Юрий Угольников – Динозавры против млекопитающих. История соперничества, которая не закончилась до сих пор (страница 123)

поголовья

пришельцев,

острова,

как

правило,

отличаются

сравнительно небольшой территорией, и потому небольшая эпидемия

или погодная аномалия могут затронуть всю или почти всю их

территорию, вызвать массовую гибель растений, загрязняя воду, испортить существование местным жителям весьма надолго. Если у

насельников континента есть возможность пережить проблемы, откочевав куда подальше, то островитянам деваться некуда – как бы ни

становилось скверно, а приходится оставаться на месте. Причем

тенденция к уменьшению проявляется даже на таких крупных

островах, как Мадагаскар. Срабатывают и дополнительные

ограничители распространения. Тот же Мадагаскар вытянут с севера

на юг (или с юга на север – это смотря откуда считать), то есть его

погодно-климатические условия заметно меняются в зависимости от

широты. Если сейчас, когда большая часть острова стараниями

человека превращена в место с довольно сухим и неприятным

климатом, это не столь заметно, то всего несколько тысячелетий назад

контраст между теплым и влажным севером и более умеренным югом

должен был быть ощутимее (а так как последнее большое оледенение

закончилось всего около 10 тысяч лет назад, то в ту эпоху контраст

должен быть еще существеннее). Заселившим север гиппопотамам в

аридном климате юга острова делать было нечего: в их распоряжении

были, видимо, не такие уж обширные, скорее даже небольшие

территории. Итак, тенденция к уменьшению «островитян» довольно

заметна,

даже

почти

повсеместна

–

карликовые

слоны

Средиземноморья, мамонты острова Врангеля или те же гиппопотамы

Мадагаскара тому подтверждение.

С динозаврами было то же самое: попав на острова, даже такие

гиганты, как зауроподы, заметно мельчали. Но в современном мире

есть и гораздо более многочисленные «немлекопитающие»

исключения – птицы и разные группы современных существ с

рептильным строением, попав на изолированную территорию, вопреки

ожиданиям, часто увеличиваются в размерах. Этому также есть масса

примеров: начиная от комодских варанов (которые, правда, не

выглядят такими уж гигантами в сравнении с вымершими

австралийскими родичами, мегаланиями) и заканчивая уже

названными выше эпиорнисами.

Конечно, условия, при которых в изоляцию попадают

млекопитающие и птицы, а также различные представители

рептильной

грады,

могут

быть

крайне

различны.

Если

млекопитающие, скорее всего, окажутся в изоляции в результате

дрейфа материков или поднятия уровня океана, то птицы могут занять

недавно образовавшийся или почти пустынный остров и обжить его

практически с нуля. А это предполагает принципиально разные

возможности: в случае с млекопитающими новых экологических ниш

нет и не предвидится – нужно выживать как только можно, в том числе

экономя ресурсы и уменьшаясь в размерах. Птицы же создают свой

мир почти с нуля: они могут занять уникальную экологическую нишу, просто немного увеличившись. Это хорошие объяснения. Яркий

пример островной карликовости млекопитающих – карликовый

гиппопотам и не менее яркий пример островного гигантизма птиц –

эпиорнис сосуществовали на одном острове. Занятость экологических