Зенон Нова – Космический рубеж (страница 5)

– Мы будем использовать армию, – ответила Элизабет. – Армия будет доставлять продовольствие и воду в карантинные зоны.

– А если армия тоже заразится? – спросил министр обороны.

– Мы будем проводить регулярные проверки, – ответила Элизабет. – И мы будем использовать только тех солдат, которые имеют иммунитет к Экзогену.

– Иммунитет? – переспросил президент. – Существуют люди с иммунитетом?

– Да, господин президент, – ответил директор CDC. – Мы обнаружили, что около одного процента населения имеют естественный иммунитет к Экзогену. Мы не знаем, почему это так, но это факт.

– Мы должны найти этих людей, – сказал президент. – Мы должны изучить их иммунитет. Возможно, это ключ к спасению человечества.

– Мы уже этим занимаемся, господин президент, – ответил директор CDC. – Но это займет время.

– У нас нет времени, – сказал президент. – Мы должны действовать немедленно.

Он обвел взглядом присутствующих.

– Я объявляю чрезвычайное положение, – произнес он. – С этого момента все решения будут приниматься мной. Министр обороны, вы отвечаете за введение тотального карантина. Директор CDC, вы отвечаете за поиск людей с иммунитетом и за разработку вакцины. Генерал Картер, вы остаетесь моим главным советником.

Совещание закончилось. Президент удалился в свой кабинет. Элизабет осталась в конференц-зале. Она чувствовала себя опустошенной. Она знала, что их ждет тяжелейшая битва в истории человечества.

Вскоре после этого по всему миру было объявлено о введении тотального карантина. Города были закрыты, границы перекрыты. На улицах появились военные патрули. Передвижение людей было строго ограничено.

Люди реагировали по-разному. Некоторые подчинились приказам, понимая серьезность ситуации. Другие протестовали, отказываясь верить в угрозу. Третьи запаниковали, устраивая бунты и мародерство.

В Нью-Йорке, одном из самых густонаселенных городов мира, ситуация была особенно тяжелой. Люди, запертые в своих квартирах, испытывали нехватку продовольствия и воды. На улицах царил хаос.

– Это безумие, – сказал Марк, молодой врач, работавший в одной из больниц Нью-Йорка. – Люди умирают прямо на улицах. У нас не хватает мест в больницах. Мы ничего не можем сделать.

– Я знаю, – ответила Сара, медсестра, работавшая вместе с Марком. – Но мы должны продолжать работать. Мы должны помогать тем, кто еще жив.

– А что насчет нас? – спросил Марк. – Кто поможет нам? Мы работаем без сна и отдыха. Мы тоже можем заразиться.

– Мы должны быть осторожны, – ответила Сара. – Мы должны соблюдать все меры предосторожности.

Они продолжали работать, день и ночь, борясь за каждую жизнь. Но они видели, что с каждым днем становится все хуже и хуже.

– Я не думаю, что мы выживем, – сказал Марк однажды. – Я думаю, что это конец.

– Не говори так, – ответила Сара. – Мы должны верить. Мы должны верить, что все будет хорошо.

В этот момент в больницу ворвались военные.

– Всем оставаться на своих местах! – закричал один из солдат. – Мы вводим комендантский час.

– Что происходит? – спросил Марк.

– Мы закрываем больницу, – ответил солдат. – Все должны покинуть здание.

– Но здесь же люди, – возразила Сара. – Они нуждаются в медицинской помощи.

– Нам плевать, – ответил солдат. – Мы должны остановить распространение инфекции.

Солдаты начали выводить людей из больницы. Марк и Сара были вынуждены подчиниться.

– Куда мы пойдем? – спросил Марк.

– Я не знаю, – ответила Сара. – Но мы должны найти какое-нибудь убежище.

Они покинули больницу и вышли на улицу. Город был пуст и тих. Лишь изредка слышались звуки выстрелов и сирены.

– Что нам делать? – спросил Марк.

– Мы должны найти других выживших, – ответила Сара. – Вместе мы сможем справиться.

Они начали искать других выживших. Они ходили по улицам, заглядывая в заброшенные дома и магазины. Они нашли несколько человек, но большинство из них были больны или ранены.

– Мы должны найти безопасное место, – сказал Марк. – Где мы сможем укрыться и найти еду.

– Я знаю одно место, – ответила Сара. – Моя бабушка живет в небольшом городке за городом. Там должны быть продукты и вода.

– Хорошо, – сказал Марк. – Мы идем туда.

Они покинули Нью-Йорк и направились в городок, где жила бабушка Сары. Дорога была долгой и опасной. Они несколько раз сталкивались с военными патрулями и группами мародеров. Но им удалось добраться до городка.

Городок оказался почти полностью заброшенным. Большинство жителей умерли или уехали. Лишь несколько человек остались.

– Бабушка! – закричала Сара, подбегая к небольшому домику на окраине города.

Дверь открылась, и на пороге появилась пожилая женщина.

– Сара? – спросила она. – Это ты?

– Бабушка! – закричала Сара, бросаясь в объятия женщины.

Марк стоял в стороне и смотрел на них. Он чувствовал, что они, наконец, нашли безопасное место.

– Кто это с тобой? – спросила бабушка, глядя на Марка.

– Это Марк, – ответила Сара. – Он врач. Он помог мне выжить.

– Добро пожаловать, – сказала бабушка. – Заходите.

Они вошли в дом. Дом был небольшим и уютным. В нем пахло пирогами и травами.

– У нас немного еды, – сказала бабушка. – Но мы поделимся с вами.

– Спасибо, – ответил Марк. – Мы очень благодарны.

Они остались в городке. Они помогали бабушке по хозяйству и ухаживали за огородом. Они пытались выжить.

Но они знали, что Экзоген все еще жив. И что он может вернуться.

В Антарктиде, в секретной лаборатории, Дэвид Чен продолжал работать над вакциной. Он изучал образцы крови людей с иммунитетом и пытался понять, что делает их неуязвимыми к Экзогену.

– Я должен найти ответ, – говорил он себе. – Я должен спасти человечество.

Он работал день и ночь, почти не спал и не ел. Он был одержим своей работой.

Однажды он сделал прорыв. Он обнаружил, что в крови людей с иммунитетом содержится особый белок, который нейтрализует Экзоген.

– Я нашел его! – воскликнул он. – Я нашел ключ!

Он начал синтезировать этот белок в лаборатории. Он хотел создать вакцину, которая могла бы защитить людей от Экзогена.

Но у него не хватало ресурсов. Ему нужны были больше оборудования и больше людей.

Он связался с президентом и рассказал ему о своем открытии.

– Это отличная новость, Дэвид, – сказал президент. – Мы дадим тебе все необходимое. Мы должны спасти человечество.

Президент направил в Антарктиду команду ученых и техников. Они привезли с собой новое оборудование и материалы.

Дэвид и его команда начали работать над вакциной в полную силу. Они работали день и ночь, почти не спали и не ели. Они знали, что от них зависит будущее человечества.

Через несколько недель они создали первую партию вакцины.

– Мы готовы, – сказал Дэвид. – Мы можем начинать испытания.