Юрий Щербатых – Цербер (страница 5)
Это знаменитая планета-океан?
АЙВ
Она. Так вот, я приобрел там маленький, но уютный остров, построил бунгало и даже обставил свое жилище… А потом деньги от сделки закончились, и я отправился зарабатывать новые.. И с тех пор мне не везет.
(разводит руками)
Так я и живу во временном разводе со своим райским уголком: он там, а я здесь.
БАТ
Печалька… А не скучно тебе там будет? Одному?
АЙВ
Почему же одному? Если я когда-нибудь встречу девушку, при виде которой у меня застучит сердце, я сделаю все, чтобы улететь с ней на планету Глизе, чтобы провести там оставшуюся жизнь…
(пауза)
Но пока я такой не встретил.
12. ИНТ. КОМАНДИРСКАЯ РУБКА КОСМИЧЕСКОГО КОРАБЛЯ ДЕНЬ
Члены команды корабля и вместе с ними Айв набились в командирскую рубку, разглядывая поверхность планеты.
БАТ
Ну что, господа? Двое суток уже кружим над планетой, а где ее жители – непонятно.
Старший помощник капитана Вильгельм Прейслер отрывает глаза от монитора телескопа и недоумевающе разводит руками.
ВИЛЬГЕЛЬМ
Не понимаю… С одной стороны, архив нашего компьютера сообщает о наличии немалой колонии переселенцев с Земли. Но судя по картинке на телескопе, и показаниях наших радаров планета выглядит вымершей. Мы осмотрели все шесть городов Цербера – и нигде не обнаружили признаков жизни.
На мониторе телескопа видны полуразрушенные здания, заросшие густым кустарником улицы, потрескавшиеся дороги и полное отсутствие людей.
БАТ
Да.. мрачная картина вырисовывается. Видно, что местные жители давно оставили эти города. Но куда они делись? Ронни, ты же не только врач, но и специалист по мозгу. Что говорят индикаторы мозговой активности?
ДОКТОР
Я просканировал планету по траектории нашей орбиты сканером альфа-ритма, но результат нулевой.
БАТ
Что, следов мозговой активности вообще нет?
ДОКТОР
(пожимает плечами)
В-первых, прибор показывает только зону под кораблем – а это меньше одного процента площади планеты. Люди просто могут быть в другом месте. Во-вторых, кое-какую мозговую активность прибор зафиксировал… но не человеческую.
ВИЛЬГЕЛЬМ
Не понял? А чью тогда?
ДОКТОР
Может местных животных, не знаю. В каталоге мозговых ритмов точно таких нет. Они лишь отдаленно напоминают квазимыслительные волны жителей планеты Волк 1061 в созвездии Змееносца.
АЙВ
Позвольте, док, судьба заносила меня на ту планету, там живут морские обитатели, а сама планета находится на другом конце Галактики.
ДОКТОР
Я в курсе – поэтому и ничего не понимаю. На Цербере мы видим вполне материальные следы человеческого пребывания, но только следы, не более…
ВИЛЬГЕЛЬМ
Может быть, здешние люди покинули планету и вернулись в метрополию?
БАТ
(покачивая головой)
Нет, Вильям, последние девяносто лет не было никаких известий о колонистах Цербера.
Рассчитывающий уже в третий раз траекторию посадки штурман поворачивается к капитану.
ГОНСАЛЕС
А они могли не сообщать в Центр об изменении места жительства? Просто вернулись без лишней помпы на Землю и зажили себе тихонько где-нибудь в Аризоне. Или они перелетели на Kepler-296e. Климат там похож на земной, а то, что на Кеплере не пшеницу разводят, а автотрофных псевдоящериц – так это и не важно. Главное – что стабильное аграрное общество, тихая жизнь и спокойная старость.
Его перебивает врач, который в этот момент рылся в архивных базах Космофлота.
ДОКТОР
Не знаю, насколько это важно, но в исторической справке сообщается, что все поселенцы были членами какой-то секты – мормоны или адвентисты, я пока не понял. Но, насколько я знаю, все религиозные фанатики ужасно скрытны.
Бат тяжело вздыхает и достает сигарету. Он покрутил ее пальцами, понюхал, и с сожалением убирает обратно в портсигар. Курить на борту корабля было строго запрещено, и капитан знал об этом лучше других. Но этот ритуал помогал ему сосредоточиться.
БАТ
Не думаю я, ребята, что они улетели отсюда, причем по своей воле. Дело в том, что сюда их доставил обычный транспорт времен Великого Переселения, на котором можно совершать полеты только в одну сторону. После этого корабль демонтировался и использовался поселенцами для хозяйственных нужд. Забрать колонистов с Цербера могли только корабли Космофлота, а в Звездном архиве нет никаких упоминаний о таких рейсах. Следовательно, поселенцы остались на этой планете, а вот что с ними произошло потом…
АЙВ
А может – все проще? Они озверели от напряженной борьбы за ресурсы и перебили друг друга. Это бывает на новых планетах – драки за женщин, еду или ценные полезные ископаемые. А так как население подобных колоний невелико, то и война длится недолго. Вплоть до полного взаимного уничтожения.
Судя по реакции капитана, эта версия его не впечатлила. Он бросает косой взгляд на друга и недоверчиво качает головой.
БАТ
Я бы согласился с тобой Айв, но, во-первых, даже в наш телескоп видно, что города на Цербере разрушились под влиянием времени и местной природы. Там нет ни воронок от разрывов, ни остатков военной техники. Во-вторых, они действительно были мормонами, а такие религиозные общины очень стабильны и могут существовать веками без социальных конфликтов и тем более без войн.
АЙВ
Тогда где люди, которые жили в этих городах? Куда они делись?
БАТ
А вот это – самый главный вопрос, который нам желательно знать. Я подозреваю, что они передохли от какой-нибудь местной заразы, которую боюсь занести на свой корабль, поэтому и откладываю посадку вторые сутки.
Капитан поворачивается к Ронни Хаммеру, который молча работает с детектором мыслительных волн.
БАТ
Доктор, подготовьте автоматический зонд для забора микрофлоры почвы, воды и воздуха. Сколько времени вам понадобится, чтобы произвести все анализы и сообщить результаты?
Ронни задумчиво чешет небритый подбородок, поднимает голову к потолку и беззвучно шевелит губами, рассчитывая про себя время подготовки анализов.
РОННИ
Так… десять часов на доставку образцов, два-три часа на их первичную обработку… Часов восемь нужно подождать, пока бактерии прорастут в термостатах… В общем, если все хорошо сложится, то через сутки я сообщу вам результаты анализов почвы и атмосферы.