Жан Аксёнов – Древний (страница 41)

Когда наконец вышел император, в зале все внезапно замолчали. Все сидели полукругом, напротив самого правителя, который уселся на огромный и довольно величественный трон.

***

Тоже время. Тоже место. Грар

Величественный зал судебных заседаний окутан аурой власти и справедливости. В центре, на возвышении, трон Императора, украшенный драгоценными камнями и золотом, символизирует его непререкаемый авторитет. Стены зала украшены барельефами, рассказывающими о великих делах и победах Империи, а мощные колонны поддерживают сводчатый потолок, на котором мастерски выполненный фресковый роспись изображает небесный свод.

Перед троном расположены ряды мраморных скамей для советников и высокопоставленных гостей, каждая из которых отделана согласно статусу занимающего её лица. Воздух наполнен тихим шепотом шелковых одежд и скрипом пера, ведущего протокол судебных заседаний.

На стенах висят знамена и флаги, каждый из которых рассказывает свою историю о прошлых войнах и дипломатических победах. Огромные окна, украшенные витражами, пропускают в зал мягкий свет, создавая торжественную атмосферу. В этом зале каждый шаг отдает эхом, напоминая о величии Империи и её владыке.

Император сидит неподвижно, его взгляд пронзительный и всевидящий. Его одеяния изысканны и величественны, а его корона – тяжёлый символ обязанностей, возложенных на его плечи. Он – не просто правитель, он – страж порядка и хранитель традиций, воплощение самой идеи Империи.

Судебные заседания в этом зале – это не только процесс принятия решений, это церемония, демонстрирующая мощь и благородство судебной системы. Каждое слово, произнесенное здесь, взвешено и полно значимости, каждый приговор – это отголосок вековых принципов справедливости, которые укрепляют основы Империи.

Такой зал – это не просто место для суда, это священное пространство, где история и будущее Империи переплетаются, создавая непрерывную легенду о величии и мудрости её владыки.

– Сегодня у нас, пожалуй, одно из самых непростых дел за всю историю Империи. – Мощный голос Императора моментально разлился по всему залу. – Мы будем решать что делать с тем, кто рискнул выступить не против МЕНЯ или МОЕЙ власти. Они решили выступить против ВСЕЙ Империи. Против самого государства. Против ВАС.

***

Я. Тоже время

Да уж, ничего не скажешь, но мои люди и Кили очень постарались, чтобы Император во всём этом балагане выглядел как истинный и крайне могущественный правитель. Видя, как на считанные миллисекунды менялись лица аристократов, пока они не взяли их под контроль, могу сказать одно: у него это точно получилось.

– Эти двое ‘героев’, как они любили себя называть, смогли обманным путём захватить власть в одном из регионов страны. Они подчинили себе всю островную часть Империи и решили, что моя власть для них ничего не значит, как и ваша. Так что я призываю вас быть на этом суде максимально честными с собой и решить, чего достойны эти… существа. – А вот вторая часть как-то не очень. Первая началась с пафоса, эта вроде бы и продолжила весь пафос, но как-то слабенько. Мне не хватило визуальных эффектов. Мог бы хоть ауру во всю выпустить, а она там есть, пускай он и не самый сильный чародей, но с учётом его возраста… там точно есть чем удивить. Наверное, на речь и вступительное слово повлияло то, что времени на подготовку было крайне мало.

Первым к трибуне, стоящей рядом с Императорским троном, вышел Дригрит Серс, в чём я не сомневался. С учётом того, что он на этой войне понёс довольно серьёзные потери и пока что не получил никакой компенсации… В общем, он явно зол.

– Ваше Величество, – князь сделал полный поклон, показывая таким образом правителю свою высшую степень почтения, всем остальным в зале он обошёлся лишь лёгким кивком. – Господа, как вам всем, наверняка, известно, я и мой клан были одними из тех, кто в первых рядах откликнулся на зов Императора по борьбе против восстания. Я считаю, что это было именно оно, так что и судить их нужно так же, применяя высшую меру наказания, а именно – казнь. – Сказать, что по залу прошёлся шёпот? Да, прошёлся. Но данное предложение явно не вызвало удивления среди всех присутствующих. Можно сказать, что этот самый шёпот был чисто символическим, ибо само по себе решение о казни было не особенно частым явлением, особенно от Императорского суда в деле, где замешаны, пускай и низшие, но аристократы.

Я же спокойно наблюдал за тем, как прошло не очень живое обсуждение и было запущено голосование. По результатам которого, естественно, “героев” признали виновными и приговорили к смертной казни.

Именно это решение и запустило второй этап плана, который придумала Кили. Император встал со своего трона и подошёл к трибуне.

– Я, пользуясь данной мне властью, отменяю решение Высшей Судебной Коллегии. – Ох, да, нас же называют правильно Высшая Судебная Коллегия, а не хухры-мухры. После слов Императора зал разошёлся нешуточным шёпотом, который очень быстро начал перерастать в довольно тихие возгласы.

– Да как вы их можете простить? Вы ведь сами расписали, какое ужасное преступление они совершили? – неожиданно громко и чётко общую претензию озвучил князь, земли которого лежали на западе и граничили с Рюриковичами. Не удивлюсь, если это именно он попросил произнести данную фразу этого князька. Правитель на этот вопрос лишь усмехнулся и наконец-то выпустил свою силу. Причём, судя по ощущениям, он ещё и какой-то артефакт активировал. Менталисты-маги опасные… а их артефакты безумно редкие. Но вот я прямо чувствую на себе эффект такого. Да, на меня он действует слабо, ибо тьма неплохо с таким борется, плюс вампирская часть, да и общая активированная защита, а вот Грара явно проняло. Он аж вжался в своё кресло.

– Я разве сказал о своём окончательном решении? Или, быть может, вы, князь, тоже решили восстать против меня и моей власти? – Зал, конечно же, моментально затих. Лица у всех были, мягко говоря, не радужными. Только мы с женой сидели с улыбками и спокойно попивали чай. – За высшее преступление против императора и против империи должно полагаться и высшее наказание. Но не кажется ли вам, господа, что просто смерть для них это… слишком просто? Нет, я уверен, что они попросту не заслуживают умереть. Поэтому я несколько нарушу традиции суда и применю новый тип наказания, который теперь в империи станет высшей мерой наказания. Внести артефакты! – Ох, как же мне было жалко отдавать эти артефакты из моего родового хранилища. И не важно, что я передал всего пять десятков, когда у меня на складе их почти тысяча, да и производить мы их умеем… ну, практически умеем. Всё равно жалко! Но я хотя бы на них хорошо заработал. – Этот артефакт полностью заблокирует доступ к дару, а также, благодаря этому артефакту, я смогу управлять ими. Полностью. Благодаря этому они ещё послужат на благо империи. – А вот теперь в зале повисла тишина, которая держалась несколько минут, а закончилась резким взрывом голосов.

Император вполне прозрачно дал намёк на то, что так может быть не только с этими “героями”, но и с ними, если вдруг императору в их поведении что-то не понравится.

Конечно же, это может вызвать неслабое такое восстание, но… в целом мы были к такому готовы. Мой род уже сейчас максимально усиливает свою разведку, а тайная канцелярия получает дополнительные, практически неограниченные возможности. Так что, чисто теоретически, мы сможем гасить любые попытки восстания ещё в зачатке.

В перспективе это даст главное: наконец-то полноценный контроль над страной императором, ибо до этого он был скорее номинальный. Даже на его прямые указы многие аристократы практически не реагировали, теперь же… теперь всё будет не так.

Безусловно, после этого решения придётся использовать артефакты ещё на нескольких “высокородных”, но, после этого, наконец-то, правителю не придётся бояться восстаний.

Естественно, помимо страха, для поощрения по крайней мере высшей аристократии уже подготовлены некоторые законопроекты и программы. Так что, с одной стороны мы действуем крайне жёстко, с другой наоборот, гладим по головке и говорим о том, какие они у нас хорошие.

Забавно, что для нового способа наказания есть только два титула, которые ему не подвержены. Это непосредственно сам император и великий князь. Конечно же, выяснится это очень скоро, поэтому мой род ожидает дополнительные проблемы, но уверен, что мы с ними сможем разобраться.

***

Ночь этого же дня

Я сидел со своей женой и мирно попивал чай, обсуждая сегодняшние события. Реакция аристократов оказалась непредсказуемой. Мы были уверены, что будут первые волнения, тайные сговоры, всё то, что нужно, чтобы прикрыть своё место и себя. Но вместо этого мы увидели картину, когда вся высшая аристократия империи записалась на приём к правителю и по списку призналась во всех своих грехах. Естественно, все эти грехи им были условно прощены, но взяты на заметку. Разведку на данный момент мы не ослабляли, прекрасно понимая, что всё не может быть так просто, верно?

– Ты уверен, что это того стоило? – Аршаала, сидящая напротив меня в лёгком халате, мирно попивала чай, увлечённо разглядывая что-то на небе.

– Не уверен, но Императору нужно было укрепить свою власть. Да, он установил хоть какой-то базовый контроль, но это восстание на островном регионе могло стать первым лёгким огнём при большом пожаре, который нужно тушить ещё в зародыше. Так что мы действовали на опережение.