Зенон Нова – Космический рубеж (страница 20)

Старик посмотрел на Ксавьера печальным взглядом.

– Я здесь уже много лет. Я видел много смертей и страданий. Я хочу, чтобы это закончилось. Я хочу, чтобы у кого-то была надежда.

Ксавьер почувствовал, как в его сердце затеплилась искра. Искра надежды.

– Я не подведу тебя, – сказал он. – Я использую этот код, чтобы сбежать из «Цербера» и рассказать миру правду о том, что здесь происходит.

– Я верю тебе, – сказал старик. – Но будь осторожен. “Надзиратель” следит за всем. Он знает о нас.

В этот момент в библиотеке раздался громкий шум. Дверь распахнулась, и ворвались надзиратели.

– Это засада! – закричал старик. – Беги!

Ксавьер бросился бежать, уклоняясь от выстрелов. Старик остался позади, прикрывая его отступление.

Ксавьер бежал по коридорам, преследуемый надзирателями. Он знал, что ему некуда деваться. Но он не сдавался. Он должен был выжить. Он должен был сбежать из «Цербера».

В конце коридора он увидел окно. Он разбил его и выпрыгнул наружу. Он упал на землю, сильно ударившись. Но он поднялся и побежал дальше.

Он бежал по лесу, преследуемый надзирателями. Он знал, что они его догонят. Но он не сдавался. Он бежал ради свободы.

Вдруг, он услышал звук приближающегося корабля. Он остановился и посмотрел вверх.

Корабль приземлился прямо перед ним. Дверь открылась, и из неё вышел Бульдог.

– Запрыгивай, Корвин! – закричал он. – У нас мало времени!

Ксавьер бросился к кораблю и запрыгнул внутрь. Бульдог взлетел, оставив «Цербер» позади.

Ксавьер сидел в кресле, тяжело дыша. Он был свободен. Но он знал, что его приключения только начинаются.

– Что произошло, Бульдог? – спросил он. – Почему ты вернулся?

– Я не мог тебя бросить, Корвин, – ответил Бульдог. – Ты хороший парень. И ты не заслуживаешь того, чтобы гнить в этой дыре.

Ксавьер улыбнулся.

– Спасибо, Бульдог. Ты мой друг.

– Не стоит благодарности, – сказал Бульдог. – Но теперь у нас есть проблема.

– Какая?

– “Надзиратель” знает, что ты сбежал. Он отправил за нами погоню.

Ксавьер нахмурился.

– Что будем делать?

– Будем сражаться, – ответил Бульдог. – Мы не дадим им себя поймать.

Ксавьер кивнул. Он был готов сражаться. Он был готов умереть. Но он не сдавался. Он был свободен. И он будет бороться за свою свободу до конца.

Корабль Бульдога, «Старый Пёс», дрожал, уклоняясь от лазерных залпов, летящих из преследующего их имперского крейсера. Ксавьер, пристегнутый к креслу пилота рядом с Бульдогом, чувствовал, как его сердце колотится в груди, словно пойманная птица. Побег из «Цербера» был только началом, и теперь за ним охотилась вся мощь Галактической Федерации.

– Они не отстают! – прокричал Бульдог, отбиваясь от атак крейсера. – Корвин, пристегнись покрепче! Я собираюсь совершить рискованный маневр.

– Какой еще маневр, Бульдог? – спросил Ксавьер, хватаясь за подлокотники. – Мы и так летим на пределе возможностей этого корыта!

– У меня есть один козырь в рукаве, – ухмыльнулся Бульдог, нажимая несколько кнопок на панели управления. – Я собираюсь прыгнуть в неизведанное.

– В неизведанное? Ты шутишь? Там же полно опасностей! Астероиды, гравитационные аномалии…

– Зато там нас никто не ждет, – перебил его Бульдог. – Федерация не сунется туда, где не ступала нога человека. Это наш шанс.

«Старый Пёс» резко изменил курс, устремляясь в темную пустоту между звездными системами. Крейсер Федерации последовал за ними, не желая отпускать свою добычу.

– Они идут за нами, как привязанные! – крикнул Ксавьер.

– Сейчас мы их отвяжем, – прорычал Бульдог, активируя систему гипердвигателя.

Корабль окутала яркая вспышка, и они исчезли, оставив позади преследователей. Ксавьер почувствовал, как его желудок подскочил к горлу, когда «Старый Пёс» вошел в гиперпространство.

– Где мы? – спросил Ксавьер, когда корабль стабилизировался.

– В системе Кассандры, – ответил Бульдог. – Никому не известное захолустье на краю галактики. Идеальное место, чтобы залечь на дно.

– И что мы будем делать дальше?

– Найдем место, чтобы передохнуть, починим корабль, – ответил Бульдог. – И попробуем понять, что теперь делать.

Через несколько часов «Старый Пёс» приземлился в заброшенном космопорту на одной из лун системы Кассандры. Место выглядело так, словно его покинули несколько десятилетий назад.

– Добро пожаловать в цивилизацию, – прокомментировал Бульдог, выключая двигатели. – Это место называется «Убежище». Его основали контрабандисты, бежавшие от Федерации.

– Здесь есть кто-то, кто нам поможет?

– Может быть, – ответил Бульдог. – Но доверять никому нельзя. Особенно здесь.

Они вышли из корабля, оглядываясь по сторонам. Космопорт был полон ржавых кораблей и заброшенных зданий. Вокруг бродили странные личности, одетые в лохмотья и вооруженные до зубов.

– Будь начеку, Корвин, – сказал Бульдог. – Здесь не любят чужаков.

Они направились к ближайшему зданию, которое выглядело как бар. Изнутри доносились громкая музыка и пьяные крики.

– Это «Счастливая звезда», – сказал Бульдог. – Здесь можно найти всё, что угодно. Если у тебя есть деньги.

Они вошли в бар, и на них уставились десятки пар глаз. В воздухе стоял густой запах спиртного, табака и пота.

– Не стоит смотреть в глаза кому попало, —прошипел Бульдог Ксавьеру. – Здесь это может быть воспринято как вызов.

Они подошли к барной стойке, за которой стоял огромный мужчина с непроницаемым лицом.

– Что будете заказывать? – спросил бармен.

– Нам нужна информация, – ответил Бульдог. – Мы ищем человека по имени Захария.

Лицо бармена не дрогнуло.

– Я не знаю никакого Захарию.

– Не ври, – сказал Бульдог, положив на стойку несколько кредитов. – Все знают Захарию. Он здесь главный информатор.

Бармен посмотрел на кредиты, затем на Бульдога.

– Ладно, – сказал он. – Я скажу ему, что вы его ищете. Но не обещаю, что он захочет с вами говорить.

– Мы подождем, – ответил Бульдог.

Они сели за столик в углу бара и стали ждать. Время тянулось медленно. Ксавьер чувствовал, как на него смотрят десятки глаз. Он понимал, что они здесь нежеланные гости.

– Я не люблю это место, – сказал Ксавьер. – Здесь слишком много крыс.

– Зато эти крысы могут быть нам полезны, – ответил Бульдог. – Нам нужна помощь, а здесь можно найти кого угодно.

Через час к ним подошел человек. Он был одет в дорогой костюм, но выглядел потрепанным и уставшим.

– Вы ищете Захарию? – спросил он.