Юрий Уленгов – Темный эфир (страница 5)
Воды оказалось чуть выше колена. Я повернулся к катеру, намереваясь помочь Корал, но девушка уже стояла рядом. Я молча кивнул ей, проследил за Тиа и Джулианом, и, достав из кипера излучатель, побрел к берегу.
Тиа шла, ощетивнившсь, как кошка, одну руку положив на пистолет, другую держа на рукояти меча. Излучатель девушка пока оставила за спиной. Я обратил внимание, что туземка держалась рядом с Корал, взяв на себя роль ее телохранительницы, и кивнул. Хорошо, это правильно, так и нужно. Джулиан же держался рядом со мной. Парень явно побаивался, но старался не подавать виду. По крайней мере, излучатель держал крепко, а на лице застыло упрямое выражение. Ну да. Ему тут как бы родственникам доказывать, что он трона достоин… Ладно, что тут у нас вообще?
Акулий остров представлял собой каменистый кусочек суши посреди моря. Темные скалы, вздымающиеся из воды то там, то здесь, тянулись вверх и были действительно похожи на акульи плавники. Полоса прибоя с недовольным шипением накатывала на берег, покрытый черным песком, от пляжа вверх шел пологий подъем. Что там было дальше, разглядеть не давала темная мгла. М-да. Гостеприимное местечко…
– Поднимем дрон, командир? – обратился к Року один из бойцов. Тот подумал, и мотнул головой.
– В этом тумане ничерта не видно. Теплак не поможет, если тут опять мертвяки бегают, он их не видит, я проверял. А помехи в рации слышал? Потеряем птичку без необходимости, Грант нам головы поснимает.
– Принял, – угрюмо кивнул боец, а я с еще большим уважением посмотрел на наемников. Дрон, значит? Это хорошо. Это нам обязательно пригодится…
Высадка с катеров закончилась, и к нам подошел Кейн.
– Деревня недалеко, в километре отсюда. Я думаю, Эни там. Сейчас поднимаемся, идем туда, если никого не встречаем – прочесываем деревню, и…
Что там «и», Кейн договорить не успел, потому что остров внезапно отреагировал на наше присутствие. Послышался звук, будто на ветру затрепетали листья деревьев, а потом темная мгла всколыхнулась, выпуская из себя…
– Воздух! – заревел Рок, я поднял голову и выругался, вскидывая излучатель.
Небо над нами потемнело, но причиной тому был не туман. Сотни летающих созданий, вспорхнув из глубины леса, затмили собой и без того неразличимое солнце, делая круг над нашими головами и заходя в атаку. Среди небольших перепончатокрылых тел я увидел уже знакомые силуэты гарпий, и выругался снова. Твою мечту!
– Огонь! – рявкнул Рок, и тут же на прибрежной полосе разверзся филиал ада.
Излучатели ударили по пикирующим тварям, на землю посыпались обожженные трупы, послышались нечеловеческие вопли гарпий… Заряды плазмы выжигали в пикирующей стае огромные прорехи, но летающих монстров все равно было слишком много. Собравшись в огромное, живое щупальце, ведомые гарпиями твари совершили маневр, очень напоминающий противоракетный в авиации, и ринулись вниз.
– Ко мне! Быстро! – заорал я, понимая, что при всей нашей огневой мощи, нам не уничтожить всех летающих монстров, валящихся на нас из темных небес, шагнул вперед и поднял руки, раскидывая над головой гравитационный щит.
Два раза повторять не пришлось. Рок и Ортега, непрерывно ведущие огонь из своих самонаводящихся пушек, ломанулись ко мне, подавая пример остальным. Корал, Тиа и Джулиан уже стояли у меня за спиной. Я влил в щит мощный импульс из Источника, и закруглил его края, накрывая нас полусферой.
В щит будто градом ударило. Не успевающие свернуть твари врезались в невидимую сферу на полной скорости, в буквальном смысле размазываясь по ней, покрывая гравитационное поле кровью и ошметками плоти. Над головой пронеслось разъяренное лицо успевшей выйти из пике гарпии, и я зло усмехнулся. Выкусила, тварь? Давай, заходи на второй круг!
По ушам ударил истошный крик, и я едва не потерял концентрацию от неожиданности. Повернув голову, я нашел взглядом его источник, и увидел поистине ужасающую картину.
Один из наемников не успел нырнуть под спасительную защиту гравищита, оставшись снаружи. Стая небольших, похожих на летучих мышей, созданий, ударила прямо в него, тут же заходя на второй круг, и там, где тела бойца коснулись твари, возникали кровоточащие раны. «Мыши» закрутили хоровод вокруг наемника, превратившись в настоящий смерч, и через несколько секунд на черный песок упало безжизненное тело, обглоданное практически до скелета. Твою ж… Я представил, что с нами было бы, не успей я активировать щит, и меня передернуло. Вот дерьмо!
Подчинившись некоему наитию, я сформировал в сознании модель «заклинания», и, вложив в нее часть энергии Источника, активировал. Есть! Сработало!
Поверхность щита, обращенная к пикирующим тварям, превратилась в область искаженной гравитации, и теперь у летающих ублюдков не было никакой возможности выйти из пике. Их буквально притягивало к щиту, со страшной силой расплющивая в лепешки, и через миг я уже не видел над собой ничего, кроме покрывающей щит слизи и крови…
Колени дрогнули, и я понял, что переборщил с количеством энергии, вливаемой в защитный конструкт. Еще минута – и рухну, не вывезу. Черт, что же делать?
– Корал, мне нужна помощь! – прошипел я. – Сейчас я уберу щит. Сможешь прожарить уродцев?
– С удововольствием, – отозвалась сквозь зубы девушка. Она тоже видела гибель бойца, и та произвела на нее неизгладимое впечатление.
– Хорошо. Тогда по команде. Три… Два… Один!
Я резко изменил вектор гравитационного поля. Вся мерзость, покрывшая щит, резко взлетела вверзх, очищая обзор, а вместе с ней отбросило и атакующую стаю. В ту же секунду Корал подняла руки, я деактивировал щит, и навстречу летающим пираньям ударили тугие струи пламени.
В нос ударила вонь жженой плоти, а Корал, не останавливаясь на атакующем конструкте, тут же сформировала из него подобие моего щита. Только если мой был прозрачным, то этот полыхал пламенем. Бьющие в щит твари моментально сгорали дотла, до земли даже косточки не долетали… Слева что-то выло и ухало, я чувствовал, как совсем рядом проносятся мощные потоки эфира, по земле потянуло холодом, а несколько лужиц неподалеку от меня покрылись тонкой корочкой льда: Аквисы использовали свою магию. Корал, продолжая удерживать щит, положила одну руку на грудь, где на цепочке так и висела Кровь вулкана. Камень запульсировал, и щит стал плотнее, выпуская из себя настоящие протуберанцы огня: девушка щедро черпала силу из амулета, направляя ее в щит. Температура поднялась до такой степени, что лед из лужиц, не успевая превратиться в воду, испарялся, накаляя песок…
Несколько десятков секунд, показавшихся мне невероятно длинными – и все закончилось. Я активировал «Биологическое сканирование», прощупал пространство вокруг себя, и, не ощутив ни живых, ни мертвых организмов, положил руку на плечо Корал. Мол, хватит, заканчивай.
Девушка вздрогнула, резко повернулась ко мне, и я едва не отшатнулся. Глаза Корал полыхали огнем, черты лица осбострились, и на какой-то миг мне показалось, что я смотрю в саму суть огненной стихии. Да, сейчас Корал выглядела истинной Повелительницей Огня…
– Все, Корал! Хватит! Вырубай! – крикнул я, стараясь перекричать рев пламени. Девушка кивнула. Огонь в ее глазах ослаб, а вместе с ним – и бушующее над нами пламя. Пара секунд – и Корал окончательно совладала со своим даром. Щит погас, пламя развеялось, и грудь девушки тяжело поднялась: кажется, все это время Корал даже не дышала. Да уж. Зажигательная женщина, ничего не скажешь. Теперь я понимаю, почему Игнисов считают безумными. Если уж они сами не сразу способны обуздать свой Дар… Темпераментная, в общем, девушка Корал… Не приведи Первые стать ее врагом…
Внутри что-то кольнуло и я почувствовал поднимающуюся откуда-то из глубины волну ревности. Дэймон… Тьфу, блин, да угомонись ты, я ж без задней мысли…
Я окинул взглядом пляж, превратившийся в поле боя, и поморщился. Все вокруг было завалено обугленными, расплющенными и насквозь промороженными останками. В основном – летающие пираньи, но и несколько тел гарпий присутствовало. К сожалению, виднелось и несколько склеетов наших бойцов: не только «Фениксы» понесли потери. Мрачный, как ночь, Кейн, подошел ко мне, осмотрелся и покачал головой.
– Молодцы. Хорошо среагировали. Нужно убираться отсюда поскорее, пока еще какая-нибудь дрянь не вылезла…
Я лишь кивнул.
– Все за мной! – зычным голосом распорядился Кейн. – Первоочередная задача – найти Анастасию. О мертвых позаботимся потом!
– Если сможем, – пробурчал кто-то из наемников, за что тут же удостоился гневного взгляда Рока.
– Мадре де диос, отвратительнейшая планета… – пробормотал за спиной Веласкес. И на этот раз я был с ним абсолютно согласен.
Что ж. Посмотрим, что еще приготовила нам Аврора…
Глава 5
Одержимые встретили нас на краю деревни.
Сразу несколько десятков свежих мертвецов ринулись на наш отряд в пугающей тишине, которая тут же взорвалась короткими командами и воем излучателей. В воздухе засвистели ледяные копья и файерболы, я же, намереваясь попрактиковаться на простых врагах, активировал глефу.
Замах, удар, пируэт, удар наотмашь, уход в сторону, укол, снова пируэт, прыжок, замах, удар… Одержимые валились на землю, как подкошенные, а я, оказавшись на острие атаки, быстро продвигался вперед, туда, где на частоколе, которым был обнесен поселок, вопили, разевая мертвые рты, насаженные на колья головы поселенцев.