Юрий Ра – Угнетатель #5. Всадник с головой (страница 10)

Вику было не смешно, и сравнение леса с толстым китайцем его не развлекло. Он сам сейчас был последней крошкой сыра, непременно обязанной оказаться там, в сумраке этого живого организма. Всадник подождал немного, дождался момента, когда улеглась пыль от множества копыт, выбивавших из земли частицы её естества, а потом направил коня в просвет между деревьями. Вернее, в зеленый сумрак, а не просвет. Кстати, вблизи этот лес тоже смотрелся эпично, Виктор категорически не помнил ничего похожего, в его мире в его России таких лесов не бывает.

Пожалуй, он бы даже не сильно удивился, если бы не нашел караван среди этих зарослей. А что, да запросто! Втянул в себя всю колонну и проглотил как этот… Вик не нашелся с эпитетом. Он бы запаниковал — это да, но не сильно бы удивился, такое странное ощущение создавал этот лес-переросток. Следопыт нагнал своих, вернее всего одного своего — пастуха, подгонявшего замыкавшую группу бычков. А потом началось.

Как из ниоткуда сбоку и чуть сзади нарисовались три дикаря. Один, высунув от усердия язык, принялся натягивать лук, явно надеялся на верный выстрел в наездника. Двое других в это время бежали к Вику, отведя свои топорики назад для удара. Стрела воткнулась Счастливчику в седельную сумку, не помешав броску. Вернее, трем броскам. Первые два ножа он играючи метнул в подбегающих индейцев, один за другим. А третий не успел: в него полетела вторая стрела. Досадуя на такую неудачу, он автоматически сделал жест рукой, отмахиваясь, словно от мухи. И стрела изменила траекторию! Что, так просто⁈ Да если бы он знал раньше… Некогда думать, надо действовать! Вик метнул третий клинок, да еще и сопроводил его своей волей, уж дюже далеко стоял лучник, собирающийся сделать третий выстрел. Вот, уже никто ничего не собирается производить! Он улыбнулся от такого удачного нача…

Как из ниоткуда сбоку и чуть сзади нарисовались три дикаря. Один, высунув от усердия язык, принялся натягивать лук, явно надеялся на верный выстрел в наездника. Двое других в это время бежали к Вику, отведя свои топорики назад для удара. Стрела воткнулась Счастливчику во флягу на поясе, не помешав броску. Он успел подумать, что надо бы спрыгнуть с коня, чтоб его не задели стрелами горе-индейцы. Некогда думать, надо действовать! Вик метнул один клинок, второй! Одним движением он подкинул ногу и слетел с жеребца не за его круп, а в сторону еще живого лучника. Хрен его знает, идиот стрельнёт еще в Ветерка, лечи его потом… Летящую в кого из них, самого следопыта или коня, стрелу Вик отбил мысленным посылом, подкрепленным движением кисти. Третий клинок прошуршал сквозь листву и нашел свою жертву успевшую наложить на тетиву третью стрелу. Истошный крик не дал усомниться в точности брос…

Двое дикарей бежали к сидящему в седле Вику, они уже отвели свои топорики назад не то для удара, не то для броска. Стрела прилетела из кустов и воткнулась в седельную сумку, едва не зацепив жеребчика. Он успел подумать, что надо бы спрыгнуть с коня, чтоб его не задели стрелами горе-индейцы. Некогда думать, надо действовать! Вик метнул один клинок, второй! И слегка завис. В следующую секунду привычным жестом он уже уводил с траектории полета стрелу, направленную в него. А потом еще одно лезвие метательного ножа в руке, тут же еще один клинок полетел в лучника, стоящего именно там, где он и должен стоять.

Шорох где-то над головой и в стороне, Счастливчик вскинул голову и увидел сидящего на большой высоте краснокожего дикаря. Переплетение довольно тонких веток не отклонило бы пулю, но метать нож было бессмысленно. А вот подтолкнуть ступню в мокасине, которую Вик углядел — раз плюнуть! Колдовалось легко и непринужденно, магический дар слушался разведчика как паинька. Конечность, на которую было направлено воздействие, ожидаемо соскользнула с опорного сука, тело в кожаных шмотках мелькнуло в листве и с шумом рухнуло на землю.

Соскочить с коня — одна секунда, добежать до трупов на вытоптанной копытами земле — еще одна! Выдернул клинки, ткнул ими же в тела, как учил Мигель, побежал дальше. «Не оставляй за спиной живых врагов — дольше проживешь» — примета такая в этом мире. Не верить в приметы — себя не любить. Особенно в мире магии, где и сглаз бывает, и порча, и баба-Яга. Наверное. Виктор не ленился проверять сражённых своею рукой врагов, тем более что метательные ножи на деревьях не растут. Они порой вырастают на стволах, но не сами по себе, а когда Счастливчик их в стволы мечет. Лучник был жив, но ровно до того момента, когда разведчик метнул в него свой нож. Выдернул из тела два клинка и побежал туда, где упал, изрядно пошумев, четвертый.

Четвертый оказался жив, но заметно подавлен падением. Он стонал, лёжа на спине и не открывая глаз. Изломанные перья, нелепо раскинутые крылья… Придуряется? Погодите, какие крылья⁈ Не до такой же степени эти дикари не люди! Рука в наличии имелась, как минимум одна. Вик дернул за неё и перекинул достаточно лёгкого противника лицом вниз. Ха! Да тут две руки. Две ноги — всё как у людей. А перья — непонятный головной убор или летательный аппарат шел от головы по всей спине.

Потом удивляться буду. Так решил для себя попаданец и споро обездвижил пленника. Веревка — это то, что всегда в походе под рукой у разведчика. Вместе с солидным списком иных сильно нужных вещей. Руки-ноги связаны, самое время отползти и послушать лес. Вроде никаких звуков? Вот только что был затихающий шорох, словно кто-то осторожный сматывал удочки в направлении, противоположном от Вика, а уже тишина. Даже птички затаились. Не желают настоящие пернатые встревать в конфликт двуногих хищников. Тогда трофей на плечо, и погнали к Ветерку, а то еще убежит с перепугу. Впрочем, конь умный и не из пугливый, если не сведут, будет ждать хозяина. У Ветерка хозяин добрый ласковый, и поговорит, и лакомством угостит, от таких не уходят.

Идти до тропы было недалеко, хоть нелегко с такой ношей на плече, а еще кусты цепляются, словно против того, чтобы Счастливчик забирал тело своего врага из леса. А вот и тропа, хотя тропой ту дорогу, по которой уже не первый раз проходил через лес караван, назвать было сложно. Скорее дорога, просека. Или просека — это когда валят лес как по ниточке? Виляющая между деревьев-исполинов дорога на рукотворный маршрут походила слабо. На выходе Вик увидел, что пастух, замыкающий караван никуда не ушел, дожидался его вместе с лошадьми, Вика и своей, изготовив оружие к бою. Длинный топор на узкой рукояти с маленьким железком сильно напоминал боевые топоры викингов, но на самом деле был орудием труда. Именно такими здесь принято валить деревья.

— Вот ты ловок! Всех троих уделал в одиночку!

— Четверых. Этот пернатый птиц на дереве сидел. Решил живьём поймать, вдруг что интересное расскажет.

— А ты и язык дикарей знаешь? Откуда?

— Не я. Мигель. У него же жена из племени куплена.

— Ага. Есть такое. Еще кто-то нападет?

— Я откуда знаю? Интересный ты. — Вику даже стало обидно от того, какие ожидания пастух на него возложил.

— Ну так ты следопыт. И вообще.

— Вообще — это ты про что?

— Ну… Счастливчик, ты же маг.

— Ну да. маг. — И тут Вик вспомнил ту хрень, которая с ним творилась во время боя. То ощущения сбоя матрицы и какую-то привычность в бою. Не к бою привычность, а к тому, что он делал. Словно раз за разом проходил сложное сохранение в игре-РПГшке. — Слушай, а ты ничего странного не заметил?

— Лес считается за странное? Больше ничего.

Пастух повернулся к лесу, только тогда Вик увидел, что из его спины торчит стрела. Да уж, нашел умник, у кого про странности спрашивать. Дядька стрелу в собственной спине не почувствовал, куда ему странности подмечать.

— Это чего у тебя? — И он ткнул за спину собеседнику. Мужик ожидаемо развернулся и посмотрел, что у него за спиной. А за спиной лес. Тут он кругом.

— Ась? Чего у меня?

— Стрела у тебя в спине. Не колет?

— Да роде нет, не дошла видимо. Как знал, дублет кожаный с подбивной надел. Ехал, парился, а оно вона как.

Насчет «как знал» погонщик очень точно сказал, все знали, куда едут. Кроме следопытов все одоспешились в кожаные кирасы, вот такие дублеты или чешую из толстенной кожи. Вик подошел и осторожно выдернул стрелу, а потом осмотрел дырку в доспехе — крови не увидел. Стрела дала понимание, что не один он был целью этих диких лучников, кому-то могло не повезти.

— Чего делать-то будем, Счастливчик?

— Какие варианты у нас?

— Чегось? — Не понял крестьянин мудрёное слово.

— Говорю, нечего нам делать, кроме как продолжать движение. Мы от этих отбились, так погнали вперед, вдруг нашим помощь требуется. Авось бычки не разбегутся.

— Не, они леса боятся, за нами потрусят. Не убегут никуда. Так что давай по краю дороги их объедем и вперед!

Пастух сел на свою кобылку, но сам не покакал, всем видом показывая, кому надлежит мчаться на выручку впереди всех. То есть пастуха и бычков. Вик не то, чтобы прямо поскакал во весь опор, он пустил жеребца неспешной рысью. Ветерок мог достаточно долго рысить с приличной скоростью, хоть и индейский конь. Хорошее питание и уход укрепили коняшку, но сейчас на нём помимо седока лежал еще и навьюченный пленник, так что Вик старался его не запалить.