Жанна Локтева – Сборник рассказов. Сверхъестественное. Городские легенды (страница 2)

Алексей задумался и Мария поняла, что от него больше не добьёшься ни слова.

– Маруська! – крикнул Алексей с порога, – Я пришёл, собирайся!

Мария вышла из своей комнаты, села на низенький стульчик, зашнуровала ботинки и только после этого взглянула на брата.

– Никогда больше не называй меня Маруськой!

Алексей негромко рассмеялся.

Во дворе дома, где пряталась Башня Грифонов было, как и вчера, темно и тихо. Небо над их головами переливалось мириадами звезд, они висели так низко, что казалось, протяни руку и коснешься…

– Мороз будет, -пробормотала Мария, любуясь созвездиями.

– Глянь-ка сюда, – Алексей держал в руке странный предмет, похожий на лупу, только он был больше, и с него свисали старые кожаные ремешки.

– Что это? – спросила Мария.

– Сначала посмотри.

Маша взяла в руки эту непонятную

штуковину, покрутила.

– Тяжёлая, – заметила она.

– На башню смотри.

Маша навела стекло на башню и посмотрела сквозь него. Цифры на кирпичах вдруг задвигались.

– Покрути колесико справа, – подсказал Алексей.

Маша покрутила и цифры побежали, как в калейдоскопе, меняя картинки с сумасшедшей скоростью.

– Это окуляр Вильгельма Пеля, – с гордостью пояснил брат.

– Где ты раздобыл его? -поинтересовалась Маша, не отрываясь от стекла.

– Машунь, ну я же в музее работаю. Если бы ты знала, сколько непонятных и интересных вещей у нас есть.

– Ты утащил это из музея? – Маша в изумлении уставилась на брата.

– Скажем, не утащил, а взял напрокат. Этот окуляр не один десяток лет пролежал в хранилище. Он, в – общем, не имеет особой ценности. Раньше окуляры не были редкостью, и их довольно много в музеях и у коллекционеров. Единственная ценность этого в том, что он принадлежал нашему таинственному аптекарю.

– Лёш, а зачем все эти колесики и кнопочки?

– Ох, Маша, ты дитя 21 века. Новейшие технологии скоро разучат вас думать. Цифровые фотокамеры, пиксели, одно касание и снимок готов… А вспомни наши старые «Ломо», «Зенит»…

Алексей отобрал у Марии окуляр.

– Приближаешь, настраиваешь фокус, регулируешь чёткость… Чудесное изобретение средневековья, великий дар Леонардо да Винчи. Очень долго он был

не востребован. И только в конце 19 века небольшое предприятие «Кодак» совершило прорыв в фотографии. Вот как долго до нас доходят гениальные мысли Леонардо.

Алексей бережно покрутил колесики, глядя на башню через окуляр.

– Смотри, – Он снова протянул прибор Марии и она взглянула через старое, помутневшее от времени стекло. – Видишь, цифры выстроились в определенной позиции. Узнаешь?

– Это же алхимический символ философского камня.

– Точно, – Алексей кивнул, – Квадратура круга. Значит, окуляр настроен верно. Но, что дальше, не пойму. Давай подождём.

Мария приготовилась к долгому ожиданию, но уже через 10 минут брат воскликнул :

– Маша, смотри!

Мария внимательно осмотрела башню через окуляр. Цифры снова перестроились, теперь уже сами. В центре остался тот же символ, но сверху образовался новый-кружок с точкой внутри.

– Это…

– Это алхимический знак «соль», один из трёх основных символов. Цифры передвинулись в 22.30. Глянем, что произойдёт через полчаса. Держи крепко окуляр, Машка, а я осмотрю башню.

– Как ты думаешь, грифон появится сегодня? – спросила Мария, не отрывая глаз от светящихся символов.

– Очень надеюсь, что появится, иначе все наши сегодняшние приключения не имеют никакого смысла. А теперь помолчи немного, Маша. История не любит болтовни.

Полчаса пробежали так быстро, что Мария чуть не пропустила момент, когда числа в объективе начали меняться.

– Алёша, – воскликнула она, -Появился новый знак!

– Ага, – откликнулся брат, – Думаю, это «ртуть».

– Да, кружочек с крестиком внизу.

– Что-то должно произойти, когда сойдутся вместе все четыре символа. Я понаблюдаю, а ты поглядывай по сторонам.

Маша попрыгала на месте, пытаясь согреться. Без окуляра числа на башне были самыми обычными, нарисованными вразброд, без всякой логики. Много людей приходило взглянуть на таинственную башню, но только наиболее наблюдательные говорили после, что цифры на кирпичах меняются местами.

– Какой должен быть третий символ? —

спросила Маша у брата.

– Это «сера». Три великих столпа алхимии, на которых стоит вся наука… соль, ртуть и сера. Вернее лженаука. В защиту алхимиков могу сказать, что попутно с поисками философского камня ими было сделано немало открытий, которые легли в основу современной медицины и химии. Взять хотя бы потомка Вильгельма – Александра Пеля. Его труды снискали настоящую славу.., – Алексей внезапно остановился, – Началось.

Мария подбежала к брату и встала рядом, ухватив его за рукав куртки.

– Тихо, Маша, – прошептал Алёша, – Появилась «сера». Третий символ.

Над башней что-то бесшумно взмыло вверх.

– Это грифон, – Маша, прижавшись к брату, следила испуганно за тенью,

скользящей в небе. Но брат снова застыл, как в предыдущую ночь.

– Машка, – наконец выдавил он, – Это же формула… Цифры собрались в формулу. Философский камень… Пель все-таки нашёл разгадку этой тайны. Вот что охраняет грифон.

Мария, у которой мурашки бежали по всему телу от жутко мертвенного голоса брата, проскулила, пытаясь заглянуть ему в глаза:

– Алёшка…

– Это великий дар человечеству… – продолжал говорить Алексей, – И это великое зло…

Грифон, летая кругами, спускался все ниже и ниже к ним. Мария уже видела его горящие красным огнём глаза, её обдавало зловонным дыханием монстра.

– Великое зло… – повторил Алексей. Его рука дёрнулась, метнулась к окуляру, и не раздумывая больше, он нажал на маленькую красную кнопочку, прячущуюся под одним из кожаных ремешков. В тот момент, когда изогнутые кривые когти грифона почти коснулись Машиного лица, вспыхнул свет. Здания вокруг них вдруг стали ниже, окна погасли. На деревянное крыльцо вышел человек в чёрном плаще и с фонарем в руке. Он поднял фонарь над головой и лицо его под полями чёрной шляпы осветилось. Мария ахнула и тут же зажала рот рукой. Мужчина негромко заговорил, обращаясь неизвестно к кому:

– Ты должен охранять его, этот секрет вечной жизни. Пойдут тысячелетия, но твоя миссия не будет окончена, пока не найдётся человек, который сможет обратить этот эликсир на службу людям. На службу добру.

Он опустил фонарь и, шаркая ногами, зашёл в дом, захлопнув за собой тяжёлую деревянную дверь.

Тут же брат с сестрой снова вернулись в знакомый им питерский двор-колодец.

– Это был Вильгельм Пель, – воскликнула пораженная Маша, – Что произошло?

Алексей вертел в руках окуляр.

– Я не знаю ответов на все вопросы, Маша, я сам в растерянности. Похоже, на несколько минут мы перенеслись в прошлое. И ещё, смотри…

Алёша протянул руку к башне. Мария взглянула и ахнула. Цифры на кирпичах пропали, как будто их здесь никогда и не было.