Юрий Тарарев – Стражи вселенной (страница 52)

— Вот то-то и оно — пустое! Задействуй экстренный канал связи с Кроумвелом, я буду говорить с ним лично. Если возникнут проблемы, скажите, мы засекли Поглотителя.

Кроумвел проводил очередное заседание у себя во дворце, все как обычно, ничего экстраординарного. Вошел секретарь и что-то прошептал ему на ухо.

— Никому не расходиться, ждите меня, — предупредил он членов совещание и вышел.

— На связи Кроумвел, что ты там говорил про Поглотителя?

— Мои сенсоры засекли энергетическую аномалию, которую никто не мог индифицировать, пришлось посмотреть самому, и вот что я обнаружил, — Кроумвел увидел клубящийся ужас, который ни с чем нельзя перепутать, так выглядел только Поглотитель из прошлого.

— Невероятно, но ведь их всех уничтожили, тогда, в старой вселенной?

— Получается, что нет!

— И что ты предлагаешь?

— Выбор небольшой, пожалуй, единственный — объединить наши флоты, и тогда появляется призрачный шанс на спасение.

— Как ты себе это представляешь?

— А ты представляешь какая скорость у Поглотителя? Мы тратим время в пустую. Предлагаю пока забыть распри и отстоять нашу галактику, иначе будет поздно. Для политики и бюрократической чехарды нет времени, надо действовать.

— Не ожидал от тебя услышать такие слова? Ты прав в одном — на этот раз нас спасать никто не будет, нужно защищать галактику самим, — в это время вновь подошел секретарь и доложил Кроумвелу, что, действительно, неизвестный сгусток энергии движется к галактике, оставляя после себя пустоту.

— Убедился?

— Да — это Поглотитель. Надо объединяться, тебе легче — будучи диктатором, уговаривать никого не надо. А у меня демократия, пока разъясню, пока дойдет — время упустим.

— Хватит болтать, мы будем защищать галактику или заниматься говорильней?

— Будем, конечно, будем и я вот что предлагаю: пока я тут буду уговаривать всякие государственные образования, бери объединенное командование флотами на себя, приказ своим я дам немедленно. Лететь никуда не надо, оба флота находятся на линии разграничения.

— Согласен, только учти — это начало компании. Хорошо, что военных уговаривать не надо, их задача выполнять приказ.

Говоря это, Славен сильно сомневался, что боевые флоты Кроумвела выполнят его приказ. Сомневался не только он, но и сам Кроумвел, необходимо довести ситуацию предельно конкретно. Военные не мыслят абстрактными категориями — вначале стреляют, потом разбираются.

Поразмышляв, решился достать древние файлы и показать командующим флотами.

Подготовили приказ, Кроумвел его подписал, думая, что теперь будет, и отправили в войска. Приказ звучал так:

Командующим флотами, расположенным на линии разграничения, в целях спасения галактики от нападения энергетической сущности — Поглотителя, приказываю:

Объединится с флотом диктатора Славена.

Главнокомандующим объединенного флота назначается диктатор Славен.

Флоты объединяются для защиты галактики от уничтожения.

Объединение действует до устранения внешней угрозы.

Приложение: файлы нападения Поглотителя на старую вселенную.

Приказ отослали адмиралам боевых флотов на линии соприкосновение, как и ожидалось, он вызвал эффект «разорвавшейся бомбы». Первой мыслью адмиралов стало непонимание, или предательство в высших эшелонах власти. И уж совсем плохо, если командующий и руководитель цивилизации сошел с ума? Но потом, просмотрев материалы, прониклись пониманием необходимости объединения перед общей угрозой. Когда горит дом, в котором живешь, его нужно спасать. Но они все-таки задали вопрос Кроумвелу:

— Почему командующим назначен Славен?

— В этой ситуации он единственная кандидатура, в древности ему приходилось воевать с этими сущностями. Ситуация безвыходная — надо спасать галактику, времени на препирательства нет.

Ответ главнокомандующего несколько расстроил адмиралов, но выбирать не приходилось, времени действительно не было.

— Славен, я отправил в войска приказ об объединении и твоем назначении главнокомандующим военным флотом галактики. Теперь от тебя зависит наше существование.

Тот в свою очередь тоже провел работу со своими адмиралами, которые чуть не подняли мятеж, но под давлением обстоятельств согласились объединиться и действовать совместно против внешней угрозы, только в случае, если командующим будет Славен. Тот показал им приказ Кроумвела и еще раз рассказал, кто такие Поглотители. Рассказ, проиллюстрированный кадрами исхода из старой вселенной, впечатлил, но последовал вопрос:

— А почему бы нам не обратиться к древним Творящим за помощью? — Славен ни к кому обращаться не хотел, он помнил, как к нему относились Адамал и Серден, хорошего от такой встречи ждать не приходилось и ответил.

— Я тоже так подумал, но прошли миллионы лет, мы вызывали все это время станцию «Надежда», но она ни разу не откликнулась. Придется справляться своими силами.

Поглотитель подходил к границам галактики, демонстрируя предельную агрессивность. Он наблюдал, как из центра галактики на него движется искусственная материя, управляемая слабыми биологическими существами.

Поглотить их не составляло труда, но задача состояла в другом, не поглотить, а устроить битву, в которой он отступит.

— Поглотитель выбросил щупальце энергии в сторону флота и его часть перестала существовать.

«Надо быть осторожней, уж очень они слабы», — но в это время наконец опомнился галактический флот.

Флагман находился в центре построения огромного ударного флота галактики, Славен на командном мостике следил за тактической обстановкой. Поглотитель сбросил скорость, заметив их, передовые отряды вышли на дистанцию поражения и уже готовились сделать залп, когда Поглотитель сделал выброс своей коронарной энергии и передовые эскадры как «корова языком слизала», они просто исчезли. Славен в ужасе онемел от могущества такой силы. Пришла даже мысль бежать, бежать без оглядки, только вот куда? «Нет, мы не отступим, если уж пришла пора погибать, так лучше погибнем в битве, как воины».

— Всем флотам, отставить панику — бой не бывает без потерь.

Приготовиться к ответному удару, — капитаны кораблей опомнились, бой захватывал, уже никто не думал о своем спасении, посыпались команды о готовности. А Поглотитель уже выстреливал в их строну очередным сгустком энергии. Время спрессовалось, стало вязким и тягучим, ощущалась каждая наносекунда.

— Огонь! — скомандовал Славен и замер у обзорной консоли.

Смертоносный вал огня понесся в сторону коронарного выброса энергии Поглотителя, но двигался он слишком медленно. Становилось понятно, боеголовки сдетонируют поздно. Славен принял единственно правильное решение — подорвать боеголовки дистанционно. Его палец лег на сенсор дистанционного подрыва. Вот расстояние сократилось до тысяч километров, потом до сотен, процесс детонации займет время — несколько наносекунд, и активировал сенсор с упреждением, расчет оказался верным, на скорости боевые части ракет и торпед вошли в энергетическую субстанцию Поглотителя и взорвались, вызвав вал огня.

Поглотитель играл, как заправский актер, чуть притормозил, понимая, что материя, летевшая к нему, запаздывает, а вот и она, соприкоснулась с ним и взорвалась. Такой взрыв не мог причинить ему вред, он просто для него был вспышкой. Поглотитель оперировал другим уровнем температур, заключенным в квазарах и сверхновых. Но нужно достоверно сыграть. В момент взрыва он активировал температурную составляющую и придал еще больший эффект удару, выбросив плазму звездных температур в виде шара, который лопнул, имитируя удачное попадание. После чего отдернул ложноножку и заклубился, будто от боли.

— Флотам перезарядить орудия, огонь по готовности, мы его достали, вон как заклубился. Последовал второй удар, который имел не такой визуальный эффект, а потом началась позиционная перестрелка. Флоты стреляли, а Поглотитель делал энергетические выбросы, потом, посчитав, что выполнил свою миссию, отошел от галактики на такое расстояние, чтобы его нельзя было достать из орудий, и поплыл вокруг галактики.

— Командующий, мы победили, Поглотитель меняет вектор движения, — Славен смотрел на тактическую карту и понимал, что Поглотитель не убегает, а пытается зайти с другой стороны галактики.

Этот момент изменил историю цивилизации Месхии, раскол, благодаря Поглотителю преодолели. Цивилизация стала единой, во главе стал Кроумевел, а главнокомандующим объединенными вооруженными силами — Словен. Он нашел себя в борьбе с Поглотителем, а Кроумвел — в политической деятельности, и каждый преуспел на своем направлении.

Славен держал Поглотителя на расстоянии от галактики, а Кроумвел занимался экономикой и государственным строительством. Что было странно, воевали с Поглотителем долго, и конца такой войне видно не было, но потерь почти не несли.

Адамал оказался прав, прошло время, цивилизация Месхийцев стала могущественной, единой и обновленной. Но над ней все время висел дамоклов — меч в виде Поглотителя.

Глава 17

Станция «Надежда», золотой каплей, дрейфовала в межзвездном пространстве. На ее поверхности громоздились огромные горы Эрков, погруженных в осмысление произошедших событий. Информации, которую они почерпнули в путешествии по мирам, хватит на много веков. Они ее будут осмысливать и проживать, переживать и осмысливать. Только Энтал, правитель Эрков, никогда не впадал в созерцание, он являлся гарантом соблюдения древнего договора, от его позиции зависели многие решения.