Юрий Ромашов – Тайны магии. Книга I. Искры войны (страница 2)
− Я понимаю, что отъезд из Вингарда и ужасающие события гражданской войны опечалили тебя. Однако я верю, что всё именно в наших руках!
− Верю тебе, Адри. Пусть всё будет именно так!
***
Взгляд Адриалиса пал на загадочный фолиант. Судя по всему, некогда он принадлежал эльфу Альгару, жившему в Чаролесье. Из лаконичного письма, написанным в явной спешке, но качественными влагостойкими чернилами, удалось узнать, что он был магом-странником10. Очевидно, что письмо он оставил перед возможной гибелью или исчезновением. В нём маг описывал свою тревогу, но не за жизнь, а за те уникальные знания, что могут быть утрачены с его уходом. Он сетовал, что не успел дописать свой фолиант, но надеялся, что однажды найдётся тот, кто
Откроет фолиант лишь тот,
Кто Путь мой до конца пройдёт.
Адриалис глубоко задумался над словами «услышать» и «Путь». Хотя Альгар не указал никаких сведений непосредственно о себе, текста короткого письма было вполне достаточно для понимания того, что имел в виду маг. Закончив свои размышления, Адриалис подал знак Ульриму и сказал:
− В своё время я с головой погрузился в тему шифров и замков. Эллиан Бартулиос, один из известнейших мастеров в этой области, написал в своём труде: «Всякий шифр или замок – всего лишь мыслимая преграда. Ключ к шифру – осознание образа мысли его создателя…»
– Я согласен с тобой, – тотчас же прервал Адриалиса Ульрим. – Но, как известно, расшифровка любого кода начинается с определения, где находится отправитель, где – получатель.
– Возможно. Быть может, нам этого и не потребуется. Ты же помнишь то место, где обнаружил фолиант с письмом?
– Вроде бы у толстых корней того высокого дерева в Чаролесье, что простирается до небес… Да, признаться честно, уже забыл точно. Не помню наверняка…
– Что ж, не переживай, твоих слов может быть вполне достаточно, друг мой, – с улыбкой заключил Адриалис.
Закрыв глаза, Адриалис прикоснулся рукой к фолианту. Через минуту он почувствовал напряжение в ладонях, как будто бы магический замок фолианта начал источать лёгкий ток. Заряд стремительно продолжал усиливаться. Адриалис почувствовал резкую боль в голове и крикнул:
– Смысловой! Конечно же – смысловой…
Ульрим никак не мог уловить посыл Адриалиса, но всё же переспросил:
– Смысловой… Что ты имеешь в виду?
– Эх ты… самый что ни на есть смысловой шифр – ответил обескураженный Адриалис, ещё не отошедший от столь резкого видения.
Смысловые шифры считались одновременно самыми неприхотливыми в составлении, но невероятно сложными в разгадывании. Маги активно использовали их, чтобы защитить свои фолианты, письма, сундуки и иное имущество от простых элду или других магов. Для активации кода маг представлял в сознании определённый символ, который нёс заложенную в него мудрость. Вожделевшие разгадать эти шифры должны были посвятить много времени изучению личности и мировоззрения владельцев этих реликвий, поэтому зачастую раскрыть их никому не удавалось. Простоту и гениальность этим шифрам придавал ещё и тот факт, что на их составление у опытных магов уходило не более пяти минут.
Однако Адриалис вспомнил ещё одну важную цитату из Бартуолиса: «На самом деле, разгадать смысловой шифр просто, если вы посвятите этому делу всю свою жизнь».
В этот миг значения слов «услышать» и «Путь» стали более чем ясны для Адриалиса. Он начал чувствовать, что эта загадка могла быть как-то связана с его отцом Ильдемом, который пропал год назад в Вингарде в период гражданской войны.
Ульрим неожиданно прервал своего друга:
– Твоя мама вернулась. Думаю, нам стоит пока ненадолго отвлечься от находки и встретить её.
– Да, конечно, я скоро буду! – крикнул Адриалис, которому вмиг пришлось испытать ощущение того, что прежде разрозненные в голове факты его жизни стали обретать целостный смысл и причинность. Пожалуй, всё же именно это и был главный подарок на день рождения! День рождения нового смысла жизненного пути Адриалиса.
Глава 2. Осколки времени
«Жизнь – это осколки времени», – думал Адриалис. – «Познать её смысл – соединить их в вечность. Жизнь – это движение, но вечность постигает лишь тот, кто может присесть и подумать. Может быть, жизнь есть движение мысли?» Скорее всего, сама философия этого мира – магия – могла дать ответ на этот непростой вопрос.
Магия – это искусство управления энергиями Сумеречного Простора, благодаря применению которой мысли всякого элду находят своё материальное воплощение. Магия имеет физическую природу. В широком смысле, она и есть та энергия, что превращается в материю.
Магия делилась эльфами на светлую, тёмную и смешанную. Светлая была легко управляемой, соединяла малые частицы в стихии. Тёмная энергия являлась тканью измерений космоса под названием Сумеречный Простор, но была хаотичной по своей природе. Она вытесняла светлую энергию, благодаря чему та сжималась и под давлением превращалась в смешанную, или серую, энергию. Внутри смешанной энергии образовывалась пятая стихия – эфир, или дух, служившая защитным и энергетическим полем для будущих миров. Внутри миров эфир соединялся с огнём, водой, воздухом и землёй, благодаря чему рождалось всё живое.
Маги были теми элду, что имели внутреннюю связь со стихиями мира. В сущности, каждый элду может назвать себя магом, но далеко не каждый может чувствовать и
Адриалис закрыл глаза, глубоко вздохнул и затем предался ощущению невероятной радости от увиденного. «Смысл жизни – в Пути», – заключил он.
Уже прошло двадцать минут с того момента, как Алидея вернулась домой. Адриалис неожиданно вспомнил об этом, прервал медитацию и спустился вниз. Алидея сидела за обеденным столом и внимательно слушала долгий рассказ Ульрима о его героических странствиях по Чаролесью, явно приправленный увлекательными и героическими подробностями собственного сочинения. Когда же она увидела сына, то прервала Ульрима и волнительно сказала:
– Сынок, мы уже порядком заждались тебя. Где ты пропадал?
– Эх, мама, это долгая история…
– Сегодня действительно важный день для каждого из нас. Однако, прежде всего, с днём рождения тебя ещё раз! Кроме того, вернулся из похода Ульрим, и то, что он мне сейчас рассказывает о Чаролесье, убеждает меня лишь в одном: всё только начинается! Наконец, сегодняшняя сессия Сената…
– Да, может быть, я пока что отложу рассказ о своих славных похождениях до завтра? – улыбчиво спросил Ульрим.
– Да нет, что ты. Извини, что я тебя остановила, – ответила Алидея. – Но то, что я услышала сегодня на заседании, повергло меня в горькую печаль.
– И что же? – с интригой спросил Ульрим, в то время как Адриалис сел за стол.
– А именно то, что Сенат принял решение вывести войска из Чаролесья!
– Как?! Невозможно! – возмутился Ульрим. – Значит, мы вот так вот позволим годемианцам устраивать бесчинства на собственных землях?
– Меня больше печалит не это, дорогой Ульри… а то, что до сих пор мы не можем понять, что же вселило внутри нашей страны такие разногласия и неприязнь одних к другим.
– К сожалению, уроки Вингарда так и не были усвоены, – разочарованно ответил Ульрим. – А за маской многочисленных споров и разногласий встречается чьё-то молчание, а то и вовсе незнание реальной обстановки.
– Элидар Каниос… Его фигура с самого начала вызывала споры. Но то, что он своими неожиданными решениями мог всегда держать ситуацию под контролем, говорит лишь о том, что внутри он неординарный и мудрый консул, – ответила Алидея. – Но разве сейчас самое время для шага назад?
Адриалис, долго сохранявший молчание и внимательно следивший за мимикой и жестами матери и друга, незаметно привстал и удалился наверх. К слову, Алидея и Ульрим были настолько увлечены разговорами о политике, что даже не заметили его ухода.
***
«Жизнь – осколки времени», «услышать», «Путь», – эти слова не покидали Адриалиса всю ночь. Уединившись в темноте ночного мрака и сиянии лунного света, он вновь совершал странствия по тернистым тропам своей памяти. Его жизнь всегда стремилась вперёд и напролом, наперекор всем обстоятельствам, случайным личностям или же непреодолимым трудностям, но при этом доселе никогда не была определённой…
Когда-то восьмилетним мальчишкой он совершил вместе с Ульримом одно путешествие, которое изменило всю его судьбу11. Ульрим, ведомый жаждой приключений и разгадывания тайн, прознал о странностях, происходивших в рудниках Ольмии к юго-западу от Вингарда. Там рудознатцы добывали ольмиты – драгоценные камни, под воздействием которых усиливались магические способности элду. Экспорт ольмитов составлял значительную долю в доходах вингардской казны. Закономерно, в таких местах могли случаться происшествия, но только не тех масштабов, что имели место в Ольмии.
Ульрим подслушал загадочный разговор Ильдема Мальда и Робера Вульдмара, своего отца. Они упоминали о таинственных исчезновениях тех странников, которые могли когда-либо путешествовать через Ольмию, – простых жителей, рудознатцев, купцов, магов и так далее. Кроме этого, ходили слухи, будто бы в этих землях расцвела преступность и контрабанда ольмитов. Тем не менее, пытливый детский ум интересовали не взрослые дела, а чудесные свойства камней: они обостряли чувства и развивали фантазию.