Юрий Танчев – Земля-ХХХ (страница 2)

Передав изображение новой планеты с семью континентами и пятью морями, Джон Фальк отключил микрофон, радостно потирая руки.

– Вот вам живая планета! А они еще сомневались! – Он захохотал, толкая локтем в бок Радоша Красича.

– Не мешайте мне! – рявкнул Радош, снимая на камеру живописные красоты нового мира.

Игнат только улыбался, глядя на их ребячество. Он пристально смотрел на ландшафт поверхности планеты, и смутное предчувствие возникло в его сознании, что-то неопределенное, но тревожное и неприятное. Уж слишком идеально и безмятежно все было… Он мысленно спрашивал себя, что так напрягает еще до того, как начнется спуск на планету, и не находил ответа. Поскольку до начала спуска оставалось время, Игнат опять погрузился в раздумья, но ненадолго – Фальк снова включил микрофон и запросил дальнейшие указания.

Из Центра дали добро на посадку, и наш десантный корабль начал плавное снижение. Экипаж безмятежно любовался красотами огромной планеты, когда внезапный толчок впечатал бы всех в стены и иллюминаторы, если бы заботливый Кибер заранее не затянул наши ремни в креслах. Но почему, дьявол его побери, вместе с его датчиками, радарами, лидарами… почему он не отвел корабль от удара?

– Кибер, – закричал Фальк, – выравнивай курс! Отводи правый борт!

Фальк стиснул зубы и угрожающе вращал глазами. Вот только пугать Кибера было бесполезной задачей – он держал управление самостоятельно и не реагировал на негодование Фалька ни малейшим образом. Корабль лишь скользнул по чему-то невидимому и, похоже, невероятно прочному. Это непонятное нечто совершенно сбило с толку нашего видавшего виды и настроенного на любые космические каверзы Кибера. Он, разумеется, не вышел из строя, подобно роботу в старинном кинофильме «Отроки во Вселенной», от детской загадки про трубу плюс сидящие на ней «А и Б», но долго не проявлял своего искусственного интеллекта. Он упорно молчал и, наконец, выдал, как «капитан Очевидность», фразу: «Нечто неизвестного происхождения окружает планету, проникновение в атмосферу невозможно. Перевожу корабль на круговую орбиту, буду пробовать с другой стороны планеты. Датчики не реагируют на препятствие, оно для них невидимо, а потому как бы не существует. Не понимаю природу препятствия, мне такое неизвестно».

Мы сидели на борту в оцепенении, тупо глядя то друг на друга, то на казавшуюся совсем недавно такой манящей и доступной планету. Оказалось, это неприступная крепость, окруженная неведомой и невидимой оболочкой, непроходимой для корабля. Прежде чем мы это «переварили», подсознание уже запустило в наших, не столь уж и разумных, головах некоторое подобие легкой паники – мол, «зря летели в такую даль». Но потом в памяти вплыла любимая фраза ученых, терпящих фиаско: «отрицательный результат – тоже результат». На несколько мгновений повисла мертвая тишина. Фальк закрыл ладонями свое потемневшее от напряжения лицо, Игнат невидящим взором смотрел в иллюминатор, а голову будто сдавил какой-то спазм…

– Что ж вы, черти, приуныли! – первым подал голос Радош, снимая на камеру уже не красоты Земли-ХХХ, а наши постные лица. – Напрочь забыли про наш «SpaceDestroyer»?

– Это мысль! – отозвался Фальк, заметно повеселев.

– Как бы чего не вышло… мы столкнулись с чем-то невероятно сложным, созданным явно не забавы ради, – остудил их пыл Игнат. – И создатели этого… назовем его силовым полем, могут быть недовольны нашим напором. Семь раз отмерь, один раз отрежь… поговорку не дураки придумали.

– Ну вот, – Радош отложил камеру в сторону, – Игнат опять вылил ложку дегтя!

– Игнат, чего нам бояться? Энергия нашего разрушителя огромна, ей ничто не может противостоять. – Фальк вопросительно смотрел на него.

– Я не был бы столь категоричен, не зная свойств этого объекта… силового поля, условно говоря, – Игнат непроизвольно массировал пальцами свой широкий лоб, будто хотел поймать какую-то ускользающую от него мысль.

– Ставлю вопрос на голосование. Кто «за»? – Фальк, секунду помедлив, поднял руку.

– Я «за»! – рука Радоша мгновенно взлетела вверх.

– Я, пожалуй, воздержусь, – сказал Игнат. – Все равно вопрос уже решен большинством. Но надо ведь еще запросить мнение Центра?

– Согласен, надо сообщить обо всем на Землю. – Фальк протянул руку и включил микрофон. Его воодушевлению можно было позавидовать – он снова рвался в бой, с нетерпением и неистовым напором боевого командира. Быстро, но четко он доложил в Центр о случившемся. Игнат видел расширившиеся глаза Фалька и догадался о буре чувств в его голове.

Земля долго не отвечала, очевидно, оценивая полученную от Фалька информацию. На плечи сотрудников Центра лег тяжелый груз принятия правильного решения. Тем временем корабль трижды обогнул планету-загадку, пробуя вход в атмосферу, но доступа так нигде не получилось. Затем Земля вышла на связь, и нам было дано разрешение применить аннигилятор. Вечно лояльный ЦУПу Кибер ожидаемо не возражал и приблизил «Eternal» почти вплотную к «силовому полю», как окрестил его Игнат. Удар был нанесен без промедления…

На секунду у нас перехватило дыхание от невероятно яркой вспышки, отбросившей огромный «Eternal» на значительное расстояние. Система торможения сработала, и посланец Земли вернулся на прежнюю орбиту. Затем мы прильнули к иллюминаторам и похолодели от ужаса – достаточно большая область планеты под разрывом защитного поля почернела, как выжженная пламенем, ничего живого не осталось.

– Черт нас всех подери! – воскликнул Фальк в ужасе. – Радош, что мы натворили, прав был Игнат, что возражал нам…

– Посмотрите налево! – Радош закричал еще громче, чем Фальк. – Что это еще за штуковина? Неужто это братья по разуму? Хотя какой у нас, к лешему, разум…

Игнат, один сохранявший присутствие духа – хотя и с трудом, – взглянул на гигантский дискообразный объект, который выглядел гораздо больше даже чем огромный «Eternal».

Это был, без сомнения, звездолет, появившийся возле пробитой аннигилятором бреши как бы из ниоткуда. Если бы он летел в пространстве, Кибер заметил бы его и предупредил нас. Теперь предупреждать было поздно, и Кибер помалкивал, оценивая ситуацию своими кибер-мозгами. Но через некоторое время он заявил, что неизвестный объект, с большой вероятностью, является космическим кораблем инопланетной цивилизации. А появился он у нас под боком, тоже с большой долей вероятности, благодаря туннельному эффекту пространственно-временного искажения участка (или участков) Вселенной, проще говоря – через «кротовую нору». Земные ученые уже подбираются к обнаружению этих «нор», но ни одной пока реально не нашли. «Ну что ж, будем искать», – мысленно усмехнулся Игнат.

Тем временем из корабля братьев по разуму ударил узкий и очень яркий луч аккурат в центр разрыва защитного поля Земли-ХХХ, так опрометчиво пробитого нами с одобрения, можно сказать, всей нашей земной цивилизации. Проще говоря, сдуру…

Защитное поле красивой, но уязвимой планеты было быстро восстановлено. Природа Земли-ХХХ наверняка оживит этот красивый, но чужой «огород», или «сад», опекаемый – а может, и созданный – мощным разумом, сильным и осторожным, в отличие от наших мозгов, в том числе и кибернетических.

Дискообразный чужой звездолет исчез мгновенно, как и появился, не удостоив нас своим вниманием, а тем паче контактом первой степени. Очевидно, как низших созданий… Но это мы так полагаем, а что у высшего разума на уме – было доступно для понимания изложено еще в старые добрые (и не очень добрые) времена братьями Стругацкими, осудившими попытки использовать вредоносный эффект непонятных и совершенно чуждых людям технологий. Как оказалось, горе от ума перешло по наследству к потомкам, ибо забыв об этичности поведения в иных мирах – хотя кто нас этой этичности учил – мы бабахнули из «пушки», пусть и сверхтехнологичной и совершенной, по красоте и нежности манящей к себе планеты, такой защищенной и одновременно такой беззащитной «от дурака»…

Перед отлетом домой мы сидели в кают-компании нашего звездолета, подавленно молчали и пили, как всегда, крепкий кофе. Радош опять заговорил первым.

– И что это было? Я имею в виду, почему помертвел кусок планеты?

– Я полагаю, это смерть всего живого от ультрафиолета, от прямых лучей звезды, – Игнат отхлебнул горячего напитка и продолжил, – защитное поле оберегает от них планету. И не только от света, но и вообще от любых объектов, летящих в сторону Земли-ХХХ. Вы заметили, насколько ровная и нетронутая у нее поверхность? Ни один астероид, ни один метеорит не падали на эту планету, защитное поле «отфутболивает» все опасные объекты назад во Вселенную.

– Значит, мы летели зря, и земляне потеряли возможность колонизации экзопланеты, – насупился Фальк. – Столько усилий, напрасная надежда и не оправдавшаяся вера…

Они опять посидели молча, сосредоточенно жуя бутерброды и запивая их сладким кофе. Наконец Игнат вытер салфеткой губы и произнес:

– Отрицательный результат – тоже результат… Теперь мы точно знаем, что нашему разрушителю пространства нет преград, что есть жизнь на других планетах, и существуют братья по разуму. Правда, они не идут на контакт, но тем не менее, это сверхважное знание. И наконец, можно считать доказанным существование «кротовых нор», их надо искать и пробиваться к другим мирам, где точно найдется местечко для землян… на всякий пожарный…