Жан Аксёнов – Империя (страница 44)

— Ваше Сиятельство, к вам пожаловал некий Геннадий Сергеевич, — сообщил он с подобающей случаю торжественностью, как-никак первый официальный визит к новому графу. — Представился сотрудником Тайной канцелярии. Прибыл по делу.

— Пригласи его сюда, в кабинет, — кивнул я.

Альфред снова поклонился и скрылся за дверью. Я повернулся к Кате, старавшейся выглядеть спокойной.

— Зачем твой отец мог его послать сюда? — спросил я.

— Не знаю, Илья, но дядя Гена — не тот, кого отец посылает по пустякам, — покачала головой Катя. — Если он тут, то значит, на это есть очень серьёзные причины.

Дядя Гена, значит. Впрочем, чему удивляться.

Откровенно говоря, я не видел, чтобы эта девушка так волновалась даже в момент, когда её пытались похитить. Тогда она, наоборот, была собранной и сосредоточенной.

— Ты за себя переживаешь? — внимательно посмотрел я на неё. — Или думаешь, что твой отец может как-то навредить мне?

— Я не знаю, правда, — призналась она, опуская глаза. — В последний раз, когда я с ним говорила, он относился к тебе настороженно, возможно с любопытством. Но вредить? Нет, не станет, мне кажется. Это было бы слишком мелко для него. Если честно, я боюсь, что моё инкогнито раскроется.

Мой мозг уже работал на полную катушку. «Дядя Гена», машина рода Демидовых, их начальник службы безопасности. Однако Альфреду он представился как сотрудник Тайной канцелярии.

Это говорит сразу о двух моментах. Первый, и вполне очевидный: князю известно, что я внештатный демоноборец. Об этом ему могла и сама Катя рассказать, конечно. Но, подозреваю, у него сейчас на столе моё подробнейшее досье лежит, вплоть до оценок в академии и анализов крови в раннем детстве. Ну и ладно, мне скрывать нечего. А что есть — так то нигде в отчётах не отражено. Мне хватило ума в своё время ни с кем воспоминаниями о прошлой жизни не делиться.

А вот второй момент касается непосредственно Кати. Раз он представился таким образом, значит, в его планы не входит раскрывать Катино проихождение.

Судя по облегчённому вздоху Кати, она пришла к похожим выводам.

ㅤ

Через пару минут в дверь снова постучались.

— Войдите, — разрешил я.

Альфред открыл дверь и пропустил гостя вперёд. Начальником службы безопасности рода Демидовых оказался мужчина в строгом и явно очень дорогом чёрном костюме, с вытянутым алюминиевым кейсом в руке. Не скажи мне Катя заранее, кто он такой, я мог бы подумать, что передо мной обеспеченный граф.

Выдавал этого мужчину лишь взгляд — холодный и очень опасный.

— Геннадий Сергеевич, из Тайной канцелярии, — представил гостя Альфред и отошёл к двери.

— Благодарю, Альфред, можешь идти, — отпустил я слугу.

Старик поклонился и покинул кабинет, закрыв за собой дверь.

— Здравствуйте, граф, — почтительно кивнул Геннадий Сергеевич. — Я прибыл к вам по личному поручению князя Демидова.

— Здравствуйте, Геннадий Сергеевич, прошу, присаживайтесь, — указал я на кресло напротив стола.

Он спокойно подошёл и сел, с интересом оглядывая кабинет. Кейс он положил на стол.

— Позвольте мне для начала обратиться к княжне Екатерине Владимировне, — произнёс он, повернувшись к Кате.

— Прошу, — кивнул я, откидываясь на спинку кресла.

— Княжна, ваш отец интересуется вашим состоянием и тем, не нужно ли вам что-нибудь, — Геннадий говорил очень вежливым, официальным тоном.

— Со мной всё хорошо, не стоит переживать, — ответила Катя, и я заметил, как она выпрямила спину.

— Отлично. Тогда передам его просьбу быть осторожнее, — кивнул он. — Особенно с местными демонами.

— Обязательно, — серьёзно кивнула княжна.

— Со своей стороны добавлю, — вмешался я, — что планирую усилить меры безопасности. И не только из-за гостьи. Демоны вряд ли отличат княжну от графини.

— И то верно, — кивнул Геннадий Сергеевич. — Благодарю за исчерпывающее объяснение. Ваше Сиятельство, позволите поговорить с вами наедине? Есть один деликатный вопрос.

Глаза Кати в этот момент аж округлились от неожиданности.

— Конечно. Катя, выйди, пожалуйста, — мягко попросил я.

Она кивнула и спокойно, без лишних вопросов, покинула кабинет. Геннадий Сергеевич же посмотрел ей вслед очень удивлённо, более того, он даже не пытался скрыть своё удивление. Интересно, что именно его так поразило? То, что я сам попросил Катю выйти? Да ещё и просто по имени? Или что-то другое? Он даже заговорил не сразу.

— Честно говоря, я не ожидал, что ваши отношения с княжной Екатериной Владимировной… — начал было безопасник.

Я не слишком вежливо перебил его, не дав договорить.

— Понимаю, что моя манера обращения могла показаться вам излишне фамильярной, — я посмотрел ему прямо в глаза. — Однако уверяю вас, с княжной у нас исключительно деловые отношения. Всё дело в том, что Екатерина предпочла скрыть свою фамилию, что на фоне попытки её похищения, мне кажется очень хорошей идеей. Она выдаёт себя за простолюдинку, получившую высшее образование. И как прикажете к ней обращаться?

Я развёл руками, предлагая собеседнику самому разрешить создавшееся противоречие.

Впрочем, мой ответ его полностью устроил.

— Вы правы, граф, — согласился Геннадий Сергеевич. — Я как раз хотел предупредить вас, что у княжны, что бы она ни думала, есть определённые обязательства перед родом. И хотел задать вам вопрос… Но вы уже дали на него исчерпывающий ответ.

Мне стоило немалых усилий сохранить бесстрастное выражение лица. Это он сейчас так прозрачно намекнул, чтобы я к княжне яйца не подкатывал? Мол, поиграется в свободу и вернётся, а им её ещё замуж выдавать… в интересах рода?

Нет, не то чтобы я собирался, мне проблем и так хватает.

Но, однако! Вопрос оказался и правда деликатным.

Ох, не завидую я этому Геннадию Сергеевичу! Вот доложит он князю, что у княжны с графом ничего нет, а ну как завтра всё изменится? Ну а что? Девчонка симпатичная, умная, смелая. Нет, подкатывать к ней я, конечно, не стану. Но вот вдруг? А кто тогда будет крайним? Геннадий Сергеевич! Которого на разведку послали, и он сказал, что всё хорошо, можно спать спокойно.

Покушение-то на княжну они уже проспали, хе-хе!

— Что ж, — прервал он мои размышления, — в мою миссию входит также передать вам личную благодарность князя за то, что вы спасли его дочь. Уже дважды. Князь долго думал о том, как выразить вам свою благодарность, — Геннадий Сергеевич открыл кейс, достал оттуда меч в ножнах и протянул мне. — Это подарок.

Я аккуратно взял ножны и наполовину вытащил из них меч.

И с первого же взгляда понял, насколько он непростой. Естественно, никакой семейной реликвией он не был, наоборот, это был тот тип мечей, которые просто не должны лежать на полке и украшать помещение. Выглядел он для такого слишком просто, однако у него был другой плюс.

Это был современно сделанный артефактный клинок из отливающей фиолетовым стали. Магическая проводимость. Меч не воина — да и какие мечи у солдат в наше время? Меч мага, демоноборца. Такой же, только более классической формы, был у Коршунова.

Односторонняя заточка клинка, чёткие грани, минималистичное, я бы сказал, перекрестье — по сути, просто упор под пальцы. Рукоять, как и ножны, покрыты кожей — судя по зеленоватому отливу, демонической твари. В руку легла идеально, как влитая.

— Передайте Его Сиятельству мою благодарность за столь интересный подарок, — сказал я, внимательно осматривая клинок.

— Князь, когда просил меня передать вам этот меч, выразил уверенность, что у вас он будет в надёжных руках, — Геннадий Сергеевич как будто задумался о чём-то своём.

— О, на этот счёт можете быть спокойны, — кивнул я, аккуратно убирая меч обратно в ножны. — Пылиться на полке меч точно не будет!

Геннадий даже как-то по-доброму улыбнулся и встал из-за стола.

— Простите, Ваше Сиятельство, я вынужден вас покинуть. К сожалению, у меня сегодня ещё очень много дел, — извинился он.

— Приятно было познакомиться, Геннадий Сергеевич.

— Взаимно, Илья Михайлович.

Стоило ему выйти за дверь, как на него едва не налетела Катя. Дверь кабинета Геннадий Сергеевич прикрыл, и о чём она с ним шепталась, я не слышал.

Что ж, судя по всему, проверку на вшивость от князя я всё-таки прошёл. И он таким жестом решил показать и то, что в целом благосклонно ко мне относится, и то, что Демидовы в долгу не остаются.

Полюбовавшись ещё на меч, я перевёл взгляд на влетевшую в кабинет княжну.

— Узнаю меч. Папа так решил тебя отблагодарить? — спросила она, присаживаясь на край кресла.

— Есть такое. Но с подарком он и вправду угадал. Мне артефактный клинок лишним не будет. Поможет с демонами бороться… да и с людьми тоже.

— Ты хоть представляешь, сколько он стоит? — девушка явно была шокирована.

— Если честно, не очень, — покачал я головой. — Но в свободной продаже я таких не встречал. Сильно дорого, да?