Юрий Тарарев – Звездный бруствер. Книга 3 (страница 6)
Ирина первой нарушила молчание.
– Значит…
Она начала медленно, обдумывая каждое слово.
– Ты говоришь, что мы…
– Да, запустили процесс, который нельзя остановить, – мягко закончил за неё Мудрец.
Его голубые глаза светились странным внутренним светом, в котором читалось что-то древнее и непостижимое.
– И теперь, – добавил он почти шёпотом, – вам предстоит решить, что с этим делать.
Тяжелая пауза повисла в воздухе. Голограмма Мудреца на мгновение замерла, его доспехи перестали переливаться, словно древний интеллект глубоко задумался. Затем он совершил удивительно человечный жест – медленно пожал плечами, прежде чем ответить.
– Лидер, – его голос звучал необычно серьезно, даже торжественно, – вопрос более чем серьезный.
Он повернулся к Эмме Робинсон, и в его голубых глазах вспыхнуло настоящее восхищение.
– Боевой тактик Робинсон со своей командой совершила невозможное – взяла крепость на абордаж.
Он сделал паузу, давая осознать масштаб подвига.
– Мои поздравления, Командор. Вы – герой. И ваш десант тоже.
Эмма невольно выпрямилась под этим взглядом, но её пальцы сжались в кулаки при воспоминании о погибших.
– Спасибо на добром слове, Мудрец!
– Но к делу, – продолжил Мудрец, и его голос вновь стал деловитым. – Нужно лететь на центральную планету Создателей. Там мы будем под защитой.
Он поднял руку, и в воздухе возникла голографическая карта с мерцающей точкой в центре.
– Все технологии прямо сейчас пробуждаются, – пояснил он, показывая, как от центральной планеты расходятся импульсы активации.
Ирина нахмурилась, её острый ум сразу уловил подвох.
– Мудрец, – её голос звучал резко, – вероятно, и технологии Ту'мов тоже активируются?
Голограмма великана медленно кивнула, и в его обычно спокойных глазах появилась тревожная искорка.
– Абсолютно верно, – подтвердил он. – Мы находимся на границе звёздных секторов, там, где в прошлом…
Он сделал паузу.
– Закончилась война.
Внезапно изображение изменилось, показав зловещую паутину активирующихся объектов по всей карте галактики. Красные точки – системы Ту'мов – вспыхивали с пугающей скоростью.
– Они уже активируются, – в его голосе впервые прозвучала отчётливая тревога.
Артамонов резко подошёл к центральному пульту, его пальцы замерли над кнопками управления.
– Сколько у нас времени?
Мудрец снова пожал плечами – теперь этот жест выглядел скорее беспомощным, чем человечным.
– Часы уже тикают, Главнокомандующий. Но точного ответа у меня нет.
Тяжелое молчание повисло в командном центре. Команда переваривала услышанное – информация более чем тревожная, скорее даже шокирующая. Ирина медленно провела рукой по лицу, ощущая, как дрожат пальцы. Её голос, когда она заговорила, звучал необычно тихо:
– Еще один вопрос, – она сделала паузу, переводя взгляд с голограммы Мудреца на бледные лица офицеров, – прежде чем мы вступим на тропу техногенной войны и войдем в рубку управления цивилизацией.
Она глубоко вдохнула.
– Почему война закончилась так внезапно? Куда делась цивилизация Создателей и Ту'мов?
Еще пауза.
– Стоит ли начинать все сначала?
И последнее:
– Почему ты не продолжил войну после гибели Создателей?
Голограмма Мудреца замерла. Его обычно выразительные черты стали неподвижными, словно каменными. Когда он заговорил, его голос звучал неестественно ровно, почти механически.
– Отвечаю по порядку. И только то, что знаю.
В воздухе возникла проекция двух сталкивающихся цивилизаций.
– Война закончилась внезапно. Цивилизации применили оружие, которое…
Он сделал паузу, и проекция показала волну разрушения.
– Уничтожило биологический вид, оставив технологии. Имею в виду и Создателей, и Ту'мов.
Картина изменилась, показывая пустые города с работающими машинами.
– Совершив взаимное уничтожение, цивилизации деактивировали свои боевые технологии.
Голос Мудреца дрогнул.
– Создатели запрограммировали их на ваше появление, посеяв семена жизни в отдаленной части вселенной и отгородив этот сектор Звездным Бруствером.
Проекция показала знакомую звездную стену.
Ирина посмотрела на него и проговорила:
– А что с Ту'мами? Они поступили также?
Мудрец ответил сразу:
– Как было у Ту'мов, я не знаю.
Он продолжил:
– Далее.
Его голос внезапно ожил.
– С вашим появлением война началась снова.
На проекции вспыхнули сотни красных точек.
– Технологии пробуждаются. И скоро начнутся полномасштабные боевые сражения.
Ирина с трудом выдавила слова:
– То есть, Создатели знали, что так будет?!
Мудрец наклонил голову, и в его глазах вспыхнули странные огоньки.
– В целом – да. Но в частностях…
Он сделал паузу.
– Может быть событийная вариативность.