, Серб. Потом мы возьмём то, что ты ценишь. Я спросил: Что? Он ухмыльнулся: Твои руки. Инженеру без пальцев много не заработаешь.
IV. СПАСЕНИЕ И УНИЖЕНИЕ
ТЕСЛА (садится тяжело, голова в руках): Я написал матери. Единственный раз в жизни попросил о помощи.
[Голос дрожит]
Письмо было… патетичным. Мать, я совершил ошибку. Если не получу 1,200 флоринов к 15 марта, меня убьют. Или искалечат. Прости. Я недостоин твоего сына.
[Смотрит в пустоту]
Она прислала деньги. Не знаю, как достала – может, продала последние серебряные ложки из приданого, может, заняла у церкви. Но прислала. С запиской из одной строки:
[Голос ломается, читает по памяти]
Дэян никогда не просил бы денег на карты.
[Долгая тишина. Тесла плачет – беззвучно, просто слёзы текут]
Эти слова… они убили меня эффективнее любого ростовщика. Потому что она была права. Дэян был достойным. Храбрым. Честным. А я – лжец, растративший будущее на колоду карт.
[Вытирает лицо, голос становится твёрдым]
Я выплатил долг. В ту же ночь взял колоду карт – мою собственную, купленную на первые выигрыши – и сжёг в печи общежития. Смотрел, как горит, и поклялся: никогда больше.
Я: И сдержали?
ТЕСLA (после паузы): …Почти. Через 20 лет, в Америке, была одна ночь в казино Монте Карло. Но я остановился после первой же раздачи. Потому что услышал голос матери: Дэян никогда бы не…
[Встаёт, отряхивается, словно сбрасывая память]
Но весна 1877го была не концом падения. Был ещё один удар.
V. ИЗГНАНИЕ: КОГДА БОГИ СМЕЮТСЯ
ТЕСLA: В конце второго года – экзамены. Я провалил половину предметов.
Я: Как?! Вы, гений…
ТЕСLA (резко): Гений, который полгода не ходил на лекции, играя в карты! Мой мозг не может скачать знания из воздуха! Я пропустил термодинамику, начертательную геометрию, высшую математику…
[Садится, голос становится пустым]
Декан вызвал меня в кабинет. Сказал: Господин Тесла, вы показали блестящие результаты в первый год. Но теперь… Политехникум не может оставить студента с такими оценками. Ваша стипендия аннулирована. Вы можете остаться, если найдёте способ оплачивать обучение.
Я: Но у вас не было денег.
ТЕСЛА: Не было ничего. Я отправил письмо отцу: Меня исключают. Прости. Ответ пришёл через три недели:
[Голос отца – холодный, режущий]
Никола. Я предупреждал: гордыня губит. Ты думал, что умнее всех. Теперь пожинаешь плоды. Денег нет. Возвращайся в Госпич – будешь работать на почте. Может, научишься смирению.
[Тесла смотрит на руки]
Почта. Сортировать письма, ставить штампы, улыбаться крестьянам, которые не умеют писать. Это было… приговором. Хуже смерти. Это было стиранием.
Я: И что вы сделали?
ТЕСLA (усмехается безумно): Я сбежал.
VI. МАРИБОР: ДНО
ТЕСЛА: Март 1878го. Я покинул Грац ночью, не предупредив никого. Взял рюкзак, 15 флоринов (всё, что осталось от материнских денег) и пошёл пешком.
[Встаёт, словно снова идёт той дорогой]
Марибор был в 60 километрах. Я дошёл за два дня, спал в стогах сена, ел чёрствый хлеб, который купил у фермеров.
[Голос становится отстранённым, как у рассказчика чужой истории]
Марибор – маленький словенский городок на реке Драве. Там была тоnnель мастерская, где чинили паровые двигатели. Они наняли меня чертёжником – 3 флорина в неделю, комната в подвале, общий туалет во дворе.
[Садится медленно]
Знаете, что я делал вечерами? Пил.
Я: Вы? Но в биографиях…
ТЕСLA (перебивает): Биографии лгут! Или умалчивают. Да, я пил. Дешёвую сливовицу в таверне У Чёрного Петуха. Каждый вечер, до беспамятства.
[Прикрывает лицо]
Потому что когда я был трезв, видел: лицо Дэяна в воде Дравы. Слышал: голос матери, повторяющий недостойный. Чувствовал: взгляд Пёшля, говорящий я же предупреждал.
[Открывает глаза – в них бездна]
Однажды – было это в июне, помню, потому что цвела сирень – я сидел на берегу реки с бутылкой. Смотрел на течение. Думал: как легко было бы шагнуть. Повторить путь Дэяна. Закончить эту фарс.
[Пауза]
Я поднялся. Подошёл к краю. Вода была тёмная, холодная, приглашающая.
Я (едва дышу): Что вас остановило?
ТЕСЛА (тихо): Голубь. Белый голубь сел на камень рядом. Посмотрел на меня – прямо, словно понимал. И я… я не знаю почему, но подумал: Если я сейчас умру, Дэян умрёт дважды. Потому что никто не запомнит его, кроме меня.
[Отходит от края (в воспоминании ли, в студии ли – уже не понять)]
Я отступил. Вернулся в таверну. Допил бутылку. А утром пришёл на работу и попросил у мастера: Дайте мне самую сложную задачу. Ту, которую никто не может решить.
VII. ВИДЕНИЕ: КОГДА ВСЕЛЕННАЯ ОТВЕТИЛА
ТЕСЛА (глаза загораются – впервые за весь рассказ): 7 июля 1878 года. Закат. Я гулял по набережной Дравы – пытался не пить хотя бы один вечер.
[Встаёт, руки начинают двигаться, рисуя в воздухе]