Жан Аксёнов – Алхимик из другого времени. Том 2 (страница 34)

Ну что же, я простой прогулки и не ожидал.

Гвардейцы тут же рассредоточились и ринулись на нее. Я быстро наложил на себя печать ускорения и мир вокруг немного замедляется.

Должен отметить, что тренировки моих гвардейцев явно не прошли даром. Вот не зря я их зельями пою. Они стали заметно быстрее. Интересно, а насколько увеличилась их сила?

Однако на размышления времени не было. Медведица ударила лапой по земле, из-за чего от нее в разные стороны начали разлетаться воздушные лезвия. Благодаря тому, что я все видел несколько замедленно, успел выставить перед собой магический щит, собрав энергию из окружения.

Оба моих бойца, к моему удивлению, успели самостоятельно увернуться от удара магического зверя. После этого я тут же начал создавать печать-ловушку. Стоило только мне ее активировать, как медведица громко взвыла и начала рывками, выдирая землю, выбираться из ловушки, которая погружала ее в трясину и удерживала на месте.

Гвардейцы успели сориентироваться очень быстро и тут же атаковали ее сначала огненными шарами, а затем, подобравшись к ней поближе, ударили зверя копьями.

К моему удивлению, копье Виктора смогло проткнуть толстую шкуру зверя и тот взвыл так, что нас отбросило ударной волной на несколько метров. В этот рев была вложена, в том числе магия ветра, так что эффект был значительным.

В этот же момент я почувствовал, что моя ловушка перестает удерживать раненую медведицу, и она бросилась в мою сторону.

На создание еще одной печати не ушло много времени, а сам я подскочил и, сделав резкий рывок к ней, нанес точный удар мечом по ее шее. Но если бы все было так просто…

Я смог лишь слегка порезать ей шею, но пробить её — однозначно нет. Медведица замахнулась на меня лапой, и я кое-как успел уклониться и от удара и последующего за ним воздушного лезвия, после чего запустил в неё ещё одну маленькую печать. На что-то более серьезное просто не хватало времени.

Стоило мне ее активировать, как шкура медведицы тут же начала разрываться вспышками небольших взрывов. Виктор с Григорием, видимо, тоже решили присоединиться и сразу же принялись обстреливать ее огненными шарами.

Где-то на двадцать третьем ударе ее шкура все-таки не выдержала. Огненный шар пробил ее и сначала ранил, а следующая атака уже добила медведицу.

Оглянувшись, я увидел, как гвардейцы тяжело дышат, а вся небольшая полянка вокруг была сожжена. Благо, что мы пожар в лесу не начали, хотя бы.

— Ваше благородие, — достав флягу с водой и сделав глоток, произнес Виктор, — спасибо за помощь.

— Да не за что, — лишь отмахнулся я. — Меня волнует другой вопрос. Как вы думаете, много ли будет стоить вот такая медведица на продажу?

— Если ее разобрать на ингредиенты, то, думаю, что достаточно, — немного подумав, ответил Григорий.

Кажется, оба бойца моего рода в этот момент что-то увидели в моих глазах.

— Ваше благородие, вы же не… — начали было они в один голос.

— Я же да, — рассмеявшись, ответил я им. — Будем тащить ее втроем. Сколько там до дома?

— Часа три обычным шагом, — обреченно произнес Виктор, с недоверием смотря на подкопченную нашими действиями тушку зверя.

— Ну что же, думаю, что за четыре мы ее дотянем, — почти уверенно произнес я.

Интересно, а сколько эта туша весит? Можно, конечно, из нее сейчас достать самые дорогие материалы, а все остальное оставить тут, но мне это не позволяет уже проснувшаяся жадность. К тому же в этот раз я не один, а нас трое. Так что как-нибудь все-таки дотащим. Надеюсь.

По крайней мере, это послужит неплохой тренировкой.

— Ваше благородие, — предложил вдруг Григорий, — а может, нам просто позвать кого-нибудь на помощь?

— А сколько на это уйдет времени? — усмехнувшись, спросил я.

— Часов девять, — прикинул боец.

— Ты думаешь, что мы за девять часов не дотянем тушку сами? — поинтересовался я.

— Дотянем, — обреченно ответил он, уже осознавая, что я не отступлю от своей затеи.

— Тогда в путь, бойцы! В путь! — рассмеялся я.

Глава 18

Дотянуть эту тушу оказалось совершенно нетривиальной задачей. Благо, у нас нашлась очень крепкая веревка. Но даже втроем мы тянули ее с большим трудом, и нам постоянно приходилось останавливаться, чтобы передохнуть.

В итоге в особняк, уставшие, грязные, но очень довольные собой, мы смогли вернуться лишь к утру следующего дня. Благо, я не строил никаких планов на воскресенье, будучи уверенным, что проведу полдня в лесу и вернусь оттуда. Поскольку сейчас у меня было лишь одно желание — лечь спать.

Но ему не суждено было сбыться. А ведь мы только успели оставить тушку медведя во дворе, а я создал печать заморозки, чтобы сохранить ее в максимально хорошем состоянии. При этом эта заморозка не имела никакого отношения к аспекту льда, просто замедляла все процессы с «ингредиентом». Мне очень не хотелось, чтобы он начал разлагаться прямо тут, поскольку… запах от этого был бы такой, что, думаю, я в момент потерял бы всех своих слуг.

— Ваше благородие, — подбежал ко мне один из гвардейцев, — прибыла некая Елена Завьялова. Что прикажете делать?

Как говорится, вот и отдохнул, и поспал после бессонной ночи с тасканием зверя весом, по ощущениям, в тонну.

— Проведи ее в дом, пожалуйста, — попросил я. — Скажи, что я через пятнадцать минут спущусь в зал. Не могу же я благородную даму встречать в таком виде.

Проверив еще раз печать заморозки, я тут же направился в свою комнату. Раз ко мне приехала Завьялова, да еще и лично, значит, либо что-то произошло, причем важное, либо случилось нечто, требующее непосредственно ее личного участия. Все-таки, как ни крути, а она графиня — и по рождению, и по воспитанию, и сам ее приезд ко мне уже мог восприниматься обществом несколько… неправильно.

В душ я буквально залетел. И стоило лишь горячей воде коснуться моего тела, как я тут же захотел спать еще сильнее, чем до этого. Глаза будто бы закрывались сами собой. Ну что ж, у меня есть выбор: зелье или кофе.

Пожалуй, пока я точно не узнал, что произошло у Елены, не стоило пить бодрящее зелье. Как ни крути, оно довольно серьезно вредит организму в обмен на бодрость и ясность сознания, поэтому лучше максимально обойтись без него.

Выйдя из душа, я быстро переоделся в чистую одежду. Она, конечно, не была парадной, да и, если говорить о нормах приличия, не слишком годилась для приема графини. Но, собственно, ее визит оказался довольно неожиданным, поэтому такое, как мне думалось, вполне простительно.

По сути, одет я был в обычный, полностью черный костюм, который привык в последнее время использовать в качестве домашнего. Он был сшит из качественной ткани, на нем даже красовался вышитый герб рода, но при этом фасон оставался походным. Именно поэтому костюм и был для меня настолько удобен.

Спустившись в зал, я увидел, что Елена уже сидит в ожидании. Выглядела она… просто прекрасно. Темно-зеленое облегающее платье отлично подчеркивало фигуру девушки.

— Дмитрий, прости, что так заявилась, без приглашения, — подскочила с места девушка.

— Ничего, садись, — улыбнулся я и сам сел напротив нее. — Будешь чай? Кофе?

— Нет, спасибо, — покачала она головой.

— Хорошо, а я с твоего позволения выпью, — я повернулся к уже подбежавшей служанке. — Принеси, пожалуйста, мне кофе.

— Хорошо, молодой господин, — поклонилась она и тут же убежала.

Если честно, я так и не узнал ее имени — это нужно будет исправить. Она прибыла вместе со всей прислугой, и как-то так получилось, что периодически выполняла мои маленькие поручения. В основном, конечно, по своему обыкновению я сам делал себе кофе, но иногда все-таки просил ее что-то принести. В особенности, когда сильно погружался в работу и мне очень не хотелось, или я попросту не мог выйти из лаборатории.

— Елена, что-то случилось? — повернулся я вновь к ней, а то пауза как-то затянулась.

— Нет… то есть да… В общем, я все думала, как могу тебя отблагодарить, хотя бы немного, за мое спасение, — начала вдруг тараторить девушка, при этом смотря в смущении в пол.

— Меня не нужно никак благодарить, — я улыбнулся. — Я сделал то, что должен был.

— Нет, нужно, — уже увереннее ответила мне Елена, посмотрев, наконец, мне прямо в глаза. — Многие видели тех магов, но никто из группы не решился вмешаться, а ты это сделал, кажется, даже не подумав. Поэтому хоть как-то отблагодарить я тебя обязана. Это, безусловно, не снимет с меня долг жизни, но я просто должна это сделать.

— Туше! — поднял я руки. — Хорошо, я согласен.

Все равно сложно спорить со всеми этими аристократическими заморочками. Воспитание просто обязывает Елену как-то вознаградить меня. По сути, принцип равноценного обмена в рамках правил поведения.

— В общем, я долго думала, как могу тебя отблагодарить. И, если честно, не придумала ничего лучше, кроме как достать тебе некоторые редкие ингредиенты. Я видела, что ты в библиотеке очень много их изучаешь, и при этом сам же говоришь, что лучше всего проверять их на практике. В общем, вот, — окончательно стушевавшись, она достала и положила на стол совсем маленький мешочек.

Я с удивлением аккуратно взял его и раскрыл.

Ну что ж, во-первых, мешочек оказался не таким уж и маленьким. Это явно пространственный артефакт. Причем, должен заметить, ничуть не хуже того, что покупал я. По крайней мере, его размеры внутри были явно не меньше. А во-вторых, ингредиентов там, даже на беглый взгляд, было не на один десяток тысяч рублей. И это очень щедро. Даже для столь небедного рода, как Завьяловы. Уверен, такие траты без согласования с отцом она однозначно не смогла бы сделать.