Жан Аксёнов – А ты точно герой? Том 2. Слияние. Начало (страница 5)

– Варвары! Я знаю, зачем вы здесь! Вы решили разграбить богатый город Мидбер! Но я не хочу жертв со стороны людей! Я могу провести вас до казны всего города! Там достаточно денег, вы сможете уйти без единой потери! – Ну что же, видимо, с нами хотят поговорить, ну, я и не против.

– Кто ты? Представься! – Выйдя перед мехами, я еще раз усилил свой щит, дабы в случае чего выдержать атаку сразу же пяти мехов.

– Я градоначальник этого славного города! Мое имя Исвалион! А кто ты такой? И откуда знаешь наш язык? – К слову, да, я говорил на имперском. Хотя сам градоначальник обращался к нам на очень ломанном северном наречии.

– Меня зовут Ильфаир! Я сын Великого Конунга Хогдоха! Мы прибыли не для того, чтобы ограбить город, мы прибыли для того, чтобы его покорить! – После моей фразы повисло долгое молчание, судя по всему, градоначальник обдумывал мои слова.

– Ильфаир, ты так и не ответил, откуда знаешь имперский? – Ух ты, неужто это просто попытка вытянуть побольше времени на то, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию?

– Выучил. – На моем лице появилась улыбка, и я сделал шаг вперед. – Я даю тебе, градоначальник, ровно пять минут на обдумывание ситуации и принятие решения. Как только пройдет это время, мои мехи получат приказ на полное уничтожение вашего воинства из стражников. – Заходя обратно за МЕХов, предо мной появился мой помощник с кружкой чая, которую протягивал мне.

Как только я понял, что именно сейчас происходит, то не смог удержать свой смех. Черт возьми, я попиваю чай, захватывая крупный город. Ну это же самый настоящий сюр уже, а не полноценная война. Надеюсь, что приказ на уничтожение стражников мне отдавать не придется. Не люблю я лишний раз убивать. Да и в ходе сражения с нашей стороны почти наверняка не обойдется без потерь.

– Ты с чего решил мне чай прямо на поле боя принести?

– Не знаю, я почему-то был уверен, что как такового боя не будет, а чай вы уже давно не пили и почти наверняка его уже захотели. – Мой ушастый помощник смутился на долю секунды, но все-таки объяснил свое поведение, если это можно было назвать так. Тут я вновь не выдержал и рассмеялся. – К тому же, господин, вы сами пошли захватывать город не в броне, а просто в костюме. – Упс, а вот я и вправду почему-то даже не подумал переодеться в броню. Хотя, говоря откровенно, на моем уровне магических способностей броня скорее мешает, нежели действительно играет роль какой-то дополнительной защиты. Если я останусь без магии, то никакая броня меня уже не спасет. Сделав пару глотков чая и еще немного обговорив дела со своим помощником, оповестил его о том, чтобы он был готов перевозить весь архив в местный дворец, ибо его мой отец отдал нам. Тот, естественно, обрадовался. Дворец, что стоит позади защитников города, выглядел… Без лишней скоромности, крайне впечатляюще. Почему-то первая ассоциация, что пришла мне в голову при его виде, это собор парижской богоматери. Разве что химер не хватает, но, думаю, я решу эту проблему и впрямь сделаю защитных големов из камня в виде химер. Глянув на главный шпиль, улыбка сама пришла на мое лицо. Уже совсем скоро мой кабинет будет находится в этом здании. Ну что же… Пять минут прошло. Пора бы навестить нашего градоначальника.

***

Мидбери. Градоначальник Исвалион

Видя то, как спокойно выходит молодой человек из-за стены своих мехов, меня начала подбивать дрожь, но когда он сделал глоток из фарфоровой, скорее всего, чашки. Бьюсь об заклад, что там либо чай, либо кофе, дар речи я уже потерял окончательно.

Я понимаю, что у нас здесь практически нет сил, а у него за спиной целая армия, но почему он так уверен в своей неуязвимости? Почему от него исходит такая сила?

– Ну что же, градоначальник, какое ваше решение? Вроде бы молодой человек говорил довольно тихо, но при этом его голос развился над всей площадью мощной волной.

– Вы не оставили мне выбора. Сопротивляться вам… бессмысленно. Я лишь получу всех стражников города. Говорить мне было тяжело, но… возможно, я был даже рад. Граф Мидбери практически не заботился о состоянии своей столицы в последнее время. Плюс он начал делать то, чего не делал никогда до этого, он начал закупать рабов, а мне такое было абсолютно омерзительно. Уверен, что в живых меня не оставят, но… перед этим я сделаю всё, что могу. Я готов сдать вам город при одном условии, как только сын конунга это услышал, он немного усмехнулся и через секунду оказался в двух метрах от меня. Не представляю, каким образом я смог устоять на своем месте. Я хочу, чтобы ваши люди не грабили дома и не убивали местных жителей, а также чтобы вы дали всем, кто захочет, безопасно уйти. Мне показалось или на секунду у молодого человека в глазах появилось удивление?

– Опускать жителей бесполезно. До наступления зимы все ближайшие города будут захвачены, но раз уж ты так просишь, то пускай те, кто захотят, уйдут. Эти люди теперь граждане Северного Королевства, пускай они об этом еще и не знают, а у нас все люди свободны и вольны делать и идти туда, куда они захотят. На секунду чародей, а сомнений в том, что это был маг, причем не из слабых, уже не оставалось, остановился в своей речи, затем сделал глоток, а уже затем сконцентрировал свой взгляд на мне. Отчего же ты не просишь тебя пощадить? Думаешь, что мы и так тебя не тронем?

– Нет, я просто уверен в том, что это бесполезно, господин. Я занимал руководящую должность в городе. Обычно таких, как я, убивают первыми.

– Но ты просил за жителей города, почему?

– Я пять десятков лет работаю на их благо. Пять десятков лет либо руковожу городом, либо помогаю тому, кто им руководит. Да, свою должность я получил от прошлого градоуправляющего. Я не вижу своей жизни без Мидбери, так что… смерть не так уж и страшна.

– Хах… интересно. Ну что же, пойдем как ты мне покажешь свои владения.

***

Я. В то же время

Интересный, однако, мне попался градоуправляющий. Военного в нем ровно ноль, но вот какой-то человеческой смелости хватает. Сейчас я буквально чувствовал то, что он действительно готов умереть. Он ни на секунду не лжет в этом, при этом старается держаться ровно, как подобает столь высокому должностному лицу, как он.

– Для начала показывай, где ты там заседаешь. И рассказывай, в каком состоянии город. – Кивнул градоначальник, быстро повел меня в обратную от дворца сторону, судя по всему, к местному аналогу администрации. Судя по всему, он решил, что перед тем, как его убить, я хочу перенять у него дела. Ну что же, если он окажется чист на руку, то… Думаю, его лучше всего будет оставить на прошлом месте. Как минимум, он несколько поможет в работе с местными жителями, да и, откровенно говоря, я просто не представляю, где можно найти толкового градоуправляющего сейчас в городе на сто тысяч человек населения.

Через пять минут мы и впрямь оказались у довольно богатого здания, на входе в которое висела табличка «Градоуправление».

Зайдя внутрь, мы быстро дошли до кабинета градоуправляющего, имя которого я умудрился не запомнить, а он, как только мы оказались внутри, тут же начал представлять крайне полный отчет обо всех делах внутри города, а они оказались… интересными.

С одной стороны, граф Мидбери вполне себе заботился о населении своего графства и стремился к тому, чтобы они получали больше денег, при этом города графства росли так быстро, что они попросту не успевали нормально отстраиваться, и появлялись районы, чуть ли не полностью состоящие из трущоб. Естественно, они были еще в тот момент, когда местный начальник только пришел к своей должности. И вот он уже больше тридцати лет прикладывал все усилия, дабы эти самые трущобы расселить и застроить. И в целом… у него это почти получилось. Нет, бедные районы все еще остались, но они уже сократились почти до нуля. По сути своей, откровенные трущобы еще были только в самой южной части города. Там насчитывалось около сотни домов, которые должны были перестроить уже в этом году.

При этом город абсолютно не купался в деньгах. Несмотря на то, что это столица графства, этот город был не самым богатым, но по размерам практически не уступал самому большому. Что порождало некоторые финансовые проблемы.

В остальном… где-то были проблемы с дорогами, где-то была небольшая проблема с преступностью, причем, судя по всему, она пускай и была, но не настолько большая, как я думал, особенно узнав о том, сколько тут стражников и патрулей. В общем и целом я оказался доволен докладом и уже убедился в том, что мужчина не ворует. Хотя, естественно, бедным он не был. У него по местным меркам была огромная зарплата.

– Ну что же… Я всё понял. Тогда вот твой первый приказ. В течение этого месяца архив, которым я управляю, а это пускай и небольшой, но уже клан, переезжает в бывший дворец графа. Мне до завтра нужен подробный план дворца с полными пометками о том, где можно располагать записи и собственно сам архив. Помни, что есть разные уровни секретности, при этом нужно еще и оставить кабинеты под рабочие места для членов клана. – Лицо градоуправляющего оказалось крайне непонимающим. Я еле удержался от того, чтобы не засмеяться. – Нет, я не буду тебя убивать. Более того, ты останешься на своем посту, это я тебе гарантирую. Нужно будет только с отцом поговорить. Однако тебе придется дать магическую клятву верности, дабы я был уверен в том, что ты не будешь у меня воровать или тайно сотрудничать с бывшим графом у меня за спиной.