Юрий Уленгов – Фантомная боль (страница 31)

Я отпустил «Каратель» и схватился за деструктор. Выпалив несколько зарядов в гущу стаи, я выругался и нырнул за перевернутый рекламный киоск. Один из дронов, вышедший из пике, сбросил гранату на то место, где я находился секунду назад, и я уронил на себя рекламный стенд, чтоб хоть как-то прикрыться от осколков.

Грохнуло, щит, как я и думал — не сработал. Один из осколков пробил тонкую жесть и застрял в стенде в каком-то сантиметре от моей головы. Ух, веселуха, чтоб ее!

Отбросив стенд, я перекатился к стене и вскочил на ноги. Срочно прикрыться от летающей нечисти, а то они меня тут на запчасти разберут!

Я нырнул под козырек, такой же, как тот, под которым укрывались от дронов ребята на другой стороне торгового центра. Вот только плотности огня мне явно не хватало. Я сбил еще несколькоилетающих вонючек, увернулся от разрещавшей воздух дисковой пилы, а потом мне пришлось переключиться. Потому что из пролома в дальней стене вылез паук — примерно такой же, как те, что мы с Шилом встретили на парковке.

Дерьмо.

Новая смена оружия. Приклад толкает в плечо, взвизгивает движок гранаты, а через секунду паук исчезает в огненной вспышке. Вот только из пролома уже лезет новый, а летающих ублюдков, вроде как, даже прибавилось.

Один выстрел, второй, третий… Пара дронов рухнули на пол, еще пара в последний момент успела заложить крутой вираж и ударить в ответ, да так, что колонна, которой я прикрывался с фланга, сыпанула облицовкой, лазерный луч прошел по стене сосвсем рядом со мной, едва не срезав ремень «Карателя», и я выругался. Ведя огонь по второму пауку, я непрерывно двигался, стараясь не оставаться на прицеле дронов, в безумной надежде уцелеть в этом мясорубке, но умом я уже понимал: скорее всего, это мой последний забег. Я долго не продержусь. Рано или поздно пропущу камикадзе, лазерный луч или банальный зубчатый диск, и на этом история Антея закончится, так толком и не начавшись. Стиснув зубы, я зарычал, выпустил новую гранату, и таки сумел подбить второго паука. Вот только на этом мои успехи, кажется, и закончились.

Когда мозг прошила раскаленная игла, а перед глазами вспыхнул тактический интерфейс, я не поверил ни глазам, ни ощущениям. Лазерна сетка «Ската» скользнула по залу, моментально отметив и идентифицировав каждую вражескую единицу, а затем в голове раздался такой знакомый бесстрастный голос ассистента:

— Восстановление завершено. Системы активированы. Запрет на использование генератора электромагнитного импульса снят. Рекомендация: широкая диаграмма поражения. Напоминание: резонатор встроен в правую ладонь.

— Ну здравствуй, мать твою, — хрипло рассмеялся я и вскинул руку.

Кожа на ладони пошла трещинами и лопнула, изнутри пробился голубой свет. Щелкнуло, ударило, по телу будто огненный поток пробежал — и воздух разорвал сухой треск.

По атриуму хлестнула невидимая волна, резко запахло озоном… И пошел дождь. Дождь из кучи мертвого железа, с треском и грохотом осыпавшегося на бетонный пол.

Миг — и по ушам ударила тишина. Только дым, треск статики и запах озона. Я стоял, дрожа от перенапряжения, и смотрел на валяющиеся тушки механоидов.

— Симба, — прошептал я, глотая воздух. — Ублюдок, мать твою, как же я рад тебя слышать, железяка!

— Взаимно, шеф, — отозвался он, заставив меня удивленно вскинуть брови. Взаимно? Шеф? Это что-то новенькое.

— Докладываю голосом, — продолжал, тем временем, Симба, заставляя меня удивляться все больше. — Система восстановлена после серьезной ошибки, некоторое время будет действовать в режиме ограниченной функциональности, однако все критические системы работают исправно. К сожалению, события, произошедшие с момента отключения — то есть подрыва Шилом электромагнитной гранаты, — прошли мимо меня, так что я буду признателен, если вы, шеф, кратко введете меня в курс дела.

Я сдернул с пояса фляжку, сделал несколько глотков воды, прополоскал рот и выплюнул ее на пол. Охренеть-не встать, во дает железяка!

— Кто ты, пришелец, и куда ты дел моего Симбу? — не удержался я.

— Не понял вопроса, — несколько напряженным тоном отозвался ассистент.

— О! Вот это уже похоже на моего парня, — хмыкнул я. — Добро пожаловать в мир живых, Симба. Обязательно введу. Только сейчас нам пора бежать, пока гребаные механоиды не ввели ничего нам самим. А у нас еще куча дел. Нам еще трансмиттер взрывать.

— Изнываю от любопытства, — доложил Симба, еще больше усаживая меня в осадок, — Жду с нетерпением, а пока предлагаю назвать конечную точку назначения, чтобы я проложил оптимальный и максимально безопасный маршрут до нее.

— Как же мне тебя не хватало, электронный ты болванчик, — рассмеялся я, и двинулся к выходу.

Я бежал, спотыкаясь о плитку, которая уже несколько лет как просилась под отбойный молоток, и на ходу пытался объяснить Симбе, чего мы вообще тут добиваемся. Смысл был прост: найти ретранслятор, заложить туда подарок от Грома и превратить весь этот цирк с конями в груду щебня и металлолома. И пусть потом Эдем ломает голову, почему его песочница вдруг сдохла.

— Ага. План интересный, — отозвался Симба, когда я в двух словах обрисовал задачу. Голос у него был все тот же — спокойный, но с какими-то странными нотками. Будто он теперь не просто проговаривал алгоритм, а еще и сам над ним усмехался. — Только есть одно «но». Взрывчатки у вас недостаточно. Даже если использовать все, что у вас есть, разрушение шпиля антенны будет неполным. Антенна — прочная монолитная конструкиця, передатчики и основные узлы находятся под землей. Так систему управления не обрушить.

— Ну зашибись, — выдохнул я, проскальзывая между двух перевернутых автобусов. — То есть я сейчас зря рискую жопой, так получается?

— Формулировка некорректна и даже немного вульгарна, но смысл — верный.

Я остановился, укрывшись за остновкой и осмаотривая улицу впереди. Вроде чисто. Чтобы облегчить мне задачу, Симба активировал «Скат» и подтвердил мои выводы: чисто. Я выдохнул, глотнул еще воды из фляги и рванул через открытое пространство. Кажется, план работает — Грому с остальными удалось оттянуть на себя внимание. Вот только есть нюанс: Симба утверждает, что все это — зря. Что ж, надеюсь, у него есть запасной план.

— Ладно, — выдохнул я, перебежав открытый участок и присев за перевернутым броневиком. — Тогда выкладывай. У тебя же, наверняка, есть вариант получше.

— Разумеется, — Симба помолчал долю секунды, а потом выдал:

— Для гарантированного разрушения сети управления полигоном необходимо проникнуть в его центр. Там установлено оборудование, координирующее работу дронов.

— Угу, — буркнул я. — Ядро Эдема, мать его. Это мы уже проходили.

— Совершенно верно, — Симба меня будто бы даже похвалил тоном. — Ядро Эдема. Его уничтожение приведет к полной остановке всех боевых процессов на территории.

— Замечательно, — проговорил я, замирая и всматриваясь в противоположное здание. Вроде чисто. — Знаешь, у меня очень плохие предчувствия. Получается, вместо того, чтобы красиво бабахнуть крышу и уйти в закат, мы сейчас попремся в логово к самому черту… Ну обожаю я такие планы. Просто мечта!

Мне действительно стало не по себе, потому как я слишком хорошо помнил, чем закончился визит к Эдему в прошлый раз. Едва живым выбрался. Не говоря уже о тех усилиях, которые пришлось вообще приложить, чтобы только добраться до ядра.

— Уточнение, — Симба говорил все тем же ровным голосом, но сейчас, кажется, в нем слышались какие-то новые нотки. Успокаивающие, что ли? — Нейросеть, управляющая полигоном, с вероятностью выше девяносто трех процентов заражена вирусом, не подчиняется Эдему напрямую и изолирована от производственных мощностей. Все объекты, встреченные на полигоне, отличаются серьезным технологическим отставанием от стандартных юнитов Эдема.

— А вот это очень хорошие новости, — хмыкнул я.

— Не совсем, — заметил Симба. — Зараженная система непредсказуема. Она может как игнорировать часть протоколов, так и создавать новые, враждебные. Вирус модифицирует алгоритмы на ходу. Но для нас это дает преимущество: после уничтожения электронного мозга дроны не получат внешнего сигнала на перезапуск. Они просто… замрут.

— Ну, шикарно, — выдохнул я и остановился, водя стволом «Карателя». — Ну тогда давай, друг мой кремниевый, строй маршрут к этому твоему мозгу. Чем быстрее мы туда попадем, тем больше шансов, что я все-таки доживу до конца этого грёбаного дня.

— Принято. Строю оптимальный путь. Рекомендация: держаться в тени стен, избегать открытых площадок. Риск столкновения с патрульными дронами — высокий'.

— Спасибо, Кэп, — буркнул я. — Сам бы не догадался.

— Моя функция — помогать, — очень скромно и спокойно ответил Симба. С такими интонациями, что я чуть со смеху не покатился, несмотря на неуместность ситуации.

— Ага. Особенно вовремя сообщать, что взрывчатки мало, и мы тут вообще идем в смертельный лабиринт. Молодец, Симба. Гордись собой.

— Принято как комплимент.

Я только покачал головой. Новый Симба мне определенно нравился больше. Да и в целом мне его не хватало, дурилки картонной. Фиг знает, где он новых выкрутасов нахватался, но теперь с ним точно не соскучишься. Что же до ретранслятора… Да, хотелось бы, конечно, просто рвануть антенну и свалить, особенно не рискуя, но я выводам Симбы особенно не удивился. Ну и что будет легко — никто не обещал. Главное — успеть, пока ребята держатся. А то совсем нехорошо получится.