Юрий Уленгов – Дэймон Старк. Гиблые земли (страница 39)

— Эфирное оружие… Интересно, кто его для них сделал? — задумчиво проговорила Корал. — Удивительно.

Я лишь развел руками.

— Ладно. Раз ты у нас теперь стрелок, вводные незначительно изменяются, — проговорил я. — Идешь все так же сзади, оружие держишь наготове, без моей команды не стреляешь. Даже если видишь противника. Все ясно?

— Конечно, о великий воин и полководец, — не удержалась от шпильки Корал. — Иду сзади, молчу, прикидываюсь мебелью, жду приказаний. Как и подобает женщине у Старков.

Я бросил на Корал взгляд. Ты гляди, заполучив оружие, девочка осмелела! Интересно, Дэймон сейчас должен обидеться?

— Думаю, стоит перенести дискуссию «Различия роли женщины в великих Домах» на более благоприятное время, — пробурчал я, крутя в руках саблю, затрофеенную с громилы-варвара. Умом я в холодняке понимал, пожалуй, еще меньше, чем в луках, но тут уже вступала память тела. Судя по достаточно уверенным движениям, сабля, как минимум, на что-то годилась. Кстати! А ведь, получается, Дэймон тоже с луком не особо-то ладил? Иначе хоть что-то у меня бы да вышло? Забавно, забавно… Ладно, пофиг, на самом деле. Главное, что с винтовкой Дэймон обращаться умел. И с мечом.

— В общем, будем считать, что разминка завершена, — подытожил я. — Впереди — настоящий Железный коридор. Так что собрались — и в путь. Идем.

Я решительно подошел к дверям, оглянулся на Корал, и, выдохнув, протянул руку к выемке. Где-то в глубине души я надеялся, что дверь не откроется, и придется возвращаться назад. Но нет. Секунду-другую ничего не происходило, потом контур моей ладони мигнул синим, и лепестки двери со скрежетом разошлись в стороны.

Оберувшись, я убедился, что Корал готова, и, крепче сжав рукоять сабли, шагнул через порог.

***

Дверь за спиной с легким шипением закрылась, и мы оказались в полной темноте. Ненадолго. Пара секунд — и на стенах начали разгораться лампы. Только светили они не тусклым белесым светом, а насыщенным кроваво-красным. Аварийное освещение, о как.

Коридор выглядел так же, как и предыдущий, только одна из стен выглядела более… М-м-м… Рукотворной? Левая стена представляла собой такой же каменный монолит, а вот правая была явно металлической. Именно на ней были укреплены светильники, заливающие тоннель тревожным красным светом, а в отдалении виднелось большое панорамное окно. Угу. Теперь название «Железный коридор» хотя бы понятнее становится.

Я поманил Корал за собой и двинулся вперед.

Почему-то здесь, рядом с явно технологичной постройкой, в тревожном свете аварийных ламп я, со своей саблей, чувствовал себя особенно беззащитно. Ну вот что я с этим ковыряловом сделаю-то? Особенно против робота, вроде того, что сражался на нашей стороне в Цитадели Старков? Разве что брюхо себе вспороть, чтоб не мучиться… М-да. Очень резкий контраст в этом новом мире, между варварами с мечами, копьями и луками, и высокими технологиями. Надо было хоть винтовку выклянчить, что ли… С ней все как-то увереннее было бы…

— Внимание! Зарегистрировано нарушение охранного периметра, — прогремевший в тоннеле женский голос с явными металлическими интонациями заставил меня вздрогнуть. — Активация охранного протокола.

Твою мечту! Ну все, началось!

— Корал, ускоряемся! — скомандовал я. — Нужно успеть…

Договорить, что именно нужно успеть, я не успел. Потому что в глубине большого зала, в который выходил тоннель, послышалось жужжание сервоприводов и шум шагов. Ну вот, твою мать! Сглазил!

— Стоп! — я поднял сжатый кулак и присел, прячась за выступом стены.

Темноту разрезал луч прожектора, и из бокового ответвления появилось существо, увидев которое создатели многочисленных армейских роботов из нашей реальности разрыдались бы и отправились проектировать автоматизированные туалеты. Да-а, это тебе не «Уран»…

В качестве прототипа неведомые инженеры однозначно использовали какого-то хищника из семейства кошачьих. Не знаю, как им это удалось, но и двигался робот с поистине кошачьей грацией, несмотря на свои внушительные габариты. Ростом — по грудь взрослому человеку «в холке», голова, четыре лапы… Проклятье, даже гибкий, беспокойный хвост имелся. На груди робота был установлен мощный прожектор, что как бы намекало на то, что в обычных условиях эта штуковина должна использоваться в связке с пехотой — самому боту, судя по красноватому свечению сканеров, установленных в глазницах, свет был не очень-то и нужен. Однако больше всего меня напрягала спарка неизвестного оружия, установленного на спине робозверя. Бот вышел в центр зала, и припал на передние лапы, будто готовясь к прыжку. И, глядя на его позу, почему-то очень легко верилось, что эта махина может быть стремительной и смертоносной. М-да. Так вот ты какой, Стальной страж… Неудивительно, что отсюда никто живым не возвращался… Тут бы, блин, самому уцелеть…

— Мобиос, — прошептала Корал, и робот тут же повернул голову в нашу сторону. Проклятье. Можно было бы и помолчать.

— Чего? — раз уж все равно спалились, чего прятаться?

— Мобиос, — повторила девушка. — Нам конец.

М-да. Оптимистично звучит…

Робот, или мобиос, как его назвала Корал, тем временем, не торопился атаковать. Он реально походил на очень большую кошку, которая собиралась позабавиться с жертвой. Потянувшись, бот выпрямился и замер, наклонив голову набок и глядя в нашу сторону. Будто мы еще не пересекли какую-то запретную линию. А может, он еще… Грузится, типа? Он же в спящем режиме был, как понимаю? Ай, да какая разница? Спастись нам как?

Я лихорадочно огляделся в поисках хоть чего-нибудь, что поможет нам свалить от робота и выиграть время. Хотя бы на размышления. Ни-че-го. Хотя… В отдалении виднелась дверь, ведущая в эту странную постройку с панорамным окном. И, если меня не подводит зрение, на ней, как и на входной, видна выемка под ладонь. Генетический замок, или как там эту гадость назвать? Следовательно, теоретически, она может открыться, когда я приложу к ней ладонь — и мы скроемся внутри. Ну, или может не открыться — и тогда нам конец. Но, если мы так и останемся здесь, исход будет тот же, только уже с гарантией. А так хоть какой-то шанс есть.

— Корал, сейчас снова придется пробежаться, — проговорил я, повернувшись к девушке. — Очень быстро пробежаться. Видишь дверь? Сейчас я побегу к ней и попытаюсь открыть. Как только начнет открываться — пулей ко мне. А я, тем временем, попытаюсь отвлечь робота…

— И умрешь, — очень спокойно проговорила девушка. — У меня идея получше.

И, не дав мне времени на ответ, Корал натянула тетиву и прицелилась.

— Вперед! — рявкнула девушка мне на ухо, и я, выругавшись, сорвался с места.

Стоило выскочить из укрытия, как робот рванулся ко мне — будто только этого и ждал. В какой-то момент мне показалось, что на этом — все: одним прыжком мобиос покрыл половину разделяющего нас расстояния. Однако в следующее мгновение в тело бота врезалась стрела, грохнул взрыв, и Стального стажа отшвырнуло в сторону.

— Быстрее! — выкрикнула Корал. Однако подгонять меня не требовалось.

Я подбежал к двери и с размаху шлепнул ладонь в выемку. Сначала не происходило ничего, и я уже решил, что наш план провалился, но спустя две невероятно длинные секунды выемка мигнула, и лепестки двери пошли в сторону. Вот только…

— Дэймон!

Я обернулся, и замер. Робот очухался от удара, поднялся на все четыре лапы и тряхнул головой — снова, как настоящая кошка. Турель на спине стража пришла в движение, и время замерло. Твою мечту! И что теперь?

Инстинкты вопили, что нужно нырять в открытую дверь и уходить за стену, но здесь, на открытом месте, оставалась Корал, которая со всех ног мчалась ко мне — и явно не успевала. А оружие на турели, тем временем, повернулось в мою сторону: видимо, несмотря на угрозу со стороны Корал, робот воспринял именно меня, как главного нарушителя. Да черт побери, какого…

Корал прыгнула.

Я, если честно, даже не подозревал, что девушка имеет такую спортивную подготовку. Сбили с толку манеры взбалмошной мажорки, туфельки на шпильке и вечернее платье. Но сейчас Корал показывала отличную физуху. Буквально распластавшись в воздухе, девушка сгруппировалась, приземлилась, погасив инерцию падения перекатом, и сбила меня с ног, прикрывая своим телом…

Ровно в ту секунду, когда стволы на турели плюнули разрядом энергии.

Какого…

Послышался тонкий звон, и время остановилось. Реальность подернулась пленкой, о которую расплескивались энергетические потоки, бьющие из пушек, установленных на спине Стража. Корал, двигаясь, как под водой, раскинула руки, загораживая меня от верной смерти, несущейся из темных стволов. Я мотнул головой, стряхивая оцепенение, вскочил, ухватил девушку за талию, и спиной упал в дверной проем, увлекая ее за собой. Время вернулось к стандартному бегу, и лепестки двери сомкнулись, отсекая нас от тоннеля и принимая на себя удар. Снова раздался хрустальный перезвон, и пленка исчезла, реальность приобрела былую резкость. Корал застонала, перевернулась, становясь на четвереньки, и с ее шеи серебристой пылью осыпалось то, что осталось от ожерелья, оставив на нежной коже девушки пятна легкого ожога.

Поднявшись, я подал Корал руку. Та приняла помощь с благодарностью, без выпендрежа. Встала, потерла шею, поморщилась. А я просто проговорил: