Юрий Салихов – Море зовёт. Тайна голубой жемчужины-2 (страница 35)

— Ну что готовы?

Кэп осмотрел два десятка экипированных бойцов отряда Керка и поставил задачу тщательно проверить всю территорию базы обращая особое внимание на любые странности и даже ощущения тревоги и несоответствия.

— Используйте все свои дары! Мы должны быть уверены, что нам ничего не угрожает и здесь можно жить.

Пройдя больше половины строений базы и не обнаружив ничего кроме толстого слоя пыли в помещениях, Кэп и Керк вышли к длинному нестандартному ангару, широкие ворота — двери которого были открыты. Войдя внутрь следом за Керком, Кэп увидел в дальнем конце, не выше метра над бетонным полом, металлическую платформу и две открытые створки прямоугольного люка.

Кэп поднял руку, приказывая всем остановиться.

— Мы вчера были здесь, но только заглянули через ворота. Внутри уже было темно. Виноват, Кэп.

Керк опустил глаза.

— Разрешите, мы проверим, что там внутри?!

Кэп заколебался. Посылать бойцов в шахту без предварительной разведки не хотелось. Может сначала запустить внутрь дрон и посмотреть, что находиться в конце ствола, подумал он. Но Керк, поняв молчание Кэпа, как команду к действию, первым взялся за поручни вертикальной лестницы и исчез в проеме. Все замерли в ожидании, подсвечивая фонарями шахту. Через пару минут Керк появился внизу и крикнул, что внутри все чисто и можно спускаться. Кэп, оставив наверху трех человек, спустился вниз и увидел, освещённый фонарями, примерно восемь на шесть метров пустой прямоугольный бетонный бункер. В дальней стене имелся проход в следующее помещение. Керк посветил в проем.

— Подожди! Запах чувствуешь!

Кэп принюхался.

Вроде как немного уксусом пахнет или еще какой-то кислотой.

Керк подошел к проему и посветил внутрь.

— Здесь пещера! Ступени ведут вниз. Пошли!

Бойцы защелкали затворами автоматов и один за другим исчезли внизу.

Кэп вышел на площадку перед пологой с широкими ступенями лестницы. Пещера была огромной. Лучи фонарей скользили по неровным стенам, куполообразному потолку, но осветить все пространство не могли. Они лишь выхватывали причудливые выступы, небольшие ниши, углы и известняковые наросты. Кэп спустился вниз и пошёл за Керком к дальней стене пещеры, где, словно подсвеченная изнутри, стояла вырезанная из белого полупрозрачного сталагмита, причудливая фигура. Неизвестный мастер использовал для своего творения половину массивного, около метра в диаметре ствола сталагмита и изобразил осьминога, лежащего на куполе медузы. Осьминог был вырезан тщательно с соблюдением всех пропорций и казался живым, если бы не мертвенно- бледный цвет древнего известняка. Медуза же наоборот была выполнена подчеркнуто грубо и небрежно. Бахрома коротких щупальцев охватывая сталагмит, продолжала фактуру камня и было ощущение, что она стоит на неровном полу. В целом же вид этой симбиотической статуи не вызвал у Кэпа никаких эмоций. Статуя не предназначалась для Землян, понял Кэп, едва увидев осьминога на медузе. Это был идол, прообраз которого продолжает жить в этом мире. Кэп, приподнявшись на носки, поводил ладонью по голове осьминога и ощутил округлую выпуклость.

— Приподними меня.

Попросил он стоящего рядом Керка. Но голубого камня в голове осьминога не светилось, а была лишь имитация в виде вырезанной полусферы.

Кэп опустился на землю и посветил на стену за статуей.

Часть её поверхности была ровной и носила следы обработки. Меняя угол наклона фонаря, Кэп увидел схематичное изображение людей с копьями, людей в круглых шлемах и змей. Все эти фигурки были перемешаны между собой, и располагались между концентрическими окружностями с отверстием в центре. Кэп показал на отверстие Керку.

— Можно туда как-то добраться?

Керк смерил взглядом высоту.

— Тут не меньше трех метров.

Без лестницы не получиться. Дать команду?

— Да, пусть принесут. И фонарей помощнее.

Кэп подошёл ближе к стене и потрогал ее рукой. Стена была прохладной и влажной.

— За ней есть еще пещера.

Сказал он Керку и приложил к стене ухо.

— Послушай, мне кажется или я слышу какой-то шум.

Керк прислушался.

— Нет, вроде тихо.

Кэп посмотрел на почти полуметровое в диаметре отверстие и его охватило беспокойство.

— Керк, дай команду! Быстро и молча уходим к бункеру.

Кэп вытащил из ножен клинок. Бойцы, почувствовав, напряжение в голосе Керка стали отступать к проему, и стена за статуей погрузилась в темноту. Неожиданно что-то черное и блестящее мелькнуло в свете фонарей, послышался сдавленный крик и Кэп увидел змею, напавшую на бойца.

— Змеи!

Закричал кто-то срывающимся голосом и сразу же раздались громкие выстрелы. Кэп, пятясь по ступеням, вытянул вперёд клинок и направил фонарь вниз.

— Их здесь десятки!

Закричал сбоку Керк, а братья — близнецы подхватили Кэпа под руки и бегом вынесли в бункер.

— Вверх, вверх! Все уходим!

Его насильно впихнули в шахту, и он услышал, как разом заработали не меньше десяти автоматов и резко запахло порохом. Чук и Гек, как пробку из бутылки вытолкнули Кэпа из шахты и стали помогать поднимающимся следом бойцам. А внизу продолжали греметь выстрелы и слышались крики бойцов. Последним, держась за окровавленную шею из шахты вылез Керк.

— Бежим отсюда! Они сейчас вылезут!

— А остальные? Сколько осталось внизу!

Кэп шагнул к шахте и увидел черную шевелящуюся массу, поднимающуюся снизу.

Чук и Гек снова подхватили, машущего клинком Кэпа под руки, и «вынесли» из ангара. А из шахты вывалился шипящий клубок змей и их толстые, непропорционально короткие тела, цвета вороненой стали, вскоре заполнили треть ангара. Кэп с бойцами отступили к пирсу и заняли оборону. К ним на подмогу подошли пулеметчики, гранатометчики и снайперы. Корвет с автоматической пушкой стоял вторым бортом, и рубка контейнеровоза полностью перекрывала нужный сектор обстрела, так что помощи от него, в случае быстрого нападении змей на пирс, ждать не приходилось. Тем не менее Исмаил был готов ударить из ракетной установки по ангару. Кэп поискал глазами Керка и не найдя, решил подняться повыше, чтобы видеть движение змей. Он был в недоумении, почему клинок не смог их отпугнуть? Или они тоже местная фауна? А если это так, значит они приходят из моря, где практически не бывает перезагрузок. И дальше следовал самый неприятный

вывод. Создавать здесь, на морском берегу стаб, значит подвергать его население смертельной опасности. Теперь Кэпу стало понятны и предостережение Лотима, и брошенная база и даже петроглифы в пещере. На берегу залива когда-то очень давно жили туземцы и Скребберы осьминоги. Потом Скребберы ушли, или их вытеснили змеи. Туземцы какое-то время боролись с ними, надеясь, что Скребберы вернуться. Отсюда этот идол. Но он не помог и помощь не пришла. Змеи стали доминирующим видом и уничтожали всех чужаков, проникающих на их территорию. Внизу появился Керк и, увидев Кэпа, заспешил к нему.

— Они не выползают из ангара. Похоже не любят дневной свет и не так быстры, как змеи Мутанты. И мне думается, что это и не змеи, а какие-то гигантские черви.

Кэп посмотрел на перебинтованное плечо Керка.

— А они не ядовиты?

— Нет, уже почти не болит. Меня маленькая укусила. А там были метров по восемь-десять экземпляры.

— А скольких мы потеряли в пещере?

Керк нахмурился.

— Троих. Они не успели добраться до бункера. В пещере остались.

— Надо туда вернуться. Может кто-то еще жив.

Сзади подошла Тахира.

— Возьмите мощные прожекторы, а в пещеру пусть спускаются только клокстоперы. А тебе, вообще там делать нечего, раз кинжал не работает.

— Клинок!

Поправил ее Кэп, поморщившись, от такого резкого заявления.

— Я не это имела в виду. Не пристало адмиралу флотилии бегать наравне с бойцами, охотясь на червей.

Керк согласно закивал.

— Сами справимся. Возьмем огнеметы и выжжем это гнездо!

Спорить с Тахирой было бесполезно, тем более она, как и всегда, была права.

— Хорошо. Идите прямо сейчас. Главное найдите людей.

Кэп посмотрел вслед убежавшему Керку и повернулся к Тахире.

— Тахи, можно было как-то поделикатнее что ли…

Тахира положила его ладонь на живот.