Юрий Угольников – Динозавры против млекопитающих. История соперничества, которая не закончилась до сих пор (страница 24)
динозавры, конкретнее зауроподы, обитавшие на территории
мезозойской Аргентины, поступали именно так. Заодно они
подкисляли скорлупу яиц, чтобы к моменту появления на свет
детенышам было проще ее пробить. В общем, отопление – дело
серьезное, но и перегрев потомства бывает не менее опасен, чем его
переохлаждение.
Сегодня некоторые птицы пользуются крыльями для того, чтобы
создавать тень и защищать птенцов и яйца от перегрева (так
поступают аисты), допускаю, что «протокрылья» мезозойских
динозавров могли служить для того же. Разумеется, и наоборот: если
температура не располагала к тому, чтобы оставлять яйца открытыми, их можно было теми же крыльями обогреть.
У современных птиц для обогрева яиц есть наседное пятно –
неоперенный участок кожи, которым они на яйце и располагаются.
Уже заботливые, но все еще крупноватые динозавры мела не решались
взгромоздиться непосредственно на своих отпрысков – риск был бы
слишком велик (как и оказываемое давление). Они откладывали яйца
кружком – по спирали, оставляя в центре пространство для
размещения собственной тушки, а яйца располагая по возможности
подальше от себя[51]. Даже если речь не идет об обогреве или
охлаждении, яйцам требовалась защита от попадания излишней влаги
или загрязняющих их веществ – то и другое могло привести к
заражению яиц и гибели потомства. При этом, повторяю, сами
крупные динонаседки старались яиц не касаться и держать их на
расстоянии, в такой ситуации крылья для этого вполне подходили, и
чем длиннее и гуще были перья на крыльях и хвосте, тем лучше они
помогали защищать потомство.
Правда, в данном случае возникает вопрос: а могли ли для этих же
целей как-то использоваться крылья с кожистыми мембранами? Для
демонстрации они, видимо, тоже плохо подходили, они развились, вероятно, сразу как приспособление для полета, скорее всего, планирующего – у кожистокрылых динотоварищей была еще
сравнительно слабо развита мускулатура.
Как бы там ни складывалось с крыльями, переход к насиживанию
был действительно важной вехой в истории птиц, сказавшейся и на
расцветке яиц. Если посмотреть на современных крокодилов и
черепах, то их кожистые яйца довольно бледные – на них нет крапинок
и пятен. Напротив, у большинства птиц яйца имеют веселенькую
пеструю расцветку, что позволяет им не слишком выделяться на фоне
земли или всякого сора, из которого состоят птичьи гнезда, в общем, делает их малозаметными (куриные яйца – бледное исключение в
пестрой яичной семье). Такой вид яйца могли приобрести, только
когда их начали оставлять на земле.
Кроме того, темная окраска позволяет «наземным» яйцам медленнее
остывать: в среднем яйца живущих в более прохладном климате птиц
имеют более темную окраску, что указывает на то, что она развивалась
как способ предохранения яиц от быстрого остывания[52]. Темный
пигмент помогал именно яйцам, пребывавшим на воздухе – яйцам, на
которые падал нагревавший их солнечный свет[53]. Они темнели
приблизительно по той же причине, по которой белые медведи, если
их тщательно обрить, на самом деле будут черными, а крылья многих
птиц несут черную каемку – чем темнее, тем лучше поглощается свет.
У нептичьих же динозавров, придерживавшихся стратегии
закапывания, яйца были не менее бледными, чем у современных
черепах или крокодилов[54].
Небольшое
отступление,
имеющее
отношение
скорее
к
современности и современной биологии (хотя применимое и в
палеонтологии): темные поверхности быстро нагреваются, но они же и
быстро отдают тепло. Если суть потемнения скорлупок заключается в
том, что они хорошо прогреваются на солнце, из этого следует, что
темная скорлупа яиц будет выгодна для птиц, активных днем, когда
есть излучение, которое можно поглощать, и невыгодна для птиц, активных ночью, так что, хотя точные исследования на этот счет мне
не известны, скорее всего, в таком случае ночные птицы будут
выбиваться из закономерности о более темной поверхности яиц птиц, живущих в более прохладном климате. Было бы интересно проверить