Юрий Уленгов – Внешник (страница 29)

Наемник вспомнил о собственном оружии и вернул его в кобуру.

– Спасибо, – произнесла женщина несколько смущенно. – Я, правда, и сама бы справилась.

– Не сомневаюсь, – кивнул наемник. Такая, пожалуй, справилась бы. Но не стоять же в стороне ему было!

– Не люблю, когда пытаются обидеть кого-то слабее, – буркнул он.

– Так себе комплимент! – фыркнула Агата.

– А это не комплимент, это констатация факта, – невозмутимо ответил Айвэн.

– Ну, тогда ладно, – женщина улыбнулась. – Этот идиот давно за мной ходит, сегодня, видимо, смелости набрался, решил форсировать события.

– Не знал, что в «Шустром рубере» подают смелость, – попытался пошутить Айвэн. – Как по мне – так там только водка. И та не лучшего качества.

– Полегче! – рассмеялась Агата. – Вообще-то это водка из моего магазина! Хозяин «Рубера» был не готов к визиту двух десятков рейдеров, пришлось прийти, открыть магазин и продать ему несколько ящиков.

– Ну, уж как есть, – пожал плечами наемник. – Выставьте претензию поставщику.

Она снова улыбнулась.

– Еще раз спасибо. Мне пора. Да и вас, наверное, товарищи заждались. Вы же герой дня. Матерого элитника одним выстрелом насмерть – шутка ли?

Айвэн засмеялся. Ничего себе тут слухи расходятся!

– Ну, во-первых, не матерого, а вполне обычного, как я понимаю. Правда, если это обычный, то с матерым я точно не хотел бы встретиться. Во-вторых, не одним выстрелом, а целой очередью, и в-третьих – совсем не насмерть. Его с двух «бэтээров» добивали.

– Стало быть, вы не герой? Врут все?

– Увы, – пожал плечами Айвэн.

– Жаль. А я уже собиралась хвастаться всем, мол, у меня дом герой снимает, истребитель элиты.

– Лучше не надо. Не люблю шумной славы. А то начнется потом – поклонницы, автографы, за пивом без очков и кепки не выйдешь. Ну ее, славу мирскую, – в тон ей отшутился Айвэн.

– Да вы еще и скромник! – Агата улыбнулась. – Ладно. С удовольствием с вами бы поболтала еще, но мне правда нужно идти. Поздно уже.

– Кто-то ждет? – Айвэн тут же пожалел о заданном вопросе, но слово – не воробей.

– Нет, просто завтра с утра вся эта орава приползет похмеляться, а Дива взяла выходной.

– Дива? – Айвэн вспомнил продавщицу из «Алкоголя», и его разобрал смех.

– Ну, у каждого свои представления об идеальном имени, – пожала плечами Агата.

– Разрешите вас проводить, – набрался то ли смелости, то ли наглости наемник.

– А как же ваши друзья? Да и мне недалеко здесь, три минуты ходу.

– Ну, за три минуты что угодно может случиться, тем более – в Улье. А друзья… Черт, да я не могу уже пить, в меня столько не вмещается! – честно признался Айвэн. – Я скоро лопну!

– Ну, если так… Только, чтобы спасти вас от негероической смерти, имейте в виду. Нехорошо, если лютый монстробой закончит свои дни в «Шустром рубере» от передозировки не самого качественного алкоголя.

– Вот и я о том же, – кивнул Айвэн.

– Ну, тогда пойдемте.

Когда они проходили мимо бара, на улицу вывалилась толпа рейдеров во главе с Ирландцем.

– Айвэн, твою ж через коромысло, куда тебя хрен унес? – начал было рейдер, но увидев рядом с наемником Агату, запнулся. – Мадам, пардон, я вас не заметил, – расплылся в улыбке рыжий бородач. – Айв, тебя, стало быть, не ждать?

– Чего это не ждать? Ждите. Минут через десять буду.

– Гляди, быстрый какой! – вполголоса пробормотал Ирландец, и рейдеры рассмеялись.

– Прошу прощения, – смутился Айвэн. – Они не самые воспитанные парни, еще и выпили…

– Да ладно вам, я не обижаюсь, – отмахнулась Агата. – Я с ними каждый день в магазине общаюсь, давно привыкла.

– А почему именно такой бизнес? И почему здесь? В Пионерске? Есть же места получше, насколько я слышал.

– Есть, – пожала плечами Агата. – Только и конкуренция там пожестче. И стартовать вряд ли получилось бы. Без востребованной профессии и полезного Дара максимум, что меня там ожидало бы, – работа официанткой за смешные деньги в заведении подороже или не-официанткой за чуть большие – в заведении подешевле.

Наемник понимающе кивнул.

– А вообще – это вопрос бестактный. Я же не спрашиваю, почему вы выбрали путь наемника там, на Земле, вместо того чтобы трудиться на благо общества.

Айвэн хмыкнул.

– Если бы спросили – такой бы уж бестактностью и не посчитал бы. Все просто: если довелось держать в руках оружие – хочется повторить. И чем чаще его применяешь – тем сильнее не хочется с ним расставаться. Это как наркотик. Ну и деньги, чего уж там. Хорошие деньги. Которые не заработаешь в контрактной армии, к примеру. Хотя, наверное, даже не деньги главное.

– Жажда приключений? Авантюрная натура? – было понятно, что Агата улыбается.

– Да. Пожалуй, что так.

– Ну, думаю, здесь приключений хватит с головой. Улей – рай для авантюристов. Для везучих авантюристов. Другие тут не выживают.

Она горько усмехнулась, остановилась и повернулась к Айвэну.

– Ну, вот мы и на месте. Большое спасибо, что проводили.

Он пожал плечами.

– Да всегда пожалуйста.

Она внезапно подошла к нему, привстала на цыпочки и поцеловала в щеку.

– Это за то, что от Корня меня спасли.

Не успел наемник отреагировать, как женщина уже отперла замок и скрылась за калиткой.

Обалдевший наемник постоял пару секунд, потом развернулся и двинулся назад, к «Шустрому руберу», когда она окликнула его из-за калитки:

– Айвэн!

Он повернулся на зов.

– А когда вы своим товарищам говорили про то, что вернетесь через десять минут, – вы мне хотели польстить или обидеть?

– То есть? – не понял наемник.

– Ну, вы меня посчитали порядочной или недостойной внимания?

– Э-эээ… – только и смог выдавить наемник. Он лихорадочно пытался подобрать нужные слова, чтобы свести все к шутке, но эти самые слова, как назло, куда-то разбежались.

– Ладно, не берите в голову, – Агата рассмеялась. Потом послышался звук быстрых удаляющихся шагов. Хлопнула входная дверь – женщина вошла в дом. Наемник беззлобно выругался и пошел в бар. А в голове продолжал переливаться ее звонкий смех.

В «Шустром рубере» большинство рейдеров окончательно упились. Человеческий облик сохраняли только Ирландец, Кант и Воха. Ну и Глыба еще был в более-менее вменяемом состоянии. Окинув собутыльников унылым взглядом, Айвэн подозвал Ирландца и решительно заявил ему, что отправляется домой. Рыжий возражал, но Айвэн был непреклонен. В конце концов подошел Воха, дал Ирландцу подзатыльник и скомандовал отправляться домой и ему. В итоге из бара ушла вся Вохина команда, оставив простых охранников ужираться до зеленых чертей.

Добравшись до дома, Айвэн долго искал ключи, которые сунул в один из многочисленных карманов. Найдя их, наконец, отпер замок и вошел во двор. Когда он повернулся, чтобы закрыть калитку, в кустах послышался какой-то шорох. Рука автоматически потянулась к кобуре, Айвэн начал разворот, и в ту же секунду сзади захлопал пистолет. Наемник почувствовал удар в спину и завалился вперед, больно ударившись локтем о камень.

Легкий бронежилет, который Айвэн не стал снимать, даже отправляясь в бар, сдержал пистолетные пули, ослабленные, к тому же, использованием глушителя, однако этого убийца знать не мог. Внутренне сжавшись, каждую секунду ожидая выстрела в голову, наемник потянул из кобуры пистолет, и когда осторожные шаги приблизились, резко перевернулся на спину и выстрелил.

Пуля, угодившая в живот, отбросила неизвестного назад. Айвэн опустил ствол и выстрелил еще дважды. Один раз, кажется, попал. Морщась от боли в спине и локте, он вскочил на ноги и ринулся вперед.

Айвэн подбежал к лежащему на спине человеку как раз вовремя, чтобы выбить у него из рук пистолет, который тот снова начал поднимать, не удержался и добавил ногой в голову. Тело на траве обмякло. Достав из кармана небольшой фонарь, Айвэн осветил лежащего и присвистнул.

– Хренассе ты Отелло… – пробормотал наемник, глядя на рейдера, еще каких-то полчаса назад цеплявшегося к Агате.