Зена Тирс – Хозяйка заброшенной усадьбы, или Развод с драконом (страница 10)

– Тогда нужно проехать в отделение, составить протокол, леди, – проговорил полисмен, указывая в сторону экипажа.

Я помотала головой. Я не могу, ведь иначе не успею на аукцион.

– Леди Пери? Что здесь происходит?! – к нам решительным шагом подошёл высокий статный господин на вид лет сорока.

Он показал полисмену значок государственного служащего, но я не успела рассмотреть, какой именно. Мужчина перевёл на меня взгляд тёмно-карих глаз, полных злобы, и заострил внимание на драгоценностях, которые я всё ещё прижимала к груди.

– Да, я леди Пери. Что вы хотели, лорд?

Лицо мужчины я уже где-то видела. Возможно даже сегодня. Может, в суде? Нет, не уверена, не помню. У меня сегодня было слишком много встречь.

Крупные дождевые капли всё чаще падали на руки, на одежду, на мостовую.

Незнакомец плотно сжал губы, будто борясь с собой, прежде, чем ответить:

– Кто я – неважно. Нам нужно с вами поговорить. Пройдёмте.

– А как же протокол, ограбление ломбарда? – процедил полисмен.

– Леди Пери, вы были в ломбарде?! Вы что, собирались продать ЭТО? – лорд указал взглядом на мои драгоценности и зло покачал головой. – Почему родовое кольцо ещё у вас?! Я забираю, чтобы вернуть владельцу!

Мужчина вырвал у меня из рук кольцо ван Дрейка и убрал в карман, а потом развернулся к полисмену:

– Оформляйте мерзавца! – кивнул он на грабителя. – С леди Пери я сам поговорю и предоставлю вам отчёт. Всё, идите!

Офицер раскланялся и убежал, как будто лорд был очень влиятельным и опасным. И то, что этот лорд нагло забрал моё кольцо, вызвало во мне волну негодования.

– Вы забрали у меня кольцо! – воскликнула я.

– Оно уже не ваше. Вы должны были сдать его магистру ещё в обед.

Хотелось выцарапать своё кольцо обратно, но мужчина выглядел достаточно серьёзным противником. Неужели придётся смириться, что герцог получит назад родовую реликвию, а я так и останусь ни с чем?

– Вы как-то связаны с герцогом? – подозрительно прищурилась я. – Если это так, то нам не о чем разговаривать!

Я развернулась уйти, но лорд удержал меня за руку:

– Я представитель закона и больше обо мне вам знать не нужно! – прорычал мужчина. – А ещё я вижу, что вам нужны деньги, а, значит, вы поговорите со мной, леди Пери. Идёмте, сделаем это где-нибудь не на улице, – лорд поморщился от накрапывающего дождя.

У меня мало времени.

Внутри всё ходило ходуном. Тряслись руки и губы. Столько всего произошло за последние несколько часов, что я готова была грохнуться в обморок.

Но нельзя. Нельзя!

– Обещаю не задерживать вас надолго, – прорычал настырный лорд, глядя на мою нерешительность.

Я кивнула.

Мы вошли ресторанчик, который часом ранее разнёс Дракон герцога. Официантка сметала на полу битую посуду, а хозяин прикручивал ножку к сломанному стулу, недобро покосившись на меня.

– Что здесь произошло? – удивлённо проговорил лорд.

– Неважно. Говорите, что хотели, – произнесла я.

Мы сели за столик, и официантка, отложив метлу, принесла нам меню.

– Можно мне успокаивающего чая с лимоном и льдом. Спасибо, – попросила я.

Нужно было перевести дыхание и заодно охладить жар, бурлящий внутри после использования огненной магии, и, конечно, успокоить пальчики о холодный стакан.

Лорд дождался, когда девушка скроется из поля зрения, потянулся во внутренний карман и положил передо мной золотой банковский чек.

17

– Это вам.

На чеке была указана фамилия владельца счёта: Стикривер.

– Зачем это? – хмыкнула я, враждебно глядя на чек.

В голову полезли самые разные мысли: может, этот человек и не от герцога вовсе? Стал бы герцог мне чеки выписывать после того, как обобрал до нитки! Нет, конечно. Может, это связано с клубом? Мне платят за какие-то услуги? Может, господин решил, что я ш…

Нет!

– За кого вы меня держите?! – воскликнула я и выплеснула стакан с холодным чаем, принесённый официанткой, в лицо лорда. – Я ухожу!

– Стойте! – лорд ухватил меня за руку, вытирая с лица и камзола чай. – Просто возьмите чек и уезжайте. Подальше! – процедил он сквозь зубы. – Как можно дальше из столицы! А лучше из страны! Пока до вас ваш дядя не добрался.

Взгляд лорда потемнел, в нём было столько злости и непримиримости, сколько я в жизни не видела.

Да что я такое ему сделала?!

– Забирайте свой чек и уходите! – ответила я.

– Чек не мой, а моего господина.

– И что же вашему господину от меня нужно? Он потом придёт и потребует что-то взамен? Нет, спасибо.

– Стикривер – это не настоящее имя. Человека с такой фамилией не существует. Никто не придёт, не волнуйтесь. А не верите – уточните в банке, когда будете обналичивать – счёт анонимный. Вам сейчас платят за то, чтобы вы просто уехали, с концами, подальше. Понятно?!

Я застыла в нерешительности, покачала головой, всё ещё не готовая принять сомнительное предложение.

– Вы сумму видели? Вам мало?! Ещё выписать?! – рявкнул лорд.

На сумму-то я не поглядела, была слишком разгорячённая мыслями о том, что меня приняли за шлюху. Взглянула – а там… там сумма просто огромная – пятьсот тысяч крон. Пятьсот тысяч!

Теперь ещё интереснее стало, за что НА САМОМ ДЕЛЕ мне предлагают такие деньги.

Но мужчина не собирался ничего объяснять, стремительно поднялся, хватая свои вещи.

– Это тоже вам! – прорычал он, бросив на спинку моего стула стула плащ, женский, новый, с биркой, сунул мне в руки зонт-трость и развернулся к выходу.

– Стойте! – крикнула я. – Объясните, что это значит?!

– Просто уезжайте, леди Пери! – прорычал лорд и хлопнул дверью.

Не знаю, что это было. Но чек выписан на моё имя, с меня ничего не требуют, никто не придёт за оплатой, если верить этому типу, а значит… значит, я могу успеть на аукцион, выкупить своё баронство и в действительности уехать!

Но сперва действительно узнаю в банке, чей это счёт!

– Вызовите мне экипаж, пожалуйста, – попросила я хозяина ресторана, оставив ему на стойке очень щедрые чаевые. – И простите за Дракона, который вам тут всё поломал! Если герцог ван Дрейк откажется платить, напишите мне в баронство Пери, я что-нибудь придумаю!

Я накинула на плечи плащ с бархатным воротником, так как на улице из-за дождя стало холодно, и вышла на крыльцо, раскрывая над головой зонт с гладкой ручкой из дорогого красного дерева. Не знаю, за что мне достались такие подарки, но чувствовала я себя леди, обеспеченной и защищённой.

– Что случилось, леди Пери?! – воскликнул лорд Джонсон, вдруг оказавшись рядом. Голос его был трепетным, как у артиста в театре. – Вас обокрали?

– Я знаю, это вы подстроили! – сказала я, сверкнув гневным взглядом. – Чтобы склонить меня к интервью. Я вам этого не прощу! Сдам вас полиции!

Хотелось разорвать гада на части и немедленно отправиться в отделение дать показания, что это именно лорд Джонсон навёл грабителя. Но у меня сейчас не было времени.

– Я видный человек, да к тому же невиновный. Вам не поверят. Настоятельно советую вам согласиться на моё предложение. Я заплачу вам очень очень хорошие деньги. Всего лишь пару слов о том, что нашли в поместье герцога обличающую переписку с изменником короны графом Редфоксом…

– Идите, знаете, куда?!

Я закусила губы, вспоминая, что леди не пристало ругаться, но обстоятельства были сильнее.

Скорее бы экипаж приехал.