Юрий Табашников – Третья Раса (страница 13)

По сути,я находился в крепости. В самой настоящей крепости, и знал об этом. К тому же, я хорошо знал мою крепость. Хотя бы потому, что уже один раз побывал в ней.

А затем в кошмарах каждую ночь снова и снова возвращался в неё.

– Слушай, Зет, – после довольно долгой продолжительной паузы обратился я к своему товарищу, – мы должны хотя бы на время покинуть свой пост и найти остальных валетов.

– Никак ты решил дезертировать? – по его тону я понял, что валет решил играть отведённую роль по-настоящему и серьёзно. Решил дождаться и надрать задницу ррорхам. Пытался честно заработать пропуск на следующий уровень.

– Нам не удастся остановить их, Зет, – я попытался говорить с ним как можно более убедительным и твёрдым голосом. – Мы не сможем пробить защитное поле кораблей. Удастся поджарить пару технически не исправных или очень неосторожных ублюдков, остальные же прорвут периметр, сметая всё на своём пути. Технически они далеко обогнали нас.

– Откуда ты всё это знаешь? – с подозрением спросил кто-то из валетов.

– Да просто струсил, – с презрением процедил сквозь зубы Омега.

– Не в том деле, – поморщился я и слегка раздражённо выложил следующую козырную карту, – я уже был здесь.

– Допустим, – после короткого молчания вышел на связь Альфа, – а почему ты решил, чтоМЫ ОКАЖЕМСЯ В ТВОЁМ ПРОШЛОМ?

– Да он просто выклёвывает нам мозги, – снова забурчал Омега. – Во время войны я служил на лунной базе. Унылое, скажу вам место. Тем не менее, правду знаю всю. Мне надоело смотреть на ряды ряженых клоунов, которых каждый год показывают в день чествования Великой Победы. Все они куклы, актёры, не больше и не меньше. Насколько я знаю, из миллиона защитников первой системы обороны не уцелел никто.

– Твои данные не точны, – невольно я ухмыльнулся. – Вот лично я знаю одного, кому посчастливилось остаться в живых.

– Никогда не поверю, – вмешался Куб тридцатый, крепкий парень небольшого роста, с квадратными плечами, мускулатурой как у буйвола и ярко выраженными азиатскими чертами лица.

– Хотя многое мне кажется теперь понятным, – неожиданно встал на мою сторону Зет. – То, как ты прошёл подготовительный уровень, как уверенно действовал там, где остальные растерялись. Мне даже показалось, что ты знаешь всё наперёд, что ты внедрён к нам намеренно.

– Нас распылят на атомы в течение пары минут, – продолжал я. – В моём случае было по-другому. Наш центурион приказал отойти от внешнего пояса защиты вглубь тоннелей. Он всё пытался просчитать заранее и спасти нас.

– И что?

– Рослики высадили десант ВНУТРЬ крепости.

– Не может быть! Зачем? Пленные им не нужны, – Омега, казалось, даже не хотел меня слушать. – Они достаточно набрали их на научных станциях и сняли с разведывательных кораблей. На астероидах ррорхи столкнулись с отчаянным сопротивлением и смели всё живое.

– О чём вы говорите? – с сомнением высказался Альфа. – Мне кажется, что вы сошли с ума. По объёмовизору тысячи раз слышал, что росликов остановили и уничтожили именно в поясе астероидов. Что это была блестящая победа.

– Ерунда, – отмахнулся Омега, – я свидетель – перебили всех.

– Нет, один выжил. Я, – открыл я следующую не битку.

– Понимаю, к чему ты клонишь, – задумчиво произнёс Зет. – Если мы откроем огонь и обнаружим себя, на нас обрушится весь гнев Господень. Так что у нас есть выбор. Погибнуть сейчас или отсрочить конец, отойдя внутрь переходов. В каком случае мы попадём на следующий уровень? Вот скажи мне, Икс, ррорхи, говоришь, в твоём прошлом высадили десант, но зачем?

– Не знаю. Возможно, мы оказались единственным не уничтоженным укреплением такого типа, и враг хотел захватить его, чтобы изучить со всей тщательностью. Хотели осмотреть подробно то оружие, с которым столкнутся во время прямого вторжения на Землю.

– Вполне возможно, – протянул Зет. – И что же сталось с вами?

– Центурион не собирался сдаваться, – я невольно продолжил рассказывать свою историю. – Он организовал оборону внутри туннелей. Мы сначала отбили одну атаку росликов, потом вторую. А затем, понеся потери, они сочли нашу крепость ловушкой и уничтожили, как и остальные.

– И ты не погиб?

– Нет.

– Выходит, попал в плен?

– Так и было.

– А потом вернулся на Землю? Интересно, как?

– Не знаю, как вы, а я верю Иксу, – неожиданно объявил Куб и бросил пост. Он решительно развернул вращающееся кресло в противоположное от стены направление, встал с него и уверенно направился к металлической двери, хорошо заметной на фоне искромсанного каменного обрамления. Остальные валеты тоже поднялись с кресел.

Кубу не удалось дойти до дверей. Едва он пересёк незаметную линию посередине пещеры, как над дверью пришла в движение небольшая коробка. Сначала я думал, что это прибор наблюдения, однако оказалось что у него совсем другие зловещие функции. Маленькая чёрная коробка чуть-чуть повернулась, что-то едва заметно сверкнуло на её корпусе и человек, перешедший дозволенный рубеж, не издав ни звука, мешком повалился лицом вперёд. Куба как будто отключили, как ненужный механизм.

Мы застыли на некотором удалении от тела. Первым опомнился я и осторожно подошёл как можно ближе к лежащему на каменном полу человеку в объёмистом скафандре. Скоро ко мне присоединились Омега и Зет.

– Поле проходит совсем где-то рядом, – заметил Зет, – ведь он упал лицом вперёд.

– Всё произошло мгновенно. Я думаю, тело даже немного сдвинулось внутрь поля, когда он падал. В силу массы и искусственной гравитации, – добавил свои соображения Омега.

– Как бы там ни было, мы должны попытаться вытащить его оттуда, – озвучил я понятную всем истину.

Встав на колени, попробовал очень осторожно вытянуть перед собой руку. Немного не достал пальцами подошв ботинок, а кисть свела и искривила страшная судорога. С трудом я ещё немного продвинулся вперёд, испытал по-настоящему дикую боль и в итоге отдёрнул руку назад.Боль уходила медленно, отпустив сначала пальцы, а уж потом всё остальное.

– Что там? – нетерпеливо спросил Омега.

– Действует на нервные окончания. Но достать парня можно. Нужно собрать всю силу воли в кулак и действовать предельно быстро. У тебя руки длинные, Омега, на счёт три вытягивай их вперёд, не наклоняясь корпусом. Зацепит голову – считай, что пропал. Хватай за одну ногу, я за другую и рывком дёрнем его на себя. Готов?

– Как всегда.

– Раз… Два… Три!

Я со своей стороны, а Омега с другой схватил Куба за ботинок и дёрнул тело на себя. Сразууслышал, как закричал от боли чернокожий валет, да и сам был недалёк от того, чтобы испустить отчаянный вопль. Однако искусственная гравитация на астероиде всё же была намного меньше земной, поэтому наших усилий хватило на то, чтобы громоздкое тело в скафандре буквально вылетело из опасной зоны.

Омега вскочил и принялся трясти руками, пытаясь поскорее стряхнуть с себя все неприятные болевые ощущения.

– Хорошо укусила, зараза.

– Переверни его, – распорядился я, обращаясь к Зету. Валет, захватив руку Куба, без особого труда перевернул тело на спину. Лицо за маской шлема навечно перекосила гримаса, вызванная болью, а встроенный в рукав индивидуальный планшет показывал, что находящийся внутри защитной оболочки человек умер.

Я выпрямился.

– Нас закрыли, как крыс в консервной банке, – прорычал Омега, – и обрекли на верную смерть. И они ещё надеются, что после всего увиденного, я буду сражаться?

– В моей реальности, – я поспешил поделиться своим сомнительным опытом, – когда мы сражались с росликами, ничего подобного не было. Мы могли спокойно покинуть пост или вернуться на него. Нас удерживало только чувство долга и чести, а так же огромная ответственность.

– Скажу вам больше, – не мог остановиться Омега, – я не раз пытался связаться с другими группами. С центурионом, Бетой и остальными. Никто не отвечает. Нам оставили одну внутреннюю связь, действующую внутри нашей клетки.

– Ты… То есть Лео сказал в самолёте, что на каждом уровне ррорхи приготовили нам ловушку. Что сам уровень и есть ловушка, загадка, которую мы должны решить.

– Вижу противника, – неожиданно сообщил один из наших, вернувшись на свой пост.

Я тоже поспешил назад, на своё кресло.

– Может нам надо просто распылить их флот на атомы, – всё тем же недовольным тоном заявил Омега, – и мы все перейдём на следующую ступень?

Я ничего не ответил. В той реальности, которую я пережил, всё произошло с точностью наоборот. Рррорхи смели нашу хитроумную, сложную и громоздкую систему обороны за считанные минуты, понеся весьма незначительные потери. Вместо разговоров, вернулся к показаниям приборов. Множество точек, которых становилось всё больше и больше за счёт новых линкоров и крейсеров, появляющихся из червоточин, давали представление об общей картине. Вражеский флот быстро приближался к рубежам земной обороны.

Конечно, по земным меркам инопланетные корабли находились пока очень-очень далеко, но дальномеры и прицелы показывали, что мы уже можем открыть по ним огонь. Невольное удивление вызывало количество техники, которой удалось собрать захватчикам. Ведь в каждом корабле находился экипаж из сотен бойцов, и таких звездолётов у ррорхов оказалось много, очень много!

Внезапно экран визуального наблюдения, где не было видно ни одного корабля или астероида, вспыхнул белым светом. Остался один лишь светлый фон, без намёка на привычную холодную и тёмную звёздную Пустошь. Близкие и дальние стационарные огневые точки землян открыли огонь.