Юрий Винокуров – Кодекс Охотника. Книга VI (страница 5)
К примеру, охота на Глубоководную Зловещую Черепаху, которую нетерпеливые Охотники задолбались ждать на берегу, и нырнули за ней на дно глубокого озера.
Вот только было одно «но». Старый Мак, возможно сильнейший Охотник в истории (ну, до появления Сандра) не умел плавать. Да-да, за всё то бесконечное количество времени, он почему-то так и не научился этому простому навыку. А с другой стороны, зачем ему это, если он мог замедлять дыхание на неограниченное время? В общем, лысый Мак с весёлой улыбкой, предварительно приняв на грудь бутылку спирта, пошёл камнем на дно, быстрее остальных, что работали руками и у которых был в лёгких воздух.
Черепаха, не будучи дурой, сожрала этого лысого смельчака. Зная мерзкий характер Мака, все остальные Охотники судорожно заработали руками, пытаясь свалить с места происшествия. Кто мог – использовал порталы.
Бахнуло знатно! На месте глубокого озера остался глубокий кратер. Самых медленных или слабых Охотников раскидало вокруг на многие километры. К новогоднему столу некоторые чуть было не опоздали. А Мак сидел и бурчал, что хотел из её панциря шкатулку сделать, а не осталось ни панциря, и вообще ни одного кусочка этой твари. Даже суп сварить не из чего! На замечание, что он сам всё это устроил, он сказал, что ни в чём не виноват, и это рефлексы. Что когда его кто-то сжирает, он не может контролировать себя – у него клаустрофобия.
Один Новый Год получился весьма приятным. Заказ был не самым сильным, но очень неудобным. Находился он в жопе мира, на одном из островов, где резвились Сирены, которые своими призывными песнями заманивали экипажи вместе с кораблями на рифы.
Ни у кого из Охотников руки не доходили туда добраться, вот и повод нашелся. Изначально все думали переместиться туда порталом, но в том году у всех было чуть больше свободного времени, поэтому они переместились в небольшую рыбацкую деревушку, арендовали большой шлюп и направились к цели. Конечно же, в процессе недолгого плавания Охотники начали праздновать сильно заранее!
Сирены очень оживились, увидев корабль людей, тем более к Новому Году! Они оживились и принялись петь, приманивая жертвы.
Ожидаемо экипаж корабля, услышав пение, направил своё судно к рифам.
Вот только в конце что-то пошло не так. Корабль приподнялся, в последние два километра ужасных рифов пролетев по воздуху, и аккуратно опустившись на мягкий песок пляжа. Сирены выпустили когти и решили закончить с наглыми и, почему-то иммунными к пению людишками, врукопашную. Но получили тумаков, потеряли часть перьев и частично хвосты, местами прожарились от попаданий заклинаний и взмолились о пощаде.
Охотникам очень понравилось их пение и они потребовали продолжение банкета. Им нужна была музыка, песня и веселье! Они ведь приехали отдыхать!
Поэтому, веселая компания достала с корабля мангал и припасы, выкатили бочки с бухлом, разложили складные стульчики, и начали слушать концерт по заявкам, периодически заказывая «Гимн Охотников»!
Конечно же, Сирены эту песню не знали, но выучили очень быстро. Ведь разные колюще-режущие предметы и разнообразные заклинания, летящие в сторону «артисток» определенно способствовали быстрому усвоению материала!
На второй день Сирены были готовы пойти на всё что угодно, лишь бы избавиться от этих ужасных гостей. Чего они только не предлагали – и скупленные за многие года сокровища, и даже свои странные, но для кого-то симпатичные полуженские тела.
На второе они получили категорический ответ, что извращенцев среди Охотников не было, нет, и не будет! Драгоценности они милостиво согласились забрать. Но три дня гуляний – было святое, поэтому догуляли они до конца. Опять же, Охотникам была не чужда благодарность. И если была возможность не убивать, а договориться – они всегда договаривались. Так и в этот раз.
Пьянчужка Дэн что-то там пошаманил, и по щелчку его пальцев все Сирены напрочь лишились голоса. Невнятно каркая, они начали бегать вокруг в возмущении, на что Дэн, пьяненько улыбаясь, резонно заметил – ну или так, или никак. На удивлённые взгляды, которые обернулись к нему, он выразительно провёл большим пальцем себе по горлу. После этого жеста Сирены решили, что им ещё сильно повезло. Они провожали Охотников, счастливо махая руками. Некоторые даже не удержали слёз счастья – так они рады были проститься с гостями.
Сандр хорошо запомнил последний Новый Год, который он провёл в этом мире. Предварительно загнав банду Ледяных Големов обратно в свои морозные подземелья, Охотники обрушили на них горный хребет, как всегда, немного не рассчитавшись с силами. И сели праздновать.
В это год победил Сандр. Чёрный Дракон-Патриарх, которого он завалил, безусловно, оказался лучшим трофеем этого года. Сандр не очень гордился этой победой, ведь, как правило, с драконами всегда можно было договориться.
Но этот то ли обезумел, то ли включился старческий маразм. В общем, пришлось немного попотеть, но зато у Охотников появился материал для брони новым молодым братьям. Можно было задорого продать этот материал, но денег у одного Сандра уже было столько, что хватило бы ему и всему Ордену на тысячу лет. А вот о молодёжи надо заботиться.
Помнится, он испытал тогда смутную радость, когда увидел, как молодые мальчишки обступили огромный труп Патриарха, который он притащил в Крепость, не заморачиваясь разделкой на месте. Зачем, ведь для этого есть специально обученные люди?
Он тогда остро пожалел этих маленьких мальчишек, которые к шести-семи годам уже могли противостоять взрослому вооруженному воину. Но в душе они всё-таки оставались детьми. И Сандра тогда неприятно кольнуло внутри мысль, что он хотел бы, чтобы какой-то из этих мальчишек был его собственным сыном.
Как давно он начал задумываться о семье, Сандр не знал. Это происходило помимо его воли.
Воплотившись в этом мире, он много раз думал, проигрывая последнюю битву с Гидрой. Ведь у него было достаточно времени и тысяча вариантов развития событий, чтобы отскочить от поверженной Гидры, но он этого не сделал. Почему? Неужели ему хотелось отдыха? Неужели ему хотелось наконец-то завести семью и ораву детишек, которые бегали бы по двору в новогоднюю ночь, наряжали ёлку, чтобы на утро обнаружить под ней подарки?
Помнится, Сандр тогда сидел на крылечке с кружкой пива. За спиной у него галдели его гуляющие товарищи, а он пристально смотрел на небо. Его всегда интересовали звёзды и другие миры. Во многих из них он побывал по работе. Но он всегда гадал – на какую конкретно планету около этих, таких маленьких отсюда, звёздочек, он попадёт, после того, как выполнит свой долг и отправится на заслуженный отдых?
Глава 3
– Ну а сейчас ты, наконец, скажешь, зачем мы сюда приехали? – Волк пытался говорить почтительно, но в глазах у него было видно небольшое раздражение.
Ну, его можно было понять – я, особо никого не предупреждая, просто называл фамилии, и мы выдвинулись к Разлому на двух машинах. Причём состав группы со стороны, по представлению Волка, выглядел чрезвычайно странным. Кроме Потапова я взял Кима и Астахова. Ну и Затупка с Карой, конечно.
Мы вышли из Разлома, и я залихватским голосом рявкнул «Ста-а-ано-о-овись!», постаравшись придать голосу командные нотки, и стараясь не ржать при этом. Вообще это выглядело забавно – как три здоровых состоявшихся мужика выстроились в струнку передо мной. Кара, по моему мысленному приказу, фыркнула и уселась сбоку. Затупок маялся от безделья. Он за это время уже успел обоссать одну сосну, вторую попробовать на зубок, и сейчас путался у меня под ногами.
– Рядовой Затупок, встаньте в строй! – рявкнул я, на что получил недоумённое хрюканье.
Пришлось дать ему поджопник. Он отлетел в сторону моей построенной гвардии. Там его ловко схватил за шкирку Волк и посадил рядом с собой, всё ещё не отпуская, дабы рядовой Затупок не нарушил ровный строй.
– Итак, господа… и дама, – я легонько кивнул в сторону Кары, – сегодня нам предстоит знатная охота! По одной старой охотничьей традиции, сегодня произойдёт боевое крещение двух салаг: тебя – Потапов, и тебя – Ким.
При этих словах Астахов слегка ухмыльнулся.
– Охота будет непростая. Применять сегодня будем старый проверенный метод, называется «Ловля на живца».
Все трое непонимающе уставились на меня.
– Чего вы смотрите? – хмыкнул я. – Выбирайте живца!
Ребята переглянулись. Почему-то Потапов и Астахов синхронно посмотрели сверху-вниз на Кима, которого они значительно превышали ростом.
– А чё я-то? – возмутился Паша. – Давайте кого-то из них. Они жирнее… гхм… то есть здоровее.
– Не-не-не, – запротестовал я. – Всё правильно ребята выбрали. Живец должен быть очень ловким, для того чтобы остаться живцом, а не превратиться в еду для той твари, на которую мы будем сегодня охотиться.
– А что за тварь-то? – на удивление, поинтересовался Потапов.
Астахов снова ухмыльнулся. Старый Ист, он знал, что хороший рейд-лидер выдаёт информацию в тот момент, когда она нужна. А меня он уже считал хорошим рейд-лидером.
– Здоровенная и злобная как сука змеюка! – сказал я, раскинув руки пошире в стороны. – Во-о-о-о-т с такой головой!
– Ты прикалываешься, командир? – нахмурился Паша.
– Да никак нет, – сказал я. Потом немножко задумался и ответил: – Вообще-то у меня рук не хватило. Голова у неё побольше. Так что ты, Паша, если не подсуетишься, влезешь к ней в пасть целиком.