Жанна Руа – Сердце Атланта. Тень Луны (страница 7)

– Как же мне узнать, какой он на самом деле? – спрашиваю я.

– Вам предстоит вместе править, – Нова улыбается. – Я дам тебе подсказку, как бывший член Совета. Чем больше ты будешь знать об атлантах, которые будут править с тобой, тем сильнее и подготовленнее ты будешь. Наша сила заключается не только в учебных знаниях об устройстве мира и Вселенной, но ещё и в холодном расчёте и хитрости.

Её слова проникают в меня, заставляя задуматься.

– Время идёт. Атланты всё больше становятся похожи на людей, не только внешне, но и внутренне. Используй эту истину с умом, дитя.

– Отец не предупреждал меня, что в Вагосе будут гости из дома Венеры, – осторожно перевожу тему на неё.

Нова быстро понимает мой манёвр и усмехается:

– Наша поездка проходит инкогнито.

Наша? Значит, она с сопровождением, – думаю я про себя.

– Подумав, мы решили не беспокоить по пустякам дом Марса, – объясняет она. – Я понимаю, почему ты такая закрытая. Осторожность никогда не будет лишней. Говорю это тебе, как бывший член Совета.

Я не могу никому слепо доверять, – решаю про себя, чувствуя, как внутри крепнет решимость. – Я не знаю её, не знаю её мотивов…

Нова, заметив моё напряжение, улыбается:

– Подумай об этом, – говорит Нова, её голос звучит мягко, но решительно. – Наши пути ещё пересекутся, и тогда мы сможем узнать друг друга лучше.

Она разворачивается, но что-то вдруг заставляет её остановиться и обернуться.

– Ты очень похожа на своего деда, – говорит Нова, её голос звучит тихо, но проникновенно. – Надеюсь, власть тебя не испортит, – добавляет Нова, прежде чем уйти.

Ветер продолжает шелестеть травой и цветами, напоминая о бесконечности и непредсказуемости жизни. Возвращаюсь домой, чувствуя усталость, что, кажется, проникла в самые кости. Но знакомый аромат лилий и спелых персиков обволакивает меня, словно тёплое одеяло.

– Родной дом… – шепчу я с лёгкой улыбкой.

Но мамы всё ещё нет. Задумываюсь, почему она так долго отсутствует. Разве в галерее действительно столько дел? Или, может, она просто тянет время, чтобы отсрочить разговор о союзе с Аргеном? Ожидая её, выхожу на террасу подышать свежим воздухом. Бескрайний океан стелется прямо подо мной. Смотрю на своё отражение в окне, задумываюсь.

– Интересно, что Арген подумал, когда увидел меня после стольких лет?

Вспоминаю о своей невинности и смущённо думаю:

Неужели мне придётся спать с ним после свадьбы?

Эта мысль приятно будоражит меня, но я тут же гоню свои обманчивые ожидания.

Он ненавидит меня. Нам никогда не будет хорошо вместе!

– В столице придётся отвыкать от тишины и одиночества… – в этот момент мама появляется в дверях и лучезарно улыбается. – Зря ты не обзавелась друзьями, – говорит она.

Хмурюсь от её слов.

– У меня были друзья, – отвечаю я.

– Феникс не в счёт. Вы выросли вместе, он твой двоюродный брат. Да и где он теперь? Вся столица гудит о его похождениях, – мама усмехается.

Я в растерянности молчу, а она продолжает:

– Ему сейчас явно не до семьи. А дружба – это нечто намного большее.

Мама подходит ко мне и нежно приобнимает за плечи.

– Что же касается Аргена… Уверена, что кристалл подтвердил вашу совместимость.

Я снова молчу, не зная, что сказать.

– Я видела вас в детстве. Связь между вами не заметил бы только слепой. Что ты думаешь о нём теперь?

– Он… – начинаю я, но замолкаю, не зная, как выразить свои чувства.

Мама с любопытством смотрит на меня.

– Что между вами произошло?

– Несколько неприятных разговоров, – говорю я, стараясь не смотреть ей в глаза.

– Из-за Феникса? – осторожно спрашивает она.

– Не хочу поднимать эту тему.

– Хорошо.

Мы некоторое время молчим, каждая погружённая в свои мысли.

– Нам не удалось нормально пообщаться, – продолжаю я. – После ритуала он тут же уехал.

– Почему? – мама удивляется.

– Мне показалось, что он не настроен для бесед. Я запомнила его другим.

– Время идёт. А мы все меняемся… Дай ему возможность проявить себя.

– Мама, ты правда думаешь, что этот брак так необходим?

– Конечно, мне бы не хотелось, чтобы ты спешила с замужеством. Но ты не простой атлант, Ригель. Ты будущий член Совета.

Она говорит это с особой гордостью.

– Будет лучше, если в твоей жизни появится кто-то, кто будет понимать твоё бремя и разделит его с тобой. Когда-то кристалл благословил и нашу пару с твоим отцом. Высший порядок не делает ошибок.

Мама печально улыбается.

– Гай почти всегда далеко от меня, в своих делах и заботах. Но твой муж будет рядом с тобой.

Возможно, в словах мамы и есть зерно истины, – думаю я, но тут же злюсь на себя за эту мысль. – Но Арген скорее вывернет мне душу, чем поможет нести ношу.

В этот момент мой браслет вспыхивает, издавая звуковой сигнал.

«Сообщение от Советника Гая».

– Кажется, твоему отцу не терпится узнать результат, – мама улыбается.

– Думаешь, он его ещё не знает?

– Ладно. Не тяни. Давай послушаем, что он хочет сказать по этому поводу.

Включаю его сообщение, опуская голову на мамино плечо, пока она делает глоток чая.

– Я счастлив поздравить вас с Аргеном с обретением надежного партнера, союзника, а главное – пары. Арген – сильнейший наследник, подающий очень большие надежды. Вместе вы будете достойными правителями.

– Он действительно очень силён, – задумчиво произносит мама.

С трудом борюсь с собой, чтобы не закатить глаза.

– Мы с твоим дядей Луисом решили сделать тебе подарок в честь этого знаменательного события. Чуть позже он сам свяжется с тобой по этому поводу.

Отец на мгновение замолкает, и даже сквозь расстояние я чувствую, как его губы растягиваются в улыбку.

– Калипсо, я знаю, что ты рядом с нашей девочкой. Скоро я вернусь к тебе.

Мама молча улыбается, её глаза наполняются тёплым светом. Всё это долгое время, что отец правил в Совете, их встречи были такими редкими, но чувства, кажется, стали только ярче и трепетнее.

– Сердце атланта умеет любить сквозь времена, – говорю я, наблюдая за мамой. – Скоро у вас будет достаточно времени.